在人類歷史上，奇形怪狀的武器裝備層出不窮，如二戰(zhàn)英國腳蹬上膛的反坦克火箭筒，一戰(zhàn)里拋射手榴彈的大號彈弓等，這些裝備雖然怪異，好歹一看就能猜出它的功能用途，今天要講的武器裝備，就像一根金箍棒一樣，不了解它的朋友恐怕很難猜出來它的作用，它就是戴維斯反潛艇炮。

潛艇戰(zhàn)與反潛作戰(zhàn)雖然是在一戰(zhàn)中逐步發(fā)展起來并被重視，但是在那之前就已經有人開始進行相關方面的探索了。

反潛最大的問題就是如何發(fā)現(xiàn)潛艇并展開及時有效的攻擊，在一戰(zhàn)時期技術水平相對更低，聲納這樣的設備還沒有，反潛幾乎單純依靠肉眼搜索目標。所謂站得高看得遠，飛機和飛艇就成為反潛搜索并攻擊的最佳平臺，可問題是一戰(zhàn)時的飛機承載能力有限，僅靠機槍難以發(fā)起有效攻擊，飛艇自身就是個大目標，低空飛行容易被潛艇反擊，高空飛行又打不準。

解決問題的是來自美國的戴維斯火炮。隸屬于美國海軍的戴維斯在1910年就成功開發(fā)出世界上第一款無后坐力炮，當然開發(fā)無后坐力炮的初心并不是反潛，而是設計更加輕便的火炮。

作為早期的無后坐力炮，戴維斯炮的結構設計還比較原始，他把兩根炮管尾部相連，一頭用來發(fā)射炮彈，另一頭塞入一個活動的鉛塊，當發(fā)射炮彈的時候，發(fā)射藥爆燃升壓，產生的力量一頭推動彈頭，另一頭推動鉛塊，從而達到降低后坐力的作用。

這種設計在當時的地面戰(zhàn)中并不好用，炮管太長，炮彈的射程太短，口徑太小，與常規(guī)火炮相比除了輕之外沒什么優(yōu)勢。

一戰(zhàn)中研究反潛、反飛艇武器時，戴維斯的設計被英、美兩國看重，畢竟如果能把一門炮裝上飛機，用炮來對付潛艇和飛艇，殺傷效果會更可觀。

參與實驗的運載平臺包括美國的寇蒂斯HS?-2L等機型。例如在寇蒂斯水上飛機上，火炮被安置在機鼻的機槍座上，劉易斯機槍仍然被保留，機槍和炮一起運動，劉易斯機槍既保留了射擊能力，同時它還充當無后坐力炮的瞄準具。

至于這門長得跟金箍棒一樣的無后坐力炮，它過長的身管嚴重影響了射擊角度的調整，好在它反潛時主要向下射擊，后方伸出一大截倒也沒什么影響。

當發(fā)現(xiàn)目標時，炮手操作劉易斯機槍瞄準目標，在合適的情況下開炮，開炮后彈頭從前方出膛，后部的鉛塊則順著炮管向后拋出并翻過機身結構。

飛機配置3種口徑的無后坐力炮，分別為1.57英寸（約40毫米口徑）、2.45英寸（約62毫米）、3英寸（76.2毫米），它們對應的炮彈重量分別為0.91千克、2.7千克和5.4千克。要說穿甲能力肯定和常規(guī)火炮不能相比，考慮到它們對付的都是防護力不那么強的潛艇和飛艇，殺傷力應該在接受范圍內。

盡管投入了不少的精力，這種金箍棒式的武器并沒有走向實用，原本用于反飛艇的型號，隨著飛艇作用的減弱，以及燃燒彈和開花彈的普及而失去價值；至于反潛艇作戰(zhàn)，借助于皇家海軍的圍堵，以及陸上攻勢的順利進行，潛艇威脅也在逐漸降低，只要從陸地上攻破了敵軍，海軍投降那還不是遲早的事。

戴維斯無后坐力炮雖然失敗，但是它證明了相關的理論基礎是完全可行的，至今無后坐力炮也沒有脫離它的基本構架，也算是一個武器系統(tǒng)的開山鼻祖吧。