“任何人都可以制定計(jì)劃。任何人都可以發(fā)號(hào)施令。領(lǐng)導(dǎo)者必須做的不止這些。領(lǐng)導(dǎo)者必須給人希望，即使他自己并不心懷希望，他也必須給人希望。畢竟，沒(méi)有希望的忍耐怎么可能存在？怎么能有勇氣？怎么能有勝利？”

　　

　　——烏索然的故事

　　

　　埋在潮濕和黑暗中,布羅克認(rèn)為疼痛將是最大的問(wèn)題。雖然他的傷口在戰(zhàn)斗結(jié)束后已經(jīng)被包扎好了，但他拒絕了佩德羅最有力的軟膏。他知道，在今天，他都需要保持敏銳的頭腦，保持清醒的判斷力。如果這意味著他被砸碎的軟骨和破裂的肋骨所帶來(lái)的痛苦必須要像燃燒的房子里的火一樣不受控制，那就這樣吧。

　　

　　畢竟，他是卡扎爾汗。

　　

　　不是疼痛讓他在匆忙挖掘的洞穴冰冷的懷抱中冷汗淋漓。他犯了一個(gè)錯(cuò)誤，這是一種持續(xù)不斷、嘮叨不休的恐懼。

　　

　　畢竟，這個(gè)計(jì)劃有太多可能出錯(cuò)的地方。如果雇傭兵意識(shí)到他的大部分部隊(duì)都躲在他們的貨車(chē)下面，只被泥土和呼吸管覆蓋，那將是一場(chǎng)大屠殺，他們的散兵坑將成為墳?zāi)梗渲凶顝?qiáng)大的人甚至不會(huì)有揮舞武器的機(jī)會(huì)就死去。

　　

　　再說(shuō)一次，如果里面的防御沒(méi)能支撐住呢？如果他和他的人從地上沖出去，落在一支已經(jīng)屠殺了婦女和兒童的軍隊(duì)的后方，那會(huì)怎么樣？

　　

　　布羅克一想到這里就扭動(dòng)著身子，聽(tīng)著低沉的戰(zhàn)斗聲。他應(yīng)該在地面上留下更多的人嗎？他是否應(yīng)該讓所有人都躲在寨子后面，希望借此阻止他們的襲擊者，而不是把他們困在他的戰(zhàn)士的鐵錘和他們家族的防御鐵砧之間？這是他的許多人在前一天晚上匆忙召開(kāi)的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)議上提出的建議。如果他沒(méi)有因?yàn)闉跛魈m的祝福而流血，他們可能也會(huì)投票超過(guò)他。

　　

　　然而，在烏索蘭的祝福下，他渾身是血。

　　

　　“放松，”布羅克對(duì)自己說(shuō)不管怎樣，一切很快就會(huì)結(jié)束?！?/p>

　　

　　事實(shí)就是這樣。就在布羅克聽(tīng)到斯特里甘人撤退的第一聲口哨聲時(shí)，有人用力猛拉他的呼吸管。當(dāng)那東西劃破他的嘴唇時(shí)，他忽略了血的味道，專(zhuān)注于讓自己靜靜地躺著。在他周?chē)拇蟮厣希芨杏X(jué)到奔跑的腳步聲，因?yàn)樗娜嗣駨耐鈬幼?，從他隱藏的人圈中跑進(jìn)了內(nèi)寨的避難所。

　　

　　如果他們來(lái)了，我們被夾在他們中間怎么辦？

　　

　　布羅克在黑暗中咕噥著，然后吐出一小塊土。

　　

　　腳步聲還在繼續(xù)，盡管聽(tīng)起來(lái)很沉重，穿著鐵鞋，或者這只是他的想象。不管是哪種方式，他都在擺弄連接他和隱藏在附近貨車(chē)下面的人的通訊線(xiàn)。一旦他拉動(dòng)，他們就會(huì)傳遞他的信號(hào)，他們的戰(zhàn)車(chē)下面的地面就會(huì)爆發(fā)出數(shù)百名史崔格尼最強(qiáng)大的戰(zhàn)士。

　　

　　如果我過(guò)早發(fā)出信號(hào)怎么辦？

　　

　　布羅克等了又等。他數(shù)著自己的心跳，試圖保持一些時(shí)間感，因?yàn)楣陋?dú)地在黑暗中，秒延伸到無(wú)限遠(yuǎn)。這是他第一次意識(shí)到自己的心跳有多快，在血管里跳動(dòng)，在耳朵里嘶嘶作響。

　　

　　他干巴巴地咽了下去，從上面?zhèn)鱽?lái)一陣轟隆聲和歡呼聲。他向?yàn)跛魈m祈禱，那碎木是外寨子的，而不是內(nèi)寨子的。如果雇傭軍到達(dá)中央避難所，將會(huì)發(fā)生屠殺的畫(huà)面突然出現(xiàn)在他的腦海中，他退縮了。

　　

　　布羅克等著，直到他感覺(jué)到另一只腳從上方?jīng)_過(guò)。直到那時(shí)，他才刮掉頭頂上的泥土，慢慢地把頭從螺栓孔中抬出來(lái)。

　　

　　在黑暗中呆了這么長(zhǎng)時(shí)間后，白晝明亮得令人痛苦。他瞇著眼睛看了看停在他上方的那輛馬車(chē)的輪輻，試圖弄清楚從他身邊飛馳而過(guò)的喧鬧聲和人流。

　　

　　他們的及膝長(zhǎng)靴和鋼制花紋標(biāo)志著他們是雇傭兵。他們欣喜若狂的聲音和知道戰(zhàn)爭(zhēng)即將結(jié)束的人們狂野的笑聲也是如此。

　　

