“當(dāng)他們看向土壤、巖石、水和陽(yáng)光時(shí)，他們幻想著在他們古老傳說(shuō)中的所有怪物，并將它們組合在一起去制造新的怪物。他們種植出饑餓的樹(shù)，鋒利的草。然后巨人們看著他們塑造出的新土地，知道這將會(huì)考驗(yàn)他們，并且這將是他們的新家。”

“但是他們制造出的野獸太敏捷，太聰明，于是天空巨人們一個(gè)接一個(gè)的被他們制造出的生物殺死了。最后的那個(gè)巨人把他所有的兄弟都埋在了叢林中心的一塊巨大的石堆里，然后他站在山頂上喊道：“來(lái)吧，怪物們！我在這里！已經(jīng)沒(méi)有人能埋葬我，所以殺了我，吃掉我，我將會(huì)讓你變的更強(qiáng)！這就是天空巨人的方式！”

“于是野獸來(lái)了，并且它們殺掉了他，又吃掉了他，并且它們變得更強(qiáng)了?！?/strong>

“許多年又過(guò)了許多年，人類來(lái)到巨人的石棺的洞穴里生活。這些人像叢林中的野獸一樣敏捷和聰明，并且隨著時(shí)間的推移，他們從狩獵中變得強(qiáng)壯。”

“我們是米拉爾的人民。我們是天空巨人的孩子，并且我們是這個(gè)世界的真正主人。”

?

–米拉爾土著文化的口頭傳頌中的創(chuàng)世神話

（由未知戰(zhàn)團(tuán)的新兵翻譯成哥特語(yǔ)）

第一章 疏散

從黑暗之中，它們來(lái)了。

戰(zhàn)斗駁船克洛諾斯之心（Heart of Cronus）的鈍化的船頭首先扯開(kāi)了現(xiàn)實(shí)世界的面紗，她再進(jìn)入時(shí)的奇怪角度證明了她跳躍進(jìn)亞空間時(shí)的匆忙。這艘巨大的戰(zhàn)艦隨著突然的減速而顫抖，并向右舷傾斜，而她的護(hù)衛(wèi)艦們剛剛開(kāi)始在她的身邊浮現(xiàn)出來(lái)。隨著打擊巡洋艦和驅(qū)逐艦都翻滾著脫離了至高天，全都推擠著沖向開(kāi)闊的虛空，接近警報(bào)在不斷地哀嚎著，無(wú)數(shù)的舵手在奮力將他們的船只重新控制起來(lái)。

這是混亂的。瘋狂的。

凡人的聲音，因情感而緊張，在空曠的通訊中來(lái)回的回蕩；隨著艦隊(duì)分散到可能作為作戰(zhàn)分組的地方，每個(gè)船長(zhǎng)都在詛咒著他的同行們明顯的無(wú)能。

盡管如此，在米拉爾星的兇猛光芒下，他們的超人類主人們?cè)噲D用自己盡可能多集結(jié)出的尊嚴(yán)來(lái)支撐自己。對(duì)于任何可能在觀看的人來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)最不尋常的景象——一個(gè)強(qiáng)大的星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團(tuán)被敵人輕松打敗并低視，戰(zhàn)團(tuán)的兄弟們?cè)诮^望中忍受著互相抨擊的沖動(dòng)。

盡管他們當(dāng)中有許多人堅(jiān)持相信這樣的日子永遠(yuǎn)不會(huì)到來(lái)，但大吞噬者（Great Devourer）的目光已經(jīng)再次落在了銀河系上。在前所未有的人類動(dòng)蕩的掩護(hù)下，新一波的泰倫蟲(chóng)巢艦隊(duì)悄悄進(jìn)入了東部邊緣，而隨著異形的回歸，人們驚恐地意識(shí)到，事實(shí)上人類可能永遠(yuǎn)無(wú)法真正擺脫它們。

