112，柴四

　　固原人柴四，到磁州販羊，生活很潦倒。正值秋風初起，柴四思鄉(xiāng)之情迫切，就趕著驢上路了。偶然間迷了路，誤入?yún)擦种?，如同進了八卦陣，又饑餓又疲勞，他就下了坐騎徒步前進。這時，驢子啃著枯葦，人吃著干糧，望到林中高高的樹梢，他就想到那里再稍事休息。正走著時，忽然跳起一只兔子，竄出草叢。驢子驚慌閃避，正好路旁有一口枯井，驢子便失足落井，韁繩在柴四手中，一下子來不及放手，柴四也跟著掉下井里。井里黑暗得像夜晚，淤泥深得沒到腳踝骨，柴四暗中摸索，沒辦法出井。自以為肯定要困死在此，悲傷了好長時間。

　　不久，有條縫隙透進光來，望去像一根白線。他一走近，找到一扇石門。用力搖門，石門一下子打開。門外小草綠茸茸的，繁花如同錦繡，遠山一派青黛色，近處水波藍瑩，天空清朗，一望千里。柴四驚喜出乎意料，就牽著驢子走了進去。越過花叢，才走半里多，就找到一條小路，路兩旁的奇花異草全是平生沒見過的。桃花千枝，都像碗口般大。當時正是殘秋季節(jié)，但那地方的風光卻像暮春，柴四感到非常疑惑，就騎著驢向前走去。

　　最后來到一個村落，清清的河流環(huán)繞村莊，濃濃的樹蔭一片翠綠，木屋竹墻，像一幅圖畫。村中小孩老人都神態(tài)和悅，驀然見到柴四，都感到驚訝奇怪。而尤其奇怪他的驢子，他們雖然圍觀著議論紛紛，但沒有人敢接近驢子。柴四不了解他們是什么意思，只低聲下氣地訴說自己餓壞了。一個老人指點他說：“朝西走到石橋邊，是荀孺子家，他富有而講究禮儀，你何不前去求見他呢？”柴四按老人的指點朝前走。到了那里，只見一扇高高的大門，面對石橋，極有氣派。敲了好久，一個老家人才出來開門，問清了來意，便把他引了進去。又過了好久，荀孺子出來了，長得面色白皙，留著漂亮的須髯，大約四十多歲年紀，頭巾推往后腦，露出前額，穿著寬大的袍服，服飾很古雅。荀孺子見到驢子，驚訝道：“這是什么野獸？”柴四告訴他這是驢子。荀孺子仔細看了好久，笑著說驢的形狀很怪，說道：“驢字常在詩書中見到，如今才真認識這東西。”他把客人延人客廳，把驢子系在庭中的樹上。還來不及細談，便急忙叫家里人一起來看驢子。其中有一個女郎，非常美麗，頻頻注目柴四，好像很中意他。柴四魂也給她勾去了。不久驢子大叫，眾人都被驚散。荀孺子大笑道：“看它的形狀，是馬一類的動物，肯定不會咬人的，又何必害怕呢？細聽它的叫聲，倒很有音樂感，真是世上少見的好東西。"就留柴四住下，招待很殷勤，還派兩個僮仆來侍候他。

　　柴四在此住了幾天，一次借機向僮仆問起那個女郎，童子沒有回答，笑著走了。過了片刻，荀孺子出來對他說：“聽說先生問起我女兒，必定不是無心的罷?！辈袼男邞M得汗也冒出來了，道歉說：“偶然失口，實在沒有其他意思，請您原諒?！避魅孀诱f：“先生曾經(jīng)聽說韋娭光的事嗎？”柴四說：“我從小做生意，胸無點墨，哪知道什么典故？"荀孺子說：“那個韋娭光，精神旺盛，精研神仙吐納的功未，服食六氣云霞，并非不能騰云成仙。但是一見仲鑒，就結成了夫妻。今天你們倆的事，也是前世的緣份。你如若不嫌棄我們是村野之人，我愿意把女兒嫁給你為妻。”柴四聽了，不勝狂喜，雖然推辭，口氣卻不堅決。荀孺子就向他索取聘禮，柴四打開包裹取出紫金鐲子一對奉上。荀孺子說：“就這已足夠了?！庇谑菃柌袼模骸捌饺兆鍪裁瓷?？”回答說：“販羊?！避魅孀芋@訝地說：“做了幾年了？”柴四回答說：“父親我開始做這生意，兒子繼承，已經(jīng)兩代了。雖說不能算富有，也能算個小康之家吧?！避魅孀用嫔鄾觯桓吲d地說：“你不是個仁慈的人，哪能娶我的女兒做妻子！”柴四說：“我是販羊，并不殺羊，我想沒什么罪孽吧?！避魅孀诱f；“你雖然沒有殺羊，但許多羊卻因你而死，怎能沒有罪？”柴四表示愿意改一個行當。荀孺子說：“兩代販羊，害死的羊不知多少。罪孽無法饒恕，改行當也已晚了?！北銡w還了他的聘禮，留下他的驢子，贈送他一錠黃金，要送他走。柴四非?；诤蓿瑓s不敢爭辯，悶悶不樂地背著包裹出了門，租了荀孺子近鄰的一間房子暫時住下。他打算回家，向人家問路，卻沒有知道的，心里很郁悶。幸虧主人不討房租，而且每天供應兩頓飯，生活上沒什么缺少的。柴四喜歡那地方風光秀美，人情淳樸，所以也安心地住下了。

