Tress of the Emerald Sea

碧海翠絲

by：Brandon Sanderson（布蘭登·桑德森）

第二部分

6. 檢查員（The Inspector）

既然翠絲做出了決定，她的心結(jié)也就自然解開(kāi)了——就像解開(kāi)了一縷固執(zhí)地纏繞在一起的發(fā)絲。

她會(huì)去的。她現(xiàn)在還不知道該怎么做，但她一定會(huì)想方設(shè)法離開(kāi)這座島，穿越可怕的緋紅海，進(jìn)入午夜海，營(yíng)救查理。是的，這其中的每一步都一樣難于登月。但從某種程度來(lái)說(shuō)，卻總比想象沒(méi)有查理陪伴的余生簡(jiǎn)單一些。

不過(guò)，翠絲首先去找父母談了談。（這也是類似故事中更多人應(yīng)該采取的辦法。）她讓父母坐下，然后解釋了她對(duì)查理的愛(ài)，她如何意識(shí)到?jīng)]人會(huì)幫他，還有她要去找他的決心——當(dāng)然她也表達(dá)了她的擔(dān)心，她擔(dān)心她的出走會(huì)讓他們的生活更加艱難。

她說(shuō)話時(shí)，二人都靜靜聆聽(tīng)。這部分是因?yàn)樗o他們烤了鵪鶉蛋餡餅。當(dāng)你嘴里被塞滿的時(shí)候也許更難反對(duì)你女兒的暫時(shí)性瘋狂。

她剛說(shuō)完，雷姆要她等一下。這是個(gè)雙餡餅式的困境。烏帕只吃了一半就坐了回去，剩下一半并沒(méi)有碰。這也是個(gè)半餡餅式的困境。

翠絲的爸爸小心翼翼地吃完了他的第二個(gè)餡餅，他先從餡餅的頂部向下挖，接著向外吃，把餡餅的脆殼留了下來(lái)。最后，他滿口酥脆地解決了它。然后他盯著盤(pán)子看了很長(zhǎng)時(shí)間，這時(shí)間長(zhǎng)得讓人很難受。

也許……這是個(gè)……三餡餅式的困境？

“我覺(jué)得，”他最終轉(zhuǎn)向了烏帕說(shuō)道，“我們得讓她去?！?/p>

“真是瘋了！”翠絲的媽媽說(shuō)?！半x開(kāi)這座島？前往午夜海？從女巫那里偷走囚犯？”

雷姆用餐巾擦了擦小胡子上的硬毛，把殘?jiān)謇砀蓛簟！盀跖?，你覺(jué)得女兒比我們更實(shí)際嗎？”

“當(dāng)然，我一直都這么說(shuō)，”烏帕說(shuō)。

“那你覺(jué)得女兒比我們更思慮周全嗎？”

“她一直都在思考，”翠絲的媽媽表示同意。

“她求過(guò)別人或者逼迫過(guò)別人多少次呢？

“幾乎沒(méi)有過(guò)?！?/p>

“考慮到這些，”翠絲的爸爸說(shuō)，“她離開(kāi)肯定是正確的決定。她已經(jīng)考慮過(guò)其他所有的選擇了。離開(kāi)這座島去營(yíng)救她的愛(ài)人也許聽(tīng)起來(lái)很瘋狂，但如果其他所有的選項(xiàng)都被認(rèn)為是不可能的，那么瘋狂也許——在這種情況下——是一種很實(shí)際的選擇?！?/p>

翠絲內(nèi)心感到一陣小小的激動(dòng)。他同意了？

“翠絲，”爸爸說(shuō)著身體前傾，把他曾經(jīng)強(qiáng)壯有力的胳膊放在桌面上，“如果你要走，我們可以照顧自己，還有你的弟弟。請(qǐng)不要為我們擔(dān)心；你在這件事上太過(guò)于包容了。但我們所有人都沒(méi)辦法跟你同往。你明白嗎？”

