2066年9月

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幾個(gè)月來，艦隊(duì)的活動(dòng)范圍一直在向西南方向擴(kuò)張。能夠取得這樣的成功，港區(qū)幾乎從不間斷的后勤供給固然重要，但艦隊(duì)成員們的努力功不可沒。從基地出發(fā)，出了南海就能到達(dá)西南太平洋海域。但根據(jù)返航的艦?zāi)飩兯f，她們?cè)谀抢锱龅搅烁訌?qiáng)大的敵人。

“前線的戰(zhàn)事似乎愈發(fā)激烈……”玻爾距離上次回港只過了幾天時(shí)間就重新裝載油料彈藥準(zhǔn)備再次出港了，連去船塢看那艘大型戰(zhàn)艦建造情況的機(jī)會(huì)都沒有，本應(yīng)該熱熱鬧鬧的生活區(qū)也因?yàn)轭l繁的任務(wù)而冷清了不少。幸虧之前趁著船塢還有空位完成了輪機(jī)的更換，現(xiàn)在港區(qū)無論是碼頭還是錨地里滿是等待維修的船只，要更換輪機(jī)不知道要多久才能等到空位。

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天邊的亮光漸漸消逝，入夜，一支小型船隊(duì)正在海面上緩緩航行著，這支船隊(duì)正在向位于南太平洋的一個(gè)前沿基地輸送補(bǔ)給，玻爾作為護(hù)航艦艇被編入了其中。

這片海在以前的時(shí)光中總是美麗的：湛藍(lán)平靜的海水中星羅棋布的島嶼孕育著稀有的生命，水下綿延不絕的珊瑚礁和火山活動(dòng)一同展現(xiàn)著地球律動(dòng)的節(jié)拍。只是這充滿勃勃生機(jī)的外表下，是一片片鋼鐵的墳?zāi)?，即使這片海的美麗與在此發(fā)生過的戰(zhàn)斗一同被時(shí)間慢慢沖淡、被人們慢慢忘卻，那些遺留在此的鋼鐵墳?zāi)挂琅f忠實(shí)地守護(hù)著那些命斷于此的人們。

轟隆——

漆黑的天空中閃過一道雷光，照亮天空中翻騰的烏云。盡管已是秋季，這片海域上的臺(tái)風(fēng)也沒有停歇，倒不如說從很多年前開始，這片海上的臺(tái)風(fēng)從未停歇過。

“繼續(xù)保持原航向，我們從臺(tái)風(fēng)的東側(cè)經(jīng)過?！背?jí)臺(tái)風(fēng)不僅能夠輕松弄沉她這種小型艦艇，即使讓噸位大得多的運(yùn)輸船直接穿過，生還幾率也非常渺茫。

“收到，繼續(xù)保持航向?！睌嚅_通訊，玻爾檢查了一下自己的航跡和航向。確認(rèn)無誤后，她的目光又回到了艦橋里唯一亮著的雷達(dá)屏幕上。

在伸手不見五指的海上夜航，雷達(dá)便是她看透黑暗的雙眼。經(jīng)過之前的改造，雷達(dá)屏幕上的信息可以直接同步到玻爾的HUD，也算是解決了在一塊屏幕上無法同時(shí)顯示雷達(dá)和水聽器狀態(tài)的問題。站在艦橋中向舷窗外看去，一片漆黑之中只能看見幾個(gè)綠色的光點(diǎn)。

嘟……嘟……

突然，玻爾的耳邊響起了靈敏探測器的提示音。

“U-16，能幫我接管一下駕駛臺(tái)嗎？” 靈敏探測器似乎接收到了什么信號(hào)。

“好的，沒問題?！苯?jīng)過了一段時(shí)間的磨合與訓(xùn)練，現(xiàn)在作為子系統(tǒng)運(yùn)行的U-16已經(jīng)取得了駕駛這類小型艦艇的能力。

