我們都知道有關(guān)于番茄是水果還是蔬菜的大爭論(正確答案是：水果，但還是別放進(jìn)水果沙拉里了)。現(xiàn)在我們有了新的話題：玉米到底是啥，水果(果實(shí))、蔬菜還是谷物？

答案技術(shù)性很強(qiáng)，因此我們需要了解一下玉米生物學(xué)，安排！

一根玉米秸稈會長出幾株玉米穗，這些穗子是雌性的，頂上的流蘇是雄性的，流蘇產(chǎn)生花粉。在這些穗子看起來像能吃的玉米之前，它們實(shí)質(zhì)上是一個(gè)硬圓筒，上面覆蓋著數(shù)百個(gè)未受精的胚珠。這些胚珠中的每一個(gè)都長出一條單絲，單絲從未成熟玉米棒的頂部伸出，掛著，以期在其小而有粘性的絲端上捕獲一些花粉。如果捕獲到了，單絲會長出一個(gè)花粉管，使雄性基因向胚珠傳播并使其受精，受精的胚珠將長成單個(gè)核。

以上過程要持續(xù)進(jìn)行4-6百次才能長出一穗玉米。然后就是終重點(diǎn)了：

我們根據(jù)食用的植物的不同部分來區(qū)分水果和蔬菜。康奈爾大學(xué)園藝學(xué)研究員兼教授馬文·普里特斯(Marvin Pritts)解釋說，如果我們吃掉卵巢或其他生殖組織衍生的部分，我們稱之為水果(果實(shí))；剩下的就都是蔬菜。他說：“玉米是從玉米植物的花/卵巢中衍生出來的種子，從技術(shù)上講，也是一種水果(果實(shí))。”

更具體來講，玉米是穎果，這是一種水果，果皮(這是肉質(zhì)的部分，就像您吃的桃子的一部分)和種皮緊密地融合在一起。這意味著它們沒有肉厚的層，這可以讓它們很好地干燥，干燥之后，有個(gè)詞我們就都熟悉了：谷物。

因此，谷物是一種水果(果實(shí))。與小麥、小米和燕麥一樣，玉米既是谷物又是水果(果實(shí))。

這帶我們回到最后一個(gè)問題：玉米是一種蔬菜嗎？從植物學(xué)和科學(xué)上來講，不是。但這就是問題：通俗地說，“蔬菜”本質(zhì)上是一個(gè)很隨意的術(shù)語。

一說起蔬菜，我們會想到什么？其中一些可能是準(zhǔn)確的：生菜、胡蘿卜、土豆。但老實(shí)說，很多可能是錯(cuò)誤的。我們對蔬菜的這種總體印象是所有不甜、不多汁的農(nóng)產(chǎn)品。對我們大多數(shù)人來說，水果是可以直接吃的東西。直接吃桃子或蘋果沒啥問題，直接吃番茄也沒問題，但至少需要把玉米處理一下才更好入口，煮或者烤。

但用這種方式判斷水果蔬菜并不是一個(gè)很好的經(jīng)驗(yàn)法則。你可能還會烤南瓜或豌豆，但它們都是水果。相反，我們經(jīng)常吃青椒，就像吃水果一樣[?]，但是很多人將它們歸為蔬菜。

有一個(gè)很正統(tǒng)的，甚至是高度哲學(xué)的論點(diǎn)，即我們應(yīng)該遵循大多數(shù)人使用的定義。如果人們認(rèn)為南瓜是蔬菜，那它們就是蔬菜。玉米也一樣。普里特斯承認(rèn)我們確實(shí)像吃其他蔬菜一樣吃玉米，但要注意，從技術(shù)上講，玉米還不是蔬菜。玉米是啥都行，你喜歡就行。