而現(xiàn)在，索薩已經(jīng)不存在了。

偉大而高貴的索薩。法羅斯山（Mount Pharos）上的堡壘修道院。全都消失了——被蟲(chóng)巢艦隊(duì)克拉肯的骯臟、鮮活的蟲(chóng)潮所吞噬。

但是，就像他們?cè)?jīng)自我的幽靈般的影子一樣，帝皇之鐮仍然存在。他們以一種除了阿斯塔特修會(huì)之外，很少有人能真正體會(huì)到的方式從家鄉(xiāng)世界的死亡中掙扎出來(lái)。

這些損失是可恥的。這是不可原諒的。

這對(duì)他們的傷害比其他任何事物都更深。

隨著克洛諾斯之心搖擺著進(jìn)入高錨進(jìn)近，艦橋上的警報(bào)喇叭終于安靜了下來(lái)。燒毀的電路的刺鼻氣味懸掛在停滯的空氣中，主過(guò)濾系統(tǒng)是眾多被大火燒毀的系統(tǒng)之一，指揮座周?chē)募装寮灼险持枞寂菽瓪埩粑铩Ｒ律酪h褸、焦灼的船員，大多數(shù)仍然戴著緊急呼吸面罩，嘶啞著堅(jiān)持在自己的職責(zé)上。

隨著齒輪受折磨般的碾壓聲，中央防爆門(mén)滑開(kāi)，露出了遠(yuǎn)處黑暗的走廊，色雷斯連長(zhǎng)（Captain Thracian）一瘸一拐地走了過(guò)去。他驕傲的超人特征被徹底失敗的表情所破壞。

“艦隊(duì)長(zhǎng)西布?。‵leet Master Zebulon）死了，”他冷冷地宣布?！拔业男值苓B長(zhǎng)的傷勢(shì)太嚴(yán)重了。他們無(wú)能為力。”

色雷斯的黑和金色的動(dòng)力甲被燒焦了，他破破爛爛的斗篷在他身后掛著。每一次費(fèi)力地邁步，他的右側(cè)都傳來(lái)鈍痛。當(dāng)他經(jīng)過(guò)空蕩蕩的寶座時(shí)，他只勉強(qiáng)看了一眼。

“船長(zhǎng)德萬(wàn)蒂（Shipmaster Devanti）的情況很危急，但他活了下來(lái)?！?/p>

這個(gè)消息讓船員們陷入了震驚的沉默。這并不出乎意料，但從一位高級(jí)戰(zhàn)團(tuán)官員的嘴里說(shuō)出來(lái)的現(xiàn)實(shí)使它從一個(gè)可怕的謠言變成了赤裸裸的、無(wú)法逃避的事實(shí)。色雷斯想知道，在這種情況下，在未來(lái)的幾分鐘、幾小時(shí)和幾天里，還有多少真相會(huì)做出這種轉(zhuǎn)變。

他在前部觀察眼的裂開(kāi)的、閃著靜電的屏幕前停了下來(lái)。左手邊的屏幕都已經(jīng)死寂了。全息覆蓋投影儀也是同樣。“戰(zhàn)術(shù)報(bào)告，”他并沒(méi)有對(duì)任何特定的人喊道，順手把他細(xì)長(zhǎng)的頭發(fā)綁起來(lái)。“這不是我的船，但我需要對(duì)我們的位置和部署進(jìn)行全面評(píng)估?！?/p>

一名額頭上纏著匆忙包扎的女奴工中尉走上前，手里拿著一塊數(shù)據(jù)板。在身穿鎧甲的星際戰(zhàn)士面前，她顯得更加脆弱和憔悴，但她的舉止堅(jiān)定。

“我們已經(jīng)到達(dá)了米拉爾星系（Miral System），大人，按照西布隆艦長(zhǎng)的原始命令。看來(lái)我們給當(dāng)?shù)氐谋O(jiān)控巡邏隊(duì)帶來(lái)了相當(dāng)大的恐慌——他們沒(méi)有預(yù)料到我們的到來(lái)，并且我們的分散模式是……有點(diǎn)馬虎。作為一種禮節(jié)，他們現(xiàn)在正在將我們的身份代碼轉(zhuǎn)發(fā)到第二星球上的星界軍前哨，用于驗(yàn)證。我們正在將我們的測(cè)時(shí)器更新到當(dāng)?shù)貥?biāo)準(zhǔn)時(shí)間，盡管即使在相對(duì)調(diào)整之后，我們損失了大約九周的時(shí)間?！?/p>

