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將手放在門上的時(shí)候，和昌覺得有點(diǎn)異樣。大門是雙開式的，但平常都會(huì)把左邊那扇固定，出入的時(shí)候只開關(guān)右邊那扇?？涩F(xiàn)在，兩邊的門扇都沒有固定住。他心中納悶，便想把左邊的門扇固定好，目光向下面一溜，才知道原因。

地面上還清晰地留著車輪的痕跡。大概是輪椅曾經(jīng)打這兒過吧。對(duì)了，他接到過薰子的郵件，說天氣轉(zhuǎn)暖，帶瑞穗出去散步的次數(shù)也增加了。

多虧了最新科學(xué)技術(shù)，瑞穗可以不用依賴人工呼吸器，通過aibs進(jìn)行呼吸，旁人看來就像睡著了似的。最近出去散步的時(shí)候，坐的也是普通的輪椅，應(yīng)該不會(huì)再引來好奇的目光了吧。

想到剛被告知可能腦死亡時(shí)候的情景，和昌感到有些難以置信。時(shí)光飛逝，兩年半過去了。瑞穗勉強(qiáng)總算是進(jìn)了小學(xué)，下個(gè)月，她就是三年級(jí)學(xué)生了。

他望著春意盎然的庭院，沿著院中小徑走去。向瑞穗的房間一瞧，看見里面有人影在動(dòng)。

打開玄關(guān)的鎖，推開門。脫鞋處擺著大大小小的鞋子。其中一雙是男式皮鞋。

生人的聲音從瑞穗的房間傳來?；貞?yīng)他的是薰子。兩人的語氣都很歡快。

和昌打開門。首先映入眼簾的，是抱著巨大泰迪熊的瑞穗。她穿著工裝褲，紅色棉毛衫。

瑞穗身邊是六歲的生人。生人也穿著工裝褲，上身是藍(lán)色t恤。他抬頭看見和昌，便大聲喊著“爸爸”，撲了過來。

“喔，乖不乖呀？”和昌摸著盤腿坐下的兒子的頭。

“打擾了?！币粋€(gè)人起身行禮，是星野。他穿著襯衫，沒打領(lǐng)帶。

“辛苦了?！焙筒龑?duì)下屬說。他的目光移向坐在旁邊的薰子。和上次見面時(shí)相比，薰子似乎更瘦了，他便問道：“你身體還好吧？”

“沒事的。謝謝?！?/p>

薰子面前是作業(yè)臺(tái)，上面擺著控制瑞穗肌肉的儀器?？磥硭谛且暗闹笇?dǎo)下進(jìn)行操作。

“媽媽呢？”

“在廚房，我讓她去做飯了。”

“哦?！焙筒c(diǎn)點(diǎn)頭，從拎著的紙袋里拿出一個(gè)盒子，“這是給瑞穗的?！?/p>

盒子正面是透明的，能看見里面。那是一只動(dòng)物玩偶。有點(diǎn)像貍貓，有點(diǎn)像熊，又有點(diǎn)像貓。不過據(jù)店員說，這些都不對(duì)。這是一部人氣動(dòng)漫里的角色，是一種會(huì)施魔法的動(dòng)物。和昌連它的名字都沒聽說過。

“你直接給她吧，她會(huì)很開心的?！鞭棺勇冻鲆粋€(gè)意味深長(zhǎng)的笑容。

和昌揚(yáng)起眉毛，點(diǎn)頭道：“好。”

他把玩偶從盒子里拿出來，朝瑞穗走去。僅僅兩周不見，瑞穗似乎就又長(zhǎng)大了些。她正處在長(zhǎng)身體的時(shí)候。

“瑞穗，這是給你的禮物。很可愛吧？”他把玩偶在女兒面前晃了晃，便放在旁邊的床上。

“哎呀，”薰子不滿地叫出聲來，“好不容易有個(gè)禮物，你就給她嘛。”

“啊，可是……”和昌迷惑地看著抱著巨大泰迪熊的瑞穗。

“沒事的?！耍グ呀憬愕男苄芙酉聛?。”薰子說著，熟練地操作著鍵盤。

瑞穗抱著泰迪熊的胳膊無力地垂了下去。生人趕緊接住了熊熊，沒讓它掉在地上。

“好了，你去吧?！鞭棺有χ叽俸筒?。

他把床上的玩偶拿起來，卻不知該怎么做，薰子又敲了敲鍵盤。

瑞穗下垂的雙手動(dòng)了起來。胳膊彎成九十度角，手掌向上，那姿勢(shì)，似乎是在要什么東西。

“遞給她?！鞭棺诱f。

和昌把玩偶放在瑞穗手中。薰子按下幾個(gè)鍵，瑞穗的肘部彎曲起來，將玩偶緊緊抱在胸前。

“瑞穗真棒呀。”

在薰子說話的同時(shí)，一旁的星野伸出手，操作著鍵盤。緊接著，瑞穗面頰上的肌肉動(dòng)了，嘴角微微上揚(yáng)。

和昌瞪大了眼睛。但下一個(gè)瞬間，瑞穗又恢復(fù)到了原先的面無表情。

他回頭問薰子：“剛才是？”

“她笑了，對(duì)不對(duì)？很吃驚吧？”她自矜地微笑著。

和昌又看看旁邊的下屬：“是你干的嗎？”

星野輕輕皺了皺眉。

“也不能說是我干的……我只是制造了一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>

“機(jī)會(huì)？”

“您知道，掌管面部神經(jīng)的并不是脊髓，而是延髓旁邊一個(gè)叫腦橋的部位。雖然脊髓和延髓沒有明確的界線，但只通過刺激脊髓來控制表情肌，目前還是很難做到的。夫人說——”星野的目光轉(zhuǎn)向薰子?！跋Ｍ淖円幌氯鹚氲谋砬椤！?/p>

和昌皺起眉頭，看著妻子：“你讓他這么做的？”

“不行嗎？”薰子語氣里帶著一絲嚴(yán)厲，“會(huì)笑不是更可愛嗎？你不覺得嗎？”

和昌嘆了口氣，扭頭看向星野：“然后呢？”

“就像剛才說的，控制表情肌很困難。不過，只讓表情改變一點(diǎn)點(diǎn)的話，還是有可能的。其實(shí)，從去年秋天開始，就能看見小穗的面部與下巴的肌肉會(huì)忽然輕輕動(dòng)一動(dòng)。我想，應(yīng)該是脊髓反射信號(hào)通過某種途徑刺激到了面部神經(jīng)?！?/p>

“居然有這種事……”和昌又看了看閉著眼睛的女兒。

“你是沒注意到吧？每個(gè)月只來兩三次?！?/p>

和昌沒有理會(huì)薰子的諷刺，示意星野繼續(xù)講下去。

“夫人請(qǐng)我觀察一下，面部肌肉在什么時(shí)候會(huì)動(dòng)。她仔細(xì)而耐心地獲取了許多瑣碎數(shù)據(jù)。我以此為參考，進(jìn)行了多次嘗試，終于弄清，在用磁力刺激身體肌肉，使之運(yùn)動(dòng)之后，再一次給予較弱的單次刺激，就很容易讓表情肌發(fā)生變化。不過，并不是每一次都會(huì)出現(xiàn)的，只是頻率比較高。另外，會(huì)發(fā)生什么變化，也還不清楚。大多數(shù)時(shí)候，都會(huì)像剛才那樣露出笑容，但有的時(shí)候，要么只有一邊面頰活動(dòng)，要么只有下巴活動(dòng)。所以我才說，我只是制造了一個(gè)機(jī)會(huì)?！?/p>

“出現(xiàn)什么表情要看瑞穗的心情。”薰子說，“我是這么想的?！?/p>

“盡管她沒有意識(shí)？”和昌說。

妻子瞪了丈夫一眼。

“你心情好不好，要在腦子里想一遍才能決定嗎？我可不是。那是從身體深處涌現(xiàn)出來的，類似本能的東西。意識(shí)和本能是兩回事?！?/p>

和昌發(fā)現(xiàn)自己似乎說多了。他不想繼續(xù)爭(zhēng)論下去，便扭頭對(duì)星野道：“之后的預(yù)測(cè)呢？”

“還需要進(jìn)一步收集數(shù)據(jù)?，F(xiàn)在只能動(dòng)一動(dòng)面頰和下巴，不過通過探索，別的表情肌也有可能動(dòng)起來。那樣的話，表情就能更豐富了。”年輕的下屬活力十足地回答。

因?yàn)檗棺釉诙⒅?，和昌只能漫?yīng)一聲，從紙袋里又掏出另一個(gè)盒子。

“爸爸給生人也帶了禮物哦。是一副拼版，能拼成機(jī)器人、飛機(jī)什么的。不知道你能不能拼好??？”

“好棒！”六歲的兒子把懷里的泰迪熊丟在地上，跳了起來。他從和昌那兒接過盒子，打開之前，先走到瑞穗身邊，快活地說：“姐姐，爸爸送了我這個(gè)。等拼好了就給你看哦！”

和昌心里涌起一股說不清道不明的情緒。薰子說，她對(duì)生人的解釋是“姐姐得了一種睡覺病”。生人對(duì)此深信不疑，在他看來，姐姐和以前沒有兩樣。

“我去跟媽打個(gè)招呼。”和昌說著，走出了房間。

來到廚房一看，千鶴子正在案板上切菜。他站在門口，問了聲好。

“啊，和昌呀。你好?！鼻Q子停下手里的活兒，笑了笑，馬上又切起菜來。

她的袖子挽著，和昌看見她細(xì)瘦的胳膊，心情驟然低落下來。最近岳母的氣色不太好，明顯比以前瘦了，看上去蒼老了許多。

千鶴子停下來，不解地看著和昌：“怎么啦？”

“啊，那個(gè)……覺得很對(duì)不住您。”

“什么事呀？”

“一直讓您照顧瑞穗……連這種家務(wù)活兒都讓您做了。”

千鶴子吃驚地稍微往后一仰，輕輕搖著菜刀。

“你說這干什么??？這不是應(yīng)該的嗎？”

“可是，爸爸就得自己在家了……我于心不安?！?/p>

千鶴子大幅度地?fù)u著頭。

“別管我家那口子。他說，他沒事兒，讓我只管照顧好小穗。”

“這雖然難得，可我還是擔(dān)心啊。照這樣下去，媽和薰子的身體都要垮掉了?！?/p>

千鶴子放下刀，轉(zhuǎn)過身來。

“你這究竟是怎么了？我照顧小穗，幫薰子的忙，都是應(yīng)該的。我還得感激你們肯讓我?guī)兔δ亍Ｕf實(shí)在的，就算你們以后再也不讓我見小穗，我都沒有半句怨言。哪怕取了我的命去呢。所以，和昌啊，你還是別再這么說啦。這都是我自己心甘情愿的?！痹滥傅穆曇粲行╊澏?，眼圈兒也紅了。

“您這么說，我心里稍微好受了些。但無論如何，請(qǐng)您不要勉強(qiáng)?！?/p>

“知道。要是我倒下了，薰子不得比現(xiàn)在辛苦一倍??？”千鶴子擦擦眼睛，笑了，重新拿起菜刀。

和昌離開廚房，來到客廳，讓身子深深陷進(jìn)沙發(fā)里。他脫掉外套，一邊松領(lǐng)帶，一邊環(huán)顧四周。

生人的玩具丟得到處都是。除此之外，客廳和兩周前自己來的時(shí)候沒什么區(qū)別。不過回過頭想想，一年之前、兩年之前，似乎都是這個(gè)樣子。在這個(gè)房間里，不，在這棟房子里，時(shí)光似乎停滯了。

可是現(xiàn)實(shí)卻沒有停滯。在房子之外，許多事情都在發(fā)生著變化。身處外部世界的和昌既然做不到視而不見，便只能硬著頭皮去接受。

正呆呆地想著，走廊上傳來腳步聲。走進(jìn)來的是薰子。

“老公，星野先生說要回去了。”

“怎么，不留下來吃個(gè)飯？以前要是太晚了，不也是會(huì)一塊兒吃飯的嘛?！?/p>

“是啊，不過他說今晚不在這兒吃了，一家人好不容易在一塊兒，他就不打擾了。其實(shí)不用太在意的嘛?！?/p>

“大概是因?yàn)槲以?，他有點(diǎn)拘束吧?！?/p>

“嗯，應(yīng)該是吧。”

“那就沒辦法了?！焙筒酒饋?。

和昌來到走廊上，發(fā)現(xiàn)星野已經(jīng)站在脫鞋處了。外套已穿好，領(lǐng)帶也系上了。

“我以為你會(huì)留下來吃飯呢。”和昌說。

“謝謝。不過今晚還是不了?！?/p>

“哦。那就不勉強(qiáng)你了?！?/p>

“您有這份心意我就已經(jīng)感激不盡了。——那么，夫人，”星野對(duì)薰子說，“我下周一再來。”

“好的。我等您來?！鞭棺踊卮稹?/p>

星野點(diǎn)點(diǎn)頭，又向和昌鞠了一躬?！澳俏揖透孓o了?！?/p>

“我送你到大門口吧?！焙筒涯_伸進(jìn)鞋子里。

“啊，不用了……這么晚了，外面冷，社長(zhǎng)您又沒穿外套?！?/p>

“沒什么。我還有點(diǎn)事和你說?！?/p>

星野緊張起來，視線向和昌背后移去。大概是和薰子的目光交匯吧。

“走吧。”和昌推開門。

“啊……是?！?/p>

兩人沿著小徑慢慢朝大門走去?？諝獾拇_帶著涼意，不過還不至于冷得人瑟瑟發(fā)抖。

“我家那口子，操作磁力刺激裝置已經(jīng)相當(dāng)熟練了啊。剛才瑞穗的胳膊運(yùn)動(dòng)得很完美?！?/p>

“您說的沒錯(cuò)。我在旁邊看著，也沒有任何不安?！?/p>

“我看了你的報(bào)告，關(guān)于肌肉運(yùn)動(dòng)的誘發(fā)技術(shù)，似乎有了階段性成果。真了不起啊。”

