理論上，魔王國是君主制國家。但稍微有點(diǎn)洞察力的人，都能看出，在魔王國里魔王只是個擺設(shè)，實(shí)際權(quán)力完全掌握在議會和首相的手中，也就是所謂的“虛君共和”。而且魔王本人絲毫沒有爭取權(quán)力的意思，恰恰相反，他甚至主動遠(yuǎn)離政治中心——魔都西里。

這也就是為什么高等精靈長公主——愛麗絲提出要與魔王聯(lián)姻的時候，國民議會嚇得全員啞然。

“不好意思，可以請您重復(fù)一下剛才的陳詞嗎？”坐在高高的裁判席上，議長斯芬克斯睜大了驚詫的雙眼，直直地看著眼前這個高等精靈的長公主。

“那么失禮了，我……高等精靈王國長公主，愛麗絲. 特倫修斯，愿意與魔王國“公民與議會”的至高元首——夜之魔王聯(lián)姻?！?/p>

幾乎所有議員都被嚇得說不出話，甚至連議長都驚得愣作一座石像。

夜之魔王沒有性別，也因此被魔王國公民當(dāng)做神明崇拜。不過這也不表示魔王沒有生育能力，事實(shí)上，不論和魔王聯(lián)姻的是男還是女，他都是可以生育的。

不過這不是重點(diǎn)。

重點(diǎn)是，目前為止，尚未有任何個人敢于向魔王提出婚約。

無論是高貴的亞神，還是普通的市民。從未有過任何生物敢對魔王抱有君臣忠誠之外的感情。也沒有任何生命敢對魔王抱有愛慕之情。

當(dāng)然，對傳統(tǒng)君主而言，政治聯(lián)姻是理所當(dāng)然的事情。但是魔王不一樣，幾乎所有人都認(rèn)為只有最純粹的愛情才配得上魔王，而無論是何種程度的政治聯(lián)姻，都是對他本人的侮辱。

但是，現(xiàn)在的情況稍有不同。因?yàn)樘岢稣温?lián)姻的是高等精靈的長公主——愛麗絲。

就在高等精靈的大王子瓦爾特向魔王國宣戰(zhàn)的第二個星期，長公主愛麗絲親自來到了魔王國，并且進(jìn)入國民議會大樓，親自和眾議員談判。由于人類帝國已經(jīng)宣布支持大王子瓦爾特，所以相對愛麗絲只能來到魔王國，尋求夜之魔王的支持，不過，此時她還不知道，瓦爾特已經(jīng)向魔王國宣戰(zhàn)了。

因?yàn)楦叩染`一貫與人類親近，所以原則上，魔王國禁止任何高等精靈出入魔王國領(lǐng)土。但是萬萬沒想到，高等精靈的長公主愛麗絲，竟然藏在郵輪貨倉里，她被部下卷在一卷厚重的地毯里，以躲避海關(guān)的檢查。

而當(dāng)她抵達(dá)魔王國海關(guān)的時候，海關(guān)官員要求攤開地毯進(jìn)行檢查。但是，從地毯中，如綻放的百合般現(xiàn)身的，是一個赤身裸體的，異常高挑、美麗的女性高等精靈。

這個高等精靈自稱高等精靈王國長公主，要求覲見魔王國的夜之魔王夏洛特。

當(dāng)然，這是不可能的。且不論國民議會能否批準(zhǔn)她的請求，就算國民議會允許，以夜之魔王神出鬼沒的習(xí)性，恐怕愛麗絲也很難見到魔王本人。

于是，愛麗絲被送到了國民議會大樓，由全體議員負(fù)責(zé)裁定。

愛麗絲剛被送到議會大樓，眾議院就為她的美貌而震驚。

那是甚至遠(yuǎn)超魔王本人的美麗女性，修長的身形包裹著白色的長禮服，一枚紅寶石胸針掛在右肩吊帶上，閃閃發(fā)光。金色的長發(fā)整齊地盤在后腦，被一枚雪白的發(fā)簪緊緊別住。不過更加令人驚訝的是，她的身后因?yàn)閺?qiáng)大的魔力而綻放出明亮的粉色光環(huán)，她的雙眼也由于旺盛的魔力而呈現(xiàn)出鮮明的血紅色。