把控制轉(zhuǎn)交給U-16以后，玻爾便可以集中精力繼續(xù)尋找剛才的微弱信號(hào)。

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出發(fā)執(zhí)行任務(wù)前……

“大小姐，新的魚雷準(zhǔn)備好了嗎？”自從玻爾在鏡面海域中與Z46交手過后，她一直對(duì)更好、更強(qiáng)的武器念念不忘。即使埃姆登已經(jīng)通過調(diào)整魚雷戰(zhàn)斗部的裝藥配方改善了殺傷力不足的問題，安裝有定時(shí)引信的防空彈藥也完成了配發(fā)，但這次她也跟不上玻爾的需求了。

“新的魚雷還需要一段時(shí)間才能完成設(shè)計(jì)，”沒等玻爾把話說完埃姆登就回答了，“以我的能力還沒辦法馬上把它裝進(jìn)你的魚雷發(fā)射管，你知道的，制作這種精密器件并不是我的長項(xiàng)?！闭f完之后埃姆登便幫玻爾穿上盔甲，在這段時(shí)間里，盔甲也根據(jù)玻爾的成長進(jìn)行了一定修改：胸甲部分在重新修形后增加了一些內(nèi)襯，穿戴起來會(huì)更加舒適。至于腹部，因?yàn)槟抢锖苌俦恢睋?，干脆把裝甲鋼板取消，只留下了保證舒適性和基礎(chǔ)防護(hù)能力的軟質(zhì)內(nèi)襯。

“玻爾，現(xiàn)在你該學(xué)會(huì)使用這個(gè)了?！痹诓柎┥峡诇?zhǔn)備返回港口出發(fā)的時(shí)候，埃姆登抽出抽屜拿出了裝著那把鑰匙的容器遞給玻爾，但她準(zhǔn)備接過容器的手在半空中停住了。

“我害怕……”

“但你必須邁出這一步。”看著玻爾有些微微顫抖的手，埃姆登接著說，“你知道這意味著什么：如果不自己成長，殘酷的戰(zhàn)爭就會(huì)逼著你成長。你也不想那樣，對(duì)吧？”

嘩啦——

就在這時(shí)，門外傳來了武器的上膛聲。

砰砰砰——砰砰砰砰——

接著傳來了一陣又一陣急促的槍響。

“那是……”

“你的主人正在測試新武器?！卑Ｄ返谴鸬?，“比起魚雷這種精密武器，我更擅長傳統(tǒng)一些的槍炮。”

“根據(jù)旗艦給我的指示，我正在為你開發(fā)一套地面戰(zhàn)系統(tǒng)?！?/p>

“?。俊辈柛械椒浅２唤?，“為什么我會(huì)需要打地面戰(zhàn)？”

埃姆登并沒有回答，而是看向門外：“打完了？感覺怎么樣？”

“很久沒這么爽過了！”穆勒提著個(gè)空彈鼓走進(jìn)休息室，“只不過射速得調(diào)慢一點(diǎn)，武器最好還要再緊湊一點(diǎn)。”

“沒問題，電擊發(fā)調(diào)射速很方便，但要縮小體積的話我還需要點(diǎn)時(shí)間慢慢改進(jìn)?！被卮鹜昴吕盏膯栴}，她接著回答玻爾，“你的主人也許會(huì)參與一些地面作戰(zhàn)行動(dòng)，”埃姆登從穆勒手中接過彈鼓放到一邊，沉重的空彈鼓在她手中像是毫無重量一般被拿得穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)，“在我不在時(shí)，你必須要有能夠保護(hù)他的能力。”

“保護(hù)主人么？我知道了……”

“如果我接到的消息沒有錯(cuò)，你這次的任務(wù)是為運(yùn)輸艦護(hù)航，對(duì)吧？”埃姆登趁勢(shì)將裝著鑰匙的容器一把塞進(jìn)玻爾手里，接著通過全息投影展示出了海圖，她把推算出的預(yù)定航線標(biāo)注在了海圖上，“在你的航線周圍存在著諸多的沉船?！彼贿呎f著一邊在海圖上畫出了那片區(qū)域，并標(biāo)出了一個(gè)位置，“看這里。我們有一艘此前出現(xiàn)故障無法繼續(xù)航行的潛艇在這個(gè)位置。我會(huì)給予你具有管理員權(quán)限的密鑰，你可以嘗試把那艘潛艇里的系統(tǒng)和數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)移出來練手。”