“謝謝。”即便道謝，星野的語氣也是一板一眼的?；蛟S他心里正戒備著，不知社長(zhǎng)打算說些什么。

“既然如此，”和昌說著，停了下來，與他并排走著的星野也迷惑地停下了，回頭看著他，“既然有了一定的成果，不如就在此告一段落吧，怎么樣？”

“……您的意思是？”

“把瑞穗的訓(xùn)練交給薰子，我想讓你回到bmi研究中來?！?/p>

“回……可是，我現(xiàn)在的工作也和bmi有關(guān)啊……通過磁力刺激誘發(fā)肌肉運(yùn)動(dòng)，就是bmi的一環(huán)?！?/p>

“星野君，”和昌把右手搭在下屬的肩膀上，“bmi是什么的簡(jiǎn)稱？brain–machine-interface。是和大腦相關(guān)的技術(shù)。這項(xiàng)技術(shù)在大腦沒有發(fā)揮功能的人身上是有局限的。你不這么覺得嗎？”

星野下巴一伸，帶著點(diǎn)挑戰(zhàn)似的看著和昌。

“您這么說小穗可不太好?！?/p>

“我是在談?wù)撌聦?shí)?！?/p>

星野張了張嘴，又閉上了，輕咳一聲，才道：“我可以反駁您嗎？”

“說說看?！?/p>

“為什么小穗的身體在成長(zhǎng)？為什么能夠調(diào)節(jié)體溫？為什么不用攝入任何藥劑？如果大腦沒有運(yùn)作，這些現(xiàn)象都無法得到解釋。據(jù)夫人說，現(xiàn)在醫(yī)院里的人也私底下認(rèn)為，小穗的大腦的一部分是在發(fā)揮作用的?！?/p>

和昌抓抓頭，又指著星野的臉。

“那又怎么樣？就算大腦的一部分在發(fā)揮作用，也改變不了她沒有意識(shí)的事實(shí)啊?！?/p>

“她的意識(shí)永遠(yuǎn)在黑箱之中?！?/p>

“喂喂，這可不像一名腦專家所說的話啊?！?/p>

“因?yàn)槭菍＜?，才得謙虛。”星野被自己的音量嚇了一跳，畏縮起來，“對(duì)不起。身為員工，卻不知天高地厚，實(shí)在失禮。”

和昌發(fā)出一聲嘆息，搖搖頭。

“我很感謝你。這件事，原本是我命令你去做的。多虧了你，瑞穗的身體才能一天天好起來，薰子她們才能體會(huì)到護(hù)理的快樂。現(xiàn)在讓你停止，是我太隨意了。但凡事都有時(shí)機(jī)?！?/p>

“您是說，現(xiàn)在就是停下來的時(shí)機(jī)？”

“總不能讓你一直跟這件事啊?！?/p>

“我從這份工作中感到了存在的價(jià)值?！?/p>

“操縱沒有意識(shí)的孩子的面部神經(jīng)，改變面部表情？換作是別人，只會(huì)覺得怪誕吧？”

“我覺得，別人想說，就讓他們說好了?！毙且罢f完，調(diào)整了一下呼吸，直視和昌，“當(dāng)然，我會(huì)服從社長(zhǎng)的指示。但我很擔(dān)心夫人。她從中獲得了許多樂趣?！?/p>

星野聽上去很自信，薰子是絕不會(huì)放棄自己的。

“我也會(huì)去和她談的。但不是馬上?！?/p>

“明白了。”

“扯住你說話，不好意思?！?/p>

“沒什么?！毙且皳u著頭，移開了視線。和昌順著他的目光望去，看見薰子正越過瑞穗房間的窗戶望著這邊?！案孓o了?！毙且耙坏皖^，轉(zhuǎn)身離去。走出大門之后，又遙遙向這邊鞠了一躬。

和昌也回身往玄關(guān)走去。再看瑞穗房間的窗戶，薰子已經(jīng)不在那里了。

他回想起前些天董事會(huì)上發(fā)生的事。在會(huì)議上，和昌受到了幾名董事的質(zhì)詢，是關(guān)于星野的。

董事們表示，當(dāng)前本公司的重點(diǎn)是bmi研究，星野身為研究的核心人物，卻被分配了與業(yè)務(wù)無關(guān)的工作，這很不合理；而且這項(xiàng)工作極其特殊，只有極少數(shù)人能從中受益，有跡象表明，此種安排的背景與私人事務(wù)有關(guān)，可能會(huì)引發(fā)外界對(duì)公司私人化的誤解，若這種情況持續(xù)下去，將無法獲得股東的贊同，必須盡早探索改善對(duì)策。

雖然沒有點(diǎn)名，但這明顯是針對(duì)和昌的。

對(duì)此，和昌明確表示“不曾命令員工從事過無意義的研究”。他解釋說，現(xiàn)在看來或許泛用性較低的技術(shù)，將來一定能為bmi所用，所以請(qǐng)以長(zhǎng)遠(yuǎn)目光看待問題。

雖說是創(chuàng)始人的直系，但他并不能搞一言堂。對(duì)和昌的反駁不滿的也大有人在。于是，董事們姑且決定再等等看。當(dāng)然，和昌本身最清楚，很多人舉棋不定，并不等于是支持自己。

但和昌告訴星野到了收手的時(shí)候，并不是屈從于董事們的壓力。

董事們的聲音也傳到了多津朗耳中。前兩天，多津朗說有事要談，把和昌叫去，開頭第一句話就是“你還要繼續(xù)下去嗎”。和昌問繼續(xù)什么，父親嚴(yán)肅地說是“那個(gè)電力把戲”。

“我不是跟你說過好多次，讓你趕緊停下來嗎？你打算怎么樣？”

多津朗有一年多沒見瑞穗了。他說，自從看見通過磁力刺激讓孫女的手腳運(yùn)動(dòng)之后，就不想再見薰子。對(duì)于“電力把戲”，他雖然表面上向薰子道了歉，心里卻極度不痛快。多津朗說，薰子的行為，是“為了讓自己安心，拿女兒的身體當(dāng)玩具”。

“護(hù)理的是薰子。我沒法抱怨什么?！?/p>

“出錢不是你嗎？說到底，讓她活那么長(zhǎng)時(shí)間，究竟打算干什么？早點(diǎn)放棄不是更好嗎？”

“您想說什么？”

“我是說，”多津朗歪著嘴，“這段時(shí)間一直都是這個(gè)樣，對(duì)不對(duì)？應(yīng)該是已經(jīng)沒辦法恢復(fù)意識(shí)了吧。所以，為了小穗，還是讓她早點(diǎn)解脫吧。我是早就想開了。那孩子，已經(jīng)不在這世上了。”

“您不能隨隨便便地就把她殺掉啊?！?/p>

“那你說，她還算是活著嗎？你真這么覺得嗎？你說??？”

和昌無法立刻回答父親的質(zhì)問。這個(gè)事實(shí)讓他自己也深受打擊。

“你和星野先生聊了些什么？”

薰子提出這個(gè)問題的時(shí)候，和昌正坐在客廳沙發(fā)上，品著加了冰塊的威士忌，剛過晚上十點(diǎn)，一家人吃過晚飯，千鶴子給生人洗澡，薰子給瑞穗喂飯。生人和千鶴子直接上了二樓。

自從在家里護(hù)理瑞穗以來，和昌每個(gè)月都會(huì)過來兩三次。以前即便天色已晚，他也會(huì)回自己的公寓去，不過最近也開始在這里過夜了。因?yàn)槊刻煸缟仙巳ビ變簣@之前都會(huì)問上一句：“爸爸呢？”

“讓瑞穗一個(gè)人在房間里沒關(guān)系嗎？”

“就一小會(huì)兒，放心吧。不然，媽媽不在的時(shí)候，我也總要上廁所的啊?！?/p>

“也是?！?/p>

“哎，聊了些什么？”薰子又問了一遍。

和昌慢慢地拿起杯子。

“今后的事。我覺得，他也該回到本職工作中去了?？偛荒茏屗恢边@樣。”

“哦?！鞭棺釉趯?duì)面的沙發(fā)上坐下來，“可是，瑞穗還需要他幫忙呢。”

“是嗎？不過，你操作不是已經(jīng)很熟練了嘛。星野君也說，可以不用擔(dān)心了?！?/p>

“如果只需要重復(fù)同樣動(dòng)作的話?？墒牵也恢肋@能不能百分之百地引出瑞穗的力量。而且，我們好不容易才走到了面部表情這一步?！?/p>

“那真驚到我了?！焙筒艘豢诰?，放下杯子，“但是，有必要做到這種程度嗎？”

“你什么意思？”

“活動(dòng)手腳是有意義的。因?yàn)榧∪獾倪\(yùn)動(dòng)會(huì)促進(jìn)新陳代謝?！?/p>

“肌肉被稱為第二肝臟。普通人如果肝臟功能衰弱了，也可以去鍛煉肌肉。其實(shí)瑞穗的血液循環(huán)很順暢，血壓也很穩(wěn)定。還有發(fā)汗、通便、皮膚的回復(fù)能力——數(shù)都數(shù)不過來?！?/p>

“這我知道?？墒?，改變表情有意義嗎？雖說是想活動(dòng)表情肌，但我不覺得這有什么好的。的確，你剛才說偶爾讓瑞穗露出笑臉，看上去很可愛，但那是我們的想法，對(duì)瑞穗自己有什么益處呢？”

薰子的太陽(yáng)穴突突跳著，嘴角卻依然彎出一絲微笑。

“以前做不到的事情，現(xiàn)在做到了。不會(huì)沒有益處的吧？如果不鍛煉，表情肌就會(huì)逐漸退化。激發(fā)孩子的潛力是父母的義務(wù)。你不這么覺得嗎？”

可她本人沒有意識(shí)啊——和昌把這句話咽了回去。一說出來，討論又會(huì)變成死循環(huán)。

“我覺得挺對(duì)不住你的，”因?yàn)楹筒龥]吭聲，薰子便繼續(xù)說下去，“為了瑞穗，花了你那么多錢。應(yīng)該也給你添了不少麻煩吧。所以，和護(hù)理相關(guān)的事情，我不會(huì)勞你大駕。以后我也打算繼續(xù)這樣下去。所以呢，希望你能再給我一段時(shí)間，讓我做我想做的事情?！?/p>

“這不關(guān)錢的事……”和昌叩著桌子，過了一會(huì)兒，輕輕點(diǎn)頭道，“我會(huì)再想想的?！?/p>

“我祈禱你能給我一個(gè)好消息?！鞭棺訝N爛地笑著，站起來，“好了，晚安。別喝多了哦?！?/p>

“嗯，晚安?！?/p>

和昌目送妻子走出房間，然后往杯子里加了幾塊冰，又倒?jié)M了威士忌。擰上瓶蓋的時(shí)候，他想起了兩年多以前的那個(gè)晚上。當(dāng)時(shí)他也是這樣喝著威士忌。唯一的區(qū)別是，現(xiàn)在他喝的是波摩（bowmore），兩年前則是布納哈本（bunnahabhain）。

那是瑞穗溺水的那個(gè)晚上，是他和薰子兩個(gè)人討論該何去何從的那個(gè)晚上，是他們?cè)?jīng)同意捐獻(xiàn)器官的那個(gè)晚上。

要是沒有臨時(shí)收回那個(gè)決定，現(xiàn)在會(huì)是什么樣子？當(dāng)然，瑞穗不會(huì)在這世上。和昌與薰子應(yīng)該會(huì)按照約定離婚吧。生人會(huì)跟著薰子。那么和昌呢？一邊支出撫養(yǎng)費(fèi)，一邊獨(dú)自住在這座大房子里嗎？不，不會(huì)的。他一定會(huì)離開這兒，獨(dú)居在公寓里。

他環(huán)顧室內(nèi)。

住的人不同了，這所房子也很可能會(huì)消失。說不定會(huì)建起一棟完全不同的建筑物來。

和昌用指尖轉(zhuǎn)著杯中的冰塊，喃喃自語：“那又怎樣？”

他自問，如果是那樣，會(huì)不會(huì)覺得更好？他心里的確常常會(huì)涌現(xiàn)模糊的疑問：瑞穗像現(xiàn)在這樣延續(xù)著生命，究竟好不好？瑞穗堅(jiān)持這么久，是他完全沒有想到的，不能否認(rèn)，的確有感到棘手的念頭。如果當(dāng)時(shí)接受了腦死亡的說法，就不會(huì)有后來的一系列事情了，他也就不會(huì)反感薰子讓星野做的這些事。

可是，不去想瑞穗的事情就行了嗎？以后難道不會(huì)再像今天晚上這樣，懷著一腔說不清道不明的思緒獨(dú)酌嗎？

答案很快就出來了，和昌搖搖頭。不是這樣的——

就如同現(xiàn)在會(huì)對(duì)瑞穗的生存心存疑問一般，如果當(dāng)時(shí)接受了腦死亡的說法，事后一定也會(huì)懷疑自己的決定是否正確，又為找不出答案而痛苦萬分。如果瑞穗情況好轉(zhuǎn)了呢？就算不能完全康復(fù)，說不定有一天她能醒過來，能和人溝通呢？即便這些都做不到，讓瑞穗以某種形式存活下去，難道不能給人以快樂嗎？就不能表達(dá)對(duì)她的愛意嗎？等等。越想就陷得越深，越想就越后悔。這些，他不難想象。

