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譯者：吹彈可破阿巴頓 校對(duì)：吹彈可破阿巴頓

此外，特別感謝吾乃熊也所提供的英文原文?

感謝lasherX2提供的小說封面

K-Day +2 Days

關(guān)押赫扎爾的逃亡者

攔截和清剿從安魂行動(dòng)中逃離的阿里斯泰亞貴族及其下屬成員

偵察兵中士奧福斯幾乎看不到難民營的盡頭，成堆的預(yù)設(shè)建筑模塊和人造棚屋幾乎與塵土飛揚(yáng)的地平線融為一體。帝國軍隊(duì)為難民營的搭建帶來了大量建材，但這些還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，逃離赫扎爾的人已經(jīng)盡其所能，用從戰(zhàn)場(chǎng)上撿來的任何材料來彌補(bǔ)不足。他們的棚屋甚至是用生銹的裝甲板和從泥土中挖出的坦克雙動(dòng)輪搭建的。

當(dāng)奇美拉裝甲運(yùn)兵車駛過營地時(shí)奧福斯透過奇美拉頂部敞開的艙口看著人們。從這個(gè)有利位置，他可以看到帝國公民們匆忙穿過塵土飛揚(yáng)的街道，把他們的家人趕出視線，因?yàn)榈蹏婈?duì)——尤其是星際戰(zhàn)士——是恐懼的象征。奧福斯只從他的小隊(duì)中帶來了杰里尤斯，因?yàn)樗酪恢暾男请H戰(zhàn)士戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)足以引發(fā)恐慌性騷亂。

“他們給這個(gè)地方起名字了嗎？”偵察員杰里尤斯問道。

“帝皇之擁，”奧福斯說“但我懷疑這些人中有多少人會(huì)這么叫它”

“他們說，在這一切完成之前，這兒的人數(shù)會(huì)達(dá)到40萬，”309德烏卡利亞長(zhǎng)矛騎兵帝國衛(wèi)隊(duì)的奇美拉司機(jī)說“好錢（估計(jì)是一個(gè)大頭的外號(hào)）說得有兩成人都是異教徒”

奧福斯看著另一輛奇美拉，這輛裝甲車的乘客艙被換成了敞開的平板貨艙，艱難而緩慢的在狹窄巷子里搜集尸體。許多從赫扎爾逃離的人受到了傷痛或疾病的折磨，盡管醫(yī)療修女們?cè)谄渲幸粋€(gè)預(yù)設(shè)街區(qū)設(shè)立了醫(yī)療站，但死亡人數(shù)仍在增加。一些健康的人則死于暴力。人們根本看不到帝皇之擁的陰暗角落里發(fā)生了什么。這里沒有人相信帝國的力量。比起帝國衛(wèi)隊(duì)和星際戰(zhàn)士，他們顯然更懼怕讓他們逃離赫扎爾的事物。

“這地方隨時(shí)都可能發(fā)生暴動(dòng)，”杰里尤斯說“只需要幾個(gè)異端分子煽風(fēng)點(diǎn)火，切皮科夫就會(huì)給這地方的房子都賞一發(fā)光矛?！?/p>

“這些就是我們?yōu)橹畱?zhàn)斗的人，”奧福斯說”我們決不能忘記這一點(diǎn)?！?/p>

“同時(shí)只要這些鳥人逮著機(jī)會(huì)就會(huì)趁我們睡著的時(shí)候爬到床上抹我們脖子，”司機(jī)說“也請(qǐng)不要忘了這點(diǎn)?！?/p>

奇美拉停在了其中一個(gè)預(yù)設(shè)街區(qū)。居民們已經(jīng)用裝甲板把窗戶封上，門口站著一塊生銹的鋼板。奧福斯跳了出來“呆在這兒，”他對(duì)杰里厄斯說。

