星系碰撞在宇宙中相當(dāng)普遍，也是星系演化的關(guān)鍵，但星系碰撞帶來的不是只有毀滅，還有新生。由于星系中物質(zhì)的分布比較稀疏，所以星系碰撞并非一般意義上的碰撞，而是一種引力的交互作用。單個(gè)星體在星系總質(zhì)量中所占的比重均非常微小，在發(fā)生碰撞時(shí)，他們通常會(huì)相互滲透，融合并匯聚成一個(gè)嶄新的較大星團(tuán)。

在這些宏偉壯觀的多重碰撞中，科學(xué)家們看到了宇宙進(jìn)化順序中的最終階段——小的碎片相互結(jié)合，形成更大的天體。星系在發(fā)生碰撞之后，將有大量的物質(zhì)會(huì)從星系的裂縫中出來，形成很長(zhǎng)的隊(duì)列，這些物質(zhì)收縮形成的多重核擠在一起，便會(huì)誕生許多新的恒星。

星系的碰撞不可避免，也相當(dāng)普遍，不過在大多數(shù)情況下，這種碰撞是不會(huì)直接發(fā)生的，而只是會(huì)損失一些星系外部的恒星，這些恒星被強(qiáng)大的引力牽扯走，然后被拋到太空，留下星系內(nèi)部的恒星浸淫在星系間的星海里。若碰撞直接發(fā)生，結(jié)果會(huì)很戲劇化，兩個(gè)漩渦星系相撞，氣體圓盤被強(qiáng)烈的震撼力驅(qū)逐到空間里，然后會(huì)合并成更大更亮的星系，即形成一個(gè)不具氣體物質(zhì)的橢圓星系。宇宙中的棒旋星系，不規(guī)則星系都是幾個(gè)星系碰撞或者相互影響的產(chǎn)物。小星系呈漩渦狀逐漸墜向更大的星系，直到被大星系吞噬掉為止。

距我們銀河系220萬(wàn)光年的仙女座星系是離我們最近的一個(gè)星系，而且是唯一可以用肉眼看到的螺旋狀星系。仙女座星系正一步步的向銀河系逼近。因此，有科學(xué)家預(yù)測(cè)，銀河系將在大約30億年后同仙女座星系開始親密接觸，并用十億年的時(shí)間融為一體。

不過我們也不必對(duì)這種無(wú)法避免的碰撞感到憂慮，因?yàn)槲覀兯诘奶?yáng)系并不會(huì)因此受到干擾。因?yàn)榧词乖谛窍抵泻阈侵g的距離也十分遙遠(yuǎn)，并不會(huì)像我們想象中的那樣發(fā)生面對(duì)面直接相撞。

——來源：喃喃生活紀(jì)實(shí)