“是的，爸爸，”她說(shuō)。

“我一直都在想，這座島對(duì)你這樣的人來(lái)說(shuō)會(huì)不會(huì)太小了?！?/p>

這讓翠絲皺起了眉。

“你為什么皺眉？”他問(wèn)她。

“我不想對(duì)您無(wú)禮?！?/p>

“那我要求你告訴我，這樣如果你不說(shuō)話會(huì)更無(wú)禮?！?/p>

她的眉頭皺得更狠了?！昂冒?，為什么你說(shuō)這座島對(duì)我來(lái)說(shuō)太小了，爸爸？我沒(méi)什么特別之處啊。如果說(shuō)有的話，那應(yīng)該說(shuō)我對(duì)這座島來(lái)說(shuō)太小了?！?/p>

“你的一切都與眾不同，翠絲，”媽媽說(shuō)?！耙虼藳](méi)有哪一項(xiàng)顯得特別地不同?！?/p>

好吧，父母肯定都會(huì)這么說(shuō)。他們被迫要看到自己孩子的閃光點(diǎn)，否則和那個(gè)小小的反社會(huì)者生活在一起會(huì)讓一個(gè)人瘋掉的。

“那么我得到你們的祝福了嗎？”翠絲問(wèn)他們。

“我還是覺(jué)得這是個(gè)糟糕的主意，”烏帕補(bǔ)充道。

雷姆點(diǎn)點(diǎn)頭。“確實(shí)。但一個(gè)糟糕的主意能被聰明地執(zhí)行總好過(guò)一個(gè)聰明的主意被糟糕地執(zhí)行。我是說(shuō)，看看鵜鶘吧?！?/p>

“是啊，”媽媽說(shuō)?！暗覀兡茏龅竭@兩種聰明中的任何一種嗎？”

“不能，”翠絲說(shuō)?！暗苍S我們可以化整為零，拆分出很多的小步驟，當(dāng)你把它們放在一起時(shí)，對(duì)于那些不認(rèn)識(shí)我們的人來(lái)說(shuō)也許會(huì)是個(gè)看起來(lái)很聰明的主意。”

所以，他們開(kāi)始行動(dòng)。翠絲敏銳地意識(shí)到查理也許正在承受痛苦，但她還是必須要慢慢來(lái)。如果她要去做一件像離開(kāi)巖石島這樣的蠢事，那她最好耐心周密地籌劃此事。也許時(shí)間可以沖淡這種愚蠢，就像好面粉可以稀釋腐爛的味道，以提升烘培效果。

她開(kāi)始在懸崖邊織襪子，這樣他就能趁機(jī)查看來(lái)來(lái)去去的船只。媽媽開(kāi)始在靠近碼頭的桌子上織襪子，以便記錄。他們每晚都會(huì)對(duì)照彼此的發(fā)現(xiàn)，而爸爸則會(huì)傾聽(tīng)，并提出自己的想法。

盡管翠絲一直都對(duì)航運(yùn)的技師充滿好奇，但直到現(xiàn)在她才有動(dòng)力去了解其中的細(xì)節(jié)。經(jīng)常離島的有兩種人。第一種當(dāng)然是在各大船只上工作的船員。當(dāng)他們著陸時(shí)，會(huì)上岸購(gòu)物或者去拜訪當(dāng)?shù)氐木起^。巖石島沒(méi)有太多值得稱道之處，但布里克的啤酒確實(shí)是這片區(qū)域最棒的特產(chǎn)之一。另外，當(dāng)你喝了足夠多的啤酒之后，其他的消遣設(shè)施在你看來(lái)會(huì)順眼很多。

第二種可以離開(kāi)巖石島的人是政府官員。不只是公爵和他的家人，還有其他的皇室官員，諸如收稅員、皇家信使以及貨物檢查員。當(dāng)他們覺(jué)得合適的時(shí)候就可以離開(kāi)。來(lái)訪的貴族成員也可以離開(kāi)——他們意識(shí)到來(lái)此是個(gè)可怕的錯(cuò)誤之后，通常也會(huì)很快離開(kāi)。

翠絲面臨的最大挑戰(zhàn)就是現(xiàn)任貨物檢查員。這位嚴(yán)厲的女人會(huì)檢驗(yàn)來(lái)訪商人的許可證，然后檢查是否有偷渡的貨品。作為一個(gè)沒(méi)人想住的地方，巖石島當(dāng)然有很多人們想要的東西。礦里的鹽，布里克的啤酒，甚至是海鷗的羽絨和羽毛。

