說起人參皂苷，很多人首先聯(lián)想到的是人參，而說起人參，很多人聯(lián)想到的就是中藥。說人參是中藥，對于這一點不可否認，人參是藥食同源的中藥，既可以作為日常保健，也可用于疾病治療。可是說對于人參皂苷是不是中藥，說法不一。

有人說，人參皂苷來自于人參，人參是中藥，那么人參皂苷自然而然理應歸屬于中藥；又有人說，人參皂苷雖然來自于人參，可是它是一種純粹的單體成分已經(jīng)超越了中藥本身，應該歸類于植物藥。

中藥與植物藥兩者之間有何區(qū)別？到底，人參皂苷是中藥還是植物藥呢？

什么是中藥？

中藥包括傳統(tǒng)中藥和民族藥,通常我們所說的中藥指傳統(tǒng)中藥。傳統(tǒng)中藥是收載于中醫(yī)藥典籍,以傳統(tǒng)中醫(yī)藥學理論闡述藥理作用并指導臨床應用、有獨特的理論體系和使用形式,加工炮制比較規(guī)范的天然藥物及其加工品,可在全國范圍內廣泛使用,并作為商品在中藥市場流通,包括中藥材、中藥飲片和中成藥。中成藥是指以中藥材為原料生產(chǎn)的各種中藥制劑,包括單方、復方制劑和以有效部位或單體化合物投料的各種制劑,包括傳統(tǒng)的膏、丹、丸、散和現(xiàn)代的片劑、膠囊劑、微丸、緩釋制劑、速效制劑等。

很顯然,人參皂苷不屬于這個范疇。雖然人參皂苷源于中藥之王人參提取,但已經(jīng)超越了中藥本身,但中藥是以多味藥材組方配伍為核心,其主要作用是調理,并以藥材的原材料好壞為效果前提。人參是中藥材,而人參皂苷并不以其載體的好壞來區(qū)分,也無需其他藥材的配伍,并不能劃歸于中藥材這一類。

所以，說人參皂苷不是中藥，并非沒有道理！

什么是植物藥？

植物藥是指植物或其提取物制的的藥物。美國和德國對植物藥的定義是:“在治療中所選用的藥物是植物或提取物(包括整體的提取物或部分提取物),通常是復合的化學物質。”歐共體對植物藥的定義:“植物藥是指用單一或多種植物配伍,含有專一活性成分和(或)植物提取物,用于醫(yī)療目的的醫(yī)療產(chǎn)品?！?/p>

西方植物藥與中草藥是兩個同源卻完全不同質的概念。都是植物入藥,前者僅應用生藥,偏重單味藥,是植物化學的產(chǎn)物;而后者講究炮制,講究藥物四性五味君臣佐使,反映中醫(yī)藥理論。

很明顯,人參皂苷并非多種藥材的組合和配伍才能發(fā)證作用,而是通過深加工的提取,并把燥性成分去掉,留其精華。就拿人參皂苷Rg3來說,它是多種皂苷中藥效最明顯的單體成分,稱為植物藥中的精華。加之上述的幾點論述,我們可以將其歸為植物藥的行列。

不過目前市面上真正能實現(xiàn)提純的人參皂苷只有人參皂苷rg3。

自從發(fā)現(xiàn)人參皂苷藥理作用后，針對于人參皂苷的研究從未停歇。研究證實人參皂苷rg3可以通過抑制癌細胞生長增殖、誘導癌細胞凋亡、抑制癌細胞侵襲和轉移、抗腫瘤新生血管形成等方式，產(chǎn)生顯著的抗腫瘤作用。然而隨著研究的不斷深入，發(fā)現(xiàn)提純后的人參皂苷rg3呈現(xiàn)一種晶體狀態(tài)，雖然其藥用作用不受影響，但是人體吸收率較低，藥效發(fā)揮收到限制。

目前我國科學家富力博士已經(jīng)研究出第三代水溶性人參皂苷Rg3，此項技術還獲得了國際15國專利技術保護，領先國內外20年，也是人參皂苷眾多成分中唯一成功申請為腫瘤治療藥的單體植物藥，并完成了人參皂苷Rg3從細胞實驗、到動物實驗、再到人體實驗的完整研究。其精準性，及靶向性都非常之強。對于癌癥患者來說是不錯的選擇，也是新的希望的出現(xiàn)。