一戰(zhàn)時(shí)的重機(jī)槍大多采用水冷式，這種重機(jī)槍加上腳架、冷卻水、彈藥箱、測(cè)距儀、維修工具等，全套重量可以達(dá)到甚至超過(guò)100公斤，就算氣冷的“土豆挖掘機(jī)”槍身和三腳架加起來(lái)也超過(guò)40千克。當(dāng)時(shí)為了解決重機(jī)槍的機(jī)動(dòng)問題，一種簡(jiǎn)易的機(jī)槍拖車開始流行起來(lái)，M1917機(jī)槍車就是美國(guó)在一戰(zhàn)期間設(shè)計(jì)裝備的第一款機(jī)槍拖車，大約10年后又開發(fā)了M1式機(jī)槍車。

M1917其實(shí)就是一種小型的木制馬車，可以用一匹馬牽引，也能用人力推著走，車輪為木制，沒有減震設(shè)計(jì)。該車可以把大致拆解的機(jī)槍固定在相應(yīng)的零件儲(chǔ)存盒內(nèi)，另外攜帶7盒彈藥，這已經(jīng)能夠滿足當(dāng)時(shí)一支機(jī)槍小組的基本運(yùn)輸需求。

作為補(bǔ)充，M1917還開發(fā)了彈藥車和備用車，它與原機(jī)槍車的車體一樣，只不過(guò)甲板上的貨物儲(chǔ)存架不同，彈藥車可以固定14箱彈藥，不再攜帶其他裝備，備用車則攜帶2支備用機(jī)槍和2副備用三腳架，以便在戰(zhàn)斗中損壞時(shí)替換，要知道重機(jī)槍在一戰(zhàn)前線是優(yōu)先打擊的對(duì)象，機(jī)槍損壞概率很大。

M1917在美軍中服役了十多年，可以作為劉易斯機(jī)槍、勃朗寧M1917、柯爾特M1895（土豆挖掘機(jī)）等多款機(jī)槍的載具，有時(shí)它也直接搭載組裝好的重機(jī)槍。不過(guò)該車逐漸不能滿足陸軍對(duì)速度的追求，它只能用馬匹以常規(guī)速度牽引。

美國(guó)陸軍在1927年開始接收更新式的M1機(jī)槍車，它沒有貨箱甲板，而是采用了一種鋼管焊接的T型結(jié)構(gòu)，這種設(shè)計(jì)是為了滿足M1917A1水冷重機(jī)槍的運(yùn)輸要求，機(jī)槍的三腳架可以展開并固定在T型結(jié)構(gòu)上，在前部的小托盤內(nèi)可以并排安裝6個(gè)彈藥盒。

它和小型火炮一樣，牽引臂也可以充當(dāng)大架，上方有一些可以固定設(shè)備的皮帶，末端有一個(gè)小型助鋤，解除牽引后可以插入土里用于穩(wěn)定，車輪為一種鋼絲輪輞實(shí)心橡膠輪，車輪可以快速拆卸，以降低機(jī)槍火線高度。

M1在上世紀(jì)30年代廣泛服役于美國(guó)陸軍和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)，當(dāng)時(shí)一輛M1的成本不到100美元，它有時(shí)也會(huì)和M1917彈藥車串聯(lián)牽引，不過(guò)這種機(jī)槍車在1939年二戰(zhàn)爆發(fā)時(shí)也被認(rèn)為過(guò)時(shí)，美國(guó)在30年代中期就開始研發(fā)下一代M3A4牽引車替代它。

M3A4尺寸比M1更小，在它的小貨箱上有3個(gè)卡扣可以固定M1917A1機(jī)槍的三腳架，車輪改為尺寸更小的充氣輪胎，它可以用輕型車輛高速牽引，也適合用于空運(yùn)，它有一個(gè)帆布罩可以罩住機(jī)槍。

M3A4在二戰(zhàn)期間使用也比較多，主要是太平洋戰(zhàn)場(chǎng)的海軍陸戰(zhàn)隊(duì)和歐洲的空降部隊(duì)使用，它經(jīng)常被用來(lái)作為小貨車使用，運(yùn)輸些炮彈什么的。二戰(zhàn)結(jié)束后美軍沒有召回這些M3A4，因?yàn)樗鼈円呀?jīng)徹底過(guò)時(shí)，只有少量保留下來(lái)。