或許，自從那天晚上之后，我們就沒有往前跨出過一步。和昌想。

2

走進(jìn)醫(yī)院大門的時(shí)候，和昌有種類似懷念的感覺。他想起兩年多以前，自己每天都要到這兒來。但很快，他發(fā)現(xiàn)用“懷念”這個(gè)詞是很不謹(jǐn)慎的，因?yàn)閺哪且院螅粋€(gè)問題都沒有解決。

他在問詢臺(tái)說明來意，問詢臺(tái)后面的小護(hù)士打了個(gè)電話，便讓他去腦神經(jīng)外科的候診室等著。不過，不保證醫(yī)生一定能見他?！耙怯屑痹\病人，醫(yī)生的安排可能就會(huì)發(fā)生變化，請(qǐng)您理解?！毙∽o(hù)士干巴巴地說。

到候診室一看，只有一名老年患者在等待。很快，老人就被叫進(jìn)了診室。和昌在長(zhǎng)椅上坐下，翻看起帶來的雜志。

雜志上忽然投下一片影子，有人來到了他旁邊。和昌抬頭的同時(shí)，問候聲響起：“好久不見?！鄙泶┌滓碌慕僬┮曋嗝部瓷先ミ€是那么理智。

和昌合上雜志，站了起來。

“好久不見。此前承蒙您關(guān)照?！彼皖^行禮。

近藤點(diǎn)點(diǎn)頭，道了聲“請(qǐng)”，便帶頭往前走去。

他把和昌領(lǐng)到一間擺著桌子和類似測(cè)量?jī)x器的房間里。應(yīng)該是進(jìn)行診斷和治療的地方。近藤讓和昌坐，和昌便坐下了。

近藤也坐了下來，打開手中的文件夾。

“令嬡的情況好像很穩(wěn)定。上個(gè)月的檢查也沒有發(fā)現(xiàn)什么異常。”

“是啊。托您的福?！?/p>

近藤笑了笑，合上文件夾。

“托我的福？您真這么想嗎？”

“您的意思是？”

“令嬡的身體至今仍然有生命體征，這不是因?yàn)槲覀兊尼t(yī)療行為，而是多虧了你們本身的努力和執(zhí)念——您應(yīng)該是這么想的吧？事實(shí)也正是如此。醫(yī)院什么都沒有做，只是做做檢查，開開必需的藥品?！?/p>

和昌不知該怎么回答，默不作聲。近藤說了聲“不好意思”，舉起一只手。

“成了抱怨了。我本來不是這個(gè)意思。其實(shí)，我是打心底里感到震驚和欽佩啊。我和主治醫(yī)生談過了，他也有同樣的想法。這讓我們重新認(rèn)識(shí)到了人體的不可思議和神秘?！?/p>

“那么，瑞穗是真的在一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)嗎？”和昌問。

近藤?zèng)]有立刻回答，想了一會(huì)兒，才慎重地開口道：

“這樣表述不太妥當(dāng)，非要說的話……嗯，或許可以說，是朝著更容易管理的方向發(fā)展?！?/p>

“容易管理？”

“生命體征平穩(wěn)，必須攝入的藥劑也越來越少。您太太的負(fù)擔(dān)應(yīng)該比以前減輕不少了?！?/p>

“這不能說是恢復(fù)嗎？”

近藤的黑眼睛輕輕眨了眨，回答：“不能?！?/p>

“為什么？”

“所謂恢復(fù)，”近藤舔舔嘴唇，繼續(xù)說下去，“指的是逐漸接近原來的狀態(tài)。只要能稍微往健康方向靠近一點(diǎn)兒，就能用這個(gè)詞。但令嬡的情況并非如此。雖然通過磁力刺激和肌肉量的增加，也許可以多少保存一點(diǎn)統(tǒng)合性，但那充其量只不過是補(bǔ)償，并不是接近原來的狀態(tài)。她的大腦沒有發(fā)生任何變化……不，我們推測(cè)，大腦恐怕已經(jīng)大部分都已經(jīng)死滅了?！?/p>

和昌長(zhǎng)嘆一聲。“這就是我想知道的?！?/p>

“這樣啊。今天早上接到您的電話，說想問問女兒大腦方面的事情。不過，就像我當(dāng)時(shí)說的，我們不能正確把握現(xiàn)在的狀態(tài)?！?/p>

近藤說，在定期檢查的時(shí)候，薰子并不希望他們檢查腦部。理由呢，和昌多少也能猜到一點(diǎn)。萬一檢查結(jié)果表明，大腦沒有任何好轉(zhuǎn)，甚至惡化了呢？她不想知道這些。

“沒關(guān)系。我想問的不是現(xiàn)在，是那天的事?！?/p>

“那天？”

“瑞穗出事那天。當(dāng)時(shí)您說，瑞穗可能已經(jīng)腦死亡了。”

“嗯，”近藤微微點(diǎn)頭，“您想問的是？”

“我就不拐彎抹角了。如果當(dāng)時(shí)進(jìn)行了腦死亡判定，您覺得事情會(huì)怎樣發(fā)展？瑞穗會(huì)被判定為腦死亡嗎？希望您能坦率地回答我?！?/p>

近藤驚訝地看著和昌，不明白他為什么到了現(xiàn)在還問這個(gè)。

“我判斷，”腦神經(jīng)外科醫(yī)生開口道，“她腦死亡的概率非常之高。如果現(xiàn)在我面前有一個(gè)孩子，他的狀況和當(dāng)時(shí)令嬡的狀況完全相同，那么我也會(huì)做出同樣的診斷。毫不遲疑。而且，就像那天晚上一樣，我一定會(huì)向孩子的父母確認(rèn)，他們是否有捐獻(xiàn)器官的意愿?！?/p>

“盡管瑞穗又活了兩年多？”

“當(dāng)時(shí)我也和您說過了，雖然大腦已經(jīng)死亡，但心臟不會(huì)馬上停止跳動(dòng)。只不過，能持續(xù)這么長(zhǎng)時(shí)間，也是我們沒有想到過的?！?/p>

“那，如果現(xiàn)在給瑞穗做腦死亡判定，會(huì)怎么樣？剛才您說她沒有恢復(fù)。那么您覺得，如果現(xiàn)在做判定，還是會(huì)得出腦死亡的結(jié)論嗎？”

近藤緩緩點(diǎn)了點(diǎn)頭。“我想會(huì)的?！?/p>

“雖然她的身體在成長(zhǎng)？”

和昌打算說出心里的疑問，近藤卻露出一絲微笑。

“我說了什么奇怪的話嗎？”

“不，如果換做別的學(xué)藝不精的醫(yī)生，或許會(huì)說判定不是自動(dòng)進(jìn)行的吧。正如您指出的，如果大腦的所有功能都停止了，身體絕對(duì)不會(huì)成長(zhǎng)，也不能調(diào)節(jié)體溫，不能穩(wěn)定血壓。從過去的常識(shí)考慮，這不可能是腦死亡。但是，”近藤話鋒一轉(zhuǎn)，“過去有幾個(gè)這樣的例子。盡管已經(jīng)被判定為腦死亡，卻又活了好幾年，期間還長(zhǎng)高了。對(duì)此，移植醫(yī)療推進(jìn)派反駁說，那都不是真正的腦死亡，沒有進(jìn)行過正式判定。不管怎么說，總有這種例子，對(duì)吧？但是我認(rèn)為，在法律上認(rèn)定為腦死亡狀態(tài)的案例并不少見。從判定標(biāo)準(zhǔn)上說是腦死亡了，但其實(shí)大腦還殘留著一部分功能。而瑞穗小姐——令嬡恐怕就是這樣。”

“既然殘留著一部分功能，豈非不能稱之為腦死亡？”

近藤聳了聳肩。

“您果然是誤解了。不過也怪不得您，因?yàn)槟X死亡這個(gè)詞本身就包含著許多謎團(tuán)和矛盾?！?/p>

“此話怎講？”

“腦死亡的定義，是大腦全部功能停止。判定標(biāo)準(zhǔn)，是確認(rèn)上述定義。但那只不過是原則罷了。因?yàn)閷?duì)于大腦，我們并非全知全解。在哪兒藏著什么功能，還完全不了解。既然如此，要怎么確認(rèn)全部功能停止呢？”

“的確?！焙筒吐暤?。

“您或許也知道，腦死亡這個(gè)詞，是為了器官移植而造出來的。1985年，厚生省竹內(nèi)班公布腦死亡判定標(biāo)準(zhǔn)，將符合標(biāo)準(zhǔn)的狀態(tài)稱為腦死亡。確切地說，這是不是等于全部功能停止，是不清楚的。所以，也有人說判定標(biāo)準(zhǔn)錯(cuò)了。那些反對(duì)腦死亡等同于人類死亡的人，其意見也大致如此?！保ㄗⅲ褐駜?nèi)班，指的是厚生省的腦死亡研究班，班長(zhǎng)為著名腦外科醫(yī)生竹內(nèi)一夫。所提出的標(biāo)準(zhǔn)也被稱為“竹內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)”。）

“我覺得這話也有道理?！?/p>

“我理解您的心情。不過，不要忘記，竹內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)沒有給人的死亡下定義，只是給器官移植提供一個(gè)做出決定的界線。班長(zhǎng)竹內(nèi)教授最重視的，是‘pointofnoreturn（不可恢復(fù)點(diǎn)）’——在這種狀態(tài)下，蘇醒的可能性為零。所以我覺得，這個(gè)稱呼不要用‘腦死亡’，用‘恢復(fù)不能’或‘臨終等待狀態(tài)’更加貼切。但對(duì)于想推進(jìn)器官移植的政府工作人員，他們更想用‘死’這個(gè)詞。我的感覺是，就因?yàn)檫@個(gè)，事情不必要地復(fù)雜了很多?！?/p>

“就算器官移植和認(rèn)定‘腦死亡等同于人死亡’沒什么直接關(guān)系？”

“就是這樣?！苯儆昧c(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎認(rèn)為和昌跟上了他的思路，“人究竟怎樣才算作‘死’呢？我們不應(yīng)該在這種哲學(xué)問題上太過糾結(jié)。我們應(yīng)該關(guān)注的是，符合什么條件才能夠捐獻(xiàn)器官。但從活人身上摘除器官，這種做法是很難得到法律認(rèn)可的。所以首先就得指出，‘這個(gè)人已經(jīng)死了’?！?/p>

“已經(jīng)死了嗎……雖然瑞穗的大腦還殘留著一部分功能，但和判定標(biāo)準(zhǔn)對(duì)照，大概已經(jīng)腦死亡了，也就是死了——是這個(gè)意思嗎？”

“沒錯(cuò)?！?/p>

“盡管她還在長(zhǎng)大……”

他還是沒辦法擺脫這一點(diǎn)。

“我認(rèn)為竹內(nèi)標(biāo)準(zhǔn)沒有錯(cuò)。兒童長(zhǎng)期腦死亡的病例有很多。但是在腦死亡判定后，沒有一例能夠脫離人工呼吸器，或是蘇醒過來，都在腦死亡狀態(tài)下停止了心跳，無一例外。腦死亡判定是以捐獻(xiàn)器官為前提進(jìn)行的，但是長(zhǎng)期腦死亡這一現(xiàn)象本身并不受腦死亡判定的影響，就算兒童本身還在生長(zhǎng)。”

和昌俯下身去，用手撐著額頭。他必須整理一下自己的思路。

“我還想補(bǔ)充一點(diǎn)?！苯儇Q起食指，“有這樣一個(gè)例子。這孩子和瑞穗一樣，小時(shí)候被診斷為腦死亡，卻存活了很長(zhǎng)一段時(shí)間，期間身體在生長(zhǎng)發(fā)育，情況也很穩(wěn)定。等這孩子去世后，醫(yī)生進(jìn)行了尸體解剖，發(fā)現(xiàn)孩子的大腦已經(jīng)完全溶解，辨認(rèn)不出任何曾經(jīng)發(fā)揮過作用的跡象。這是徹徹底底的腦死亡。這種事情還不止一例，全世界有好幾起。”

“您是說，瑞穗或許也是這樣？”

“我不否認(rèn)有這樣的可能。人體還有很多神秘之處，尤其是孩子的身體?！?/p>

和昌雙手抱頭，靠在椅背上，盯著天花板看了一陣子，閉上了眼睛。

就這樣過了好一會(huì)兒，他才放下手，對(duì)近藤說：

“我再問您一次，如果瑞穗現(xiàn)在接受腦死亡判定，被判定為腦死亡的可能性很高，對(duì)吧？”

“恐怕是的?！苯儆哪抗?，沒有躲閃。

“那么，”和昌調(diào)整了一下呼吸，問道，“現(xiàn)在在家里的……我的女兒，是患者，還是尸體？”

近藤露出為難的表情，他的黑眼睛轉(zhuǎn)了幾轉(zhuǎn)，才仿佛下定了決心，對(duì)和昌說：

“我想，這不是由我決定的?！?/p>

“那由誰決定？”

“不知道。大概這世上沒人能決定吧。”

