2020 年 2 月 11 日，世界衛(wèi)生組織（WHO）總干事譚德塞在世衛(wèi)組織總部瑞士日內(nèi)瓦舉行的新聞發(fā)布會上，宣布將新型冠狀病毒（2019-nCoV）感染引起的疾病正式命名“COVID-19”。

同日，國際病毒分類委員會（ICTV）宣布新型冠狀病毒的正式名稱：嚴重急性呼吸綜合征冠狀病毒 2（SARS-CoV-2）。

然而，有關(guān)此次改名所引起混亂和爭議，也隨之而來。

混亂的命名過程

2019 年 12 月，“不明原因肺炎”在中國武漢出現(xiàn)。由于最初的感染者很少，再加上缺少相應(yīng)的名稱，注意到該病情的八名武漢醫(yī)生以“SARS 確診病例”、“疑似非典”之名進行討論。而起初注意到該病毒的國外研究機構(gòu)則直接把新型冠狀病毒稱為“Wuhan coronavirus”（武漢冠狀病毒）。

2020 年 1 月 7 日，上海市（復(fù)旦大學(xué)附屬）公共衛(wèi)生臨床中心和公共衛(wèi)生學(xué)院、華中科技大學(xué)武漢中心醫(yī)院、中國疾病預(yù)防控制中心傳染病預(yù)防控制研究所、武漢疾病預(yù)防控制中心、澳大利亞悉尼大學(xué)等單位向頂尖學(xué)術(shù)期刊《自然》（Nature）提交有關(guān)新型冠狀病毒的論文：《一種與中國呼吸道疾病相關(guān)的新冠狀病毒》，研究團隊將該病毒稱為 WH-Human 1 冠狀病毒（WHCV）。

1 月 12 日，經(jīng)全基因組測序確認為新型冠狀病毒，WHO 將其命名為“2019-nCoV”（2019 新型冠狀病毒）。不過很多人并不知道，這個新型冠狀病毒的名稱，只是臨時性的。

2 月 7 日，國家衛(wèi)生健康委發(fā)布關(guān)于新型冠狀病毒肺炎暫命名事宜的通知，決定將“新型冠狀病毒感染的肺炎”暫命名為“新型冠狀病毒肺炎”，簡稱“新冠肺炎”；英文名稱為“Novel Coronavirus Pneumonia”，簡稱“NCP”。

2 月 9 日，中國科學(xué)院武漢病毒研究所研究員石正麗與復(fù)旦大學(xué)基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)院分子病毒學(xué)實驗室姜世勃教授在《中國病毒學(xué)》（Virologica Sinica）雜志上的一篇論文中建議，將最新病毒稱為傳染性急性呼吸綜合征 (transmissible acute respiratory syndrome，TARS-CoV)。

2 月 11 日，WHO 宣布了該病毒引發(fā)的疾病正式命名“COVID-19”。對于新的疾病名稱，WHO 解釋說，在 COVID 中，CO 表示 coronavirus（冠狀病毒），VI 表示 virus（病毒），D 代表 disesse（疾病），19 代表 2019 年。

值得注意的是，COVID-19 是該疾病的名稱，而不是引起該疾病的病毒的名稱。

世界衛(wèi)生組織總干事譚德賽出席新聞發(fā)布會

就在 WHO 發(fā)布會同時，ICTV 專家組在其官網(wǎng)及預(yù)印版平臺 BioRxiv 發(fā)布了有關(guān)病毒命名的詳細說明。ICTV 冠狀病毒研究小組的一篇論文顯示?！案鶕?jù)該病毒的系統(tǒng)發(fā)生、分類學(xué)和慣例，國際病毒分類委員會正式認定該病毒為與嚴重急性呼吸綜合征相關(guān)的冠狀病毒 (SARS-CoVs) 的姐妹病毒，并將其指定為嚴重急性呼吸系統(tǒng)綜合癥冠狀病毒 2（SARS-CoV-2）”。

也就是說，新冠病毒與我們所知道的 SARS 病毒，屬于“近親”。

爭議由此而來

關(guān)于病毒和疾病名稱的爭議，也由此開始。很顯然混亂來自 WHO 和 ICTV，因為它們采用完全不同的方式來命名。

當(dāng)然 SARS-CoV-2 也不是 WHO 滿意的名字，WHO 也沒有計劃采用它。

根據(jù)相關(guān)世衛(wèi)組織發(fā)言人在給 Science 雜志的電子郵件中寫道：從風(fēng)險溝通的角度來看，使用 SARS 這個名稱可能給某些人群帶來不必要的恐懼，特別是在 2003 年受到 SARS 爆發(fā)影響最大的亞洲，這可能會帶來意想不到的后果。出于這個原因和其他原因，WHO 將繼續(xù)使用“有關(guān) COVID-19 的病毒”或“COVID-19 病毒”這一名稱。