“有多少艘船和我們一起完成跳躍了？”

“信息仍然很粗略。我們估計(jì)不超過(guò)二十五艘船，基于來(lái)自系統(tǒng)邊緣之外的微弱載波信號(hào)傳輸。其中大約三分之一顯然正在沒(méi)有動(dòng)力的情況下漂移，或者在進(jìn)行轉(zhuǎn)換后沒(méi)有通訊能力?！?/p>

色雷斯皺起了眉頭，他臉側(cè)的淺層燒傷產(chǎn)生著刺痛?！爸挥卸逅摇＿€不到戰(zhàn)團(tuán)艦隊(duì)的四分之一?！?/p>

中尉疲憊地點(diǎn)了點(diǎn)頭，翻閱著數(shù)字?！笆堑?，大人。在我們進(jìn)入亞空間之前，我們至少與另外十二艘船有過(guò)目視接觸，但他們目前下落不明。有可能……”她嗅了嗅，擦了擦上嘴唇的干涸的血跡?！坝锌赡?strong>有些船會(huì)自己找到到達(dá)這里的路徑，但在沒(méi)有遠(yuǎn)程通信的情況下，我們永遠(yuǎn)不會(huì)知道其他的船會(huì)去哪里?！?/p>

在抬頭看了一眼滿是裂縫的觀察眼后，色雷斯稍微壓低了聲音。“那異形的蟲(chóng)巢戰(zhàn)艦?zāi)?？它們還在跟著我們嗎？”

“很不太可能，大人，盡管我們確實(shí)收到來(lái)自德羅米亞巴托斯（Dromea Bathos）、蒼白騎士（Pale Rider）和打擊巡洋艦阿特雷德斯（Atreides）對(duì)泰倫跳幫者繼續(xù)采取行動(dòng)的報(bào)告?！敝形就ｎD了一會(huì)兒，然后繼續(xù)說(shuō)道?！罢?qǐng)?jiān)徫业拇竽?，但典記官兄弟斯皮里多納斯（Brother-Codicier Spiridonas）也許能更好地為您提供關(guān)于進(jìn)一步追擊的建議?！?/p>

“是。也許吧?！?/p>

艦橋?qū)γ鎮(zhèn)鱽?lái)幾聲低沉的驚呼聲。在觀察窗的外面，兩艘受災(zāi)的戰(zhàn)團(tuán)船只——從它們的標(biāo)記來(lái)看，是愛(ài)奧尼亞（Ionia）和戰(zhàn)痕累累的驅(qū)逐艦法羅斯之光（Light of the Pharos）——在漂流中過(guò)于接近。色雷斯眼睜睜地看著法羅斯與另一艘船的相撞，它的背脊在她的側(cè)翼撕開(kāi)了一個(gè)洞，碎片和瞬間凍結(jié)的大氣層灑入虛空。其他靠近撞擊點(diǎn)的船只開(kāi)始拉開(kāi)距離，他們的船長(zhǎng)都在擔(dān)心被卷入層疊的殘骸風(fēng)暴。

一邊咒罵著，他又把注意力放回了那個(gè)看起來(lái)很脆弱的中尉身上。

“你的名字和軍銜？”

她稍微挺直了一點(diǎn)，盡管色雷斯注意到她距離立正姿勢(shì)還差一點(diǎn)。

“漢內(nèi)洛爾（Hannelore），我的大人。奴工中尉，二等。”

“你熟悉這艘船，漢內(nèi)洛爾中尉。帶我去領(lǐng)航員艙。”

?