和昌認(rèn)為這個(gè)回答很圓滑，同時(shí)也覺得這個(gè)回答很誠(chéng)實(shí)。誰都決定不了。的確如此。

“謝謝。”他鞠了一躬。

3

剛進(jìn)六月沒多久，妹妹美晴就帶著若葉來了。這天是周六，沒有訪問看護(hù)，也沒有訪問學(xué)級(jí)。門鈴響起時(shí)，薰子剛給瑞穗讀完從新章房子那兒借來的書。在故事里，主人公每次死去，都會(huì)變成別的東西，比如在沙漠里走完一生，就會(huì)變成仙人掌，其中流露出的生之喜悅，令她每次讀到都會(huì)心頭一熱。所以，當(dāng)她來到門口迎接時(shí)，美晴擔(dān)心地問：“你怎么了？”大概是看見薰子的眼睛有點(diǎn)紅吧。薰子苦笑著解釋什么事都沒有，是被書感動(dòng)了。美晴什么都沒說，露出一個(gè)含義復(fù)雜的微笑。

去年夏天，美晴每個(gè)星期天都會(huì)過來，因?yàn)檗棺颖仨氁孕抡路孔拥纳矸輩⒓幽季杌顒?dòng)。當(dāng)然，這件事她沒跟美晴說，只說自己要出席護(hù)理臥床兒童的討論會(huì)。

“媽媽呢？”美晴問。

“買東西去了。說順便回家看看?！鞭棺拥哪抗庖频饺羧~身上，“你好呀，近來還好吧？”

若葉問了聲好。這個(gè)外甥女和瑞穗同年，個(gè)子已經(jīng)很高了，完全沒有了幼兒的感覺。她是小學(xué)三年級(jí)學(xué)生，去學(xué)校上課的，真真正正的小學(xué)三年級(jí)學(xué)生。聽千鶴子說，若葉的豎笛吹得很好，九九表背得滾瓜爛熟。她在學(xué)校應(yīng)該有很多朋友吧，大家一起說笑，一起游戲。當(dāng)然，有時(shí)候也會(huì)吵架，會(huì)拌嘴。但這才是小孩子之間應(yīng)該有的關(guān)系啊。

薰子忍不住會(huì)去想，如果沒有那起事故，瑞穗會(huì)不會(huì)也像若葉一樣。每次見到若葉，她就覺得心里的某個(gè)部分唰地落下了一扇百葉窗，卻又無法控制，這讓她感到十分焦躁。

“阿姨，我可以去看小穗嗎？”若葉問。

“嗯，可以呀。去吧?！?/p>

若葉脫了鞋，熟門熟路地推開瑞穗的房門。美晴也跟著走了進(jìn)去。薰子望著兩人的背影。

因?yàn)閯偛胚€在讀書，瑞穗正坐在輪椅上。

“你好呀，小穗。今天梳的是雙馬尾呀，很襯你呢?！泵狼缏氏却钤挕Ｈ鹚氲念^發(fā)從中間分開，綁了兩個(gè)馬尾辮。

若葉拉起瑞穗的手。

“小穗，我是若葉。今天我?guī)Я瞬葺畞韱?。之前大家去長(zhǎng)野摘草莓啦，這是帶給你的禮物?！彼穆曇艉苄?，像是在自言自語，聽上去有點(diǎn)生疏。

美晴從大手提袋里拿出一個(gè)方盒子，里面裝滿了紅彤彤的草莓。若葉接過盒子，湊近瑞穗，說：

“看，這么多草莓?？商鹄?，要是你能嘗到就好了?！?/p>

若葉停了一會(huì)兒，才離開瑞穗，說了聲“給”，把盒子遞給薰子。

“謝謝。這么甜，瑞穗一定會(huì)喜歡的?！鞭棺咏舆^盒子，笑著對(duì)外甥女說。

“嗯?！比羧~回答。眼神十分認(rèn)真。

“生生去哪兒了？”美晴問。

“在二樓。我明明跟他說過你們要來的，這孩子一定又在玩游戲了。我去叫他?！?/p>

“不用啦。聽我們聊天，生生估計(jì)也覺得挺沒意思的?！?/p>

“不是這么說，得讓他好好向你們打個(gè)招呼?？傊?，先喝杯茶吧？還有點(diǎn)心，雖然是買來的，不過很好吃呢?！?/p>

“嗯，好呀。若葉呢？和媽媽一起去吃點(diǎn)心吧？”

“不了，”若葉搖搖頭，“我待會(huì)再吃。我還想再和小穗多待一會(huì)兒?！?/p>

“好的，”美晴轉(zhuǎn)頭問薰子，“可以吧？”薰子點(diǎn)點(diǎn)頭。

每次到這兒來，若葉幾乎都會(huì)待在瑞穗身邊?；蛟S在她心目中，瑞穗依然是那個(gè)與自己同齡的親密表姐。或許她相信，盡管瑞穗如今在沉睡，但總有一天會(huì)睜開眼睛，像以前一樣與自己玩耍。不，或許通過孩子們特有的神秘力量，她們一直在進(jìn)行心靈上的交流。反正，薰子認(rèn)為若葉是僅次于自己的，能夠理解瑞穗的人。

她走出瑞穗的房間，向客廳走去，中途在樓梯下停了下來，朝上喊道：“阿生！美媽媽和小葉來了，下來打招呼！”

她等了一會(huì)兒，上面沒有回答。她又大聲喊了一遍，才有個(gè)不情愿的聲音說：“知道了啦！”

“姐，別勉強(qiáng)他。他大概心情不好吧。”美晴有點(diǎn)不放心。

“最近他好像進(jìn)入了叛逆期，一進(jìn)房間就很少出來。問他學(xué)校的事情，他也不說。”

“生生是不是也逐漸變成小大人啦？”

“不會(huì)吧，才小學(xué)一年級(jí)?。俊?/p>

“可是對(duì)于小孩子，從幼兒園到小學(xué)，是很劇烈的變動(dòng)呢?！?/p>

“大概吧?！?/p>

今年四月，生人成了小學(xué)生?？匆妰鹤颖成狭穗p肩書包，薰子心里百感交集。而一想到永遠(yuǎn)看不見瑞穗背上書包的樣子，喜悅又變成了悲嘆。她希望生人能好好享受學(xué)校生活，就當(dāng)替姐姐也上了學(xué)?？扇雽W(xué)之后，生人似乎產(chǎn)生了某種不滿情緒，這又讓薰子很焦急。

泡茶的時(shí)候，生人終于出現(xiàn)在客廳里，看見美晴，低下頭問了聲好。

“你好。生生，學(xué)校好玩嗎？”

生人“嗯”了一聲，點(diǎn)點(diǎn)頭，看上去心情很糟糕。

“你最喜歡什么課？算術(shù)？國(guó)語？”

生人扭轉(zhuǎn)身子，似乎有點(diǎn)不好意思，說：“體育?！?/p>

“體育啊。也對(duì)，運(yùn)動(dòng)是很開心的事情呢?！?/p>

這話讓生人開心了些，大概是覺得自己得到了認(rèn)可吧。

“小葉在你姐姐房間里呢?！鞭棺诱f。

生人又“嗯”了一聲，但表情一下子陰沉了下來，完全沒有馬上過去的意思。

“怎么？你不想見小葉嗎？”

生人搖搖頭。“不是的?！?/p>

“那怎么不去呢？”

快滿七歲的兒子猶豫了一會(huì)兒，看看薰子，又看看美晴，說：“那我去了?！北汶x開了房間。

“哪有什么叛逆期?。俊泵狼缧÷曊f，“不還是很可愛嗎？回答問題也很清晰啊。”

“大概是今天心情好吧。要么就是只在外人面前表現(xiàn)好。在開學(xué)典禮上還在很多人面前致辭呢，都是些陌生人?！?/p>

“誒，這么厲害呀，怎么說的？”

“先是自我介紹，說大家好，初次見面，我是一年級(jí)三班的播磨生人，請(qǐng)多關(guān)照，然后深深鞠上一躬。”

“好棒！這樣就會(huì)馬上被大家記住啦?！?/p>

“對(duì)吧？然后他又介紹說，這是我姐姐瑞穗?！?/p>

“誒？”美晴意外地睜大了眼睛，“這是我姐姐……你把小穗帶到生生的開學(xué)典禮上去啦？”

“是啊，那當(dāng)然。這可是弟弟的大日子，怎么能不帶她去呢？為這個(gè)，我還給瑞穗新做了一套衣服呢。生人也說希望姐姐去?！?/p>

美晴沉吟著，有些出神。

“怎么了？有什么不妥嗎？”

“那倒不是?！泵狼缂泵u頭，“我只是覺得，聽完介紹，大家會(huì)覺得很吃驚吧。他們有沒有說什么？”

“說了呀，都說‘真了不得’。不過，大家都很佩服，說‘完全看不出有障礙嘛’，‘就像隨時(shí)會(huì)睜開眼睛打招呼似的’。所以呀，我就說啦，‘這不是什么大不了的事，不管是多么頑皮的孩子，在他睡覺的時(shí)候，父母照看他都是滿心歡喜的，我們只不過是把這種照看一直持續(xù)下去罷了’。我說得可痛快了?！?/p>

美晴只“誒”了一聲，沒有再問開學(xué)典禮的事。

姐妹倆好久不見，有許多話要說。美晴開始抱怨自己的丈夫。她丈夫在商社工作，是個(gè)典型的合理主義者，會(huì)對(duì)妻子的言行逐條提出異議，說得又都很有道理，讓人無從反駁。

“對(duì)這種人啊，就該適當(dāng)?shù)厝鋈鲋e。要是萬事都老老實(shí)實(shí)跟他匯報(bào)，就會(huì)被他橫挑鼻子豎挑眼的。就要適度地模糊化，某些細(xì)節(jié)嘛，該忘就忘?！?/p>

“有道理?！?/p>

“就是呀。要是對(duì)合理主義者什么話都說，絕對(duì)會(huì)被他否定到骨子里去的。”

兩人正說著話，聽見走廊里一陣吵嚷。接著門開了，生人和若葉走了進(jìn)來。

“怎么啦？”薰子問。

兩人都沒回答。若葉看上去很不高興。

生人把最近愛玩的拼圖從某個(gè)角落拉了出來，似乎想拉若葉一起玩。

薰子一邊留意著兩人，一邊繼續(xù)和美晴聊天，最后她終于忍不住了，問道：

“哎，你們?yōu)槭裁吹竭@兒來了？平常不都是在姐姐房間玩的嗎？今天也這樣不好嗎？”

兩人還是不說話。不過若葉明顯想說些什么。于是薰子對(duì)她說：

“小葉既然是來見瑞穗的，去那個(gè)房間玩不是很好嗎？”

這話一出，若葉果然有了動(dòng)作。她坐直身子，對(duì)生人使了個(gè)眼色，意思是到那邊去?？缮藚s沒有預(yù)期中的反應(yīng)。

“騙人?！鄙苏f。說這句話的時(shí)候，他沒有看薰子。

“什么？”薰子問，“什么騙人？”

生人不答，默默地玩著拼圖。

“生人，”薰子叫道，“你說清楚，什么騙人？”

剛上小學(xué)一年級(jí)的孩子渾身顫抖著，似乎在努力忍耐著什么，他朝薰子轉(zhuǎn)過臉來。他的表情是薰子從未見過的，滿是敵意和悲傷。

“你說姐姐還活著，是騙人的，對(duì)不對(duì)？”

“誒……”

“其實(shí)她早就死了，只有媽媽說她還活著，對(duì)不對(duì)？”生人似乎在絕望的深淵里呻吟。

薰子腦海中瞬間一片空白，不知道兒子說了些什么。每個(gè)詞她都懂得，連在一起卻辨不分明了，似乎是出于本能地在抵抗著，不想承認(rèn)兒子說出的話。

這段空白期并沒有持續(xù)太久。她明白，所有這些她不想聽到的話，并不是幻聽。

巨大的沖擊讓薰子頭暈?zāi)垦＃U(xiǎn)些失去知覺。她想斥責(zé)兒子，讓他別說傻話，或許為了教育，還應(yīng)該讓他伸出手來，打上幾板子?？伤霾坏?，只覺渾身發(fā)軟，站都站不起來。

若葉開了口：“生生，不能說出來?！?/p>

“若葉！”美晴叱了一聲。薰子不知道妹妹為什么要發(fā)火。生人的話還在她腦子里轟轟地想著，她沒心思去細(xì)品別人的臺(tái)詞。

“你說什么？”薰子看著臉色蒼白的兒子，“什么騙人？你瑞穗姐姐不是還活著嗎？她只是在睡覺，還能正常吃飯，正常排便，正常長(zhǎng)大的啊?！?/p>

可是兒子喊了起來。

“他們說那不是活著。他們說那只是利用儀器讓她看起來像活著似的，其實(shí)她早就死了。死了還帶去參加開學(xué)典禮，好惡心，大家都這么說，說心里頭毛毛的?！?/p>

“誰說的？”

“所有人。所有知道姐姐的事情的人。我說不是這樣的，姐姐只是在睡覺，他們就問我，那她什么時(shí)候起床？既然一直不會(huì)醒，和死了有什么兩樣？”

薰子看見孩子雙眼通紅，反抗似地看著自己，才明白了事情原委，心如刀絞。

生人絕對(duì)沒有想過母親會(huì)欺騙自己?？粗了慕憬?，在祈禱她康復(fù)的同時(shí)，心里應(yīng)該也已經(jīng)做好了思想準(zhǔn)備，知道她或許會(huì)一直這樣下去。但這件事被毫無關(guān)系的第三者指指點(diǎn)點(diǎn)，讓生人受到了極大的傷害。

想到最近生人的表現(xiàn)，薰子終于明白了。之前他還整天泡在瑞穗的房間里，最近卻不怎么愿意靠近了。就算薰子催他去，他也不會(huì)積極搭話，通常很快就又跑了出去。