賈斯圖斯·利比格大學(xué)吉森分校（Justus Liebig University Giessen）的病毒學(xué)家約翰·齊布爾（John Ziebuhr）稱，根據(jù)最近的基因組測序，新病毒與導(dǎo)致 2002-2003 年 SARS 流行的病毒屬于同一物種，該病毒被稱為 SARS 相關(guān)冠狀病毒。這種病毒對世界其他地方來說可能是新奇的，于是該委員會的做法是在武漢和其他地方對從病人身上分離出的病毒附加了一個“2”，即命名為 SARS-CoV-2。

但齊布爾同時提到，世衛(wèi)組織已通知他，這個名字與疾病不太吻合，而且這種新病毒與 SARS 相比，感染率較低，死亡率更高，更常引起輕度疾病。

值得一提的是，如果這兩個名字都被大家認可的話，那么將會首次出現(xiàn)病毒和疾病的名字不一致的現(xiàn)象。人們已經(jīng)習(xí)慣了病毒和疾病的名字是一樣的，比如天花病毒會引起天花，而艾滋病是由艾滋病毒引起的。突然一切變得都不一樣了，因為 COVID-19 是由 SARS-CoV-2 引起的。

名字就僅僅是名字

明尼蘇達大學(xué)傳染病研究與政策中心主任邁克·奧斯特霍爾姆（Mike Osterholm）表示他也不會使用 SARS-CoV-2 這個名字，他不認為這是一個準確的名字，實際上將一種完全不同的疾?。⊿ARS）與該疾病（COVID-19）混淆了。

但是齊布爾回應(yīng)稱，許多其他研究人員可能會開始使用新名稱。他說：“我從包括中國科學(xué)家在內(nèi)的許多同事那里得到的積極回應(yīng)……使我充滿信心，在很短的時間內(nèi)，病毒名稱 SARS-CoV-2 將被研究界及其他廣泛接受。”

對于此次的改名，上海復(fù)旦大學(xué)病毒學(xué)家蔣世波表示，盡管這兩種病毒屬于同一種類，但 SARS-CoV-2 的傳播速度比 SARS-CoV 快得多，但致死率較低。SARS-CoV 病毒在夏季消退了，但沒人知道在未來幾個月中新的病毒會做什么。人們可能會認為它存在類似的行為，而且在夏天到來時可能會停止采取預(yù)防措施。

中山大學(xué)傳染病研究人員孫才軍表示，鑒于病毒快速傳播的特點，他更傾向于將這種病毒命名為群體性急性呼吸綜合征冠狀病毒（clustered acute respiratory syndrome coronavirus，簡稱 CARS-CoV）或快速傳播的呼吸系統(tǒng)綜合癥冠狀病毒（rapid spread respiratory syndrome coronavirus，簡稱 RARS-CoV）。

然而并非所有人都對指定名稱感到困擾。

芝加哥伊利諾伊大學(xué)的病毒學(xué)家 Lijun Rong 認為：無論以何種名稱命名都不會影響公眾對疫情的反應(yīng)。他說，人們只是希望病毒盡快消失，“名字就僅僅是名字”。

先前病毒命名的“潛規(guī)則”

那么，在過去，各種病毒是如何命名的呢？

實際上，之前一些新發(fā)現(xiàn)的致病病毒的命名，多半帶有地區(qū)的名字，也就是首先發(fā)現(xiàn)或分離出該病毒的地名。

比如 MERS，表示的是 Middle East respiratory syndrome（中東呼吸綜合征），該病毒是 2012 年首次在中東地區(qū)發(fā)現(xiàn)的。

于近年發(fā)現(xiàn)的致命埃博拉病毒（Ebola virus），首次發(fā)現(xiàn)于剛果民主共和國，Ebola 是當(dāng)?shù)匾粭l河的名字。

類似的新發(fā)現(xiàn)疾病，還有 Lyme disease（萊姆?。琇yme 則是美國東北部康涅狄格州的一個小鎮(zhèn)。

2015 年，WHO 對于新發(fā)現(xiàn)的病原體或疾病，制定了新的規(guī)則。WHO 在一份新病原體或疾病命名的指導(dǎo)性文件中，要求科學(xué)家們在命名的時候，要注意避免命名給國家、經(jīng)濟和當(dāng)?shù)氐娜藗儙硪恍┎槐匾呢撁嬗绊憽?/strong>

冠狀病毒

根據(jù) WHO 發(fā)布的命名指導(dǎo)，建議一種疾病或病原體的名稱，應(yīng)該包括以下因素：基因的描述、和癥狀有關(guān)、影響的人群、嚴重性或季節(jié)性等。如此看來，SARS 的命名，全稱是嚴重急性呼吸綜合征，雖然在 2015 年新規(guī)則前就命名了，但是卻很符合 WHO 的指導(dǎo)意見。