蒼白騎士的下層空間變成了一個(gè)墳?zāi)?。空氣中彌漫著殺戮的惡臭，帶著異形的生物武器發(fā)射時(shí)的酸味和其他更不健康的氣味。這艘船在入侵者的利齒和爪子下遭受了嚴(yán)重的痛擊，盡管她的船員們?nèi)匀槐环浅Ｐ疫\(yùn)地被算作那些設(shè)法逃離了索薩的死亡的人群之一。

這并不是公平的戰(zhàn)斗。戰(zhàn)斗是擁擠的、混亂的，太多人死去，而收獲太少了。疲憊拖曳著他的四肢，庫(kù)爾莫尼奧斯（Culmonios）甩了甩鏈鋸劍的鋸齒上的鮮血和破碎的肉，然后轉(zhuǎn)過(guò)身砍向另一只向他跳來(lái)的猛獸。

“兄弟，”短程通信中傳來(lái)一聲低沉、氣喘吁吁的嗓音，“這是尼蒙（Nimeon）。我們已經(jīng)控制了它們。左舷，九號(hào)隔間。”

庫(kù)爾莫尼奧斯將這個(gè)生物擊倒，從它的前肢上扯下像槍的肢體，一遍又一遍地撞到那個(gè)東西尖叫的臉上。他自己的手槍早就沒(méi)有彈藥了。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，敵人太多了。

他把那把生化武器扔到一邊，抓住了泰倫生物的喉嚨。它向他猛烈的捶打，直到他用膝蓋將猛獸的脊椎折斷。

發(fā)出一聲無(wú)言的盡力吶喊，他站了起來(lái)，在沖向最后一批蟲(chóng)族時(shí)，胸甲上中了一發(fā)飛濺物的射擊，盡管腐蝕性的有機(jī)彈丸——不管它是什么——并沒(méi)有刺穿陶瓷。當(dāng)他拉近距離時(shí)，這對(duì)鬼鬼祟祟的生物向他發(fā)出嘶嘶聲，試圖爬過(guò)它們死去的親人的尸體堆，但庫(kù)爾莫尼奧斯不會(huì)被阻止住。他猛地用身體撞上了第一個(gè)，把它撞翻到甲板上，然后用穿著盔甲的腳跟粉碎了幾丁質(zhì)的冠頭骨。

隨著一聲獸性的尖叫，最后一個(gè)生物試圖舉起武器，但庫(kù)爾莫尼奧斯抓住了它張開(kāi)的下顎，用野蠻的突刺將他的鏈鋸劍捅進(jìn)了它的咽喉。泰倫在死亡時(shí)抽搐著，不斷咬著鋒利的刀刃牙齒。

“庫(kù)爾莫尼奧斯，你收到嗎？據(jù)報(bào)告有不明身份的敵對(duì)大規(guī)模——”

“獵人殺手?！彼叵馈Ｋ碾p心的跳動(dòng)聲在他耳邊轟鳴?！按_認(rèn)完成四十多次擊殺。這層甲板已經(jīng)殺干凈了。”

“是，第十七層甲板清掃完畢?，F(xiàn)在向你的位置移動(dòng)。還有其他人和你在一起嗎？”

“否定。他們都不在了?！?/p>

他將鏈鋸劍扯出來(lái)，讓外星人的尸體墜落在甲板上。刀刃發(fā)出令人失望的嘎嘎聲，這個(gè)設(shè)備顯然在過(guò)去幾個(gè)小時(shí)里被過(guò)度使用污染了，但庫(kù)爾莫尼奧斯只能盯著泰倫掉落的武器的熱氣騰騰的骨頭箱。

那該死的東西上面有一只眼睛。它盯著他，狹縫的瞳孔反射性地回應(yīng)著頭頂飄忽不定的照明燈的閃爍。

厭惡在他的腸胃中升起。厭惡，憤怒和悲傷。

“你這個(gè)卑鄙的，低級(jí)的可憎之物?！彼陬^盔面甲后面喃喃自語(yǔ)?！澳氵@個(gè)不端的生物種族是怎么奪走了家鄉(xiāng)世界？”

