黃淼章

?????廣州南海神廟的管理人員，昨天給我發(fā)來了幾張古廟木棉花開的照片。上個(gè)世紀(jì)八十年代至本世紀(jì)初，我曾經(jīng)在南海神廟工作過一段時(shí)間，三年疫情過后，今年古廟木棉開的又紅又多又大，燦若云霞。這幾張紅棉照片引起了我的一份感慨，可惜我不在廣州，不能前往古廟親睹木棉花開耀古廟的盛況，只能對(duì)古廟木棉照片做一些懷念和遐想。

??????南海神廟位于廣州黃埔廟頭村，又稱波羅廟。開皇十四年(公元594年)，隋文帝下詔在廣州立祠祀南海神，唐代以來經(jīng)歷代擴(kuò)建重修，并派官員代表皇帝到廟舉行祭海慶典。南海神廟是中國(guó)歷代帝王祭海的場(chǎng)所，是中國(guó)海上絲綢之路的重要遺址，又是中國(guó)四大海神廟中唯一完整保留下來的古神廟。古廟前有碼頭，中外海舶進(jìn)入廣州依例都派員到廟內(nèi)拜祭，求南海神保佑，海不揚(yáng)波，萬里波澄。?

記得1991年2月9日，聯(lián)合國(guó)教科文組織海上絲綢之路考察團(tuán)第一次到廣州考察海上絲綢之路的有關(guān)文化遺址。筆者當(dāng)時(shí)在廣州文物管理部門工作，南海神廟是我們的下屬文物保護(hù)單位，因此有幸參加了廣州的整個(gè)考察活動(dòng)，并負(fù)責(zé)在南海神廟的接待和講解工作，下面是當(dāng)年的一段記錄: 根據(jù)中國(guó)方面的安排，廣州南海神廟是聯(lián)合國(guó)教科文組織海上絲綢之路考察團(tuán)在中國(guó)的第一個(gè)海絲遺址考察點(diǎn)。那天早上，我們一早來到南海神廟，突然發(fā)現(xiàn)廟內(nèi)庭院兩棵古老的木棉似乎通了靈性，綻開了火紅的花朵，給千年古祠帶來無限春意，而當(dāng)時(shí)廣州市內(nèi)還沒有一棵木棉開花。?于是我靈機(jī)一動(dòng)，在講解中加入了古廟的木棉也提前開花迎接來自海上絲綢之路的友好使者的詞語。觀此美景，前來考察的許多外國(guó)來賓嘖嘖稱奇，紛紛舉起了相機(jī)拍下千年神廟木棉花開燦爛的壯觀場(chǎng)景。

??????木棉是一種生長(zhǎng)在熱帶的喬木，為嶺南名樹，是廣東的特產(chǎn)。晉代葛洪的《西京雜記》:西漢時(shí),南越王趙佗向漢廷進(jìn)貢烽火 樹,“高一丈二尺，一本三柯，至夜光景欲燃”，據(jù)說此烽火樹即木棉樹。廣州人對(duì)木棉有著特殊的情感，這是因?yàn)槟久抟恢迸惆楹驮旄X南。古粵人以木棉為棉絮，做棉衣、棉被、枕墊等；木棉花還可以做藥，經(jīng)采集曬干，拆除雜質(zhì)和清理潔凈后，用水煎服，即可清熱祛濕。

早在1931年，木棉花就曾被定為廣州市花。1959年，當(dāng)時(shí)的廣州市長(zhǎng)朱光曾賦詩《望江南·廣州好》 50首，其中有“廣州好，人道木棉雄。落葉開花飛火風(fēng)，參天擎日舞丹龍”之句，對(duì)木棉予以高度贊揚(yáng)。