似乎只是一眨眼的時(shí)間，大量的指令涌入了玻爾的腦海。

“海圖已經(jīng)傳給你了，趁現(xiàn)在還有時(shí)間和機(jī)會(huì)趕快操練一下，別等到著急用的時(shí)候才學(xué)?！痹诓栯x開之前，埃姆登提醒道，時(shí)間可不會(huì)像發(fā)條走光的懷表一樣停下來等人?！?/p>

“欸？”

玻爾從自己的口袋里掏出那塊懷表，它果然不走了。

“這是U-16給你的禮物吧？”埃姆登和穆勒在一旁看著玻爾小心地給懷表上發(fā)條調(diào)時(shí)間，“看樣子你們相處得很愉快。”

“這可不是件一般的禮物，”穆勒接著說，“你一定要好好留著它。”

“您認(rèn)識(shí)她？”

埃姆登并沒有回答，而是說：“U-16的進(jìn)步速度比我預(yù)想的快得多，如果你不想被她超越，就得加把勁，準(zhǔn)備好就出發(fā)吧?！?/p>

在走下舷梯乘上交通艇前，玻爾看到了那把被固定在機(jī)槍座上進(jìn)行測試的武器。那把槍，或者說“炮”豎起來恐怕會(huì)比自己還高，比她在資料庫中看到過的任何地面戰(zhàn)常見裝備都更加巨大，確實(shí)需要變得更加緊湊一些。

“那孩子身上似乎出一些超出預(yù)期的情況……”埃姆登和穆勒一同倚靠在舷窗邊看著玻爾乘坐交通艇慢慢遠(yuǎn)去，“到底是哪里出現(xiàn)偏差了呢？”

“一具軀殼內(nèi)有兩個(gè)主程序？我倒覺得這樣的情況值得觀察?！蹦吕战又f，“你在合并的時(shí)候就留了后手了吧？”

“那當(dāng)然，我一開始就計(jì)算過了，不會(huì)有問題的?！?/p>

……

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“找到了，是信標(biāo)的信號(hào)……”

信號(hào)十分微弱，即使是現(xiàn)代最為尖端的無線電設(shè)備都難以察覺。玻爾也監(jiān)聽了許久才確認(rèn)信號(hào)的特征與埃姆登提供的資料相同。

“以管理員識(shí)別碼發(fā)送指令，增大信號(hào)輸出功率……”

發(fā)出指令后，信標(biāo)的信號(hào)明顯更加清晰了。與普通的潛艇不同，這類“偵察潛艇”的核心只要沒出現(xiàn)損壞就可以獨(dú)立運(yùn)行，因此沉沒并不意味著她們會(huì)失去功能。

“建立連接、進(jìn)行識(shí)別并提交認(rèn)證密鑰……”信息在意識(shí)中快速交互，就像自己正坐在那臺(tái)古老的計(jì)算機(jī)前操作一般——雖然使用穿孔紙帶的計(jì)算機(jī)操作起來遠(yuǎn)不如電子計(jì)算機(jī)方便，但拿著說明書一步步跟著指示插入對(duì)應(yīng)的程序總比在看不見摸不著的意識(shí)海洋中自己摸索輕松得多。

“上載移植程序?！苯又谚€匙從容器中拿出來放在手心，她已經(jīng)準(zhǔn)備好了。

“唔……”

隨著程序的啟動(dòng)，一股強(qiáng)大的信息流沖進(jìn)了玻爾的腦海，她突然間感到暈乎乎的，連忙扶住了自己的額頭。

“你還好嗎？”