在魔王國里生活的高等精靈為數(shù)不少，而這些精靈也大多身形修長，容貌美麗。但如公主愛麗絲這般美麗的女性，議員們還是頭一次見到。

不過，愛麗絲的提案讓議員們更加震驚。

“我提議高等精靈陸軍，高等精靈城市——亞瑟恩、提利爾、亞琛……并入魔王國領(lǐng)土，并且我作為高等精靈王國長公主，嫁于魔王國至高君主，夜之魔王夏洛特?！?/p>

“至高君主……”斯芬克斯暗自苦笑。

這可真是個精致的詞匯呢。

?其實(shí)，魔王國是沒有“至高君主”的說法的，畢竟身為“至高君主”的夏洛特基本不管事。魔王國上下事務(wù)皆由民選議員們一手打理，這是魔王國自創(chuàng)立以來的常規(guī)。這也就是為什么，雖然國民議會的議員們，總是被公民和媒體口誅筆伐，但是所有人對魔王都是清一色的褒揚(yáng)。

當(dāng)然，魔王夏洛特偶爾也會做出滅殺敵國使者、嘲諷敵國君主，之類的令人煩惱的“惡行”。

“抱歉，我無法對此事做出裁決，”斯芬克斯嘆了一口氣，鄭重說道，“如你所見，魔王國并不是單純的君主制國家，夜之魔王本人的意見也無法左右國內(nèi)日常事務(wù)，也就是說……”

——也就是說，且不論政治聯(lián)姻能否成功，就算可以成功，也很難左右國民議會的決議。

斯芬克斯斜眼看了看旁聽席上的安妮. 卡捷琳。

當(dāng)然，他并不知道安妮和魔王之間的關(guān)系。根據(jù)斯芬克斯的推測，安妮要么是魔王的妻子，要么是母親。雖然安妮從來沒有公開過與魔王之間的關(guān)系，但斯芬克斯可以確信，與魔王的政治聯(lián)姻一定需要安妮的允許。

當(dāng)然，以魔王的影響力，可以在一定程度上影響國民議會的決策。

“我知道了，那么，可以讓我覲見一下貴國陛下嗎？”愛麗絲又提出請求。

“這……”斯芬克斯又看了看安妮，后者對著他輕輕點(diǎn)了點(diǎn)頭，于是斯芬克斯清了清嗓子，“好吧，那么請您先借宿帝國酒店，之后的事宜，我等會為您妥善安排?！?/p>

“我知道了，那么有勞。”
魔王國有個舉世公知的預(yù)言故事，那就是魔王一定會嫁給勇者。但是公主愛麗絲當(dāng)然不可能是勇者，而魔王似乎也有意保持單身，等待命中注定的勇者。

而且，魔王國和高等精靈王國不同，是標(biāo)準(zhǔn)的一夫一妻制國家。自然也就不存在“魔王收愛麗絲為小妾”的說法。

感到頭皮發(fā)麻的斯芬克斯只好把愛麗絲交給了安妮。

不過，會議結(jié)束之后，安妮卻笑出了聲：“真是沒想到啊，竟然還有斯芬克斯閣下無法處理的問題?！?/p>

“請您不要嘲笑了，我對此事也非常為難呢。”斯芬克斯掏出手帕，擦了擦額間的汗水。

“坦率地說，我不認(rèn)為魔王陛下會同意這樁婚事。”

“是的，我也是如此認(rèn)為?！?/p>

這是理所當(dāng)然的，夜之魔王夏洛特是典型的進(jìn)步主義者、自由主義者，以及結(jié)構(gòu)主義者。而且怎么說呢……雖然只見過魔王一次，但是情商極高的斯芬克斯非常確信，魔王是個非常浪漫的人。一個又追求自由主義，又追求浪漫的人，絕無答應(yīng)政治聯(lián)姻的可能。

畢竟政治聯(lián)姻實(shí)在是太失優(yōu)雅，而且，魔王也不會因?yàn)閰^(qū)區(qū)聯(lián)姻而介入高等精靈內(nèi)戰(zhàn)。