　　一天，聽鄰居都在傳說：“荀孺子把女兒嫁給了鮑處士家，今天要迎親了，何不去看看呢？”于是全村的男女老少都出動，看熱鬧的人擠得像道墻。柴四擠在人堆里，看見前面彩旗引導，后面跟著華麗的車子，送親的隊伍穿著鮮艷的衣服，戴著繡花的帽子，簇擁著車子，兩邊隨行的人很多。大大地裝飾了那頭驢子，上面騎著一位簪花的美少年。人們都在說：“騎怪獸的就是鮑家的兒郎，荀家的女婿?！辈袼囊娏耍岛薜男南窕鹨粯尤紵?，沖上去擋住路，說：“為什么搶我的驢子？”眾人開始一驚，后來轉而大怒，于是聚過來用馬鞭抽他。柴四抱著頭抓住驢嚼口，不肯稍有后退。荀孺子聽說變故，馬上跑過來，見到柴四，大怒道：“這個放羊的小子，竟敢擾亂我家的大禮？”立刻命令把他捆綁起來，柴四滾在地上大叫道：“今天就是殺我頭敲斷我肋骨，我也不在乎，難道還怕捆綁嗎？”眾人無法解決，就把柴四送到了官府。當官的很袒護荀家，判定柴四刁猾狡詐，有傷風化，打了三百鞭，流放到五百里外，發(fā)配當兵去戍守塵界關。

　　守關官吏命令柴四負責開關城門。柴四在關上待了一個月，沒有一個人進出關，感到很寂寞。正逢守關官吏有事到別處去，囑咐柴四謹守關門，不要輕易偷看關外。官吏離開后，柴四得到機會，開了關門趕快逃走。才出關，風景立刻不同，而且十分寒冷。柴四跑到天黑，才到了一個村子。聽到一些走路的人說：“這是湖南某縣某村?！眴枺骸艾F(xiàn)在是什么日子？”回答是某年十一月某天?！辈袼暮荏@訝，這里離開落井的地方已經(jīng)一千多里了，計算落井的日子，也已經(jīng)過了十多年。連夜趕回家中，家里已換了主人。尋找親友，都搬走得幾乎沒有認識的了。只有一個小弟還在，因為貧窮，做了酒店里的傭人，胡子也長得老長了。柴四去祭掃祖先的墳，墳旁的茅屋全沒有了，墳上的松柏也被人砍掉當柴燒了。他搥胸大哭，把販羊的余錢全給了弟弟，離家做了道士，云游四方，不知所終。

　　閑齋說：掉進枯井，進入神仙洞府，柴四應該有成仙的福分。卻因為販羊的緣故，立刻脫離仙界回到塵世，販羊的人不是可以引以為鑒嗎？孔子說第一個制做殉葬陶俑的人要斷子絕孫，因為那東西像人而用來殉葬，不是仁慈者的心腸。何況兩代販羊，還有比這更不仁的嗎？古人選擇職業(yè)是很謹慎的，世上謀生的職業(yè)門類很多，為什么一定要做漁夫、獵人、屠夫呢？看到此事，寧可做驢，也不做柴四了。