　　布羅克往后一沉，只有他的眼睛和頭頂露出了他藏身之處的松土。當(dāng)雇傭軍沖過(guò)他的藏身之處時(shí)，他沒(méi)有努力數(shù)一數(shù)。他們太多了。他所做的一切就是等到他們的潮水沖刷過(guò)去，內(nèi)部街壘上的斗爭(zhēng)聲開(kāi)始響起。

　　

　　然后，也只有在那時(shí)，他才拉上通訊繩，把自己從冰冷的寂靜中拉了出來(lái)。在他周?chē)?，其他人從他們的藏身之處溜走，像不安的死人一樣從地上出現(xiàn)。

　　

　　從前面，布羅克聽(tīng)到了鋼對(duì)鋼的碰撞聲，并大聲發(fā)出命令和詛咒。一個(gè)女人的尖叫聲瞬間掩蓋了所有其他的聲音。它突然被切斷了。

　　

　　卡扎爾汗與最近的部下交換了一眼，這是一個(gè)直到前一天晚上才見(jiàn)過(guò)的多姆努。布羅克一言不發(fā)地抽出彎刀，示意前進(jìn)。

　　

　　當(dāng)他們滑向前方的戰(zhàn)場(chǎng)時(shí)，他感到一陣寬慰的浪潮席卷了他。等待結(jié)束了，懷疑也結(jié)束了?，F(xiàn)在，只有被殺或被殺，勝利的喜悅或失敗的仁慈釋放。自從在拳擊場(chǎng)上獲勝以來(lái)，卡扎爾汗第一次感到平靜。

　　

　　丹尼爾坐在街壘上，向前沖去，咕嚕一聲，一記恰到好處的一擊，刺穿了埃斯塔利亞人的喉嚨。他用后擊打瞎了另一個(gè)人的眼睛，在這個(gè)人的頭骨前面打開(kāi)了一個(gè)深而血腥的裂縫。他試圖越過(guò)路障時(shí)，將第三名受害者的內(nèi)臟取出。閃閃發(fā)光的腸子從傷口上卷起，內(nèi)臟的臭味堵塞了丹尼爾的鼻子。

　　

　　他忽略了臭味，就像他忽略了垂死的人的動(dòng)物尖叫一樣。其中一個(gè)孩子很快就會(huì)把這個(gè)垂死的人從痛苦中解救出來(lái)，不管是用剃須刀刮頸，還是用熨斗燙頭。

　　

　　他忽略了那塊沿著他左側(cè)腹部蔓延的潮濕麻木。他以為自己被割傷了，但不記得是怎么割傷的。他沒(méi)有時(shí)間記得怎么做。

　　

　　不管怎樣，他想，當(dāng)他沖向另一個(gè)受害者時(shí)，這沒(méi)關(guān)系。只有希拉才重要。

　　

　　他瞥了他心愛(ài)的人一眼，突然間，他像溺水的人需要空氣一樣需要見(jiàn)到她，他的心膨脹了。

　　

　　當(dāng)他看著她對(duì)著一對(duì)雇傭兵揮舞著鉤鐮時(shí)，他想，她是完美的。她動(dòng)作流暢，力量柔韌。然后是她美麗的臉龐，潔白的牙齒和烏黑的頭發(fā)。她就像一頭母獅在保護(hù)她的幼崽。

　　

　　就在那一刻，她轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他們的目光相遇了。

　　

　　丹尼爾一動(dòng)不動(dòng)地站了一會(huì)兒，被她的美貌驚呆了。如果不是出于某種本能的警告，他從她那壯麗的目光中掙脫出來(lái)，回頭看看戰(zhàn)場(chǎng)，他早就死了。起初，他不確定是什么引起了他的注意。然后他就知道了。這是一種聲音，一種不同于尖叫和吶喊的聲音，一種鋼鐵的碰撞聲。

　　

　　他躲開(kāi)擲來(lái)的標(biāo)槍?zhuān)[著眼睛看了看面前的雇傭兵。他們停止了前進(jìn)，當(dāng)船長(zhǎng)向他們吼叫時(shí)，他們沖出了街壘，后退了。

　　

　　丹尼爾周?chē)l(fā)了一陣狂野的嘲笑，但他沒(méi)有加入。這不是勝利。雖然這些人在后退，但他們幾乎是不情愿地后退。

　　

　　然后丹尼爾看到他們?cè)谕鉅I(yíng)被遺棄的馬車(chē)?yán)锔墒裁?，他的呼吸卡在喉嚨?/p>

　　

　　“他們?cè)谔优?，”希拉欣喜若狂，她的臉因喜悅而美麗，盡管濺起的鮮血在她的瓷皮上留下了痕跡。

　　

　　“我們贏了！”當(dāng)最后一批埃斯塔利安人消失在被遺棄的馬車(chē)的混亂中時(shí)，另一個(gè)歡呼聲響起。

　　

　　丹尼爾緊張地看著，不相信。直到埃斯塔利亞人的吶喊命令變成了一個(gè)戰(zhàn)船奴隸鼓手穩(wěn)定、有節(jié)奏的脈搏，他才確信他們?cè)谧鍪裁础?/p>

　　

　　“馬車(chē)！”他喊道，用一把沾滿(mǎn)鮮血的彎刀指著最近的一把他們?cè)谟民R車(chē)?！?/p>

　　

　　沿著史崔格尼防線(xiàn)的歡呼聲漸漸消失了。當(dāng)他們看著埃斯塔利亞人扣押的馬車(chē)時(shí)，他們陷入了沉默。這些人圍著六個(gè)人，他們正把他們從內(nèi)部寨子里拉出來(lái)。

　　

　　“那么，讓他們偷幾輛馬車(chē)吧，”有人說(shuō)。

　　