“我剛才已經(jīng)通知陛下相關(guān)事宜了，”安妮把手中的通信水晶捏碎，轉(zhuǎn)頭和斯芬克斯說道，“抱歉了，我明天還有重要的會議，所以先失陪了。”

“是嗎，”斯芬克斯站定，對著她深鞠一躬，“那么，非常感謝您今日出席議會?！?/p>

“不必多禮，斯芬克斯. 尤利西斯閣下?！?/p>

“我才是……失禮了，安妮. 卡捷琳閣下。”斯芬克斯對著安妮脫帽致意。

十天后……

由文森特親自帶領(lǐng)，愛麗絲來到了魔王的寢室。

然而，寢室的寒酸程度讓她大吃一驚。

事實(shí)上，由于十幾天前的奇襲，魔王寢室遭到了巨大的破壞，整個外墻都被炸飛了，內(nèi)墻因?yàn)楸ǘ澜忾_裂，整個墻壁都擴(kuò)散著令人不安的裂縫。

“不好意思，初次見面，夜之魔王夏洛特?！睈埯惤z走進(jìn)寢室，就立刻單膝跪了下來。

單膝下跪?qū)儆凇膀T士之禮”，只有魔王直屬騎士以及軍團(tuán)的百夫長才需要行此大禮，一般平民是只需要對魔王鞠躬即可。但是在高等精靈王國，任何人對君王都需要下跪，并且還要三跪九叩大禮。

“初次見面，高等精靈長公主愛麗絲?！蹦跸穆逄刈谶@個四面漏風(fēng)的寒酸寢室的中央，翹著二郎腿，雙手交叉。不過他看了看安妮，又看了看文森特，無奈地笑了笑，“您為何行此大禮呢？”

“欸？”

“只有陛下的騎士才需要行跪禮。”安妮站在一邊，小聲說道。不過其實(shí)安妮自己進(jìn)屋的時候也沒有行禮，看來魔王對禮節(jié)也沒有那么重視。

“那么抱歉了?！睈埯惤z站了起來。

“我聽說您有特別的要求，要與我商議，是嗎，愛麗絲閣下？”

“是的，陛下，”愛麗絲又低下了頭，“我想請您派軍干涉高等精靈內(nèi)戰(zhàn)?！?/p>

“高等精靈的卡捷琳城邦，是我的家人——安妮. 卡捷琳的故鄉(xiāng)，我當(dāng)然應(yīng)該干預(yù)，”夏洛特稍微歪了歪頭，“即使您不說，我也會親自干預(yù)的哦?！?/p>

“不，我的意思是……我想懇請陛下干預(yù)高等精靈全境的內(nèi)戰(zhàn)事宜?！?/p>

這是不可能的。因?yàn)槟蹙退闶强丛诎材莸拿孀由?，充其量也就只能干涉卡捷琳的事?wù)，對整個高等精靈各城邦的事物，可以說是無能為力。

當(dāng)然，這時候愛麗絲還不知道，她那無能的兄長——瓦爾特，已經(jīng)神經(jīng)質(zhì)般地宣布和整個魔王國宣戰(zhàn)。就算愛麗絲不來魔王國，魔王也一定會出手消滅這個瘋子。而魔王與她交涉的目的，也只是試探她有沒有對魔王國有利的談判條件罷了。

“是么……”夏洛特摸了摸下巴，若有所思，“那就難辦了呢，畢竟如您所見，我并非魔王國的最高元首，如果您不能提出任何有吸引力的條件，我也無法說服國民議會出兵高等精靈王國呢。”

“我愿意奉上所有高等精靈城市，以及我自己。”

“?。俊毕穆逄匾矅樍艘惶?，他睜大了眼睛，看著愛麗絲。

“如果魔王國協(xié)助我奪回王國，那么高等精靈王國愿意加入魔王國聯(lián)邦，同時，我也愿意和魔王聯(lián)姻，”愛麗絲深深鞠了一躬，“哪怕是作為小妾，或者生育工具，也沒有關(guān)系?！?/p>