強(qiáng)烈的沖擊讓薰子一時(shí)喪失了說話的能力。她知道自己不能沉默，必須說點(diǎn)什么，但越是焦急，越是想不出話來。

不知生人是怎么理解母親的態(tài)度的，他丟下拼圖，站起來，沖了出去。薰子聽見了他跑上樓梯的腳步聲。

薰子就像被凍住了似的，動(dòng)彈不得。兒子的話一直在腦子里回響。

“姐？”美晴擔(dān)心地喚她。她聽見了，卻無法回答。美晴又扳著她的肩膀，用力搖晃?！敖?！”

身體終于有了反應(yīng)。她看見了不安的妹妹。深深呼出一口氣之后，薰子用手撫著額頭。“對(duì)不起……”

“你沒事吧？臉色好蒼白。”

“嗯，沒事，就是有點(diǎn)震驚到了。”

“你別罵生生啊，他也很難受的。”

“我知道，所以才震驚啊。沒想到學(xué)校里的人對(duì)他這么說?！?/p>

“沒辦法。孩子是很殘酷的。不過，我覺得不是每個(gè)人都這么說。其中肯定有同情生生的人?！?/p>

薰子很感激妹妹的安慰，但最后一句話讓她皺起了眉頭：“同情？”

妹妹馬上注意到自己失言了，輕輕擺手。

“啊，說同情有點(diǎn)奇怪，總之，一定有孩子能理解生生的心情。”

薰子看著美晴掩飾似的表情，慢慢地冷靜了下來。她重新咀嚼著生人的話，忽然注意到了一點(diǎn)。她向若葉看去。外甥女正默默地?cái)[弄著生人丟下的拼圖。

“小葉，”薰子叫道，“剛才你對(duì)生人說，‘不能說出來’。那是什么意思呀？”

若葉睜大了眼睛，似乎不明白薰子的意思。

“你為什么不說‘不是那樣的’，‘不能那么說’，而是說‘不能說出來’？不能說出什么來？不能說出瑞穗已經(jīng)死了？小葉心里其實(shí)也是這么想的嗎？明明這么想，在這個(gè)家里卻不能說出來？”

連珠炮似的提問讓若葉張口結(jié)舌，她帶著快要哭出來的表情看著美晴。

“姐，怎么了？”

薰子瞪著迷惑的美晴。

“你也很奇怪。當(dāng)小葉說‘不能說出來’的時(shí)候，你罵了她一句。為什么？”

“沒什么……”

看著語塞的妹妹，薰子的疑惑越發(fā)強(qiáng)烈。

“難道你們平時(shí)都是這么說的？‘雖然小穗已經(jīng)死了，但到播磨家去的時(shí)候，要記得說她還活著哦?！?/p>

美晴為難地垂下眼皮，低聲道：“不是的啦?！?/p>

“那小葉為什么那么說？你為什么要責(zé)備小葉？不是很奇怪嗎？”

“這……其實(shí)并沒有什么特殊的意思……若葉只是想提醒一下生生罷了，對(duì)不對(duì)？”美晴問女兒。若葉默默地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

薰子搖頭?！皦蛄?，我明白了?！?/p>

“姐……”美晴一籌莫展。

這時(shí)，傳來了大門打開的聲音。走廊上響起腳步聲，終于，拎著紙袋和塑料袋的千鶴子走了進(jìn)來。

“不好意思，家里好久沒有大掃除了，結(jié)果就回來晚了。你爸爸啊，連浴缸都弄不干凈——”說到這兒，千鶴子似乎也注意到了氣氛的異常，停下來看了看姐妹倆和外孫女，才又開口問道，“怎么了？”

“沒什么。”薰子撐著下巴，說。

美晴下定決心似的站起身：“若葉，回家了?！?/p>

若葉彈了起來，走到母親身邊。

“怎么？這就要回去了？電話里不是說要玩一陣子的嘛?！鼻Q子疑惑地問。

“對(duì)不起，突然有急事，下次吧——好了，若葉，去跟小穗打個(gè)招呼就走吧?！?/p>

若葉點(diǎn)點(diǎn)頭，薰子卻對(duì)兩人說：“不去也罷。不，還是別去了。別進(jìn)那個(gè)屋了。”

但美晴沒有回答，徑直走出了房間。薰子望著她匆匆走過走廊，走進(jìn)瑞穗的房間。若葉也猶豫著跟在后面。

千鶴子驚訝地回頭看著薰子：“怎么回事呀？”

薰子沒說話，凝視著走廊。

母女倆終于走出了瑞穗的房間。千鶴子小跑著追了上去。薰子移開了目光。

“再見，媽。”她聽見美晴用生硬的語氣說著。若葉也說了句什么。千鶴子應(yīng)著：“再來啊?！?/p>

大門關(guān)上了，沒多久，千鶴子返了回來。

“這究竟是怎么了？”

“沒事?！鞭棺诱f著，站了起來，“得給瑞穗喂飯了?！?/p>

“啊，對(duì)哦，已經(jīng)這么晚了，得趕緊準(zhǔn)備?！鼻Q子看看墻上的鐘，向廚房趕去。薰子對(duì)她的背影喊道：

“媽，要是太辛苦，你就不用來幫忙了。我一個(gè)人照顧瑞穗。”

千鶴子的表情僵硬了?！澳阏f什么？美晴對(duì)你說了些什么？”

“沒有，我只是覺得媽太累了。”

“哪有??？別說傻話！”母親的聲音里帶著怒意。

薰子無力地點(diǎn)點(diǎn)頭。只有母親是站在自己這邊的，她希望能相信這一點(diǎn)。她必須相信這一點(diǎn)。她低聲說了句“對(duì)不起”，就向瑞穗的房間走去。

4

在沿著小徑向播磨家大門快步走去的時(shí)候，媽媽一句話都沒說。若葉緊跟著她，心想媽媽一定是生氣了。都怪自己無意中說錯(cuò)了話，害得薰子阿姨發(fā)了火。明明事先說過好多次，提醒過好多次了啊。

“這種話，在薰子阿姨面前是不能說的哦?！敝T如此類的話。

她已經(jīng)做好了待會(huì)被罵的準(zhǔn)備。

但走出播磨家之后，媽媽對(duì)若葉說的卻是“別放在心上”，語氣也很柔和。

“因?yàn)樯敲凑f，薰子阿姨吃了一驚，才遷怒到我們身上了。啊，你知道什么叫‘遷怒’嗎？”

“就是發(fā)火的意思吧？”

“嗯，對(duì)。不管發(fā)火的對(duì)象是誰，總之先發(fā)了再說。沒事的，過段時(shí)間，阿姨就會(huì)冷靜下來的。所以，若葉不要放在心上，明白了嗎？”

“嗯?！比羧~點(diǎn)點(diǎn)頭。

“不過，”媽媽彎下腰，湊近若葉，“這件事要對(duì)爸爸保密哦，不能說?！?/p>

若葉沒說話，又慢慢地點(diǎn)了一次頭。她原本就沒打算告訴爸爸。

“好了，回家吧。還有時(shí)間，我們?nèi)ベI塊蛋糕吧！”媽媽快活地說。

若葉也努力擠出一個(gè)笑容，響亮地應(yīng)了一聲。

媽媽邁步向前。若葉跟在后面，又回頭看了看播磨家的大門。這個(gè)地方，她從小到大，不知來過多少次。

不過，或許暫時(shí)不會(huì)再來了吧，若葉想。

若葉的爸爸在商社工作。不過，她并不清楚爸爸究竟是做什么的，只知道他出差特別多。瑞穗在泳池出事的時(shí)候，爸爸也正在國(guó)外單身赴任。所以，瑞穗是如何沉睡著回到播磨家，薰子阿姨和外婆是如何照料瑞穗的，這些，爸爸都不了解。

其實(shí)，若葉自己也不是很了解。只是聽媽媽說，薰子阿姨想把瑞穗帶回家，于是就這么做了。

爸爸每隔幾個(gè)月會(huì)回國(guó)一次，在日本停留一周。那是若葉最開心的時(shí)候。每到這時(shí)，他們都會(huì)去許多地方旅行。若葉很喜歡學(xué)識(shí)淵博的爸爸。所以，當(dāng)前往成田機(jī)場(chǎng)送爸爸返回赴任地的時(shí)候，她往往在車上哭得一塌糊涂。

爸爸在家短暫停留時(shí)，幾乎不曾提到播磨家。好不容易團(tuán)聚，當(dāng)然要說說自家的事。他們從來不缺話題。當(dāng)然，也就沒辦法去探望瑞穗。

今年二月，爸爸的單身赴任結(jié)束了。新的工作地點(diǎn)在東京，從那以后，一家三口就一直生活在一起。據(jù)說，爸爸的工作地點(diǎn)應(yīng)該不會(huì)再變了。

生活安定下來沒多久，媽媽就向爸爸提出，該去看一看瑞穗。

“非得去嗎？”爸爸明顯沒什么興趣。

“姐姐知道你回國(guó)了，你總不露面也說不過去呀。她一定會(huì)想：為什么不來呢？而且，別的親戚也都去看過一次了?！?/p>

“可她不是一直躺著，沒有意識(shí)嗎？有什么好探望的??？”

“所以，與其說是探望小穗，不如說是去慰勞姐姐和媽媽。”

“簡(jiǎn)而言之，就是顧及一下你這個(gè)做妹妹的一點(diǎn)面子?！?/p>

“也可以這么說。”

爸爸嘆了口氣：“既然如此，那就沒辦法了?！?/p>

三月初，春寒料峭，一家三口拜訪了播磨家。薰子阿姨歡迎了他們?？吹桨职忠瞾砹耍裢飧吲d，連連道謝。

在瑞穗面前，爸爸頻頻表達(dá)自己的感佩之情?？瓷先ミ@么健康，一點(diǎn)都不像生病的樣子，好像隨時(shí)會(huì)睜開眼睛似的——和大多數(shù)人的感想一樣。聽爸爸這么說，若葉也很開心。她覺得爸爸和自己一樣，很喜歡一直沉睡著的瑞穗。

可一回到家，爸爸的說法就完全變了樣。他粗魯?shù)卣f，再也不想去探望第二次了。

“我那么說全都是迫不得已。我不贊成你姐姐的做法，完全是她的自我滿足嘛。醫(yī)生不是說已經(jīng)腦死亡了嗎？在外國(guó)，一般在判定腦死亡的時(shí)候就會(huì)終止全部治療啦。居然花那么多錢來延長(zhǎng)生命……真是不可理喻。”

爸爸語速很快，若葉沒怎么聽懂，但她明白，爸爸是在批評(píng)薰子阿姨。

“日本和國(guó)外的規(guī)則不同啊。”媽媽說。

“所以就逆天而行，不承認(rèn)腦死亡，讓她活下去嗎？那也無所謂，他們自己家里搞搞好了，別把其他人卷進(jìn)來啊。說實(shí)在的，這對(duì)我真是個(gè)負(fù)擔(dān)?！?/p>

“老公，若葉在聽著呢……”

“這對(duì)若葉也不好。人應(yīng)該好好地接受事實(shí)?！羧~，”爸爸忽然用可怕的眼神看著她，“你老實(shí)回答我，你真的覺得瑞穗總有一天會(huì)睜開眼睛嗎？”

嚴(yán)厲的語調(diào)讓若葉心里發(fā)慌，她求助地望著媽媽。

“現(xiàn)在不用問她這個(gè)啊……”媽媽說。

“這很重要，我想弄清楚。若葉，回答我。你是怎么想的？你真覺得瑞穗的病能治好嗎？”

“我不知道?！比羧~回答。她只能這么說。于是，爸爸抓住她的肩膀。

“好了，你認(rèn)真聽我說。小穗以后會(huì)一直沉睡，就這么睡下去。她看上去是在睡，其實(shí)并非如此。她的腦子里什么都沒有。她什么都沒在想，不管你和她說多少話，她都聽不見，不管你怎么碰她，她都感覺不到。在那里的，已經(jīng)不是以前的小穗了，只是一個(gè)空了的軀殼。你知道靈魂嗎？她的靈魂已經(jīng)不在了。你熟悉的那個(gè)小穗，已經(jīng)去了天堂。你要是想和她說話，就對(duì)著天空說吧。所以，你可以不用再去那個(gè)家了。明白了嗎？”

若葉不知道該怎么對(duì)答，她再次望著媽媽，希望得到幫助。

可是爸爸搶先開了口：“你媽媽其實(shí)是知道的。”

“誒？”若葉看著媽媽。

爸爸接著說道：

“你媽媽知道小穗已經(jīng)死了。但在阿姨他們跟前，只能裝得若無其事。那是在演戲。”

“別這么說話！”媽媽生氣了。

“那該怎么說？對(duì)已經(jīng)腦死亡，沒有意識(shí)的人笑臉寒暄，這種行為不就是在演戲嗎？我問問你，你和小穗單獨(dú)在一起的時(shí)候，你會(huì)對(duì)那孩子說話嗎？會(huì)和她聊天嗎？如果薰子姐姐不看著，你是不會(huì)這么做的吧？怎么樣？你實(shí)話回答我看看？”

爸爸的話讓若葉嚇了一跳，她想，或許真的是這樣。薰子阿姨不在的時(shí)候，媽媽曾經(jīng)對(duì)瑞穗說過話嗎？回頭想想，的確一次都沒有過。

仿佛默認(rèn)了似的，媽媽不做聲了。

“明白了嗎，若葉？”爸爸的語氣重歸平和，“大家都只是在阿姨面前演戲罷了。就連你外婆，恐怕也是這樣。全都是演戲。剛才在你阿姨面前，爸爸也秀了一下演技。雖然很討厭這樣，可沒辦法啊。話總得對(duì)上才行。不過，若葉，爸爸不想讓你也這么做。所以，你最好盡量別再去那里了。明白了嗎？”