　　“不，”丹尼爾搖搖頭說(shuō)：我不認(rèn)為他們?cè)谕怠Ｎ艺J(rèn)為他們會(huì)使用它們。”

　　

　　“那是什么？”

　　

　　“就像一只受虐的公羊，”希拉回答，丹妮又向她投去一個(gè)充滿(mǎn)愛(ài)意的目光。

　　

　　她很聰明。

　　

　　當(dāng)埃斯塔利安人停下來(lái)，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，齊心協(xié)力地吼叫著，轉(zhuǎn)身把馬車(chē)推回內(nèi)寨子時(shí)，他仍然面帶笑容。當(dāng)他們?cè)絹?lái)越近時(shí)，四輪馬車(chē)移動(dòng)得更快，沖力占了上風(fēng)。

　　

　　丹尼爾知道這些車(chē)很重，是用實(shí)木做的。他們中的大多數(shù)人都裝滿(mǎn)了食物、平底鍋、工具等等。所有這些重量都是在精心制作、彈簧完美的車(chē)輪上運(yùn)行的。他注視著最近的模糊的中心，因?yàn)樗乃俣燃涌炝恕?/p>

　　

　　“從路障上下來(lái)，”有人說(shuō)，丹尼爾發(fā)現(xiàn)自己和希拉手拉手，從土堤上跳下來(lái)，沖出他們的哨所。在他們身后，四輪馬車(chē)嘎嘎作響地駛近，在寨子外的一堆尸體上輕松地彈跳著，并以一股骨頭碎裂的力量撞向寨子。

　　

　　有幾個(gè)史崔格尼人因?yàn)樾袆?dòng)太慢或太固執(zhí)而不能離開(kāi)崗位，被困在翻滾的貨車(chē)和四分五裂的柵欄下面。那些幸存下來(lái)的人活不了多久。埃斯塔利亞人在他們蜂擁越過(guò)失事貨車(chē)的殘骸，進(jìn)入遠(yuǎn)處的院子時(shí)將他們干掉了。

　　

　　“別讓他們進(jìn)來(lái)，”丹尼爾喊道，跑回倒下的路障，彎刀模糊成血淋淋的弧線(xiàn)，去迎接第一批雇傭軍。希拉跟在后面，在她后面是一直在保衛(wèi)營(yíng)地中心的老人、婦女和兒童。

　　

　　他們以真正絕望者的勇氣奮起反抗襲擊者，但是，由于沒(méi)有街壘的優(yōu)勢(shì)，史崔格尼人被擊退、砍倒和壓倒。而且，他們并不孤單。即使在他們戰(zhàn)敗的混亂中，丹尼爾也能聽(tīng)到其他戰(zhàn)車(chē)沖破路障其他部分時(shí)發(fā)出的可怕、破碎的撞擊聲，其他雇傭軍顯然從埃斯塔利亞人的成功中獲得了靈感。

　　

　　當(dāng)更多的人涌向路障時(shí)，他周?chē)氖澜缈駚y地?cái)D滿(mǎn)了互相擠壓的尸體。丹尼爾能聞到對(duì)手呼吸中的丁香味，他們汗水的臭味，他能看到他們眼中閃爍的恐懼和興奮。他割傷、扭曲、刺傷。

　　

　　為了留在希拉身邊，他做了他必須做的一切。他們的線(xiàn)斷了，無(wú)處可逃，他知道他們都死了。

　　

　　盡管如此，他認(rèn)為，帶著一種可怕的宿命論，至少我們可以一起死去。

　　

　　一對(duì)埃斯塔利亞人從媒體中走出來(lái)，從兩邊向他撲來(lái)。他擋住了第一把擺動(dòng)的彎刀，第二把刺傷了他的腹部，他扭動(dòng)了一下。這一次，他動(dòng)作不夠快，感覺(jué)像火一樣冷，像冰一樣熱的鋼鐵整齊地劃破了他的肌肉，緊貼著他的肋骨。

　　

　　丹妮抓住那人的手腕，把他的前額往下拉，撞到他的臉上。隨著軟骨的嘎吱嘎吱聲和痛苦的嚎叫，埃斯塔利安人蹣跚后退，從丹尼爾的手上撕下他的手。他還沒(méi)來(lái)得及再次攻擊，就摔倒了，丹妮從斷肢的混亂中看到了佩特羅·瑪麗亞駝背的身影，她的眼睛像烏鴉一樣閃閃發(fā)光，她從埃斯塔利安人的背上拔出她的細(xì)高跟鞋，劃破了他的喉嚨。

　　

　　然而，丹尼爾沒(méi)有時(shí)間目睹這個(gè)人的命運(yùn)。他的朋友已經(jīng)舉起他的彎刀準(zhǔn)備再次打擊。

　　

　　這是一個(gè)錯(cuò)誤。埃斯塔利安人還沒(méi)來(lái)得及砍倒，他周?chē)娜巳壕蜎坝慷穑顾チ似胶?。丹尼爾朝他刺去，在他被卷走時(shí)抓住了他的大腿。

　　

　　他瞥了希拉一眼，松了一口氣，因?yàn)樗磉呌袃蓚€(gè)商隊(duì)的人。

　　

　　然后，盡管他幾乎不敢相信，但他感覺(jué)到戰(zhàn)斗的潮流在轉(zhuǎn)變。他從馬車(chē)后方的雇傭軍的聲音中聽(tīng)到了這一點(diǎn)。他從他們的行動(dòng)中感受到了這一點(diǎn)，也感受到了他們擁擠隊(duì)伍中突然的、驚慌失措的轉(zhuǎn)變。然后，他聽(tīng)到呼喊聲開(kāi)始在被遺棄的營(yíng)地廢墟中回蕩。

