六西格瑪管理方法論基于統(tǒng)計學(xué)上的原理，正態(tài)分布是其理論基石。六西格瑪代表著品質(zhì)合格率達(dá)99.9997%或以上。換句話說，每一百萬件產(chǎn)品只有3.4件次品，這是非常接近“零缺點”的要求。

緣起美國摩托羅拉公司

這個概念被上世紀(jì)70年代摩托羅拉的工程師比爾·史密斯引用，用作度量缺陷率的指標(biāo)。當(dāng)時美國企業(yè)面臨日本企業(yè)的強(qiáng)大市場競爭力，而日本產(chǎn)品賴以取勝的關(guān)鍵，無非是“高品質(zhì)”；對于摩托羅拉來說：我們?nèi)绾尾拍芾^續(xù)生存？

在20世紀(jì)80年代和90年代早期，摩托羅拉的高層領(lǐng)導(dǎo)們承認(rèn)其產(chǎn)品質(zhì)量低劣，其當(dāng)時公司領(lǐng)導(dǎo)人保羅蓋爾文對日本產(chǎn)品過程性能有與自身公司大約1000倍的現(xiàn)實差距與生存壓力，力主改進(jìn)過程質(zhì)量與服務(wù)質(zhì)量，聚焦于改善產(chǎn)品缺陷；那時候與許多企業(yè)一樣，摩托羅拉不是只有一個"質(zhì)量”項目，而是有好幾個。在1987年，一個新的嘗試出現(xiàn)在摩托羅拉的通信部門, ，并與1992命名為“六西格瑪質(zhì)量(Six-siga Quality)?

成名發(fā)揚(yáng)光大于GE

1995年6月，杰克·韋爾奇第一次系統(tǒng)了解到摩托羅拉質(zhì)量管理的新方法，那是他在心臟病突發(fā)后的病床上。身為化學(xué)博士，杰克接受過系統(tǒng)的高等數(shù)學(xué)訓(xùn)練，即便如此，那些統(tǒng)計學(xué)術(shù)語和數(shù)學(xué)公式依然讓他困惑。

但他相信數(shù)學(xué)，測算的結(jié)果是如果GE能夠從目前的水平提升到6sigma，那么可以節(jié)省開支70-100億美元，相當(dāng)于GE年銷售收入的10-15%。半年后的1996年1月，GE正式開啟了6sigma計劃。摩托羅拉沒有想到的是，幫助它大幅提高質(zhì)量降低成本的方法，也成就了他最主要的競爭對手，后來一度成為世界排名第一的通用電氣。

流行于中國

2000年前后隨著杰克韋爾奇自傳以及其本人在中國商界明星般的巨大影響力而被國人熟知，各種綠帶黑帶項目以及資格培訓(xùn)項目火熱。到火熱到降溫，6sigma 與很多舶來品一樣，比如：ISO9000, Lean等通過遇到了所謂的“水土不服”

成敗得失原因當(dāng)然有很多，究其根本原因，多發(fā)生在企業(yè)急功近利的短視以及追求管理時髦的浮躁心理，知其然不知其所以然。

其實，選擇何種管理工具取決于多種因素，比如：問題本身的性質(zhì)與復(fù)雜度，組織所在行業(yè)與供應(yīng)鏈的質(zhì)量管理要求，組織項目改進(jìn)人員的專業(yè)技能與組織高層認(rèn)知。