U-16同樣也感受到了玻爾的意識(shí)波動(dòng)。

“我撐得住，沒問題……”

那把鑰匙從玻爾的手中輕輕漂浮了起來，傳輸開始了。

搜尋、連接、交互、轉(zhuǎn)移，四個(gè)步驟并沒有她想象的那么難。自己只是作為轉(zhuǎn)移時(shí)的中繼而發(fā)揮作用，但轉(zhuǎn)移操作對(duì)于自己的消耗仍然是無法忽視的。

“呼……”鑰匙依然漂浮在手中，轉(zhuǎn)移作業(yè)也沒有玻爾想得那樣漫長?？墒亲约旱淖o(hù)航任務(wù)才剛剛行至中途，在自己緩過來之前只能讓U-16替自己繼續(xù)駕駛了。

“大小姐，任務(wù)完成……”

“U-16還在接管操作臺(tái)嗎？”

“是……”

“把操作權(quán)限給我，我要進(jìn)行一些調(diào)整。”

“不能現(xiàn)在直接調(diào)整么？”

“我并不能修改一個(gè)正在運(yùn)行的程序，除非你自己接管駕駛。”

“好……”

盡管玻爾尚未緩過來，但把控制權(quán)轉(zhuǎn)交給埃姆登的操作依然在一瞬間就完成了，現(xiàn)在埃姆登直接控制著T-61的駕駛和各個(gè)配套系統(tǒng)。

“稍等，我要先檢查一下你收集到的東西。”

“大小姐，發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”幾分鐘之后埃姆登那里依然沒有什么動(dòng)靜。

“這艘潛艇在失聯(lián)前的任務(wù)是監(jiān)聽這片海域和周邊的通信，”埃姆登解釋說，“一段時(shí)間前，它監(jiān)聽到了這段通訊?！苯又Ｄ返墙尤肓瞬柕腍UD并開始播放這段錄音。

“呲…雷達(dá)在…呲呲…發(fā)現(xiàn)一架未經(jīng)識(shí)別的飛機(jī)…呲…請(qǐng)回復(fù)！”

“收到…派出無人機(jī)……確認(rèn)…呲呲……”

錄音似乎因?yàn)樾盘?hào)問題非常模糊，但好在其中的一部分內(nèi)容依然聽得清楚。

“…螺旋槳飛機(jī)…受損嚴(yán)重…61-121…日本徽標(biāo)…沒有回應(yīng)?！?/p>

“呲呲…重復(fù)…對(duì)通訊沒有回應(yīng)…”

“…引擎停止運(yùn)作！”似乎傳來了另一位操作員的驚呼，“它的高度正在下降！”

“呲呲…沒有跳傘…”

似乎沉默了一小會(huì)，接著無線電中又傳來了聲音。

“呲呲…海面迫降…坐標(biāo)……馬上…呲呲……“

“錄音到這里就結(jié)束了，”埃姆登斷開了與玻爾的連接繼續(xù)整理著收集到的信息，“如果我的推斷是正確的，那架飛機(jī)不應(yīng)該出現(xiàn)在這附近。”

“您見過那架飛機(jī)？”

“不，但我知道有誰認(rèn)識(shí)那架飛機(jī)?！卑Ｄ返墙又嵝颜f，“只不過比起那架飛機(jī)是誰的，你更應(yīng)該關(guān)心一下這個(gè)?！闭f罷，她指了指屏幕上一個(gè)光點(diǎn)提醒說，“更新完成，繼續(xù)你的任務(wù)?！闭f完這句話后，埃姆登就切斷了與玻爾的通訊。

“注意，我的水聽器偵測到艦隊(duì)右翼有潛艇活動(dòng)?！蹦没乜刂茩?quán)之后，玻爾馬上向艦隊(duì)匯報(bào)了情況。

“我正在追蹤潛艇的動(dòng)向?！辈栠€沒匯報(bào)完U-16就接管了水聽器的操作，看樣子在合并后她的反應(yīng)速度和主動(dòng)性都得到了明顯的提升。