　　

　　有一句話(huà)，和前一天晚上一樣可怕，同樣光榮：一句話(huà)提醒他，每一個(gè)史崔格尼，烏索蘭站在他們一邊。

　　

　　用一個(gè)詞將他們捆綁成一股不可阻擋的力量：“卡扎爾汗”

　　

　　哭聲從一千個(gè)喉嚨里傳來(lái)，雇傭兵們驚慌失措地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，看看有什么新的敵人落在了他們的后面。丹尼爾意識(shí)到他終究會(huì)活過(guò)今天，就在那一刻，他開(kāi)始害怕起來(lái)。

　　

　　布萊斯登早就放棄了他的望遠(yuǎn)鏡。有太多的東西要看，太多的東西要一下子接受，太多的東西要擔(dān)心。

　　

　　通常，布萊斯登不是一個(gè)什么都不用擔(dān)心的人。在經(jīng)歷了一生殘酷的措施和冷血的指揮之后，他覺(jué)得這個(gè)世界上沒(méi)有什么東西是他無(wú)法面對(duì)的。然而，史崔格尼和他以前遇到的任何人都不一樣。布萊斯登想知道，有多少次他們似乎處于失敗的邊緣？他的軍隊(duì)多少次嗅到勝利的氣息，卻又一次被奪走？

　　

　　他們把史崔格尼人困在營(yíng)地里，結(jié)果自己掉進(jìn)了陷阱。他們用箭風(fēng)暴掃清了路障，正如史崔格尼人的邪惡巫術(shù)把這個(gè)受詛咒的地方的野鳥(niǎo)帶到他們周?chē)粯?。而且，就在他?duì)史崔格尼最后一個(gè)堡壘的包圍越來(lái)越緊的時(shí)候，一支新的軍隊(duì)似乎正在包圍他的士兵，就像勒死者的手指一樣。

　　

　　一支全新的軍隊(duì)，他懷著近乎敬畏的心情想，這怎么可能呢？

　　

　　在他旁邊，維斯佩羅甚至還戴著一副相互競(jìng)爭(zhēng)的計(jì)算面具，他也在想同樣的事情。

　　

　　“看看史崔格尼家族有多少新成員，”他高興地說(shuō)：你認(rèn)為他們都是從哪里來(lái)的？”

　　

　　“他們一定是躲起來(lái)了，”布萊斯登說(shuō)，他太專(zhuān)注于下面的混亂，不知道為什么維斯佩羅看起來(lái)如此樂(lè)觀。從這段距離看，不可能看出血腥的戰(zhàn)場(chǎng)是否還有真正的軍事編隊(duì)。似乎沒(méi)有。到處都掛著雇傭兵的旗幟，他們的公司圍著他們，就像遇難的水手圍著他們不幸的殘骸。布萊斯登認(rèn)為，現(xiàn)在的橫幅已經(jīng)比以前少得多了。

　　

　　他開(kāi)始咬嘴唇。

　　

　　“我不明白敵人怎么會(huì)隱藏這么多人，”維斯佩羅說(shuō)：肯定有一千個(gè)，至少，可能更多。當(dāng)然，如果他們是提利爾人，他們會(huì)更容易計(jì)數(shù)。他們會(huì)對(duì)自己的外表感到自豪，這使一個(gè)真正的戰(zhàn)士從周?chē)沫h(huán)境中脫穎而出，在這個(gè)北方骯臟的地方成為騎士精神的燈塔。我是說(shuō)，看看他們?！?/p>

　　

　　維斯佩羅似乎真的被他的對(duì)手的無(wú)禮冒犯了。

　　

　　“看看那個(gè)用斧頭砍你手下的人：沒(méi)有技巧，也沒(méi)有風(fēng)格。他工作起來(lái)像個(gè)屠夫，看起來(lái)像是從泥巴中被創(chuàng)造出來(lái)的

　　

　　維斯佩羅的二把手，憑借他的羽毛筆而不是劍的技巧，抓住了機(jī)會(huì)開(kāi)口。

　　

　　“即便如此，我相信像我們指揮官這樣有經(jīng)驗(yàn)的人也會(huì)發(fā)現(xiàn)這次迂回行動(dòng)，如果沒(méi)有使用魔法的話(huà)，”他平靜地說(shuō)：你覺(jué)得怎么樣，指揮官？這是更多的史崔格尼巫術(shù)嗎？“

　　

　　布萊斯登心煩意亂地?fù)]手回避了這個(gè)問(wèn)題。

　　

　　“也許吧，我不知道。西格瑪，看看左邊的那些傻瓜。他們已經(jīng)放棄了他們的陣線(xiàn)。”他沮喪地握緊拳頭，向一家被包圍和分裂的傭兵團(tuán)伸出手臂，該公司已經(jīng)放棄了紀(jì)律，分裂成一群逃跑的暴徒。就在布萊斯登注視著的時(shí)候，他看到他們的領(lǐng)導(dǎo)人摔倒了。那只獵犬像一群獵犬撲到狼身上一樣撲到了他身上。

　　

　　“活該，你這個(gè)該死的傻瓜，”布萊斯登咆哮道。

　　

　　“真遺憾，”維斯佩羅表示同情,你的計(jì)劃很好，指揮官。你只是缺少工具，很明顯，當(dāng)史崔格尼人使用巫術(shù)時(shí)，我們的合同是–'

　　

　　“啊，他們?cè)谀莾?，”布萊斯登喊道，他的憤怒變成了野蠻的勝利看，下面是食人魔。諸神都說(shuō)，這些野獸的黃金價(jià)值不菲。”

　　

　　“啊，是的，”維斯佩羅撅著嘴說(shuō)，“食人魔,好的?！?/p>

　　

