兩個月前，當看到書桌上擺放著一枚蓋著火漆印章的信封時，我就已經知道，這樣的一天遲早會到來。現在，那座塔就在我的眼前，但某個瞬間，我卻感覺到，它離我是如此的遙遠，仿佛忘掉了它的存在，眼前只剩下一抹柔風煦日里的群青色。

就在這樣肅穆的群青色之中，靴子與地面碰撞的清脆聲響由遠及近，一位銀發(fā)的女士邁著干凈利落的步子從我的面前走過。也許是因為存在著某些優(yōu)越感吧，她的目光并沒有轉向中殿當中的其他人哪怕一瞬，而是目不斜視地徑直走上了通往高塔的臺階。

匆匆一瞥之中，我并未看清她的面容，唯一有印象的只有那一頭飄逸的銀發(fā)與落拓的身姿?！耙晃豢瓷先グ谅?，卻又帶著灑脫的成熟女性”，這是她在我腦海中留下的最初印象。

這是我第一次來到這里，當然這也是我第一次遇見她。當時的我并不知道她是誰，也不清楚接下來的時間里，會有怎樣的故事發(fā)生在我們之間，唯一可以肯定的是，她和我的命運，都將被那封神秘的信件緊緊相連。

目送她的背影消失在樓梯拐角后，我猶豫著要不要跟隨著她一起，走上這座對于我來說頗為壓抑的高塔。

接下來的等待時間里，在漫無目的地左顧右盼之后，我取出一個信封，粗略地瀏覽了一遍上面的信息，但依舊不知道我為何會收到這樣一封莫名其妙的信件。信封上寫著關于我的信息：宿英(Suk Jing)城虔貞(けんてい)大學，林(はやし)秋洋(あきひろ)，寄出方則是我身處其中的這座青色巨塔：位于卡斯爾登(Castledon)城外山中的福塞爾(Forsel)修道院。我看著那枚有著玫瑰與十字圖案的火漆印，開始胡亂編造著看似合理且用于自我安慰的理由，來說服自己接受接下來可能會發(fā)生的種種情形。

中殿里響起了鐘聲，我循著聲音傳來的方向望去，拱頂之下，時鐘指向了下午三點。我有意無意地用手指彈了彈信封，而后將它收回口袋，邁開腳步同樣朝著通往高塔頂部的樓梯走去。

“先生，您可以在這里等待片刻，到時候由我來通知您上去。當然您也可以親自走上去見院長，他現在正在辦公室。”

身著黑袍的修道士在不久前我剛到中殿的時候是這樣對我說的。想來，讓院長等太久也許是一件十分失禮的事情，于是我決定走到他的辦公室門前等候。

穿過中殿里兩旁裝飾著各種彩色人像玻璃窗的長廊，我踏上了螺旋而上的石質臺階。相比于端莊華美的中殿，高塔的樓梯間顯得十分簡陋，土磚的墻面殘存著昔日使用蠟燭照明時留下的黑色印記，就算時至今日，樓道里的照明也十分昏暗——也許是鮮有人至的緣故吧。根據剛剛和修道士們閑聊的時候得知的消息，修道院長平日里也不會經常登上高塔去造訪自己的辦公室，更多時候他都會待在自己的住處辦公，除非有十分重要的事務，他才會和其他人一樣從昏暗的螺旋樓梯走到自己的辦公室，接待來訪的客人。這樣說來，我和那位女士的到來，似乎就是一件敷衍不得的要事，也難怪我上午來到這里時，負責迎接的人員把我?guī)У搅艘婚g所謂的“暫時屬于我”的房間，然后遞給我一套看起來格外正式的衣裝。

“見院長之前，請先沐浴，然后換上這一套衣服。如果有什么問題的話，可以隨時詢問，我一直就在門外?！?/p>

他留下這樣一句話之后，就走出房間并帶上了門。于是就這樣，我現在就穿著這一身略顯累贅的衣服，艱難地攀爬著階梯。說實話，這身衣服做工的確精良，穿在身上十分舒適，大概不會便宜：綠色的襯衫，白色的燕尾馬甲，棕褐色的短外套與長褲，再配上黑色的短靴，每一件都很是合身。但是在此之上的一件白色的長斗篷，讓行動變得有些不便，尤其是上樓的時候，下擺垂到小腿的斗篷很有可能在某一時刻被靴子踩到，然后讓你不經意間狼狽不已。