“收到，”是來自艦隊(duì)旗艦的通訊，“T-61，離開艦隊(duì)準(zhǔn)備驅(qū)離潛艇?！?/p>

“明白，正在調(diào)整航向。”應(yīng)答完旗艦的命令后，T-61調(diào)轉(zhuǎn)航向慢慢靠近了那個(gè)光點(diǎn)的所在位置。得益于精密的水聽器和艦載計(jì)算機(jī)的運(yùn)算解析，一小會(huì)之后那艘潛艇的位置和航向就被標(biāo)注在了屏幕上。

“深彈拋射裝置的保險(xiǎn)已解除?！盪-16在對(duì)那艘潛艇進(jìn)行追蹤時(shí)，玻爾在一旁的深彈武器操作臺(tái)上設(shè)置著深水炸彈的各項(xiàng)參數(shù)，“投放點(diǎn)已完成計(jì)算，引信深度已裝訂?！?/p>

突然，水聽器的屏幕上出現(xiàn)了另一個(gè)光點(diǎn)。

“魚雷已發(fā)射！”玻爾一邊切換到艦隊(duì)頻道呼喊一邊轉(zhuǎn)向躲避魚雷，“潛艇發(fā)射了魚雷，快進(jìn)行規(guī)避！”

接著又是一個(gè)光點(diǎn)。

“第二枚魚雷已發(fā)射，快規(guī)避！”呼叫艦隊(duì)的同時(shí)她一個(gè)右滿舵避開了魚雷，但也因此把那艘潛艇放進(jìn)了艦艉的盲區(qū)。

“看起來只能靠它了……”由于靈敏探測器的使用受到了嚴(yán)格的限制，在目標(biāo)丟失后玻爾啟動(dòng)了水聽器濾除雜音的功能，雖然沒有靈敏探測器那么神通廣大，但追蹤鉆進(jìn)盲區(qū)中的普通潛艇還是勉強(qiáng)夠用的，配合左滿舵向左轉(zhuǎn)可以更快消除艦艉盲區(qū)對(duì)潛艇的遮擋。

“干擾已消除，潛艇方向大致確定。”繼續(xù)轉(zhuǎn)向，玻爾慢慢靠近了潛艇的位置。

撲通撲通……

在艦體正好通過潛艇上方時(shí)，放置在滑軌上的深彈順著艦艉一個(gè)接一個(gè)被拋進(jìn)海里。

轟轟——

海面上騰起了一陣陣水花。

……

過了一段時(shí)間，深彈爆炸對(duì)水聽器造成的干擾終于消失，但水中仍然平靜得只有輕微的推進(jìn)音，即使屏蔽了自身干擾也無法準(zhǔn)確聽到潛艇的方向。

“開啟主動(dòng)聲納?！?/p>

“主動(dòng)聲納搜索中?！焙筒栂啾龋琔-16多年來積攢的數(shù)據(jù)讓她在反潛工作上更加得心應(yīng)手。

“確認(rèn)了潛艇的位置?！辈灰粫?huì)，潛艇的位置就在一旁顯示的全息圖像中標(biāo)注了出來。

玻爾一邊盯著全息圖像，一邊監(jiān)聽著水中一切微小的響動(dòng)。

咔……

終于，她聽到了潛艇外殼被水壓擠碎的聲音。

“潛艇已擊沉，重復(fù)，潛艇已擊沉?！蓖ㄟ^全息影像確認(rèn)潛艇正在緩緩下沉后，玻爾向旗艦報(bào)告了情況。

“返回艦隊(duì)，T-61?！?/p>

“收到?！彼P(guān)閉了主動(dòng)聲納，轉(zhuǎn)向了艦隊(duì)的方向。

“呼……”解決掉潛艇之后玻爾松了一口氣，接下來只需要趁著夜色趕快跟上艦隊(duì)就好了。

伸手關(guān)掉投影系統(tǒng)，昏暗的艦橋中只剩雷達(dá)屏幕亮著光。玻爾依靠雷達(dá)與艦隊(duì)的接觸，慢慢跟上了艦隊(duì)其他成員的腳步。