　　丹尼爾不知道雇傭兵花了多長(zhǎng)時(shí)間才從史崔格尼人進(jìn)攻的鐵錘和他們防御的鐵砧之間突圍。沒(méi)有時(shí)間感，只有持續(xù)的、無(wú)意識(shí)的打擊和反擊的節(jié)奏，躲避和刺傷的節(jié)奏，以及他過(guò)度使用的肌肉的灼痛，這比他的傷口還要強(qiáng)烈。

　　

　　人們還知道，希拉就在他身邊，他的生命與她的相比毫無(wú)意義。失去商隊(duì)幾乎毀了他，而失去她肯定會(huì)毀了他。

　　

　　關(guān)于這一點(diǎn)的知識(shí)像燈塔一樣在他心中跳動(dòng)，他為她而戰(zhàn)，就像她為他而戰(zhàn)一樣無(wú)畏。這是他們幸存下來(lái)的原因之一。

　　

　　他們幸存下來(lái)的另一個(gè)原因是周?chē)暮诎?佩德羅.瑪麗亞衣衫襤褸,在他們的敵手之間如鬼魅般的穿梭,她的匕首在敵人毫無(wú)防備的后背上飛舞,幾十個(gè)本可以殺死丹尼爾和希拉的人不知不覺(jué)的倒下了,沒(méi)有一個(gè)人能在這位老太婆的刀鋒刺穿他們的肝臟、腎臟或脊柱的致命痛苦之前成功擊中他。

　　

　　然后，一切都結(jié)束了。

　　

　　丹妮花了一段時(shí)間才意識(shí)到，他已經(jīng)沒(méi)有敵人了，他現(xiàn)在面對(duì)的那些糾纏不清的尸體是他自己的。當(dāng)他認(rèn)出布羅克時(shí)，他放松了警惕，全身的每一塊肌肉都松了一口氣。他放松下來(lái)，向他的卡扎爾汗敬禮。

　　

　　布洛克看起來(lái)也像卡扎爾汗，全身都是。他身上沾滿(mǎn)了鮮血、泥土和污穢，仿佛是從隱藏著老父親的同一塊土地上誕生的，他的武器的刀刃上布滿(mǎn)了血跡。

　　

　　更重要的是他眼中燃燒的怒火。這是如此強(qiáng)烈，丹尼爾從向他大步走來(lái)的那個(gè)人身邊后退了一步。有那么一刻，他確信烏索蘭正在從他的頭骨中窺視著周?chē)拇笸罋?，在一瞬間，他想起了自己與神靈的擦肩而過(guò)，這似乎比他周?chē)氖澜绺鎸?shí)。

　　

　　他的力量突然完全消失了，當(dāng)他的視線(xiàn)變得模糊時(shí)，他搖搖晃晃。然后他感覺(jué)到手臂上有一只手，一只柔軟的手，手指纖細(xì)而有力。他抬起頭來(lái)，目光與希拉的眼睛相遇。戰(zhàn)斗的狂暴使她臉色蒼白，渾身沾滿(mǎn)了鮮血和污穢。盡管如此，她還是一如既往地美麗，甚至容光煥發(fā)。丹尼爾感到他的力量像離開(kāi)他時(shí)一樣突然恢復(fù)了，他們兩人凝視著對(duì)方的眼睛，直到布羅克的笑聲結(jié)束。

　　

　　“現(xiàn)在別管這些了，”他咆哮著，拍了拍丹尼爾的背,一天的工作做完后，會(huì)有足夠的時(shí)間去劃船的。至少，如果她老爹不知道的話(huà)?！?/p>

　　

　　丹妮對(duì)布羅克熱情的問(wèn)候微笑著，詛咒他過(guò)于活躍的想象力。看起來(lái)，卡扎爾汗人仍然是他一直以來(lái)的那個(gè)老家伙。至于他眼中的火焰，那么，它也在所有跟隨他的人的眼中閃爍。他們幾乎認(rèn)不出來(lái)了，不再是丹尼爾在流亡的幾個(gè)月里認(rèn)識(shí)的工匠和商人了。他們和他們的領(lǐng)袖一樣狂野，無(wú)論是面對(duì)失敗的冷酷還是勝利的喜悅，他們毫無(wú)疑問(wèn)是一個(gè)人。

　　

　　“我們贏了嗎？”丹尼爾問(wèn)道，不情愿地轉(zhuǎn)身離開(kāi)希拉，因?yàn)樗湓诹怂念I(lǐng)袖后面。

　　

　　“是的，”布羅克說(shuō)。他停了下來(lái)，遠(yuǎn)處的一聲木料砸碎，接著是一陣齊聲尖叫,雖然我們還沒(méi)有贏得徹底。”

　　

　　他把彎刀的刀刃指向柵欄的另一邊。丹尼爾跟著這個(gè)手勢(shì)，及時(shí)看到另一輛馬車(chē)飛馳而上，越過(guò)了營(yíng)地破爛的天際線(xiàn)，這是一次不可能的飛行，最后在內(nèi)部的柵欄內(nèi)結(jié)束了。

　　

　　“那將是食人魔，”布羅克解釋道，跳上街壘的殘骸。他舉起雙臂示意大家安靜，伸出他那使用得很好的武器，向一直跟著他的一大群人講話(huà)。

　　

　　“聽(tīng)著，”他吼道，他的聲音帶著戰(zhàn)斗的喧囂，在雇傭兵的撤退處，戰(zhàn)斗的喧鬧聲仍在起伏,我們擊潰了大部分?jǐn)橙耍皇侨?。你們中那些受了太多傷或太累的人，留在這里。別發(fā)呆。保護(hù)我們的后背?！澳銈兤溆嗟娜?，”他說(shuō)，“跟我來(lái)?！?/p>

