鳥巢蕨，是鐵角蕨科巢蕨屬石生或附生的多年生草本植物。依靠海綿狀氣根附生于樹干、巖壁等地。鳥巢蕨又叫巢蕨、山蘇花、七星劍、雀巢蕨、尖刀如意散、老鷹七等，鳥巢蕨常見的品種有羽葉鳥巢蕨、圓葉鳥巢蕨、魚尾鳥巢蕨、皺葉鳥巢蕨。

屬名Asplenium來自希臘語，原直譯意思是“沒有（無）脾臟”，可能是指相信這種植物的某些物種可以治療脾臟問題。鳥巢蕨的株形呈漏斗狀或鳥巢狀，故名，這種形狀有利于鳥巢蕨將水分和落葉等收集其中，有利于鳥巢蕨水分和營養(yǎng)的獲取。

莖直立生長；葉子視覺上類似于香蕉葉，可長到50-150厘米長和10-20厘米寬，極少數(shù)可長到2米長，約60cm寬，葉片呈輻射形直接著生于根莖上，形成蓮座狀，蓮座中間為一圓柱，柱上纏有黑色纖維；葉片呈闊披針形，葉色亮綠，革質(zhì)，有光澤。

葉背中脈突出，至基部逐漸變深，呈黑色。中脈長75-98厘米，先窄后寬，中部最寬處為6.5-8.5厘米，向下逐漸變狹而長下延，葉邊全緣并有軟骨質(zhì)的狹邊，桿后略反卷。

植株高80-120厘米。根狀莖直立，粗短，木質(zhì)，粗約2厘米，深棕色，先端密被鱗片；鱗片闊披針形，長約1厘米，先端漸尖，全緣，薄膜質(zhì)，深棕色，稍有光澤。

鳥巢蕨屬于一種附生植物，屬于中型附生蕨類，附生植物是一種不在地面生長，而是在樹木的樹枝和樹干上生長的植物。它們用根（氣根）把自己固定在其他樹木的樹皮上，將稠密的根枝纏在上面。

鳥巢蕨的繁殖方式為分株繁殖和孢子繁殖，孢子在葉子的底部發(fā)育，呈現(xiàn)出孢子囊簇。在室內(nèi)養(yǎng)殖時鳥巢蕨要注意蕨類植物在生長期間會長出孢子，孢子成熟后會炸裂，炸裂的花粉會隨著空氣進入呼吸道引起感染，或者引起體表過敏

鳥巢蕨原產(chǎn)于原產(chǎn)于東南亞熱帶地區(qū)、澳大利亞東部及夏威夷?，F(xiàn)在中國廣東、廣西、海南和云南等地均有分布。生長海拔100～1900米在溫帶地區(qū)作為室內(nèi)植物廣泛種植。

鳥巢蕨喜半陰、散射光，不耐強光，喜高溫濕潤氣候，不耐寒（它可適應(yīng)的最低溫度為10 °C），溫度低于5℃會使其葉片周邊呈現(xiàn)棕色，甚至受寒死亡、喜疏松、排水良好的土壤。

其革質(zhì)的葉子有利于減少水分的蒸發(fā)，在一定程度上可以承受水少的情況，但相較于耐旱植株，它是不耐旱的，如果長期缺水和陽光照射，會使其一片卷曲、枯黃。

鳥巢蕨因葉片茂盛且寬大，可通過光合作用，吸收二氧化碳，釋放氧氣，使室內(nèi)空氣變得清新，可以吸收煙中的尼古丁等有害氣體，是吸收甲醛的天然凈化器。

鳥巢蕨的嫩芽可食用，常見于臺灣，被稱為山蘇（蘇），它們可以炒或煮，是一種傳統(tǒng)的土著蔬菜，味苦，含有豐富的維生素A、鉀、鐵質(zhì)、鈣、膳食纖維等，鳥巢蕨的寓意是吉祥、富貴、清香長綠。