從公元600年起，自南北朝以后中斷了百余年的中日兩國官方交往重新恢復，這一年，日本向中國派出了第一批遣隋使。至614年的十五年間，中日雙方使節(jié)往來共五次，應該是相當頻繁的。彼時，正是中國的隋朝。雖然隋朝在歷史大舞臺上僅僅停留了短短的三十幾年，但它在華夏歷史上卻被視為一個不容忽視的王朝。它那似乎在漫不經(jīng)心中上演的一切，有著承前啟后的作用。

一方面，隋朝在完成了天下統(tǒng)一的大業(yè)后，承繼南北朝時的興佛、禮佛、敬佛舉措，重新大舉宏揚佛法，讓自周武帝滅佛后處于相對低潮的佛教重新興盛起來，并使之在唐代進入了一個黃金時代。另一方面，隋朝文帝為安定天下，制定了許多新的制度?？梢哉f，唐朝盛世華章的書寫，是與隋朝奠定的基礎分不開的。而且唐高祖和隋煬帝楊廣還有親屬關系，因此，從某種程度上說唐朝是隋朝的延伸，基于此，一些史書常將隋朝和唐朝并稱為“隋唐”。

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日本政局變化與恢復邦交

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隋朝統(tǒng)一天下之際，日本政局也發(fā)生了變化。推古天皇（593年-628年）在位，圣德太子攝政。圣德太子自幼就十分聰慧，早年即受中國文化熏陶，且尊奉佛法，在日本大興佛教。他攝政后，在推古天皇的支持下，進行政治改革，并借用儒學的道德觀念、陰陽五行學說的自然規(guī)律理論闡明王權、君主制度的合法性。

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603年，日本確立了冠位十二等制度，引用了儒學的五德來區(qū)分官階，冠位十二等表示干支十二屬性，乃天地之循序。604年，頒布《憲法十七條》，為何是十七條？這是因為按照陰陽五行學說的說法，陰的極數(shù)為八，陽的極數(shù)為九，十七乃陰陽之和、天地之道?！稇椃ㄊ邨l》中還廣泛地引用了中國的儒家、法家、道家的典故或成語。

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當圣德太子了解到隋朝統(tǒng)一了天下，而且國勢日益隆盛，是“禮儀之國”時，一改以往的強硬外交政策，開始派遣隋使前往中國，恢復邦交。

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《隋書?倭國傳》曾記載了公元600年日本遣隋使與隋文帝的對話。日本使者向隋文帝介紹說日本天皇“以天為兄，以日為弟”，天未亮就開始處理朝政，太陽一出來就停止工作，交給“弟弟太陽”。隋文帝表示“這沒有什么道理”，訓令改變這種做法。不過，日本使者是否回國后轉(zhuǎn)達了訓令，沒有人知道，但關于隋文帝“重興佛法”等，使者一定回國做了匯報。

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隋煬帝大度應對日本的“無禮”

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隨著日本的發(fā)展，圣德太子開始謀求與隋朝建立平等的外交關系。不過，對于中國而言，日本的遣隋使依舊被視為“貢使”，雙方的“碰撞”就不可避免地出現(xiàn)了。

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607年，圣德太子派遣與天皇有血緣關系的豪族小野妹子、漢族歸化人后裔鞍作福利為第二批遣隋使，帶著數(shù)十名僧侶前往中國，并向大隋遞交國書。隨團的數(shù)十名僧人，可以說是日本歷史上派出的第一批留學生，他們的主要目的是來學習佛法。

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此次日本遣隋使遞交的國書中寫道：“日出處天子致書日沒處天子，無恙。”顯然，曾經(jīng)仰視、尊崇、請封的“日出處”的日本天皇開始渴望與“日沒處”的中國皇帝平起平坐?！端鍟?倭國傳》記載，隋煬帝看到這樣的國書很不高興，但他只是命令鴻臚卿：“蠻夷書有無禮者，勿復以聞。”就是以后不要把這樣無禮的國書給他看，但是對于日本使團仍熱情接待。