　　

　　有人歡呼，其他人也跟著他，對(duì)這些簡(jiǎn)單的話(huà)大吼他們的熱情。作為一名男子，他們跟隨他們的卡扎爾汗沖向食人魔的中心院落。

　　

　　“留在這里組織防守，”丹尼爾告訴切拉。

　　

　　“不，我得照顧你，”她說(shuō)。

　　

　　“當(dāng)我是你丈夫的時(shí)候，你會(huì)不服從我嗎？”他問(wèn)道。他沒(méi)想到這些話(huà)就說(shuō)出來(lái)了。希拉笑了，他們的指尖互相摩擦。然后，丹尼爾咧嘴一笑，讓自己在卡扎爾汗之后的洶涌潮流中被沖走。

　　

　　當(dāng)他們走到寨子的另一邊時(shí)，他想到了卡扎爾汗在街壘上的講話(huà)會(huì)隨著被講述和重述而變得怎樣。他猜測(cè)，在一周內(nèi)，布羅克的幾句尖刻的指令會(huì)被改進(jìn)成說(shuō)書(shū)人能想出的最精妙的修辭。在一年之內(nèi)，它將成為一首頌歌，到布羅克去世時(shí)，它將成為一部史詩(shī)。

　　

　　丹尼爾認(rèn)為，這正是它應(yīng)該做的。他們從那些太老、太年輕、太虛弱而無(wú)法戰(zhàn)斗的隊(duì)伍中經(jīng)過(guò)。他們圍坐在圓形劇場(chǎng)周?chē)?，躲藏在?zhàn)爭(zhēng)風(fēng)暴的眼簾里。當(dāng)他們的卡扎爾汗大步穿過(guò)他們時(shí)，每一張臉上都充滿(mǎn)了感激甚至崇拜。

　　

　　丹尼爾想，如果他們認(rèn)為他們現(xiàn)在有了一個(gè)英雄，那就等到講故事的人講出來(lái)再說(shuō)吧。等我告訴他們吧。

　　

　　然后，他看到了第一個(gè)食人魔，所有關(guān)于未來(lái)的想法都在當(dāng)下的強(qiáng)烈壓力下蒸發(fā)了。

　　

　　這是丹尼爾第一次看到食人魔，但是，盡管他只能在前方的戰(zhàn)斗中匆匆瞥一眼，但他對(duì)食人魔的種類(lèi)并沒(méi)有誤解。他短暫地看到踩在一個(gè)男人身上的那個(gè)人的皮膚像石板一樣灰白。不斷移動(dòng)的人群把他藏了起來(lái)，然后又出現(xiàn)了另一支箭，箭從它的形狀上無(wú)害地彈起。在左邊，一把像谷倉(cāng)門(mén)一樣大的切肉刀在人群上方短暫地劃過(guò)弧線(xiàn)，然后砍下來(lái)。

　　

　　丹尼爾在他的同志隊(duì)伍中被壓垮了，他無(wú)法計(jì)算食人魔的數(shù)量，但顯然有足夠的食人魔來(lái)壓倒所有面對(duì)他們的人。當(dāng)他們用鋼靴和鐵棍把所有的對(duì)手都擊倒在地時(shí)，他們的攻擊聲越來(lái)越近。

　　

　　戰(zhàn)斗的喧囂聲中響起了另一聲非人的勞累咆哮，另一枚不太可能的導(dǎo)彈向擁擠的史崔格尼飛去。這是一輛手推車(chē)，橡木制成，鐵皮包裹，盡管它很重，但在空中旋轉(zhuǎn)起來(lái)就像鐵餅一樣容易。

　　

　　丹尼爾看不見(jiàn)它，因?yàn)樗驳搅怂疫叺娜巳褐校蝗?，他的同伴們向前沖去的腳步踉蹌地停了下來(lái)，因?yàn)樗麄兊那芭攀勘采狭耸橙四斑M(jìn)的粉碎墻。

　　

　　丹尼爾在推搡身體和推擠四肢的混亂中迷失了方向，他努力保持平衡。從上面?zhèn)鱽?lái)了一聲尖叫，所有的眼睛都抬起來(lái)，及時(shí)地看到一具尸體被扔回到了他們的隊(duì)伍中。然后，他前面的人轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，掙扎著后退，他們的眼睛因恐懼而瘋狂。

　　

　　丹尼爾感覺(jué)到了他們的恐慌，想用什么話(huà)來(lái)平息他們的恐慌。他沒(méi)有時(shí)間。他還沒(méi)來(lái)得及做什么，就被推到前面去了。

　　

　　食人魔站在他面前。它的身高可能是一個(gè)人的兩倍，盡管它因戰(zhàn)斗的狂怒而腫脹，但看起來(lái)更大。它的臉和胸膛都被血染成了黑色，它高興地吼叫著，牙齒閃閃發(fā)亮。它每只手上拿著的鐵制棍棒在高興地?fù)]舞時(shí)變得模糊不清，丹尼爾兩邊的人都摔倒了，他們的頭骨像兔子一樣被輕易壓碎。

　　

　　丹尼爾尖叫著向前沖去，他的彎刀想要切碎它的內(nèi)臟。但等他意識(shí)到，在泥濘和血跡之下，食人魔的肚子上覆蓋著一個(gè)鋼制坩堝大小的裝甲板，為時(shí)已晚。

　　

　　他的刀鋒擊中盔甲，手臂一陣麻木，彎刀從手指上落下。丹尼爾手無(wú)寸鐵，暴露在外，試圖爬回去，但沒(méi)有成功。他身后的尸體壓力太大了。因此，他沒(méi)有后退，而是向前走，跪下，在食人魔的兩腿之間滾動(dòng)。

