脾胃為元氣之本元氣之說首見于《難經(jīng)》，認為腎氣為元氣之本，東垣發(fā)展《內(nèi)經(jīng)》《難經(jīng)》這一“重視腎氣”的理論，提出疾病的形成是由于氣的不足，而氣的不足正是由于脾胃的虛弱，提出了脾胃為元氣之本，強調(diào)了脾胃為后天之本，且后天脾胃之氣對先天真元之氣有滋養(yǎng)的作用。因此，治療疾病，必須注重脾胃，這是東垣脾胃學說的基本觀點。即“養(yǎng)生當實元氣”，“欲實元氣，當調(diào)脾胃”。筆者秉承了李氏這種思想，在臨床診療疾病當中，認為無論外感還是內(nèi)傷發(fā)病，都是由于人體正氣虛弱所致，而正氣之所以不足，是由于后天脾胃受損不能腐熟、傳輸精氣所致。強調(diào)內(nèi)因在病變中的重要作用，即《靈樞·百病始生》曰：“風雨寒熱不得虛，邪不能獨傷人。”俗話說：“巧婦難為無米之炊?！睙o論什么病，倘若患者脾胃虛弱，不能將水谷精微輸向周身，不僅食物不能吸收，藥物更不能吸收。因為脾胃為氣血生化之源，故在治療疾病當中，應以此為重中之重，注重調(diào)理脾胃之氣，即《脾胃論》中“元氣之充足，皆由脾胃之氣無所傷，而后能滋養(yǎng)元氣。若胃氣本弱，飲食自備，則脾胃之氣既傷，而元氣亦未能充，而諸病之由生也”。不但如此，筆者還發(fā)散李氏的思想，認為此類患者得病非一時所致，多是由長期患病卻未予以重視導致。《臨證指南醫(yī)案》所謂“初病在氣，久必入血”，說明在疾病的發(fā)展過程中還有陰血的耗傷，而且陰虛生熱，或由其他致病因素，如痰濕、氣滯血瘀等生熱，還會加重陰液的耗散，故脾胃不僅為元氣之本，更為氣血生化之源，在治療上滋養(yǎng)脾胃之陰當與補益脾胃之氣同等重要，為益氣養(yǎng)陰之法用于脾胃病的治療奠定了基礎。