那空洞的、陌生的目光中似乎有些東西。有些不僅僅是一種武器，也不僅僅是一種工具的東西。庫(kù)爾莫尼奧斯咬緊牙關(guān)，用一根拇指挖出眼睛，在手掌中捏碎。

他慢慢地站起身，雙手在顫抖。他在艙室中四處走動(dòng)，將周?chē)瑝?mèng)般的場(chǎng)景盡收眼底。一幅充滿死人面孔和噴灑的鮮血的畫(huà)面。這里和那里，一個(gè)隕落的戰(zhàn)團(tuán)兄弟的高大輪廓。用過(guò)的爆矢彈彈殼。紅色的弧線噴濺在艙壁上，有些地方一直延伸到拱形的天花板。甲板上布滿了血沫，人類和異形的遺骸無(wú)可救藥地混合在一起。

這一切都必須被處理掉。很可能是被彈射進(jìn)虛空中，或者被火焰焚燒掉。對(duì)于那些已經(jīng)慘死的帝國(guó)公民們來(lái)說(shuō)，這是一個(gè)不體面的結(jié)局。

腹側(cè)的船體區(qū)域是戰(zhàn)斗最密集的地方，但短程通訊中充滿了他幸存的戰(zhàn)斗兄弟們和護(hù)衛(wèi)艦的奴工保安小組的報(bào)告聲，他們將最后的異形生物趕回了外艙。庫(kù)爾莫尼奧斯認(rèn)為這個(gè)艦隊(duì)——如果可以這樣認(rèn)為的話——已經(jīng)跳回了真實(shí)的宇宙，但轉(zhuǎn)換甚至沒(méi)有影響到他疲憊的感官。對(duì)他來(lái)說(shuō)，過(guò)去的幾個(gè)小時(shí)充滿了無(wú)價(jià)值的屠殺，以及外星襲擊者的瘋狂喊叫聲。

他跋涉著回到他最珍貴的擊殺，讓他的鏈鋸劍在他走過(guò)去的時(shí)候嘎嘎的觸碰地面。

一具成年泰倫武士的巨大尸體趴在它幾個(gè)小表親的尸體上，溢出的內(nèi)臟在冷卻，眼睛如玻璃般的漆黑。這只野獸在他擊倒它之前奪走了他的三個(gè)戰(zhàn)斗兄弟的生命，戈?duì)栠_(dá)尼（Gordani）的空頭盔仍然在它的爪子之中。庫(kù)爾莫尼奧斯跪在死掉的怪物旁邊，這個(gè)怪物活著的時(shí)候站立起來(lái)比一名穿著裝甲的星際戰(zhàn)士要高一半。

“它們躺在地上的時(shí)候看起來(lái)并沒(méi)那么高大?！蹦崦尚值艿穆曇魪母糸g對(duì)面?zhèn)鱽?lái)。庫(kù)爾莫尼奧斯沒(méi)有聽(tīng)到他強(qiáng)行穿過(guò)有路障的入口時(shí)的聲音，盡管這位戰(zhàn)士現(xiàn)在小心翼翼地穿過(guò)屠殺場(chǎng)，左右掃動(dòng)著他的爆彈槍的射燈?！芭叮袷ヌ├@是另一個(gè)難民收容所?！?/p>

庫(kù)爾莫尼奧斯鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。異形的跳幫隊(duì)伍似乎被吸引到船上受保護(hù)最少的區(qū)域，就像捕食者尋找群體中最弱的成員一樣。

并且它們被喂食的很好。帝皇之鐮們來(lái)得太晚了。

庫(kù)爾莫尼奧斯拔出戰(zhàn)斗刀，將泰倫的頭抓了起來(lái)，開(kāi)始鋸它脖子上的筋肉。

“兄弟，你在做什么？”尼蒙問(wèn)。

庫(kù)爾莫尼奧斯沒(méi)有抬頭。一股正義的怒火在他心中燃燒?！斑@是它們中最大個(gè)的?！彼哉Z(yǔ)?！斑@將是對(duì)那些跟隨的蟲(chóng)子的警告?！?/p>