　　

　　就在那時(shí)，他手無(wú)寸鐵，被包圍著,第一眼看到巨人們搖搖欲墜地挺進(jìn)戰(zhàn)場(chǎng)的身姿，在那一刻，他知道他的人民注定要失敗。

　　

　　維斯佩羅一直認(rèn)為自己是個(gè)幸運(yùn)的人。他出生在世界上有史以來(lái)最偉大的文明中最偉大的城市；也許不是最大的或最強(qiáng)大的，但肯定是最偉大的。至少在他自己看來(lái)，即使是最偉大的雕塑家也能想象出他那優(yōu)美的輪廓。至于他最高貴的武器——?jiǎng)Φ募夹g(shù)，他是首屈一指的，縱然有些偶爾擊敗他的人。畢竟，每個(gè)人都時(shí)不時(shí)感到不適，即使他們沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)。

　　

　　然而，也許他最幸運(yùn)的屬性是他對(duì)稍縱即逝的機(jī)會(huì)的無(wú)誤本能。他能感覺(jué)到吹過(guò)舊世界的命運(yùn)之風(fēng)在不斷變化，即使在最黑暗的海洋深處，巨獸也能聞到獵物的氣味。

　　

　　這也不錯(cuò)。今天，他需要意識(shí)到下面展開(kāi)的戰(zhàn)斗的每一個(gè)微妙之處。他不止一次試圖發(fā)出命令，終止他們的合同和他們的指揮官。然而，盡管等待著他的薪酬箱的想法很誘人，他還是拒絕了。時(shí)機(jī)不對(duì)。

　　

　　當(dāng)他感覺(jué)到巨人們行進(jìn)的腳步聲時(shí)，他知道自己明智的做法是小心謹(jǐn)慎。據(jù)他所知，他們的愚蠢往往表現(xiàn)為對(duì)老板的忠誠(chéng)。

　　

　　維斯佩羅看著他們緩步走過(guò)，那些怪誕的腦袋高得像他所站的山一樣。他想，他們骯臟、不雅、笨拙，完全適合這個(gè)可怕的國(guó)家。

　　

　　當(dāng)他看著他們笨重地走向史崔格尼人營(yíng)地的廢墟時(shí)，他嘆了口氣。到處都是成群結(jié)隊(duì)的逃離的雇傭兵，他們從戰(zhàn)斗的廢墟中沖出，就像麥田里的鷓鴣一樣。

　　

　　維斯佩羅對(duì)自己隊(duì)伍即將勝利的失望表現(xiàn)在他對(duì)逃跑的同志們的蔑視上。逃離戰(zhàn)場(chǎng)是一回事，但至于空手而歸？

　　

　　“野蠻人，”他咕噥道。

　　

　　“不止這些，”布萊斯登告訴他。

　　

　　維斯佩羅一時(shí)想知道他的指揮官在說(shuō)什么。然后他意識(shí)到一定是巨人們。

　　

　　他皺著眉頭。當(dāng)然，使用這種令人憎惡的東西正是他在帝國(guó)中所預(yù)見(jiàn)的那種不禮貌的事情，但即便如此。除此之外，他們肯定是一片混亂。

　　

　　“西格瑪啊，”當(dāng)?shù)谝粋€(gè)怪物輕松跨過(guò)一段外部路障時(shí)，布萊斯登欣喜若狂，“想象一下，那只野獸正在向你逼近?？?，食人魔還在從另一個(gè)方向向我們逼近。我不知道我為什么要費(fèi)心雇用任何人?！?/p>

　　

　　維斯佩羅勒住韁繩。

　　

　　“如果你允許我們參戰(zhàn)的話(huà)——”他僵硬地開(kāi)始說(shuō)，但布萊斯登沒(méi)有注意。

　　

　　“巨人的主人周?chē)娜耸钦l(shuí)？”他問(wèn)道，他的喜悅開(kāi)始消退，突然，可怕的懷疑抓住了他,我請(qǐng)那該死的人接受護(hù)送，但他拒絕了。書(shū)記員,書(shū)記員,我那該死的望遠(yuǎn)鏡呢？”

　　

　　就在這時(shí)，維斯佩羅聞到了它的味道，那是拉納爾德喜歡的美味的香味。它需要一個(gè)靈敏的鼻子來(lái)探測(cè)它，特別是通過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)上的鮮血和污穢，但是維斯佩羅有這個(gè)天賦。

　　

　　他的臉上慢慢地綻放出笑容，他轉(zhuǎn)向他的副手。他們之間沒(méi)有說(shuō)話(huà)。沒(méi)有人需要。維斯佩羅眼睛里的閃光足以傳達(dá)準(zhǔn)備的命令。

　　

　　“看他們跑，”布萊斯登說(shuō)，試圖讓自己聽(tīng)起來(lái)很高興，但失敗得很慘。維斯佩羅看了看，一些斯特里甘尼人確實(shí)在奔跑。然而，巨人們對(duì)他們的關(guān)注并不比他們對(duì)逃跑的雇傭軍的關(guān)注多。他們似乎一心想要的是食人魔。

　　

　　維斯佩羅問(wèn)布萊斯登：“巨人隊(duì)的指揮者周?chē)娜耸钦l(shuí)？”。

　　

　　“他們一定是志愿者，”他不安地回答。

　　

　　維斯佩羅點(diǎn)點(diǎn)頭。

　　

　　巨人們跨過(guò)了內(nèi)部的柵欄。他們使食人魔相形見(jiàn)絀，食人魔無(wú)視身后的增援部隊(duì)，繼續(xù)啃咬著史崔格尼人的隊(duì)伍。

　　

