【資本主義的起源】第三章 第三節(jié) 城市為防止市民內(nèi)部貧富差距擴大而采取的措施
在城市當(dāng)局采取的措施中,有反暴利的措施、反高利貸的措施、濟貧的措施、保障城市生活的措施等。
一、反暴利措施
反暴利措施是指城市當(dāng)局不讓少數(shù)人在商品交換中獲得暴利的措施。這里首先是指限價。其次為了保證城市中有足夠的食物供應(yīng),會對糧食和其他食品進行限制。最后對外地商人作了尤為嚴(yán)格的限制。城市當(dāng)局不管出于什么理由,都要實行保護作為消費者的市民的政策,都要禁止商人獲得暴利。對外來商人尤甚。
二、反高利貸措施
城市當(dāng)局從穩(wěn)定城市生活和防止城市貧富差距過大的角度出發(fā),有必要對高利貸行為采取禁止或取締的態(tài)度。
禁止高利貸,但對正常的債權(quán)債務(wù)還是保障的。
一些城市也對利息水平作出規(guī)定。
為了保護窮人免受放高利貸的猶太人與基督徒的剝削,著名的官辦當(dāng)鋪發(fā)展了起來。官辦當(dāng)鋪有的最初不收利息,有些雖然收息,但利息率很低。大部分官辦當(dāng)鋪的資金主要來自慈善募捐,只借錢給窮人。
三、濟貧措施
官辦當(dāng)鋪也可以算做濟貧的措施之一。濟貧的主要對象是真正的窮人,包括無業(yè)的人和乞丐。
每個行會也有自己的慈善機構(gòu),照顧本行業(yè)的病人和遭到意外不幸的窮人。一些城市中還設(shè)立了救濟院、濟貧院,收容無家可歸的窮人。
第一,直接給處于困境中的貧窮市民以幫助或給予救濟費,或者無息、低息借錢給他們,以免他們?nèi)テ蛴懟驕S為真正的乞丐。第二,以各種強制手段來阻止外地乞丐流入本城乞討,最簡單的辦法就是一經(jīng)發(fā)現(xiàn)就驅(qū)逐出境。第三,設(shè)法收容或安置本地的乞丐,禁止他們沿街乞討。
四、保障城市生活的措施
保障城市生活,主要是保障占多數(shù)的較窮居民的生活。
在英國,保障全體城市居民的一種重要措施就是防盜賊。為此,倫敦約在13世紀(jì)就建立了城市治安管理制度,以維持秩序。
城市當(dāng)局一直把對食物供應(yīng)的管理和對工資水平的控制作為施政的目標(biāo)。除了禁止囤積糧食以外,城市當(dāng)局還采取了其他一些保證市民們有足夠的糧食可吃的制度與措施。
由于城市擔(dān)負(fù)了保證城市居民生活的任務(wù),城市的開支便增大了。再加上城市還需要保衛(wèi)自己,不受侵犯,城市的財政支出一直增加。為了籌措經(jīng)費,城市主要采取兩方面的措施,一是征稅,二是舉債。
城市當(dāng)局更多地從維持城市生活安定的角度出發(fā),而不像封建主階級唯恐商品貨幣關(guān)系的進一步發(fā)展會動搖自己統(tǒng)治基礎(chǔ),也不像行會擔(dān)心手工業(yè)者的激烈競爭會造成手工業(yè)者的分化和行會自身的分裂。城市畢竟是城市居民聚居的地方,它要為全體居民著想而不能只顧某一行會的利益。