“我不認(rèn)為異形可以被絞刑架?chē)樀??！?/p>

“誰(shuí)說(shuō)這是什么絞刑架？這是一座獎(jiǎng)杯?！?/p>

隨著啪的一聲肉響，他將野獸的冠狀頭骨扭開(kāi)，讓尸體掉了下去。當(dāng)他站起來(lái)時(shí)，他像盾牌一樣舉起了頭冠，測(cè)試著它的重量。血淋淋的口水還掛在生物松弛的下巴上。

尼蒙摘下了頭盔，斥力清晰地寫(xiě)在他的臉上，但庫(kù)爾莫尼奧斯堅(jiān)定不移地對(duì)上了他的目光。

“兄弟，它們從我們這里搶走了一切，所以我也要從它們那里拿走我高興的。”他懶得去擦掉刀上的血跡，刀子濕漉漉地滑回了臀部的刀鞘里。“我們將向克拉肯去復(fù)仇，一次一只骯臟的猛獸?！?/p>

?

斯皮里多納斯（Spiridonas）躺在控制水泡的纏繞的電纜中，肌肉發(fā)達(dá)的胸膛起伏不定。他裸露的胳膊和手被纏繞在靈能導(dǎo)電機(jī)制中，一個(gè)水晶兜帽被強(qiáng)行蓋在他寬闊的頭骨上，盡管織帶顯然為此被撕裂了。他的眼睛緊閉著，已經(jīng)有好一會(huì)兒了。

馬查恩兄弟（Brother Machaon）跪在他身邊，一只手搭在智庫(kù)的肩膀上。

“在航行期間誰(shuí)和他在一起？”

他身后的兩個(gè)身穿盔甲的奴工警惕地來(lái)回走著，他們的激光卡賓槍被緊緊地抓在手里?！皼](méi)人，我的大人?！逼渲幸粋€(gè)回答?！八钗覀兌茧x開(kāi)，之后……”

他的話音落下，然后他向入口艙口旁邊血淋淋的防水油布下的四具尸體點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“我的大人，從異形襲擊的時(shí)候就有傳言。瘋狂。謀殺。他說(shuō)他不需要附近凡人造成的注意力分散?！?/p>

馬查恩皺起了眉頭。“應(yīng)該有人和他在一起?！?/p>

他從醫(yī)療針中選擇了一個(gè)肌肉松弛的劑量，然后將針頭滑入斯皮里多納斯繃緊的前臂。智庫(kù)放松了一點(diǎn)點(diǎn)，盡管他繼續(xù)隨著他用力的呼吸磨著牙。

第二個(gè)人類僵硬了一下，把一根手指放在他耳邊的通訊珠上?！拔业乃巹煷笕恕姿惯B長(zhǎng)要求進(jìn)入領(lǐng)航員艙。我應(yīng)該如何回應(yīng)？”

“讓他進(jìn)來(lái)?！?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，艙口機(jī)構(gòu)被解鎖，然后門(mén)滑開(kāi)了。色雷斯雖然顯然在撤離中受傷了，但仍然設(shè)法以一個(gè)純血統(tǒng)的索薩人的驕傲步態(tài)來(lái)支撐著自己。一名年輕的女軍官跟在他身后，當(dāng)他們兩個(gè)人經(jīng)過(guò)被覆蓋的尸體時(shí)，很明顯看起來(lái)很不舒服。在她血淋淋的野戰(zhàn)裝扮下，馬查恩認(rèn)出她是在軌道攻擊后由船長(zhǎng)德瓦蒂任命的替代執(zhí)行軍官。

“連長(zhǎng)，”他微微歪著頭說(shuō)，但仍然在斯皮里多納斯的身邊?！拔蚁嘈拍阒牢鞑悸∷懒?？”