　　“在提利亞，我們有一句諺語(yǔ)，”維斯佩羅說(shuō)，其中一個(gè)食人魔轉(zhuǎn)過(guò)身，大聲向身后的巨人問(wèn)好。

　　

　　“什么？”布萊斯登喃喃地說(shuō)。他看著巨人舉起它的棍子，突然覺(jué)得自己就像一個(gè)看輪盤(pán)賭的賭徒。

　　

　　“是的，”維斯佩羅點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)，“我們說(shuō)要跑得比獅子快，你不必跑得比獅子快。”

　　

　　巨人揮舞著棍棒。木頭的長(zhǎng)度在閃電般落下時(shí)模糊不清，然后爆炸成一團(tuán)血跡斑斑的碎片，砸開(kāi)了食人魔的頭骨。這只生物一聲也沒(méi)響就倒下了，在它的同伴們還沒(méi)意識(shí)到他們身上有二十英尺長(zhǎng)的背叛行為之前,打擊又開(kāi)始了,第二根棍子砸在了另一個(gè)食人魔的頭骨上。

　　

　　“要跑得比獅子快，你只需要跑得比它追趕的另一個(gè)人快?！?/p>

　　

　　維斯佩羅的人認(rèn)出了信號(hào)，猛撲過(guò)去。來(lái)自艾維領(lǐng)的十幾名男子，布萊斯登一直讓他們擔(dān)任保鏢，轉(zhuǎn)身面對(duì)他們以前的同志，但他們沒(méi)有機(jī)會(huì)。面對(duì)提利爾人迅疾而兇猛的攻勢(shì)，他們的表現(xiàn)并不比笨手笨腳的農(nóng)民好多少。鋒利的劍在空中如狂風(fēng)暴雨一般，動(dòng)脈血從切斷的動(dòng)脈和斷肢的殘骸中噴涌而出，即使布萊斯登仍然緊盯著他的望遠(yuǎn)鏡，他的最后一個(gè)手下也已落入維斯佩羅的手下。

　　

　　“西格瑪詛咒他們，”布萊斯登低聲說(shuō)，忘記了他周?chē)l(fā)生的大屠殺。他太專(zhuān)注于下面的戰(zhàn)場(chǎng)了。

　　

　　第一個(gè)巨人，它的棍棒被摧毀了，看起來(lái)很高興擺脫了如此復(fù)雜的技術(shù)。武器的損失顯然沒(méi)有阻止它的進(jìn)攻。布萊斯登看著它抓起一只食人魔，像雞一樣輕松地咬斷它的脖子，然后咬了一口。巨人對(duì)自己的工作感到滿(mǎn)意，于是低頭看了看另一個(gè)人，另一個(gè)人在他的腿上揮舞著一把菜刀，好像是伐木工人在砍樹(shù)一樣。

　　

　　巨人似乎沒(méi)有注意到那可怕的傷口，那傷口一定已經(jīng)到達(dá)了它的骨頭。它似乎也沒(méi)有注意到失血。相反，它專(zhuān)注于把食人魔從腳上抬起來(lái)，用手指在食人魔的眼窩里尋找獵物，然后把它扔到戰(zhàn)場(chǎng)上。

　　

　　“布萊斯登，”維斯佩羅說(shuō)。

　　

　　自從襲擊開(kāi)始以來(lái)，提利爾人的聲音第一次引起了布萊斯登的注意。它有一個(gè)邊緣，一個(gè)危險(xiǎn)的邊緣。布萊斯登離開(kāi)望遠(yuǎn)鏡，轉(zhuǎn)身看著船長(zhǎng)。然后，他望著遠(yuǎn)處選帝侯手下的尸體，以及維斯佩羅自己饑餓的表情。

　　

　　“恩加德，”維斯佩羅說(shuō)。

　　

　　布萊斯登一刻也沒(méi)有意識(shí)到這一點(diǎn)：死去的艾維人，勝利的提利爾人，他們的劍手通紅，他們的眼睛充滿(mǎn)貪婪。另一個(gè)人可能會(huì)驚慌失措，可能會(huì)試圖打架或逃跑，或者推理。

　　

　　不是布萊斯登；他對(duì)自己迅速變化的環(huán)境做出了反應(yīng)，就像一只倒下的貓，扭動(dòng)著腳著地時(shí)的閃電般的反應(yīng)。

　　

　　“真的，”他說(shuō)，假裝誤解了,一切都在這里失去了，我們只能希望撤軍和重組。門(mén)希爾·維斯佩羅，我想給你和你的傭兵發(fā)一半獎(jiǎng)金，讓他們護(hù)送我回到我們的領(lǐng)主的領(lǐng)地。”

　　

　　維斯佩羅眨了眨眼，思緒急轉(zhuǎn)。一半的錢(qián)箱足夠富有，或者換句話(huà)說(shuō)，為了避免成為逃犯，一半的錢(qián)箱是值得損失的。

　　

　　他微笑著，用一條絲巾順著劍桿的刀刃擦了擦，然后向布萊斯登鞠躬致意。

　　

　　“我們將感到榮幸，”他說(shuō)。

　　

　　布萊斯登微笑著，掩飾著對(duì)提利爾人的背叛已經(jīng)在他內(nèi)心開(kāi)始沸騰的憤怒，然后走向帳篷。書(shū)記員蜷縮在里面，頭上蓋著一條毯子。布萊斯登用劍尖舉起了它。

　　

　　“還有那把鏟子嗎？”他問(wèn)。

　　

　　辦事員嗚咽著表示肯定。

　　

　　“那就挖吧，”布萊斯登對(duì)他說(shuō)，指著藏著箱子的地面,“如果說(shuō)曾經(jīng)有過(guò)戰(zhàn)略撤退的時(shí)機(jī)，那就是現(xiàn)在