1982年6月，廣州市人民政府再一次將木棉花定為市花。其入選的理由是:廣州歷史上盛種紅棉，如南海神廟、越秀山下至今仍保留著多株古老紅木棉樹。木棉樹屬于速生、強(qiáng)陽性樹種，當(dāng)木棉樹葉落盡時(shí)開始開花，花為五瓣，又大又紅，木棉樹高大挺拔，不管生于何處，都要比旁邊的樹高出一截，以爭(zhēng)取陽光雨露。當(dāng)春天到來，木棉花開之時(shí)，花滿枝頭，燦如紅霞，像一支支燃燒著的巨大火炬將南天映得通紅，蔚為壯觀。木棉這種奮發(fā)向上的精神及鮮艷似火的大紅花，被人譽(yù)之為英雄樹、 英雄花。

?????第十六屆亞運(yùn)會(huì)于2010年11月12日在廣州隆重開幕。在開幕式第二幕 《大地之水》中，以木棉花大做文章，木棉花的美感被展現(xiàn)得淋漓盡致，柔美與剛強(qiáng)的結(jié)合，展現(xiàn)出嶺南人外柔內(nèi)剛的氣質(zhì)與處事作風(fēng)。 ????

?????古代廣州木棉樹種植甚廣，其中以南海神廟前的十余株最為古老和著名。每年農(nóng)歷二月，木棉花盛開，每天來古廟觀者達(dá)數(shù)千人,場(chǎng)面非常熱鬧。早在三百多年前，著名的清初嶺南三大家之一的屈大均就非常喜歡南海神廟的古木棉，并傾注了其真摯的感情。屈大均賦詩《南海神廟古木棉花歌》云：“十丈珊瑚是木棉，花開紅比朝霞鮮。天南樹樹皆烽火，不及攀枝花可憐。南海祠前十余樹，祝融旌節(jié)花中駐。燭龍衍出似金盤，火鳳巢來成絳羽。”

詩中把木棉比作巨大的紅珊瑚，并形象地贊美了木棉花絢麗多姿的景色。

如今，南海神廟中沒有古柏勁松，波羅古樹也難尋芳影，唯有幾棵古老的木棉，給古廟增添無限風(fēng)采。

另一位“嶺南三大家”的陳恭尹也非常喜歡南海神廟的木棉，留下了一系列贊頌?zāi)久薜脑姼?。其中《木棉花歌》稱贊木棉為英雄樹,為后人傳唱。

“粵江二月三月來，千樹萬樹朱華開。?有如堯時(shí)十日出滄海，又似魏宮萬炬環(huán)高臺(tái)。 覆之如鈴仰如爵，赤瓣熊熊星有角。 濃須大面好英雄,壯氣高冠何落落！”

??當(dāng)然，歷史上禮贊南海神廟木棉的詩歌遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。詩以花起，花以詩貴，花開似紅霞，燦爛耀南天，南海神廟木棉樹因此享譽(yù)南粵大地。

現(xiàn)在神廟庭院仍保留有兩棵古木棉，久經(jīng)百年風(fēng)霜，挺拔依然。廣州市園林專家十分推崇這兩棵古木棉，因?yàn)樗臉潺g已達(dá)二百余年，而且花開得特別早，又特別大，當(dāng)廣州市內(nèi)的木棉還在含苞時(shí)，古廟的木棉已經(jīng)怒放了，其軀干宏偉如蒼龍，拔地參天，?據(jù)有關(guān)專家測(cè)定，其中一棵木棉已有264年歷史了，要四人才能合抱。每逢早春二月的南海神誕，木棉花開，如虬的古枝，綻滿了又大又紅燦若紅霞的花朵，像兩支巨大的火炬，照耀著千年古廟，庭院西邊的一棵木棉早年受雷擊，樹干中上部被擊斷，但古老的軀干仍傲然挺拔，伸出不少巨大橫枝，頑強(qiáng)地生長(zhǎng)著，和東邊木棉遙遙相對(duì)，宛若一對(duì)忠實(shí)的情侶，訴說著不盡的情話;又像兩位忠實(shí)的百歲衛(wèi)士，護(hù)衛(wèi)著南海神廟，千年古廟添秀色，百年紅棉耀南天。

何媒矩陣：廣東省文化學(xué)會(huì)何媒工作室、《時(shí)代中國(guó)》雜志

圖片提供：廣州海事博物館

作者：黃淼章（授權(quán)何媒矩陣發(fā)布）

責(zé)任編輯：何金德