她不知道怎么回答，只好說了聲“明白了”。爸爸理解地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

等只剩下她和媽媽兩個(gè)人之后，她問媽媽：“我們不再去小穗那里了嗎？”

“完全不去是不行的呢，畢竟是親戚呀。爸爸不也說‘盡量’嘛。有時(shí)候，還是不得不去的?！?/p>

“到那時(shí)候該怎么做？演戲嗎？”

母親好像傷口被碰到了似的，皺起眉頭：“像以前一樣就好?！?/p>

接著，她又加了一句：

“不過，這種話千萬不能在阿姨面前講?！?/p>

“嗯?！比羧~應(yīng)道。就算不問為什么，她也模模糊糊地明白了一些，雖然說不清楚。

從那之后，她沒再去過播磨家。不過今天，“不得不去”的時(shí)刻來臨了。出門的時(shí)候，媽媽提醒她：

“記得嗎？就像以前一樣。在薰子阿姨面前，就像以前一樣哦?！?/p>

“知道了?！比羧~說。而且，要是和以前不一樣，又該怎么做呢？那反而更難一些。

所以，見過許久未見的薰子阿姨之后，她就表現(xiàn)得像以前一樣，也就是先去看瑞穗，在阿姨和媽媽去客廳吃點(diǎn)心的時(shí)候，自己也得說要待在瑞穗這里。若葉的態(tài)度讓阿姨很滿意。

若葉留在瑞穗房中，腦海中閃現(xiàn)出各種各樣的念頭。其中之一就是爸爸問媽媽的：“你和小穗單獨(dú)在一起的時(shí)候，你會(huì)對(duì)那孩子說話嗎？”

看見媽媽無言以對(duì)，若葉十分震驚。但同時(shí)，她也注意到了一件事。

她自己也是這樣。

若葉注意到，當(dāng)薰子阿姨不在的時(shí)候，自己也沒怎么和瑞穗說過話，或是碰過她。原因是什么，她說不清楚。不過，她覺得那不是爸爸說的“做戲”。要說自己沒有注意到阿姨的目光，那是假的，不過和爸爸不同，若葉在和瑞穗說話的時(shí)候，并沒有感到厭惡。她真心希望自己的聲音能傳到瑞穗心中。媽媽應(yīng)該也是這樣的吧？不止是媽媽，和瑞穗說話的大多數(shù)人應(yīng)該都是這樣的吧？這應(yīng)該和爸爸說的“做戲”不同吧？

可要是問她，如果不是做戲，那又是什么，她依然會(huì)不知如何回答——

正想著，生人走了進(jìn)來。她也很久沒見過這個(gè)比她小兩歲的表弟了。生人拿著一個(gè)便攜式游戲機(jī)，很唐突地開口問她要不要一起玩。

剛上小學(xué)的生人，即便在若葉眼里，也已經(jīng)長(zhǎng)得很健壯了。但讓若葉感到有些不一樣的，并不是這一點(diǎn)。過了一會(huì)兒，她終于發(fā)現(xiàn)，生人完全不看自己的姐姐。若葉問他，他無精打采地說“不用了”。

“什么不用了？”若葉問。

生人低下頭，嘟囔著：“姐姐……”

“為什么？”

“因?yàn)椤呀?jīng)死了啊。”

這回答讓若葉又是一驚。他在說什么?。窟B這個(gè)表弟都放棄了嗎？覺得姐姐蘇醒只不過是一個(gè)夢(mèng)？他是不是已經(jīng)想開了，只要在媽媽面前裝成相信夢(mèng)想會(huì)成真的樣子就好了？

若葉默然。她沒法說“不是這樣”。對(duì)于已經(jīng)從夢(mèng)境中醒來的少年，說什么都是沒用的。

“去那邊吧?！鄙苏f，“我不想待在這個(gè)房間里。”

于是兩人向媽媽和姨媽所在的客廳走去，接下來便發(fā)生了剛才的一幕。若葉提心吊膽，唯恐生人說出什么不該說的話來。所以當(dāng)他那么說的時(shí)候，若葉脫口而出：“不能說出來?！?/p>

結(jié)果，薰子阿姨大發(fā)雷霆。

若葉被陰郁的情緒包圍了。以后該怎么辦？媽媽說過段時(shí)間阿姨就會(huì)冷靜下來的，可真的會(huì)這樣嗎？若葉無論如何也不這么認(rèn)為。阿姨絕不會(huì)忘記今天的事情，不管若葉怎么努力和瑞穗說話，都會(huì)被阿姨看成是演戲的。

若葉心中彌漫開一種悲傷的情緒，就像是什么珍貴的東西被打碎了，再也無法復(fù)原。她完全不知道該怎么做。

不過，她下定決心，無論別人怎么說，自己一定要站在瑞穗那邊，直到最后一刻。原因有很多，最重要的一個(gè)，是她覺得，瑞穗或許是代替自己成了這樣的。

去游泳的那天重現(xiàn)在眼前。

她不記得事故的細(xì)節(jié)了。知道瑞穗溺水之后，她腦子里就一團(tuán)混亂，什么都不知道了。

但仍有清晰的記憶的碎片留存下來。

那年夏天，若葉戴上了戒指。那是一只用串珠做成的戒指。這是幼兒園放暑假之前，她的好朋友送給她的，若葉非常喜歡。

就連去游泳的時(shí)候，她也戴著戒指下水。瑞穗看到戒指，也說“好可愛”。

兩人一塊兒玩著，比賽誰潛入水中的時(shí)間更長(zhǎng)。

途中，不知怎么的，她把戒指摘了下來。為什么這么做，她已經(jīng)記不清楚了。浮上水面時(shí)，戒指不小心掉進(jìn)了水里。

若葉叫了一聲，急忙潛進(jìn)水里。她知道身邊的瑞穗也潛了下去，大概是看見她的戒指掉了吧。

戒指掉在游泳池底部的一張網(wǎng)上了。若葉趕緊去撿，卻沒抓住。戒指滑了一下，卡進(jìn)了網(wǎng)眼里。她想拔出來，但戒指卡得很緊，怎么都拔不動(dòng)。瑞穗也在一邊幫忙，但同樣取不出來。若葉終于屏不住了，浮出水面。她的鼻子里灌進(jìn)了不少水，疼痛難忍，便游向池邊，去擤鼻子。

已經(jīng)沒辦法啦，若葉想，放棄那只戒指吧，跟朋友道個(gè)歉就好了。

她稍微定下心來，朝周圍一看，瑞穗不見了。

若葉正覺得奇怪，這時(shí)媽媽跑了過來，問她瑞穗在哪里。若葉急切間說不明白，只好說“一下子不見了”。

附近的大人們亂了起來。很快，有人說“沉在這兒呢”，接著，瑞穗的身體被拽了上來。

接下來的記憶十分模糊。但之后，當(dāng)聽說瑞穗是手指卡進(jìn)了池底吸水口的網(wǎng)眼里，拔不出來的時(shí)候，她感到一陣深深的恐懼。當(dāng)自己屏不住氣，浮出水面的時(shí)候，瑞穗一定也同樣難受吧?？伤氖种赴尾怀鰜?，沒辦法浮上去。那時(shí)，她該有多么痛苦？

要是自己在浮出水面之后，馬上就開始擔(dān)心瑞穗……要是把這件事告訴旁邊的人……

在醫(yī)院重新見到瑞穗時(shí)，她感到自己墜入了無底深淵。是自己的失敗奪走了表姐的幸福。

現(xiàn)在，這成了一個(gè)不能告訴任何人的秘密。

5

和昌在銀座一家著名的玩具店里，一邊嘆氣一邊搖頭，店里的玩具琳瑯滿目，他不知道該怎么選擇。三個(gè)月前，在給瑞穗和生人挑禮物的時(shí)候，他聽了店員的建議，聽得頭大不已。原以為暫時(shí)不會(huì)再有這種事了，結(jié)果事情來得比他想得更早。

不過，他不得不承認(rèn)自己太馬虎了。其實(shí)只要稍微一想，就能夠料得到的。都因?yàn)楣ぷ魈ΓY(jié)果把這茬給忘了。

上個(gè)周末，薰子發(fā)郵件來，說下周六是生人的生日會(huì)，讓他把時(shí)間空出來。其實(shí)生日本該在下下周一的，但為了請(qǐng)學(xué)校的朋友來，就選在了周六過。時(shí)間段放在白天，也是這個(gè)原因。

和小學(xué)一年級(jí)學(xué)生的同學(xué)們一起舉行生日會(huì)——光想想就讓他心情沉重，不過他只能做好思想準(zhǔn)備。光和小孩子們打打招呼倒還好，要是被人說他是裝出一副假日在家的樣子來，他倒也無話可說。

而且，他有點(diǎn)放心不下生人。

他仍舊兩周見生人一次，可最近，生人的樣子明顯有點(diǎn)奇怪。大多數(shù)時(shí)候他都把自己關(guān)在房間里，吃飯的時(shí)候也不怎么與和昌說話。薰子說沒事，可他還是不放心。是不是隨著年齡漸長(zhǎng)，現(xiàn)在才意識(shí)到父母分居的事實(shí)？要是這樣，他必得履行一下父親的責(zé)任。

在玩具店逛了半天也沒想到什么好點(diǎn)子，他只好繼續(xù)向店員求助。斟酌了半天，他為生人選擇了一款法國(guó)的棋類游戲作為生日禮物。他聽薰子說，生人很喜歡玩游戲。

他拎著紙袋，打了個(gè)出租車，向廣尾的家而去。看看表，時(shí)間正好。

薰子在郵件里說，希望他跟公公也說一聲。生人上小學(xué)了，她希望把今年的生日會(huì)辦得熱鬧些。

和昌給多津朗打了個(gè)電話，回答和他預(yù)料的一樣，“我就不去了”。

“那天我不方便。周六父親不在家不太好，不過祖父嘛，就算不在，孩子也不會(huì)覺得奇怪的。雖然很想祝他生日快樂，不過還是請(qǐng)快遞把禮物送過去吧?！?/p>

這明顯是不想與薰子照面。多津朗還是不喜歡她。和昌只說了聲“好”。

出租車開到家附近的時(shí)候，朝同一方向行走的母女倆映入眼簾。和昌示意司機(jī)停下，搖下車窗，叫了聲：“美晴！”

美晴回頭，“啊”了一聲，向他點(diǎn)頭致意。

和昌飛快地付了車費(fèi)，下了車。

“她也請(qǐng)你們來了啊?！彼贿呑呓?，一邊說。

他原以為對(duì)方會(huì)馬上給出肯定的答復(fù)，結(jié)果回答并非如此。

“是我問姐姐的，問她生生的生日要怎么過。因?yàn)槊磕甓紩?huì)用某種形式來慶祝的嘛。姐姐說要把學(xué)校的朋友請(qǐng)來，開個(gè)生日會(huì)，我就問我們是不是可以在那天把禮物帶過來……姐姐說那也行……”不知為什么，小姨子有些口齒不清。

和昌覺得奇怪。既然想把生日會(huì)辦得熱鬧些，連多津朗都請(qǐng)了，為什么不請(qǐng)美晴他們呢？

“把禮物給生生，看一眼小穗，我們就走?！泵狼缢坪醺械搅撕筒牟町?，解釋似地說。

“別這么說，請(qǐng)?jiān)俣嗔粢粫?huì)吧。生人也會(huì)很高興的?！?/p>

美晴只露出一個(gè)微妙的笑容。若葉躲避著他的目光，似乎有些疏遠(yuǎn)。

和昌領(lǐng)著她們進(jìn)了屋，薰子沿著走廊過來了?？匆娒狼纾济惶簦骸耙粔K兒來的？”

“不，湊巧在路上碰見的?！?/p>

“哦，這樣?！?/p>

“姐?！泵狼鐔柡蛄艘宦?，表情僵硬。

“特地過來一趟，謝謝了?！鞭棺涌粗妹?。

從她們意味深長(zhǎng)的目光中，和昌感到兩人之間似乎發(fā)生過什么不愉快的事情。他想出聲詢問，卻又決定現(xiàn)在還是不問為好。接下來還有漫長(zhǎng)的一天，他不想一開始就不順利。

薰子低頭看著外甥女，揚(yáng)起嘴角，這表情似乎是特意做出來的?！斑€有若葉，為了生人這么費(fèi)心，謝謝啦。”

若葉輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭，仰臉看著和昌。

“姨父，我可以去看看小穗嗎？”

“當(dāng)然可以，去吧。可以的對(duì)吧？”

和昌征求薰子的意見，但不知為什么，薰子的反應(yīng)有點(diǎn)慢，看著另一個(gè)方向。

若葉脫掉鞋子，走向瑞穗的房間。但在她開門之前，薰子說：“她不在那里。”

“在那里呢？”和昌問。

“在客廳。既然是弟弟的生日派對(duì)，當(dāng)然要在那里了?！鞭棺诱f著，朝內(nèi)室走去。

和昌脫了鞋，一看腳邊，才發(fā)現(xiàn)有一雙男式皮鞋。

和美晴、若葉走到客廳一看，眼前的景象令他大吃一驚。室內(nèi)用氣球、彩帶等派對(duì)用品裝飾得熱鬧非凡，若葉不禁叫出聲來。

“真是太棒了。”和昌看著墻上掛著的銀色“happybirthday”的字樣，嘟囔道。

“很了不起吧？”站在桌旁的薰子說。

“是你一個(gè)人布置的嗎？”