按照日本學者的考證，虛榮心極強的隋煬帝沒有大發(fā)雷霆，而是采用了“寬容”的態(tài)度，大概原因一方面是小野妹子解釋在日本沒有一人長于文章，因而難免言不盡意；另外一方面是隋煬帝對于經(jīng)百余年未來朝見的日本能夠在自己臨朝時主動前來朝見，還是非常滿意的，因此選派使節(jié)回訪。

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大隋使團回訪受隆重歡迎

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608年，大隋使者裴世清率團共十三人攜帶隋煬帝賞賜的禮物，跟隨日本使團回訪日本。兩團成員在山東半島乘船，入南海，前往日本。根據(jù)《隋書》和《日本書記》記載，中國使團受到了日本朝廷的熱情歡迎。為了表示與隋朝交往的誠意，日本官方專門擇地建造新館，隆重接待使團。在隋使裴世清率團到達后，有官員專程去九州迎接；隋使前往新館時，更有多名大和國高級官員乘彩船30艘陪伴同行。登陸后，一路上數(shù)百人的儀仗隊敲鑼打鼓，熱烈歡迎。隋使前往倭國都城時，又有高級官員率領的、由75匹五彩裝飾的馬匹組成的歡迎隊伍前來迎接；最后，執(zhí)政的圣德太子以下文武百官皆錦衣玉冠、穿戴一新，列隊相迎，舉行了隆重的歡迎儀式。

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不過，讓圣德太子等感到不快的是，在隋煬帝的詔書中，隋煬帝并未以君主之禮對待日本，而是仍然以“皇帝問倭王”這種居高臨下的口氣看待倭國，并對其能夠“遠修朝貢”表示贊許。這可能是《日本書記》中將“倭王”改為“天皇”的原因。但圣德太子并不想因小失大，而是繼續(xù)設宴歡迎隋朝使團，并任命小野妹子為大使、吉世雄為小使，鞍作福利為通事，護送隋朝使團回國。

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而從第二次派使團前往中國含有相當比例的留學人員后，日本此后派的每一個使團，都包含有留學人員，他們根據(jù)各自的學習任務，分散到各個領域，學習中國的典章制度、文學藝術、科學技術、醫(yī)學以及宗教哲學等。他們的學習時間都很長，有的竟長達二三十年，直至充分掌握中國的文化和制度后才回國，而他們在大化改新及律令國家的建設中發(fā)揮了重要作用。

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日本再“無禮”被隱匿不報

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608年九月，小野妹子一行護送隋朝使團回國，同時作為代表第三次出使中國。第三次遣隋使的陣容比前兩次更強大：增加了漢學修養(yǎng)深厚的吉世雄為小使，另外有四名留學生和四名學問僧。

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在608年底或609年初，使團到達了隋朝的都城長安?！端鍟分袃H有“使者隨清來貢方物”之語。《日本書記》則載有日本天皇致隋煬帝的國書，其中用的是“東天皇敬白西皇帝”。雖說與上次所言不同，但渴求平等的態(tài)度躍然紙上。也許是隋朝官員認為此語“無禮”，該國書并沒有上奏給隋煬帝，因此日本使團沒有遇到什么麻煩。小野妹子在將留學生等安頓好后，于609年九月回到日本，通事鞍作福留而未歸。

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614年，日本再派遣隋使犬上君御田鍬、矢田部造前往中國。此時的隋朝已處于風雨飄搖中。

結(jié)語

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在隋朝存在的短短三十年里，日本朝廷先后四次派出了使節(jié)團和留學生，其學習的積極性由此可見一斑。在隋朝之后的唐朝，日本派往中國的使團和留學生也更多。派遣隋使和留學生除了加強了與中國的聯(lián)系，還可以學習中國的制度、佛法等各個方面，同時，隋朝的典章文物等也直接或間接傳入日本，促進了日本飛鳥文化的形成。飛鳥文化的核心是佛教。前文說過，圣德太子篤信佛教，而隋朝則大興佛教，日本在佛經(jīng)、佛寺等方面深受南北朝和隋朝影響。

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此外，日本留學生通過在中國的長期學習，返國后，紛紛要求仿效中國，實行變革，這才有了后來的大化改新等變革。而中國對日本的巨大影響在隨后走來的唐朝中更為彰顯。