“我知道。我當(dāng)時(shí)和他在一起?！?/p>

“那么，我表示哀悼。他是戰(zhàn)團(tuán)當(dāng)之無(wú)愧的英雄?！?/p>

色雷斯點(diǎn)了點(diǎn)頭表示認(rèn)可，來(lái)到馬查恩和毫無(wú)知覺(jué)的智庫(kù)身邊。“他看起來(lái)很糟糕。”

馬查恩查詢著他的醫(yī)療鳥(niǎo)卜儀?！八谋憩F(xiàn)并不好。勞累使他的思想變得黑暗。”

“怎么會(huì)這樣？難道智庫(kù)的思想沒(méi)有受過(guò)引導(dǎo)以太的訓(xùn)練嗎？”

馬查恩對(duì)這個(gè)問(wèn)題的直白感到有些驚訝，并意識(shí)到他的病人目前缺乏尊嚴(yán)，他向奴工警衛(wèi)和中尉做了個(gè)手勢(shì)。“離開(kāi)我們。你們所有人。關(guān)閉并鎖上門(mén)。未經(jīng)我的授權(quán)，任何人不得進(jìn)入這些房間。”

第一個(gè)守衛(wèi)看向色雷斯去尋求確認(rèn)，但連長(zhǎng)只是茫然地看向他?！笆堑模业乃巹煷笕?，”他喃喃自語(yǔ)道。

他并不知道，馬查恩恍然大悟。年輕的色雷斯還不明白現(xiàn)在可能落在他身上的責(zé)任有多重。

在領(lǐng)航員艙之外，在克洛諾斯之心整艘船和分散著的艦隊(duì)之中，帝皇之鐮和他們的戰(zhàn)團(tuán)仆人們都急需領(lǐng)導(dǎo)。

如果不是色雷斯，還有誰(shuí)？

當(dāng)奴工們即將走出艙室時(shí)，連長(zhǎng)似乎幾乎是事后才想起來(lái)，他對(duì)中尉說(shuō)?！皾h內(nèi)洛爾，派修理人員的航天飛機(jī)去那些仍然沒(méi)有恢復(fù)通訊的船只。我們需要確認(rèn)幸存者的人數(shù)，以及完整的物資清單。包括船長(zhǎng)在跳躍前設(shè)法帶上船只的任何東西?！?/p>

“是的，色雷斯連長(zhǎng)。”她回答。

沒(méi)有敬禮，馬查恩在她離開(kāi)時(shí)注意到。當(dāng)他們獨(dú)處，并且艙口再次被封住時(shí)，他把注意力轉(zhuǎn)回斯皮里多納斯身上。

?

“你我問(wèn)一名智庫(kù)是否應(yīng)該有足夠的能力在亞空間來(lái)導(dǎo)航這艘船，連長(zhǎng)兄弟。是的，這是很有可能的——雖然不像領(lǐng)航員貴族的家族們那樣為領(lǐng)航而專門(mén)培育，一旦他的船只開(kāi)始航行，一名訓(xùn)練有素的戰(zhàn)斗靈能者也可能用他的視野給出一個(gè)模糊的航向?！彼⌒囊硪淼赜檬痔椎膬筛种笓崦蛊だ锒嗉{斯兜帽撕裂的織帶?！罢f(shuō)實(shí)話，我懷疑除了一名智庫(kù)成員之外，沒(méi)有人能把我們從索薩帶到這里來(lái)?！?/p>

色雷斯的眼睛順著靈能導(dǎo)體的電纜一直延伸到天花板上的端口，然后看回斯皮里多納斯?！霸趺磿?huì)這樣？”

馬查恩冷酷地指了指門(mén)邊那塊血淋淋的防水油布。

“異形們都是陰險(xiǎn)的敵人，我的大人。僅僅它們的蟲(chóng)巢艦隊(duì)的存在就遮蓋了我們的靈能者與亞空間的聯(lián)系，并在那些無(wú)論如何都會(huì)凝視深淵的人的腦海中召喚出恐懼。從我目前所看到的情況來(lái)看，克拉肯的猛獸投下的陰影比帝國(guó)以前遇到的任何一次都要大得多，也黑暗得多。星際戰(zhàn)士的思想對(duì)它更有抵抗力，但絕不是能免疫?！?/p>