“媽媽也幫了點(diǎn)忙?！?/p>

“真厲害?！?/p>

“謝謝?！?/p>

和昌的視線移向窗邊。那兒站著身穿休閑t恤的星野。這是他第一次見到星野不穿正裝的樣子。

“打擾了。”星野恭恭敬敬地低頭行禮。

“你也被叫來了??？”

“是。夫人說希望我一定要來?！?/p>

“我想讓他來幫忙?！鞭棺釉谝慌哉f，“我一個(gè)人有點(diǎn)困難。”

和昌看向星野身旁的輪椅。瑞穗就坐在上面。她身穿華麗的禮服裙，這件衣服他之前從未見過。大概是為了今天特意買的吧。長(zhǎng)發(fā)的發(fā)梢微卷，肯定是薰子卷的。長(zhǎng)長(zhǎng)的睫毛，雙目微閉，看上去就像娃娃一樣可愛。

他注意到輪椅背后有張小桌子，上面放著什么東西，用布蓋著。仔細(xì)一看，布下面有電線伸出來，連接著輪椅的靠背。

“你打算做什么？”和昌問薰子。

她狡黠地一笑：“秘密?！?/p>

和昌油然而生一股不祥的預(yù)感。他看看星野，對(duì)方尷尬地移開了目光。

這時(shí)，千鶴子笑容滿面地從廚房走了出來，朝外孫女走去：“哎呀，小葉，你來了啊。”

“我給生生帶禮物來了?！比羧~捧起拎著的紙袋，“生生在哪里？”

“哦，生生啊……”千鶴子確認(rèn)似地看著薰子。

“在二樓的房間里?！鞭棺诱f，又看了看墻上的鐘，“他在干什么??？朋友們應(yīng)該都快到了?！彼粷M地皺起眉頭，快步走了出去。

和昌嘆了口氣，往桌子上看去。桌上擺著盤子、杯子，還有叉子和勺子。數(shù)了數(shù)，一共有七組。要坐在桌子主位，即所謂生日席上的，當(dāng)然是生人了。

有六個(gè)朋友要來啊，他模模糊糊地想。生日會(huì)能來這么多人，看來生人的學(xué)校生活還是很順利的。

過了一會(huì)兒，他聽見了薰子怒氣沖沖的吼聲，回聲在走廊里回蕩。和昌與身邊的千鶴子面面相覷。

又有聲音響起。這次似乎是生人。但具體內(nèi)容聽不清楚。

和昌來到走廊上，正聽見薰子的斥責(zé)：“說什么傻話，快點(diǎn)下樓！”

“不要！我不想去！”

“為什么？小葉都來了，還有你爸爸。而且你朋友也就快來了。好了，快點(diǎn)！”

生人連連喊著“不要不要”。

和昌走到樓梯口抬頭一看，薰子和生人正在上面拉扯著。

“喂，你們?cè)诟墒裁?？?/p>

生人正要甩開媽媽的手，中途停了下來，面孔扭曲著，幾乎要哭出來。

“究竟怎么了？”和昌問薰子。

“搞不懂。忽然說不想辦生日會(huì)了?！?/p>

“為什么？”

生人蹲在地上，不做聲。

“總之，先到客廳去吧。如果你有什么話想說，就到那里去說?！?/p>

聽了和昌的話，生人開始慢吞吞地朝樓梯下挪動(dòng)。薰子沉著臉跟在后面。和昌低聲問她是怎么回事，她只說不知道。

生人一走進(jìn)客廳，美晴她們便笑著迎了上去。若葉從紙袋里取出一個(gè)盒子，上面扎著一個(gè)粉色的蝴蝶結(jié)。

“生生，生日快樂！”

生人噘著嘴接過盒子，小聲說了聲“謝謝”，臉上一點(diǎn)兒高興的表情都沒有，反而更像是痛苦。

“打開來看看吧，生生。”美晴說。

生人點(diǎn)點(diǎn)頭，蹲在地板上，想解開那個(gè)蝴蝶結(jié)。

“等等?！鞭棺诱f，“朋友快來了吧？待會(huì)再打開吧？”

生人停下了，卻仍舊抱著禮物，沒有站起來的意思。

“不過，還真夠慢的啊?！鞭棺影櫭纪姡耙呀?jīng)這么晚了。應(yīng)該是大伙兒一塊過來，大概有人遲到了吧?！?/p>

“有可能。要不就是哪里的電車晚點(diǎn)了?！鼻Q子說。

“大概吧?？偛粫?huì)迷路吧？”

薰子正要走到窗邊去，低著頭的生人啞著嗓子輕聲說了一句：“不會(huì)來了?！?/p>

“誒？”薰子停下腳步，回頭道，“你說什么？”

生人揚(yáng)起臉，看著媽媽，眼睛通紅?！安粫?huì)來了，不會(huì)有朋友來了?！?/p>

“誒？為什么？”

生人默然低頭，肩膀微微發(fā)顫。

薰子震驚地?fù)P起眉毛，大步走到兒子身邊。

“為什么？不是說會(huì)來嗎？不是說會(huì)來六個(gè)人嗎？山下君、田中君、上野君，還有誰來著？”

生人苦著臉搖頭。“不會(huì)來了，誰都不會(huì)來了?！?/p>

“所以問你為什么??？”

“因?yàn)椤覜]有請(qǐng)他們。生日會(huì)什么的，我沒有對(duì)任何人講?！睖I水從生人的眼眶里滾滾而下。

薰子彎下腰，雙手粗暴地攥著生人的肩膀?！斑@是怎么回事？”

“薰子，”和昌說，“冷靜——”

“你閉嘴！”薰子仍然盯著兒子，“回答我！怎么回事？媽媽不是說了嗎，要辦生日會(huì)，讓你把同學(xué)請(qǐng)過來？你為什么不和別人說，為什么？”

生人不敢迎上媽媽的目光。他拱起肩膀，想要往下縮。薰子抬起他的下巴。

“那，你說有六個(gè)朋友要來，又是什么？是說謊嗎？”

生人沒有回答。薰子前后劇烈搖晃著兒子。

“你好好回答我！是說謊嗎？沒有朋友會(huì)來嗎？”

生人的腦袋無力地晃動(dòng)著，聲音微弱地說：“不會(huì)來了?！?/p>

“為什么？為什么說謊？為什么不請(qǐng)他們？”薰子追問。

“因?yàn)椋驗(yàn)椤鄙藥е耷?，“因?yàn)榻憬阍诎　寢屨f要讓大家都見見姐姐?！?/p>

“那又怎么了？有什么不行的？”

“因?yàn)椤艺f不在了?！?/p>

“不在了？什么意思？”

“我對(duì)朋友們說，姐姐已經(jīng)不在家里了。可要是他們來了，就會(huì)發(fā)現(xiàn)我在說假話?！?/p>

“為什么不在了？這不是在嗎？你為什么要說謊？”

“要是不這么說，我就會(huì)被欺負(fù)啊?？扇绻艺f姐姐已經(jīng)不在了，大家就不會(huì)說我什么了?！?/p>

美晴在和昌身邊用手掩著嘴，“啊”了一聲，似乎想起了什么。和昌小聲問她：“怎么回事？”

“姐姐把小穗帶到生生的開學(xué)典禮上去了。為這事，班上的同學(xué)們沒少說他……”美晴低聲回答。

是這樣啊，和昌明白了。因?yàn)槿鹚耄嗽趯W(xué)校里被欺負(fù)了。孩子的世界不在乎表面文章，的確會(huì)發(fā)生這種事情。

“你說姐姐不在了，那她去哪兒了？”薰子問。

生人沒有回答，頭深深地垂著。做媽媽的又焦躁地吼了一聲：“回答我！”

生人咕噥了一句什么。

“什么？聽不見。你給我大聲一點(diǎn)！”

生人嚇得抖了一下，索性破罐子破摔似地說：“我說她死了，已經(jīng)死了！”

血色瞬間從薰子臉上褪去。“你說什么……”

“不對(duì)嗎？她看上去就是已經(jīng)死了啊——”

“啪”的一聲，薰子扇了生人一個(gè)耳光。

生人大哭起來，可薰子仍然攥著他的胳膊。

“快道歉！向姐姐道歉！這種話，虧你說得出來！”她瞪著通紅的眼睛，不等生人站起來，就開始把他朝輪椅那邊拖。

“等等，薰子，你太激動(dòng)了！”和昌把她的手從生人胳膊上拽開。

“你別插嘴！”

“哪有這種道理？我是他爸爸?。　?/p>

“什么爸爸？你什么都沒有做過！”

“我的確沒做什么，可我一直在為孩子考慮，為了孩子，該怎么做才是最好，我一直是這么考慮的?！?/p>

“我也是啊，所以才辦了這次生日會(huì)。我覺得，只要把生人的朋友叫來，讓他們見一見瑞穗，就一定不會(huì)再有人對(duì)生人說什么了。”

和昌搖搖頭。

“有這么簡(jiǎn)單嗎？她只是閉著眼睛坐在那里罷了。孩子是殘忍的，他們只會(huì)覺得她真的是死了?！?/p>

薰子瞇著眼睛，彎起了嘴角，在這種時(shí)候，她居然露出了微笑。

“但要是她動(dòng)了呢？”

“什么？”

“如果每次向瑞穗打招呼的時(shí)候，她都會(huì)抬手回應(yīng)呢？或者，當(dāng)生人吹熄生日蠟燭的時(shí)候，她雙手鼓掌呢？你還會(huì)覺得她死了嗎？”

聽了妻子的話，和昌驚訝地看著星野。就是因?yàn)檫@個(gè)，才把他叫來的嗎？

星野尷尬地低下了頭。

“我說，老公，你還記得那天的事嗎？我們決定同意捐獻(xiàn)器官，到醫(yī)院去的那天。我們倆握著瑞穗的手，以為那是永別，可她的手卻動(dòng)了。你沒忘吧？所以，我們才確信瑞穗還活著?！?/p>

“我當(dāng)然沒忘，可這兩件事是不一樣的。用機(jī)器讓她動(dòng)，是毫無意義的?！?/p>

“機(jī)器什么的，你不說，有誰知道？”

“那是隱瞞，是欺騙?！?/p>

“那不是欺騙，我會(huì)讓你知道的。我不會(huì)讓任何人說瑞穗已經(jīng)死了?！?，現(xiàn)在就去給朋友打電話，說你要辦生日會(huì)，讓他們都來。說已經(jīng)準(zhǔn)備好請(qǐng)他們吃大餐了，好了，快去！”薰子的聲音里又帶上了怒氣，推了兒子一把。

下一個(gè)瞬間，和昌的手動(dòng)了。這次是他打了薰子一個(gè)耳光。她捂著臉，用驚異而憎惡的目光看著和昌。

“你夠了！”和昌怒吼，“你明不明白自己在做些什么？不要把自己的價(jià)值觀強(qiáng)加給別人！”

“我什么時(shí)候強(qiáng)加給別人了？”

“這不就是強(qiáng)加于人嗎？這不就是硬要?jiǎng)e人接受嗎？聽好了，每個(gè)人有每個(gè)人的思考方式，我知道你不接受瑞穗的死，我也非常理解，但世上也有處在相同狀況之下，卻完全接受了這個(gè)事實(shí)的人?！?/p>

薰子劇烈喘息著，雙目圓睜。

“你……已經(jīng)接受了瑞穗的死嗎？”

和昌一臉苦澀，搖搖頭。

“說實(shí)在的，連我自己都不知道?！彼穆曇敉鹑缟胍?，“但我打算去理解這一切?！?/p>

“怎么理解？”

“兩個(gè)月前，我和近藤醫(yī)生見過面，和他聊了聊。他仍然認(rèn)為瑞穗腦死亡的狀態(tài)沒有改變。他說，瑞穗完全沒有恢復(fù)的跡象，如果做測(cè)試的話，應(yīng)該會(huì)被判定為腦死亡。這和長(zhǎng)高之類的事情沒有任何關(guān)系。也就是說，薰子，你堅(jiān)持瑞穗還活著，只是不想去做測(cè)試罷了。你不能否認(rèn)這一點(diǎn)?！?/p>

薰子臉上的紅潮漸漸退去，又變得蒼白如紙?！捌鋵?shí)瑞穗已經(jīng)死了……你讓我接受這個(gè)？”

“我不是讓你去接受這個(gè)。你怎么想是你的自由。但是，有人的確是這么想的。你不能責(zé)備他們?！?/p>

“死了……”

薰子虛脫地癱坐在地，脖頸低垂，流露出深深的失望。

看來她是大受打擊，可也沒辦法，和昌想。這些話總有一天是要說出來的。自從與近藤會(huì)面以來，他就一直在思考。只是怎么都說不出口，才拖延到了今天。

“薰子。”他柔聲喚道。薰子忽然抬起頭，她的眼神讓和昌嚇了一跳，目光游移，沒有焦點(diǎn)，充滿了異樣的瘋狂。

“你怎么了？”他問，薰子卻不回答。她飛快地站起來，默不作聲地大步走進(jìn)廚房。和昌正想跟過去，她已經(jīng)走了出來?？匆娝掷镂罩臇|西，和昌大吃一驚，那是一把厚刃尖菜刀。

“你要干什么？”和昌一邊后退一邊問。

薰子不說話，用沒拿刀的右手抓起桌上的手機(jī)，面無表情地不知給哪里打電話。電話終于接通了，她開口道：

“……喂，是警察嗎？我們家有人發(fā)了狂，拿著菜刀亂揮。能不能趕快派人過來？地址是——”