但不管怎么說，這都是一套十分得體的裝束，尤其是方才那位銀發(fā)女性，她穿著同樣的裝束，隱隱之中流露出一種無法忽略的颯爽。

在胡思亂想完畢之后，一扇木門出現面前，我輕輕推開它，一束光便照進了昏暗的樓道?？磥砦乙呀泚淼搅烁咚捻敳?，不算寬敞的門廳里鋪著紅色的地毯，在靠墻的兩側安放著等候的座椅，和樓下走廊里同樣華麗的雕花窗戶在陽光的照射下，發(fā)出美麗的光澤。

等候不多時，院長辦公室那扇緊閉的門緩緩打開，剛才那位女士的身影再次出現在我的眼前。我仔細打量著她，希望從外表上得到更多關于她的信息：雖然是銀發(fā)，但她看起來依舊十分年青，有可能只比我年長幾歲，然而從舉止上看，她成熟穩(wěn)重的樣子，又讓我覺得她比我年長個十幾歲也不一定。但仔細看去，她的皮膚細膩緊致，沒有一絲皺紋，時間就像在她的身上停止流動一般。轉念一想，暗自猜測女性的年齡也是十分失禮的行為，于是我便停止了我的胡思亂想。

她望向我，目光發(fā)生了交匯，大概她已經察覺到了我在有意地端詳她。

“干什么(何を)？”

她用十分低沉的聲線問我。我趕忙將目光從她的身上移開，低頭輕聲向她道歉：

“抱歉(ごめんなさい)?！?/p>

當我抬起頭來時，卻發(fā)現她有些欲言又止的樣子，嘆了口氣，然后指了指身后的辦公室大門，示意我趕緊進去。我微微向她點頭，然后輕輕轉動門把手，來到院長的面前。

“你就是林秋洋？”

修道院的院長看上去四五十歲，穿著神職人員的禮服，坐在他的辦公桌前，一邊閱讀著桌上的文件，一邊用余光上下打量著我。

“對，是我，院長先生?！?/p>

聽到了我的肯定答復，他點了點頭，然后在文件上簽下了一串字，抬起頭望向我，繼續(xù)他的詢問：

“高知市出生，現在居住在宿英城……是在那里讀書么？”

“已經畢業(yè)了，現在是虔貞大學的辦事員。”

院長似乎對我的回答感到有些意外，不過讓我同樣意外的是，他竟然把他的感想直截了當地說了出來：

“想不到你從事的是這么一個不起眼的工作，依憑你本身的能力，完全可以謀一份更加體面的差事——只要不讓你所擁有的那項能力被那些普通人知道就行。”

我搖了搖頭，否定了他的意見：

“的確是這樣沒錯，先生，但是縱然我的能力是神給予我的饋贈，我也只會將其捧在手心，而不是高舉過頭頂。”

院長略微有些皺紋的臉上出現了一絲笑容，似乎對我這樣的回答十分滿意，然后他放下手中的文件，重新拿出一張紙，在上面記錄著什么。

“有幾個問題想問你，比如說——你有加入過什么神秘學組織或者社團么？”

“沒有，我目前只在教會工作過一段時間，但也沒有實際加入任何教會?！?/p>

“據我所知，你從很早開始就在研習魔法，聽說專攻是通靈術？”

我有些好奇他們這些關于我的信息是從哪里得知的，但似乎刨根問底也得不到答案，也就只好點了點頭加以肯定。

“那基本的元素魔法會么？”

“會的不多，但是會一些符文魔法。”

我看到院長放下筆來，雙手環(huán)抱在胸前，似乎在等待著我證實剛才說的話。我看向他桌面上的燭臺，伸出手去，輕輕地在空中畫了一個符文，下一個瞬間，燭臺上的三支蠟燭便燃起了火光。他露出了滿意的神情，微微點了點頭，然后站起身來向我伸出右手：