色雷斯瞇起那雙金色的眼睛，理解地咕噥了一聲。“我明白了其中的真相。這就是它們削弱我們艦隊(duì)的方式，然后——我們失去了我們的領(lǐng)航員的視線來(lái)引導(dǎo)我們離開(kāi)，也失去了我們的星語(yǔ)者的精神來(lái)呼喚幫助。”

良久，兩人都沒(méi)有說(shuō)話。房間里唯一的聲音是死掉的系統(tǒng)的噼啪聲，以及智庫(kù)費(fèi)力的呼吸聲。

最后，馬查恩站了起來(lái)?！斑B長(zhǎng)，我從你的沉默中感覺(jué)到一個(gè)未被問(wèn)出的問(wèn)題。你為什么來(lái)這里？”

當(dāng)他回答時(shí)，色雷斯說(shuō)話的聲音很小，盡管馬查恩不確定他到底認(rèn)為誰(shuí)會(huì)偷聽(tīng)到他們?！拔視?huì)和斯皮里多納斯談?wù)?。”他說(shuō)?！拔矣袉?wèn)題要問(wèn)他?！?/p>

“那是一段白費(fèi)的旅程，我的大人。我不相信他甚至知道我們?cè)谶@里。我無(wú)法去想象他可能瞥見(jiàn)了什么樣的外星人的噩夢(mèng)，才會(huì)把他變成這個(gè)狀態(tài)?！?/p>

色雷斯小心翼翼地將破爛的斗篷拉到一邊，蹲在控制水泡前，他的盔甲在咆哮著發(fā)出抗議，這個(gè)動(dòng)作顯然刺激了他的傷痛。馬查恩訓(xùn)練有素的眼睛發(fā)現(xiàn)了重型機(jī)器在陶瓷中的不斷刮擦，以及幾個(gè)關(guān)節(jié)上的彎曲——連長(zhǎng)顯然在撤離過(guò)程中被什么東西壓住過(guò)?？雌饋?lái)他目前還可以。

色雷斯摘下手套，靠向了智庫(kù)。

“斯皮里多納斯兄弟，你能聽(tīng)到我說(shuō)話嗎？”

沒(méi)有回應(yīng)。他回頭看了馬查恩一眼。藥劑師聳了聳肩。

“斯皮里多納斯兄弟，”色雷斯又說(shuō)了一遍，提高了嗓門(mén)。“我們逃脫了它們嗎？泰倫會(huì)跟著我們來(lái)這里嗎？”

馬查恩看到他把一只手放在了典記官繃緊的手臂上。斯皮里多納斯的眼睛在接觸時(shí)猛地睜開(kāi)。

智庫(kù)尖叫起來(lái)。

那是一種難以形容的、瘋狂的恐慌的聲音。

?

在米拉爾星系邊緣之外的一艘無(wú)聲無(wú)息的漂流的護(hù)衛(wèi)艦上的一個(gè)匿名的貨艙里，一個(gè)孤獨(dú)的戰(zhàn)團(tuán)兄弟從兩個(gè)骯臟的運(yùn)輸集裝箱之間跌跌撞撞地出來(lái)，跪倒在甲板上。

他赤手空拳的雙手顫抖著。這一切的巨大和恐怖，已經(jīng)震撼到他的核心。

到處是血。他的前臂被它濺滿。他放下破碎的鐮刀，笑了起來(lái)，淚水刺痛了他的眼睛。

我必須要確定，他說(shuō)服了自己。

他用手撫摸著頭皮，留下了粘稠的紅色污跡。

他的名字叫哈德里奧斯兄弟（Brother Hadrios）。就目前而言，這是他唯一愿意相信的真理。他絕望的笑聲再次回蕩在陰暗的艙室中。

它們很快就會(huì)來(lái)找他。他必須迅速移動(dòng)。