東方的海平線漸漸泛起一抹亮色，日出了，海上的能見度慢慢變好了起來。在次日上午，運(yùn)輸船隊(duì)終于全體到達(dá)了前線基地，玻爾也取得了第一個(gè)潛艇戰(zhàn)果。

映入眼簾的基地很明顯看上去剛剛經(jīng)歷過戰(zhàn)火的洗禮：船塢、碼頭都有著被炮擊的痕跡，蠻啾們正在指揮下搬運(yùn)物資進(jìn)行修理，港口倉庫薄薄的墻壁上甚至能看到被炮彈擊穿的大洞，還有一座倉庫甚至已經(jīng)被打得坍塌了一部分。所幸港口的油庫并沒有在襲擊中受到損傷，不然幾個(gè)月來的努力都有可能在一瞬的火光和沖天的煙柱中全部白費(fèi)。

“恐怕我們的任務(wù)不止護(hù)航，”玻爾看著殘破的港口，回憶起了曾經(jīng)在港區(qū)學(xué)院學(xué)習(xí)時(shí)學(xué)到的知識(shí)，“在返程之前還有很多工作要做……”

“我把情況回報(bào)給了港區(qū)，根據(jù)指揮官的決定，我們還需要在這里停留一段時(shí)間。”弗萊徹作為艦隊(duì)的早期成員自然經(jīng)驗(yàn)豐富，因此這次護(hù)航隊(duì)的旗艦由她擔(dān)任，她的回答與玻爾的猜測不謀而合，“這段時(shí)間里需要我們幫助這個(gè)基地進(jìn)行修繕?！?/p>

“嘖…真是麻煩…”

“富特，振作起來！其他姐妹可不一定能有我們這樣幸運(yùn)地到達(dá)目的地?！备トR徹一如既往地鼓勵(lì)著提不起勁的富特。

經(jīng)過了一段時(shí)間的等待，在拖船把運(yùn)輸艦拖到岸邊后她們也上了岸。

“大小姐，您有工程和建筑相關(guān)的內(nèi)容嗎？”上岸后玻爾聯(lián)系了遠(yuǎn)在港區(qū)中的埃姆登。

“什么？工程和建筑？”埃姆登的回答似乎有些遲鈍，“我這里有一些，你也可以去問U-16，她、她那里說不定也有一些內(nèi)容。咕?……”

“大小姐，您怎么了？”

“哈…沒什么…東西我馬上就給你，之后再聯(lián)系！”說完之后埃姆登馬上切斷了通訊。

“大小姐的狀況不太對(duì)勁…”玻爾心想，“一段時(shí)間后再聯(lián)系一下吧?！?/p>

機(jī)械耳頂端的指示燈閃了閃，她正在接收埃姆登發(fā)來的信息。

“聽指揮官說你的力氣很大，”神出鬼沒的西姆斯突然出現(xiàn)在了玻爾身后，“接下來就看你的嘍~”

“欸！？”玻爾并沒有注意到西姆斯的靠近，“別再嚇我了，西姆斯小姐……”

“呼……”檢查一下確認(rèn)鑰匙還在身上掛著，玻爾準(zhǔn)備照著文件資料中的藍(lán)圖制作一些工具。

“先從護(hù)目鏡開始吧……”對(duì)各種工業(yè)生產(chǎn)來說，合適的防護(hù)用具是必須品。

納米物質(zhì)慢慢匯聚在伸出的手中，不一會(huì)就形成了一副精致的護(hù)目鏡。

“不夠，得再加點(diǎn)兒東西。”繼續(xù)加入納米物質(zhì)重新構(gòu)建，最終形成的是一副焊接面罩。

“T-61？你不去休息嗎？”一旁傳來了弗萊徹的關(guān)切。

“哦、好，我這就來?！?/p>

……