鎮(zhèn)民只能把這些東西賣給有國(guó)王簽發(fā)的許可證的船只。貨物檢查員會(huì)監(jiān)督這一切?，F(xiàn)任的這位檢查員在今年早些時(shí)候到任，她拒絕透露自己的名字，堅(jiān)持人們只需要稱呼她為“檢查員”。她聲稱自己不會(huì)在巖石島停留太久，以至于名字根本無(wú)關(guān)緊要。

翠絲不記得有哪位檢查員比她更嚴(yán)格。這女人一直都在監(jiān)視著，揮舞著隨身攜帶的魚(yú)竿，尋找著任何可以施以懲戒的理由。她甚至嚴(yán)厲到非人的地步。她肯定不是胎生，而是卵生——也不是長(zhǎng)起來(lái)的，而是擴(kuò)散開(kāi)的。

翠絲和媽媽曾花了數(shù)個(gè)小時(shí)的時(shí)間秘密研究檢查員搜查出海船只的整個(gè)流程。羽毛桶會(huì)被稱重，而鹽桶會(huì)被捅刺，以搜查可能潛藏的偷渡者。但一些被運(yùn)走的貨品——比如大桶的本地釀制啤酒——無(wú)法在不傾灑的情況下開(kāi)蓋檢查。如果有個(gè)人藏在酒桶里呢？他們能不能在里面裝點(diǎn)像鹽這種東西，以讓它的重量維持在平衡位置呢？

很不幸，檢查員對(duì)待這樣的潛在逃跑方案依然有自己的辦法。在檢查酒桶時(shí)，她會(huì)使用一種特殊的監(jiān)聽(tīng)裝置，就像醫(yī)生聽(tīng)診心臟的那種東西。檢查員會(huì)逗留在每個(gè)酒桶旁邊，仔細(xì)傾聽(tīng)里面是否有移動(dòng)或呼吸的聲音。據(jù)說(shuō)，這位檢查員的聽(tīng)力極好，可以檢測(cè)到偷渡者最微弱的心跳。

有什么辦法能解決這個(gè)問(wèn)題嗎？能利用這種情況的辦法？

一天晚上，距離翠絲計(jì)劃中的離開(kāi)時(shí)間還有兩周，她拿著一個(gè)滿是各種想法的筆記本坐下。翡月閃耀如常，在天空中堅(jiān)忍不動(dòng)。孢子從遠(yuǎn)方傾瀉而下，如晶瑩的月光。

爸爸一瘸一拐地走了過(guò)來(lái)，坐下，然后示意她給他看看計(jì)劃。他仔細(xì)地閱讀之后點(diǎn)點(diǎn)頭。“這辦法行得通?！?/p>

“是可以，”翠絲打著哈欠說(shuō)?！暗矣X(jué)得還是不行。也許我能騙過(guò)一群稅收，但我永遠(yuǎn)騙不了布里克、格雷米或者蘇爾。他們肯定會(huì)知道出事了?！彼嗔巳嘌劬Α１M管心煩意亂，但她卻一直都沒(méi)有睡覺(jué)。（你可以這么說(shuō)，憂慮是情感的腐食者，它會(huì)被其他更好的感情所吸引，就像烏鴉被戰(zhàn)場(chǎng)所吸引一樣。）

“也許你不需要騙他們，”爸爸說(shuō)?！耙苍S他們會(huì)愿意提供幫助。”

“我不能去問(wèn)他們，”翠絲說(shuō)?！叭绻麢z查員發(fā)現(xiàn)我怎么辦？其他人也會(huì)惹上大麻煩的?！?/p>

爸爸再次點(diǎn)頭。這當(dāng)然是翠絲會(huì)講出來(lái)的話。所以他建議她去睡覺(jué)。翠絲看起來(lái)就好像在談話過(guò)程中都會(huì)睡著的樣子——考慮到她聽(tīng)查理講過(guò)那么多故事卻幾乎沒(méi)怎么打哈欠，這已經(jīng)很說(shuō)明問(wèn)題了。

等她上樓之后，雷姆拿出手杖，穿上外套，準(zhǔn)備出去做些高明的爸爸應(yīng)該要做的事情。