和昌驚問：“你在干什么？”

“姐！”美晴叫道。但薰子置若罔聞，繼續(xù)打電話。

“……是家里人……現(xiàn)在沒什么事……對(duì)，沒有人受傷……請(qǐng)不要拉警笛，會(huì)影響到鄰居的……對(duì)，按門鈴就可以了。那就拜托了。”薰子掛斷電話，把手機(jī)扔在桌上，看著千鶴子，“警察很快就要到了。媽媽，你去開門。”

“薰子，你究竟……”

但薰子似乎沒聽見母親的話，目光投向輪椅旁的星野。

“星野先生，請(qǐng)你離開瑞穗。”

“啊……是?！毙且懊嫔n白，走到和昌身邊。

薰子站在輪椅旁，雙手握著菜刀，深吸一口氣，眼睛望著斜上方。那姿態(tài)明顯表示，現(xiàn)在無論問她什么，她都是不會(huì)回答的。

最先趕來的是附近派出所的警官們。當(dāng)?shù)弥玫兜氖沁@家的主婦，報(bào)警的也是她本人之后，警官們也十分驚訝。

薰子問他們，還有沒有別的警官會(huì)來。聽說所轄警署刑事課的人也會(huì)來之后，她說，那就再等等吧。

沒多久，所轄警署的警官們也到了。不知道來了幾個(gè)人，進(jìn)屋的只有四個(gè)，一個(gè)穿便衣的男人打頭。聽先來的人說明情況后，他們似乎認(rèn)為事態(tài)不算太嚴(yán)重。

薰子見狀，問他們誰是負(fù)責(zé)人。一個(gè)四十多歲，外貌威嚴(yán)的人站了出來，自稱渡邊，是刑事課的系長(zhǎng)。

“那么，我來問一問渡邊系長(zhǎng)?！鞭棺用鞔_地說，“我身邊的是我的女兒。今年春天，她上了小學(xué)三年級(jí)。如果現(xiàn)在，我把刀刺進(jìn)這孩子的胸膛，會(huì)被問罪嗎？”

“??？”渡邊張口結(jié)舌，看看和昌他們，視線又回到薰子臉上，“這是怎么回事？”

“請(qǐng)回答我?！鞭棺影训都饪拷鹚氲男乜?，“犯罪會(huì)成立嗎？”

“這……這，”渡邊連連點(diǎn)頭，“這當(dāng)然會(huì)了，這是犯罪?！?/p>

“什么罪？”

“肯定是殺人罪啊。就算被害人一命尚存，也免不了被控殺人未遂?！?/p>

“為什么？”

“為什么……”渡邊迷茫了，一時(shí)說不出話來，“殺了人肯定要問罪啊。你究竟想說什么？”

薰子笑了，扭頭看看昌他們。

“那些人說我女兒已經(jīng)死了呢。說她早就死了，只是我不愿承認(rèn)罷了?！?/p>

渡邊完全搞不清狀況，只好也扭頭去看和昌。

“醫(yī)生說，我女兒很可能已經(jīng)腦死亡了?！焙筒w快地說。

“腦死亡……”渡邊嘴巴微微張開，接著恍然大悟似地點(diǎn)了點(diǎn)頭，“原來如此，是這樣啊?！笨磥韺?duì)于器官移植法，他多少了解一點(diǎn)兒。

“把刀子刺進(jìn)已經(jīng)死亡的人的胸膛——”薰子說，“這還是殺人罪嗎？”

“不，可是，這……”渡邊看看薰子，又看看和昌，“只是很可能腦死亡，還沒有確定對(duì)吧？那樣的話，就應(yīng)該以她還活著作為考慮的前提?！?/p>

“那么，如果我把刀刺進(jìn)這孩子胸口，導(dǎo)致她心臟停止跳動(dòng)，您就會(huì)說，是我殺了我的女兒?！?/p>

“我覺得是這樣?！?/p>

“是我導(dǎo)致了我女兒的死？”

“是的。”

“真的是這樣嗎？沒錯(cuò)嗎？”

執(zhí)拗的追問似乎動(dòng)搖了渡邊的信心，他回頭征求部下的意見。但部下們似乎也沒有確切的答案，都是一副思考的樣子。

“如果，”薰子的聲音高了八度，“如果我們同意捐獻(xiàn)器官，進(jìn)行腦死亡判定測(cè)試，或許就能確定腦死亡。在法律上，腦死亡就等同于死亡。如果是那樣，我女兒的死還是我導(dǎo)致的嗎？死亡可能早就來臨了，這取決于我們的態(tài)度。即便如此，殺人的也還是我嗎？在這種場(chǎng)合，無罪推定是否適用？”

薰子娓娓道來，和昌不禁驚嘆于她思維的敏捷。表面上看來精神錯(cuò)亂，其實(shí)大腦正冷靜地以可怕的速度在運(yùn)轉(zhuǎn)。

來自所轄警署的警官代表們似乎完全被鎮(zhèn)住了，又是焦急，又是狼狽，太陽(yáng)穴上汗珠直冒。

“太太，您叫我們來，就是為了討論這個(gè)嗎？”渡邊神情緊張地問，好像被逼進(jìn)死胡同的兇手是他自己。

“這不是討論，是質(zhì)問。好了，我再問一遍?，F(xiàn)在，如果我刺中我的女兒，會(huì)不會(huì)構(gòu)成殺人罪？請(qǐng)回答我?！?/p>

渡邊苦著臉，以手扶額。

“說實(shí)在的，我不知道。我不是法律專家啊?！?/p>

“那就請(qǐng)您去和專家談?wù)劙伞，F(xiàn)在馬上打電話?！?/p>

渡邊用力擺手?！罢?qǐng)您別這么不講道理?！?/p>

“怎么不講道理了？你應(yīng)該認(rèn)識(shí)幾個(gè)律師或者檢察官吧？”

“認(rèn)識(shí)倒是認(rèn)識(shí)，可是現(xiàn)在問也沒用啊。我能猜到他們會(huì)怎么回答?！?/p>

“會(huì)怎么回答？”

“詳情不明，無可奉告——肯定會(huì)這么說的?！?/p>

薰子長(zhǎng)嘆一口氣?！罢媸遣煌床话W的答復(fù)?！?/p>

“他們總是這樣的，不會(huì)用假設(shè)語氣，除非把其余的具體材料收集齊了擺在他們面前?！?/p>

“哦？”

“要不這樣？我給您介紹個(gè)律師或者檢察官，您直接去問他們。怎么樣？總之，現(xiàn)在您先把刀放下……”

但薰子無視了渡邊的話，朝輪椅后方移動(dòng)。

“假設(shè)是不行的對(duì)吧？那如果實(shí)際上真的發(fā)生了案件呢？”說著，她雙手將菜刀高舉過頭，“請(qǐng)用你的眼睛看仔細(xì)了?！?/p>

美晴尖叫起來。

“住手，薰子！”和昌向前跨出一大步，張開手臂，“你瘋了嗎？”

“別過來！我是認(rèn)真的！”

“那可是瑞穗啊，是你自己的女兒?。∧忝靼讍?？”

“所以我才這么做！”薰子悲哀地盯著他，“現(xiàn)在瑞穗簡(jiǎn)直被當(dāng)成了一具活著的尸體。我不能讓她置于這么可悲的立場(chǎng)。她是生是死，就讓法律……讓國(guó)家來決定吧。如果國(guó)家說瑞穗早就死了，我就不會(huì)被判殺人罪。如果說她還活著，我就是謀殺。但我會(huì)滿懷喜悅地去服刑，因?yàn)槲乙恢弊o(hù)理到今天的瑞穗的確是活著的，被白紙黑字確認(rèn)下來了啊?！?/p>

她發(fā)自內(nèi)心的呼喊讓和昌心情激蕩，他瞬間甚至覺得，既然她喜歡，索性就讓她這么去做吧。

“可要是那樣，你就再也見不到瑞穗了啊，也不能再護(hù)理她了。這樣也無所謂嗎？”

“老公，你為什么要阻止我？你不是覺得瑞穗早就死了嗎？那我這么做不是挺好的嗎？人不會(huì)死第二次?！?/p>

“我不知道為什么，我只是不想讓你做這種事。把刀子插進(jìn)心愛的女兒的胸膛……”

薰子似乎心意已決，大幅度地?fù)]舞著菜刀。這時(shí)，一個(gè)尖細(xì)的聲音響起：“不要！”

薰子停下了動(dòng)作，朝聲音來處望去。

若葉渾身發(fā)抖，緩緩走上前去，就這樣一直走到薰子面前，方才站定。

“薰子阿姨……別殺她，別殺小穗。”和剛才的叫聲相比，她的聲音又微弱下來。

“退后，小葉，血會(huì)濺到你身上的?！鞭棺拥穆曇艉芷椒€(wěn)。

但若葉沒有后退。

“求求您，不要?dú)⑺?。因?yàn)槿羧~覺得她還活著，覺得小穗還活著。我希望她活下去?！?/p>

“你……你不用硬逼自己這么想。”

“不是的，若葉沒有逼自己。小穗是代替若葉成了這樣的，那天，她要替若葉去撿戒指，才成了這樣?！?/p>

“戒指？”

“若葉很害怕，從來沒有對(duì)人講過。是若葉不好，戴著戒指去游泳……游就游了，還把戒指掉進(jìn)了水里……一個(gè)戒指算得了什么啊……如果當(dāng)時(shí)溺水的是若葉就好了，現(xiàn)在就不會(huì)弄成這樣了。薰子阿姨……若葉希望小穗活下去啊，不想讓她死掉?！比羧~邊哭邊說。

這件事和昌是第一次聽說。看見薰子和美晴震驚的表情，他知道她們也是如此。

“是這樣啊。是這樣嗎……”薰子喃喃道。

“阿姨，對(duì)不起，對(duì)不起。等若葉再長(zhǎng)大一點(diǎn)兒，就會(huì)來幫阿姨，幫您照顧小穗。所以，不要?dú)⑿∷?，求您了?！比羧~的淚珠啪嗒啪嗒落在地板上。

時(shí)間在沉默中流逝。和昌也沒有做聲，只定定地凝視著女孩微微顫抖的背影。

薰子嘆了口氣，緩緩垂下了手里高舉的刀。她將刀子緊緊握在胸前，閉上眼睛，似乎在強(qiáng)迫自己鎮(zhèn)定下來。

終于，薰子睜開眼，離開了輪椅。她把菜刀放在桌上，走到瑞穗身邊，雙膝跪地，將她擁在懷里：“謝謝。”

“阿姨?！比羧~的聲音細(xì)細(xì)的。

“謝謝?！鞭棺佑终f了一遍，“阿姨會(huì)期待著那一天到來?！?/p>

聽了這話，周圍的人們才松了一口氣，和昌也是其中之一。他這才發(fā)現(xiàn)，自己的腋下已經(jīng)被冷汗?jié)裢噶恕?/p>

“姐，”美晴走了過去，“我對(duì)小穗說話，并不是什么演技。你覺得在教堂里祈禱的人們，他們的聲音是演技嗎？即便到了今天，在我眼里，小穗仍然是我可愛的外甥女。”

薰子的臉色緩和了，點(diǎn)點(diǎn)頭?！拔乙呀?jīng)明白了。”

一陣無力感襲來，和昌疲憊地靠在墻上，視線與身邊的渡邊相交。

“我們也該撤了?！毙淌抡n系長(zhǎng)說。

“不用把我?guī)ё邌?？”薰子松開若葉，問道，“我是殺人未遂的現(xiàn)行犯啊?！?/p>

渡邊皺起眉頭，擺手道：“您開什么玩笑。”接著他對(duì)和昌說：“我會(huì)對(duì)上面好好解釋的。只是家庭糾紛罷了，不會(huì)有什么問題的?！?/p>

“拜托您了。”

“明白。不過啊，”渡邊聳聳肩，“這還真是一段豐富的經(jīng)歷?！?/p>

和昌默默低頭行禮。

把警察們送到大門，回到客廳的時(shí)候，星野也在做回去的準(zhǔn)備。

“老公，”薰子走了過來，“我要謝謝星野先生。這么久以來，真的太感謝了?！彼p手合攏放在身前，鞠了一躬。

和昌看著星野：“是嗎？”

星野點(diǎn)頭?！胺蛉苏f我可以不用再來了。任務(wù)完成。”

“要給瑞穗做鍛煉，我一個(gè)人就夠了?！鞭棺永m(xù)道，“只是，我不會(huì)再讓任何人看見了?！?/p>

和昌不知如何回答，只好說：“好的?！?/p>

“好了，”薰子用明快的聲音說，“各位，今天我們是為什么聚集在一起的呢？我們家小王子的生日會(huì)該開始啦！”她環(huán)顧室內(nèi)，看見墻角縮成一團(tuán)的生人，趕忙過去將他一把抱起，“剛才打了你，對(duì)不起，原諒我吧。”

生人破涕為笑，響亮地“嗯”了一聲：“我要告訴大家，姐姐沒有死，她還在家里，活得好好的。”

“不用說了，再也不用在學(xué)校里提起姐姐了?！?/p>

“這樣可以嗎？”

“嗯，可以?！鞭棺影褍鹤佑謸Ьo了些。

和昌嘆了口氣，無意中向瑞穗看了看。

她的面頰微微一動(dòng)，似乎露出了一個(gè)寂寞的微笑。

但那只是一瞬，或許不過是他的錯(cuò)覺罷了。