在人類歷史上發(fā)生過無數(shù)次的大瘟疫，每一次瘟疫的發(fā)生都造成了沉重的災(zāi)難，有的大瘟疫甚至可以改變了人類歷史的走向，其影響一直持續(xù)到了今天。

今天我們要說的就是發(fā)生在公元6世紀(jì)拜占庭帝國的“查士丁尼大瘟疫”。

舊羅馬的榮光

公元536年12月，東哥特王國羅馬城的教皇和居民獻(xiàn)城投降，東羅馬帝國名將貝利撒留率領(lǐng)軍隊入城。

望著昔日古羅馬帝國的舊都，望著昔日輝煌的古羅馬建筑，貝利撒留感慨萬千。

公元476年，西羅馬帝國末代皇帝羅慕路斯·奧古斯都路斯被廢黜，象征著西羅馬帝國的滅亡。蠻族東哥特人在西羅馬帝國的領(lǐng)土上建立了東哥特王國。

但以君士坦丁堡（古稱拜占庭，今土耳其伊斯坦布爾）為首都的東羅馬帝國依然存在，又稱拜占庭帝國。

拜占庭帝國皇帝查士丁尼是個偉大的皇帝，他畢生最大的野望就是趕走蠻族，恢復(fù)古羅馬帝國的舊疆域。

為此他勵精圖治，訓(xùn)練軍隊，提拔將領(lǐng)，四處征戰(zhàn)。這些將領(lǐng)之中最優(yōu)秀的就是貝利撒留。

貝利撒留是個軍事天才，他不負(fù)查士丁尼皇帝的重托，率領(lǐng)軍隊在公元534年攻入北非，消滅了汪達(dá)爾王國，將北非納入了東羅馬帝國的版圖之中。

接到貝利撒留收復(fù)羅馬的捷報，查士丁尼皇帝大喜過望，他向西望去，似乎感覺到恢復(fù)古羅馬帝國的昔日的榮光指日可待！

貝利撒留則乘勝進(jìn)攻，于公元540年攻入東哥特王國首都拉文那，俘虜東哥特國王，東哥特王國滅亡。

至此，古羅馬帝國的大部分領(lǐng)土都已經(jīng)在拜占庭帝國的版圖之內(nèi)。

如果不出意外，查士丁尼皇帝恐怕會成為古羅馬帝國的中興圣主。

但歷史是個喜歡作弄人的小妖精。

就在拜占庭帝國舉國歡慶貝利撒留滅亡東哥特王國的時候，一場大瘟疫在不為人知的時候悄然而至，在今后的半個世紀(jì)里掀起來可怕的的大災(zāi)難，讓查士丁尼的復(fù)興大業(yè)毀于一旦，也深刻地改變了歷史的走向……

重創(chuàng)帝國的大瘟疫

公元541年，拜占庭帝國統(tǒng)治下的埃及地中海港口培琉喜阿姆（位于今埃及塞得港東南部）像往日一樣繁華熱鬧。

培琉喜阿姆的亞洲進(jìn)入埃及的門戶城市，也是一座繁華的港口，每天地中海沿岸地區(qū)的希臘人、波斯人、敘利亞人等涌入這里，帶來了各種各樣的貨物進(jìn)行交易。