“我叫林賽·李維(Lindsey? Léoville)，就像你看到的這樣，我是這里的院長。把你不遠萬里叫到這里來，是有事情需要你的協助，想必你已經閱讀過信里的內容了?！?/p>

“確實如此，李維先生。非常感謝您能夠幫我免除旅途中的一切費用，但我想要知道，為什么是我？”

我對我將要去做的事情并不熱衷，相反，我更加好奇的是，與這里的教會毫無關系的我，是怎么樣進入到他們的視野當中，又將被他們如何差遣。然而李維先生搖了搖頭：

“非常抱歉，這一點你現在還無權知道，至于為什么要將你叫到這里來，我想現在并不是一個很好的解釋這件事的時候，也許今后我們會慢慢溝通，或者在接下來的時間里，你會慢慢知曉其中一些細節(jié)。我已經沒有什么要對你囑托的了，剛才那位小姐還在門外，今后你就要和她一起行動了，有什么不懂的地方，可以多多向她請益，希望你們能夠和睦相處。好了，請回吧，愿玫瑰在你的十字上綻放?！?/p>

李維先生輕輕地做了一個“請”的手勢，于是我微微鞠躬，轉身打開房門，輕輕地走出了他的辦公室。在我右腳剛準備邁出大門時，他又補上一句：

“兩年前你在宿英城那起事件當中的表現很出色，感謝你為維持那里的穩(wěn)定做出犧牲與貢獻，這大概也是我會選擇你的原因之一?！?/p>

我沒有回應他的話語，只是轉過身來，輕輕地關上了大門。

“沒想到你和院長閣下交流挺順利的嘛，這位先生?！?/p>

剛關上門，我就聽到了熟悉的聲音，那位女士——李維先生指示的我今后的合作伙伴——正雙手托在胸前，靠在墻邊，用毫無表情的眼神看著我。

“大概如此，他其實什么都沒有和我說，反而讓我有不懂的地方就向您請教?！?/p>

聽到我這樣說，她抬起手輕輕揉了揉太陽穴：

“好吧，我就知道會是這樣……那就先自我介紹吧，我叫神谷(かみや) 羽音(はね)，你呢？”

“林秋洋，請多多指教?！?/p>

“名字挺好聽的，那我就叫你秋洋好了。我聽院長說，你從宿英城來，但看名字，你不是那兒的本地人?！?/p>

這位叫神谷羽音的女士并沒有跟我客套，而是直截了當地繼續(xù)問著與我有關的問題。

“的確不是，我出生在高知市。”

“高知？”

她顯得有些驚訝。

“嗯，有什么問題么？”

“沒什么，我曾經有一位朋友，她也出生在高知?！?/p>

“原來是這樣……那神谷小姐呢？”

“我……我從斯德哥爾摩來，但出生在羽山市，秋洋你有聽說過么？”

羽山市，在我的記憶里，確實有這樣一座城市，只不過……

“我有一位姐姐，準確來說應該是我叔祖父的女兒，我該叫她姑姑，大概在我四五歲的時候從高知搬去了羽山。”

我看到神谷的眉頭皺了皺，似乎在懷疑著什么。

“……秋洋，不用叫我神谷小姐，直接稱呼名字也可以的?！?/p>

原來只是因為這種事情，雖然確實怎么稱呼都無所謂，但是……

“啊，該有的禮節(jié)還是要有的，而且我對剛認識的人如果不用敬語的話，會覺得不自然，所以還請神谷小姐忍耐一陣?！?/p>

神谷像是有些無奈地點了點頭，但轉眼又把注意力回到了剛才的事情上：

“冒昧地問一下，你的父親是入贅林家的么？”

我有些沒有明白她問這個問題的意味，大概她只是想確認這其中有沒有巧合吧。

“不是，我父系一直姓林，但我叔祖父入贅別家，所以我那位姑姑跟著叔祖母姓池。說起來也挺悲傷的，姑姑在她的父母都去世之后，就搬走去了羽山市，在這之前發(fā)生了許多不愉快的事情……抱歉，神谷小姐，說了許多不明所以又十分多余的話?！?/p>