奧福斯把擋門的沉重厚木板從門口拖開。里面一片漆黑，只有幾雙露出恐懼之情的眼睛望著他。他走了進(jìn)去，讓木板倒在他身后。

預(yù)設(shè)建筑單元是一棟陰暗的單層建筑，但顯然這個(gè)預(yù)制單元的質(zhì)量很差，已經(jīng)有幾十人擠在掛在墻上的鋪位上。遠(yuǎn)端是一塊臨時(shí)用的破布隔板。一些比其他人更勇敢的公民站在它面前，好像在守衛(wèi)著。

奧福斯走近了。男人們站在一邊等待奧福斯的下一步動(dòng)作，他拉開窗簾。

一個(gè)人躺在破布填充的墊子中間，這是這里的人能為他搭建的最舒適的東西。奧福斯猜他已經(jīng)到了中老年，盡管考慮到他奇怪的灰綠色皮膚和臉上肌肉松弛下垂的方式，這很難說，就好像他的身體突然被某種奇怪的吸力吸出而讓他的皮囊變得下垂和空虛。他滿頭斑白，脖子上的皮膚在覆蓋著他的毯子下面，布滿了新鮮的、滲出膿血的傷口，像是成串的小咬痕。

那人抬頭看著奧福斯，笑了。

“你來了，”他說。

“你暴露了，”奧福斯回答說，“你只會(huì)和阿斯塔特修士的一個(gè)成員說話。那個(gè)人現(xiàn)在就站在你的面前。”

“我不能……我不能相信任何人，”那人說“我知道，我曾見過奧皮斯上發(fā)生了什么。有時(shí)似乎只有我一個(gè)人知道。我們一個(gè)接一個(gè)的慢慢地被滲透。哦，復(fù)仇已經(jīng)降臨到我們身上了！我很歡迎。我真希望我能做點(diǎn)什么讓它早點(diǎn)實(shí)現(xiàn)?！?/p>

“我必須先問一下，”奧福斯說，“你是誰？”

那人握緊拳頭。他顫抖的手指張開，露出一枚徽章，可能是被釘在一位老兵油子制服翻領(lǐng)上的徽章，以表示他的軍銜。它的形狀像羽毛筆上的骷髏?！薄拔医新迳彼f。

“你是政壇方面的行家，”奧福斯說

“我曾經(jīng)是。但現(xiàn)在不是了。我當(dāng)時(shí)……嘿……我對(duì)維護(hù)我對(duì)帝國的誓言相當(dāng)松懈?！?/p>

“你做了什么？”

“我偷了不少錢?；蛘吒_切地說，我試著這么做。我被發(fā)現(xiàn)了，被剝奪了內(nèi)行的身份困在這里，等待十一稅任務(wù)的回歸和懲罰的實(shí)施。但“十一分之一”的使命沒有到來。你做到了，你帶來了帝皇的怒火。我仍然為帝國服務(wù)，星際戰(zhàn)士。我不是好人，但我要死了。你們炮兵部隊(duì)發(fā)射的炮彈酸蝕讓我的肺部傷痕累累。在我的最后時(shí)刻，我將仍為我的帝皇效勞?！?/p>

奧福斯跪在那個(gè)行將就木的人身邊“那就告訴我你知道什么?！?/p>

“這些人有一個(gè)傳說，”洛森說“烏鴉之王?！?/p>

“我聽說過，”奧福斯說"一個(gè)關(guān)于奧皮斯的民間故事，帝國情報(bào)部門認(rèn)為這個(gè)故事可能會(huì)被用于針對(duì)我們的負(fù)面宣傳"

“是的，這是真的。善良的強(qiáng)盜，騙子大師，狡猾的狐貍！但這是真的。在我流亡到此的所有時(shí)間里，我都保持著警惕，星際戰(zhàn)士。這個(gè)世界的民間傳說可不僅僅只是民間傳說。烏鴉之王是真的，他就在這里。我聽說這里的難民中有叛徒正在把他從難民營轉(zhuǎn)移到安全的地方?！?/p>

“這個(gè)烏鴉之王——他是混沌威脅嗎？”