就在人們討教還價的喧囂聲和琳瑯滿目的貨物中，瘟疫在這里悄然產(chǎn)生。

幾天后，培琉喜阿姆的瘟疫隨著人流又傳播到埃及著名的亞歷山大港，又通過亞歷山大港的航船傳播到了拜占庭帝國的首都君士坦丁堡，隨后傳播到了整個拜占庭帝國！

災(zāi)難的親歷者，《圣徒傳》的作者、歷史學(xué)家約翰詳細(xì)記錄里瘟疫時期君士坦丁堡的可怕景象！

一開始，君士坦丁堡的居民突然發(fā)高燒，然后眼睛充血，喉嚨不適，面部腫脹，很快全身出現(xiàn)腫脹，通常是在腋窩、腹股溝、雙腿、耳朵旁。

一些人開始昏迷，再也沒有醒過來。一些人神志不清，開始說胡話。

連查士丁尼皇帝都被傳染，不過幸好最后痊愈。

幾天后，許多人腹股溝腫塊破裂，膿水流出，痛苦呻吟兩三天后死去，

有的人則會康復(fù)，待隨即又會再次遭到感染而死去。

后世醫(yī)學(xué)家根據(jù)當(dāng)時人們的記載，推測這種疾病很可能是鼠疫。

開始的時候，政府官員還在街頭清點死亡人數(shù)。當(dāng)?shù)麄兦妩c到了20多萬之后，發(fā)現(xiàn)尸體越來越多，就放棄了清點。

所有的尸體都拉出城去，埋到墓地中。但尸體越來越多，城外的墓地已經(jīng)不夠用了。

查士丁尼下令，挖掘了一個巨大的猶如深淵般大坑，足以容納7萬具尸體，將男女老少的尸體全部拋到坑中埋葬。

隨著疫情的惡化，尸體越來越多，政府官員也束手無策，因為實在找不到可以埋葬尸體的土地了，而且也找不到健康的掘墓人，只好把這些尸體隨意丟棄。

君士坦丁堡城內(nèi)的街道上，庭院中，教堂里，尸體疊著尸體，整座城市散發(fā)著令人作嘔的尸臭，仿佛一副世界末日來臨的景象。

這些尸體高度腐爛，眼睛通紅，雙手高舉，腹部腫脹，張開的嘴和裂開的腹部涌出膿水，散發(fā)著死亡的氣息。

由于尸體太多了，政府官員索性直接把尸體拋到大海中。

海灘上堆滿了尸體，海面上漂浮著尸體，還有一艘艘的大船駛?cè)氪蠛?，把船上的尸體全部傾倒到海中……

據(jù)約翰記載，當(dāng)時君士坦丁堡每天大約有5000到7000人，最高時甚至達(dá)到一萬人。

這場大瘟疫在君士坦丁堡持續(xù)了4個月，其中最嚴(yán)重的階段有3個月。

瘟疫不僅摧毀了城市，也摧毀了鄉(xiāng)村。

約翰逃離了君士坦丁堡，逃到鄉(xiāng)村，但瘟疫如影隨形一樣的跟著他。

他看到鄉(xiāng)村中十室九空，少有人煙。田野里挺立的農(nóng)作物早已成熟，但卻無人收割和貯藏。而那些家畜牛、羊、豬等四處游蕩，無人管理，簡直成了野生動物。

黑暗時代的降臨

這場被稱為“查士丁尼大瘟疫”的疫情總共爆發(fā)了五次：公元541-544、557-558、572-574、590及599。其中第一次爆發(fā)最嚴(yán)重。

據(jù)歷史學(xué)家估計，查士丁尼大瘟疫使拜占庭帝國喪失了三分之一的人口，人口數(shù)由約4000萬下降到2600萬。其中首都君士坦丁堡有半數(shù)的居民病死。

在公元6世紀(jì)，君士坦丁堡是世界上最輝煌最偉大的城市之一，但經(jīng)過這次大瘟疫的重創(chuàng)，它徹底衰落了。直到幾百年后，才逐漸恢復(fù)了元氣。

據(jù)估計，這場瘟疫使全世界供2500萬人病死。

禍不單行，547-548年又爆發(fā)了了牲畜瘟疫，拜占庭帝國畜牧業(yè)受到致命打擊。

拜占庭帝國的國勢也從鼎盛的巔峰迅速墜落下來。

查士丁尼大瘟疫對拜占庭帝國的打擊是致命的。

查士丁尼的偉業(yè)即將完成，恢復(fù)舊羅馬帝國的榮光近在眼前，然而一場大瘟疫，讓他所有的奮斗成果化為烏有。

查士丁尼大帝

雄心勃勃的查士丁尼大帝被瘟疫摧毀了斗志，變得無比消沉，終日不理政事。也因為喪失了大量的人口，再也無法發(fā)動大規(guī)模的戰(zhàn)爭，所以他放棄了恢復(fù)羅馬昔日的榮光的野望，成為一個虔誠的教徒，沉迷在宗教之中。

在查士丁尼的影響下，幸存的拜占庭人也紛紛陷入了宗教狂熱之中，整個帝國彌漫著濃厚的宗教氣息，甚至連拜占庭的貨幣上都鑄有宗教符號。

基督教最終完全控制力歐洲人的思想。

查士丁尼大帝和群臣

由于喪失了大量的人口，使得拜占庭帝國的國防空虛，許多地方根本無力防守。

阿拉伯人高舉伊斯蘭教的大旗，從阿拉伯半島出擊，不費吹灰之力就占領(lǐng)了地中海東岸的大片土地，又挺進(jìn)北非，渡過直布羅陀海峽，占領(lǐng)了伊比利亞半島，建立了遼闊的阿拉伯帝國。他們還曾三次大規(guī)模進(jìn)攻君士坦丁堡，拜占庭帝國險些亡國。

而在西方，拜占庭帝國在意大利的領(lǐng)土全部喪失，再次落入蠻族手中。

本來可以阻止蠻族入侵的拜占庭帝國遭到瘟疫的重創(chuàng)，再也無力收復(fù)舊疆土，羅馬文明對西歐文明的影響力徹底喪失。

西歐就在蠻族王國的統(tǒng)治下，度過了長達(dá)一千年的漫長的黑暗中世紀(jì)……