神谷若有所思地點了點頭，又仿佛想確認什么一樣地問我：

“你現在知道她在哪里么？”

雖然我很想告訴她我那位姑姑現在身處何處，但很遺憾，我也沒有她的消息，準確來說，大約兩年多前，我就再也沒有收到過任何關于她的訊息，于是我一五一十地將情況告訴了她。神谷一邊靜靜地聽著，一邊推開樓梯間的木門，準備回到一樓的中殿，我也跟上前去，替她握住門把手。只見她松開了斗篷上的搭扣，將它脫下搭在右手的手臂上，然后走進了昏暗的樓道，我也緊隨其后，輕輕將木門關上，扶著墻壁上的欄桿，緩緩往下走。

昏暗之中，我聽到了她打了個響指，前方便出現了一束光芒，照亮了腳下的臺階，我有些驚訝地尋找著光的源頭，最后發(fā)現，它們來自于神谷的右手掌心，她托著一個光團，就像是一座燈塔一般。有那么一瞬間，一種莫名的沖動讓我情不自禁地叫了一聲她的名字。

“神谷小姐……”

“嗯？”

她像是毫無防備一般地回過頭來，手中散發(fā)出的白光勾勒出頗具線條感的側臉輪廓，而當我視線逐漸往下延伸，勻稱飽滿而又高挑苗條的身體線條便展現在我的眼前。如果非要做個比喻的話，用鹿來形容她的端莊再合適不過。雖然只是無意識地喚了一聲，而沒有后續(xù)的談話，兩人之間的氛圍也許會更加尷尬，于是我想來想去，找到了一個聊勝于無的話題。

“神谷小姐，也是魔法師(Magician)么？”

“準確來說并不是，我只是秘儀師(occultist)而已，不過也研究這方面的事情很長時間了。”

“的確，要達到魔法師的水準，實在太難了，我從初中開始到現在，修習通靈術十多年了，但依舊沒有什么起色……說起來，神谷小姐是什么時候接觸魔法的？”

她轉過頭去，繼續(xù)看著腳下的臺階，保持著讓我感到糾結的沉默，就當我馬上要將道歉的話語說出口時，她再次回過頭來，看著我的眼睛：

“我和你差不多，小學畢業(yè)之后，我就跟從我的祖父一起研習煉金術，后來給另一位秘儀師當助手，到大學的時候發(fā)生了一些事情，我又成了某一處靈脈的圣護……總之我接觸神秘學已經很久很久了，大概有二十多年了吧?！?/p>

我心中一邊暗暗地向身邊這位女士道歉，一邊估算她的年齡，然后裝作輕描淡寫地說著：

“不過神谷小姐看起來也很年輕，感覺就比我年長幾歲而已?！?/p>

“是么……奉承的話就免了，就算你這么說，從我這里也拿不到什么獎勵?！?/p>

談話之間，不知不覺就到了一樓，神谷推開木門走進中殿，然后回過頭來，用一種意味深長的眼神看著我：

“秋洋，你殺過人么？”

我心里一驚，開始想著如何回避正面的回答。

“為什么神谷小姐會問這種奇怪的問題？”

她挑了挑眉毛，閉上右眼：

“因為我從你的影子里感到了一絲殺氣，可能你聽起來很奇怪吧，但是我就是有這樣的感覺。”

“神谷小姐，我……”

我剛想說些什么敷衍過去，她卻擺了擺手。

“你不愿意說，那就算了……話說回來，院長剛才是跟你說了，讓你跟著我對吧？”

我想我應該沒有理解錯李維先生那句話的意思，于是我點了點頭，然后向她伸出手去：

“那就請你多多指教了?！?/p>

神谷卻似笑非笑地感嘆一聲，搖了搖頭，握住了我的手：

“我才是，愿玫瑰在你的十字上綻放?！?/p>

我有些意外，她似乎是很努力地露出了一個溫柔的微笑。而我也清楚地看到，在她左手的食指上，戴著一枚鑲嵌著寶石的月桂花環(huán)戒指。