“啊？”夏洛特皺了皺眉頭，愣住了。他也是第一次聽聞這種請求。

在卡斯蒂利亞大陸，男女的政治地位是完全不同的。在所有種族看來，男性都是社會生活的絕對主導(dǎo)力量，而女性只不過是生育機(jī)器罷了。這也就是為什么女性大多是沒有政治權(quán)利的，甚至沒有基本的人身權(quán)利，而只是作為生產(chǎn)工具存在罷了。

而在奉行平等主義的魔王國，這種無聊的價值觀，是絕對的禁忌。

“愛麗絲啊，您知道什么樣的人，才可以稱其為王者么？”夏洛特突然嚴(yán)肅起來。

“是的，心系國家，心系蒼生，催動國家進(jìn)步之人，即可稱其為王者。”愛麗絲回答。

這是高等精靈的教科書的基本內(nèi)容。

“膚淺?！睕]想到，夏洛特?zé)o情地予以批評。

“嗯？”

“您剛才的回答，好像在說，君主就應(yīng)該順應(yīng)名義，體察民情呢?！?/p>

“難道不應(yīng)該如此么？”愛麗絲有些不理解了，如果夏洛特作為一國君主，不在乎民眾的疾苦，那么他為什么要開辟議會制度，為什么要執(zhí)意推行全民普選呢？

“不，合格的君王應(yīng)該成為人民的榜樣?！?/p>

“榜樣？”

“沒錯，”夏洛特的雙眸忽閃了一會兒，“不是國王為國民著想，而是國民慎思國王的意見?！?/p>

二者看起來好像差不多，但似乎又存在著本質(zhì)的不同。

“但是，君王的思慮不可能是完美的，萬一國王錯了，那么付出代價的將是所有國民?！?/p>

不，愛麗絲剛把話說出口就后悔了，因?yàn)樵谀鯂?，魔王根本就不管事。魔王充其量只是一個精神象征，一個文明圖騰。這樣一種存在，就算不完美又能怎么樣呢？

“考慮得太過膚淺了呢，高等精靈的長公主！”
“嗯？”聽到了意料之外的話，愛麗絲楞了一下。

“真正重要的，并不是完不完美，”夏洛特清了清喉嚨，“倒不如說，‘完美’反而是最令人絕望的姿態(tài)呢！”

——“完美”的可怖之處，并不在于達(dá)成完美之后的自鳴得意，而在于追求完美之人的屢屢受挫。人們越是追求完美，就越是會因?yàn)椴粔蛲昝蓝纯?。因?yàn)橥昝朗遣豢赡軐?shí)現(xiàn)的，所以追求完美之人，最終只能得到變質(zhì)的完美，并且化作扭曲的泡影。公主殿下啊，瑕疵自我等出生開始，便與我們同在，并且會伴隨我們直至死亡。所以……

討論“完美”根本毫無意義，請不要贅言。

聽罷，周圍的烈焰守衛(wèi)和黑騎士們竟然紛紛鞠躬，向夜之魔王行禮致意。愛麗絲站在他們中間，感覺格外尷尬。

“那……那么，您的意思是……”

“君王的存在根本毫無意義，因?yàn)榫踔皇菄裥闹械囊粋€偶像罷了?！?/p>

“偶像？”

“沒錯，所謂王者，就是要比任何人都更加物欲，更加鮮明，更加勤勉，更加充實(shí)的人，”魔王的雙眸略微抽動了一下，“這樣，所有國民都會對王者產(chǎn)生憧憬，所有人都知道怎樣的人才能算是更好的人，整個國家的人都知道應(yīng)該朝著怎樣的方向努力，應(yīng)該怎樣生活。”

——匯聚了千萬人的憧憬，集合了億萬人的夢想，這樣的人才能算是王者。

“這……”愛麗絲驚得說不出話。

比起她那膚淺的描述，不如說，魔王的說法更接近于“完人”，甚至是“神”。如果說，魔王自己已經(jīng)達(dá)到了這種境界。那么恐怕，她眼前這個矮小的白發(fā)少女，已經(jīng)步入了“神明”的領(lǐng)域。