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113，吳哲

　　宜興人吳哲，年輕任性，膽量和勇力都十分過人。因為犯法流放到?jīng)鲋荩娈數(shù)丶澥繌埣艺乒芪淖植居浿?。張家三代都做總兵，是世代顯貴大族。城南有張家的別墅，吳哲夏天經(jīng)常去那里避暑。那地方非常幽深，樓臺亭榭曲折連綿，一座池塘有幾畝方圓。池塘的西頭架著一道板橋，面對橋有一間軒，外面繞著曲折的走廊。軒后有五間高樓，樹木掩蔽，這樓是張家二女兒的居處。那女孩才剛成年，長得很美。許配給同城周藩臺的小兒子，還沒出嫁，丈夫就死了，又許配給西涼鎮(zhèn)馬總兵的孫子。馬家世代是回紇人，信奉它教，這婚事很不合女子的心愿，于是郁郁不歡生了病，漸漸開始說胡話，時哭時笑，巫師醫(yī)生都沒辦法救治。張總兵毫無辦法，只有嚴加防備而已。

　　一天傍晚，吳哲獨自坐在紫藤花架下。東面?zhèn)认蛴袔组g房，用粉墻隔開，已長期荒廢。忽然聽到那里面有人在絮絮叨叨地說笑，仔細聽去，隱隱約約又無法辨清。吳哲起了疑心，就輕手輕腳地把耳朵貼在墻上細聽。一會兒又越過墻，在窗戶上偷看。只見兩個少年面對面坐在地上，相貌都非?？∶溃^戴方巾，身著寬服，不像近時的服裝，一個穿紫衣，一個穿綠衣。吳哲知道他們不是人，但也不害怕。只是屏住呼吸觀察他們在做什么。紫衣服的手上玩著一個玉指環(huán)，邊玩邊嘆息道：“我倒不是愛這東西美，而因為這是美人送的。想起先前游歷酒泉，到云中，客居晉陽，又住在枹罕三年，經(jīng)過臨洮、皋蘭這一路，最后仍舊回到這地方。奇遇多得不勝枚舉?？墒窍窠裉煳矣H近的那個，卻不是常能遇到的。當我在臨洮路上，和你的叔父劚霞先生巧遇時，對坐在河岸上，笑談了好久，就說起他侄子在涼州，很有一些奇遇。只可惜道術淺薄，恐怕有挫折，很是懷念。那時我安慰你叔道：'季留閉門修煉已久，內功很純，曾經(jīng)用火酒試過，運用功夫符合法度，能吸盡五升之氣。常常修煉一定能精進，依仗它就沒有可害怕的了?！@是三年前的事。如今和你會面，很使我失望。難道是以訛傳訛，本來就沒有這回事嗎？”

　　穿綠衣的笑著說：“每天和你在一起，你竟不知道我多勤奮。你真的被他搞胡涂了！我當日遇到柳姑時，她操守很嚴，我沒有縫隙可鉆，用重金來收買她，用美貌來迷惑她，都沒法打動。我就給她看我的法術，她才肯跟我。但是我仍用盡千方百計，過了一年才獲得她的元精。因為她自己操守堅定，所以稟賦也很深厚。如今張家的女兒見了我便已經(jīng)無法自制。即使我有奇異的道術，又有什么用處呢？用干將莫邪補鞋子，還不如兩錢重的錐子好用。確實這種小事情還不值得我這魁偉的大男子來對付。哪像你前天晚上那樣窘迫，和她三戰(zhàn)三敗，被她狠狠恥笑，在她身下甘受欺辱。一個指環(huán)哪算得珍貴？”穿紫衣的少年很羞愧，勉強笑道：“我正想跟你學，干什么要恥笑我？'綠衣少年說：“愿意學也是容易的事，只是要保密，不要被墻外的傻瓜聽去了?！?/p>

　　吳哲這才醒悟這二人就是作祟張家女兒的狐貍。于是非常憤怒，連忙回到自己房間，拿了腰刀、彈弓，偷偷地從窗縫中彈進去，打中了穿綠衣的眼睛，他嗷嗷叫著滿地亂跑。穿紫衣的慌忙想逃，吳哲又發(fā)一彈，打中了他的鼻子。隨即丟下彈弓拔出刀跳進房間，卻不見了那兩個狐精的蹤影。只有衣服鞋襪，像蟬蛻一般掉在地上，還有一枚玉指環(huán)。吳哲拿來給主人看，真是他女兒的東西。主人又愧又恨。等了幾天，狐精不復再來，禍事就此斷絕，他女兒的病也漸漸痊愈了。后來嫁給馬家，馬家的兒子因為祖蔭做到參將，那女子如今還在，年紀四十多歲了。我在涼州時，還常?？吹剿钦茏饔小兑莺琛?，周南溪先生曾經(jīng)和過一首。