“我想是的。也許是奧皮斯的叛亂煽動(dòng)者。也許只是被赫扎爾的某個(gè)異端所采用的假名之一。但這個(gè)名字讓他從不滿的公民中獲得了忠誠。他只是說說而已，這些人就變得想幫助他。他在這里，在營地里。對(duì)一個(gè)局外人說這意味著死亡的威脅，但我已經(jīng)和死了沒什么區(qū)別，我不在乎?！甭迳似饋?，面部表情因痛苦而扭曲“你聽到了嗎？我不在乎！烏鴉之王可以帶走我，我已經(jīng)把我的靈魂交給我的帝皇了！”

“他在哪里？”奧福斯問。

“就在附近。他不能在露天活動(dòng)。不管他是什么，他必須……”

奧福斯舉起一只手讓洛森安靜下來。

他聽到的聲音隱藏在營地里的嘈雜聲和施工聲中，是武器的開火的聲音。

奧福斯拔出了自己的手槍，同時(shí)用左手抽出戰(zhàn)斗刀。

子彈撕碎了破布窗簾，空氣中劃過一道沸騰的軌跡。洛森被甩到預(yù)設(shè)街區(qū)的后墻上，尸體被撕開，被爆炸性的火燒穿。

“復(fù)仇現(xiàn)在落到你頭上了！”杰里尤斯喊道，同時(shí)他激活了重伐木槍。重武器的兇猛攻擊淹沒了四周恐慌的聲音，一棟棚屋瞬間被重伐木槍的火力轟塌，藏在里面的槍手也被炸成了碎片。杰里尤斯一邊移動(dòng)武器，子彈跟著軌跡一路掃了過去;緊接著又在兩個(gè)敵人逃避躲進(jìn)的棚屋上撕開一個(gè)豁口。幾乎將整個(gè)棚屋打了個(gè)對(duì)穿。

奧福斯認(rèn)出了對(duì)面建筑模塊頂部肩扛式火箭筒的輪廓，一發(fā)火箭彈在他作出反應(yīng)之前就盤旋著沖他直撲而來。在數(shù)米之間和奇美拉裝甲車擦肩而過，擊中了一旁臨時(shí)搭建的棚屋區(qū)，碎屑和灰塵從大爆炸中噴涌而出。奧福斯在濃煙滾滾之中看到了那家伙，并在他企圖重新裝填之前給他頭上開了個(gè)天眼。那人從屋頂摔了下來，奧福斯可以看到他穿著鑄造車間工人的制服，就像成千上萬的奧皮斯難民一樣。

杰里尤斯手中的重伐木槍再一次朝在爆炸中四散的人群噴吐火舌，這些人都拿著槍，大多數(shù)人的臉都被什么東西覆蓋著，只有少部分人沒有這么做。

“停火，杰里尤斯！"奧福斯喊道“?；穑　彼麤_出門去，一個(gè)翻滾撞進(jìn)奇美拉的乘客艙里。

“看到?jīng)]？”司機(jī)罵道“這些王八蛋只要有機(jī)會(huì)，就會(huì)一擁而上來砍我們的腦袋！”

“把我們帶出去，”奧福斯說。

車子歪歪扭扭的駛離小巷，偶爾有幾發(fā)不痛不癢的子彈擊中車身擦出些火花來。奧福斯透過頂部艙口的邊緣，看到被炸斷四肢的傷員在地上爬行；被死亡占據(jù)的軀干或著頭部炸裂的遺骸。毫無疑問，有些是敵人。有些不是。有些，他無法分辨。

他可以聽到恐慌和憤怒的蔓延。就像沖擊波一樣，就像一種致命的疾病，它在帝皇之擁中蕩漾。這里的死者會(huì)在每個(gè)相信英靈殿的存在，相信帝國軍隊(duì)來此只是為了毀滅和掠奪的人腦海中成為烈士，帝皇之擁也早被異教徒所滲透。

而烏鴉之王？

它是奧福斯的。