“那么，高等精靈的長公主，愛麗絲，你憑何擔(dān)負(fù)起高等精靈女王之名呢？”

當(dāng)然，如果能得到魔王的協(xié)助，愛麗絲毫無疑問地可以成為高等精靈諸王國女王，但是，現(xiàn)在魔王卻提出了更高的要求：

她要成為怎樣的統(tǒng)治者，或者說，她究竟要怎么做才能算是合格的統(tǒng)治者。

“我……”愛麗絲咬了咬嘴唇，“我要用愛征服所有高等精靈?！?/p>

“愛？”安妮也愣了。這種回答對于安妮來說都有些膚淺了，更別提是魔王。

“我要……給予所有高等精靈，以自由?！?/p>

自由是一種矛盾的食物，它既富含營養(yǎng)，又蘊(yùn)藏劇毒。它會給無數(shù)人帶來死亡，又會讓無數(shù)人茁壯成長。那么，愛麗絲所謂的自由，又是什么呢？是毒藥？還是營養(yǎng)？

愛麗絲話畢，整個魔王寢室都陷入了沉默，所有人都默不作聲，等待著魔王開口?？諝夂盟颇Y(jié)了一般，甚至連光線都顯得有些僵硬了。

魔王沉默了數(shù)十秒，說道：“姑且算是及格了?！?/p>

“欸？”
“我作為魔王國的夜之魔王，認(rèn)同你的覺悟，魔王國會根據(jù)你的需求，為您提供必要的協(xié)助?！?/p>

“哈……”愛麗絲突然吁了一口氣，看樣子她好歹還是通過了魔王的面試，“那么……聯(lián)姻的事情……”

“哈？”魔王的表情有些疑惑。

這時候，文森特突然插話道：“愛麗絲殿下，您可能有所不知，我國奉行自由婚姻制度?！?/p>

自由婚姻，也就是純粹的自由戀愛婚姻。任何人禁止干預(yù)其他人的戀愛和婚姻，包括血統(tǒng)、家族、地域在內(nèi)的一切事項，皆不可成為干涉婚姻的理由。甚至連同性戀和跨種族婚姻，也是受法律保護(hù)的。

“??？”愛麗絲又愣住了，她睜大了雙眼，怔怔地看著夏洛特。

“公主殿下，您的愛情是您的個人自由。您要與何人結(jié)姻，又要為何而結(jié)婚，我不想干預(yù)，也無權(quán)干預(yù)。畢竟，婚姻并不應(yīng)該是政治斗爭的籌碼?！毕穆逄卣玖似饋?，看著她，冷冷回復(fù)道，“政治聯(lián)姻是歷史傳襲的陋習(xí)，如果您誠心要與我國結(jié)盟，那么就請你尊重我國法律。”

也就是說，魔王拒絕了政治聯(lián)姻。

愛麗絲感覺到自己的心臟在胸腔里重重砸了一下，然后全身的血液都往頭頂上奔涌。她還從未有過這樣的感覺，從未對任何人有如此心動的感觸。她左手輕輕捂住胸口，感覺有些呼吸困難。

“那么，失禮了?！蹦鯇χ狭艘还?，然后慢慢走出寢室。周圍的黑騎士和烈焰守衛(wèi)們也跟著他慢慢走了出去，只留下了公主愛麗絲和她的女仆。

愛麗絲呆立在原地，眼睛睜得老大，雙唇微張。

“這就是……所謂夜之魔王?！?/p>

魔王夏洛特. 亞歷山大，真的是很特別的君主，很特別的人。不僅是容貌，他的氣質(zhì)、風(fēng)格、智慧……他的一切都讓愛麗絲產(chǎn)生了異樣的感覺。

怎么回事呢，本來只打算政治聯(lián)姻的，但是現(xiàn)在，不知道是為什么，愛麗絲竟然對那個矮小的男人產(chǎn)生了前所未有的興趣。難怪黯精靈會把他當(dāng)做神明一般崇拜，難怪魔王國會成為卡斯蒂利亞大陸上首屈一指的超級國家。

“夏洛特……陛下！”愛麗絲的臉上突然染上了一抹紅暈。