人皆云，業(yè)精于勤，勤能補拙。但是在很多時候，即便你花了很多時間練習，你的水平還是很難提高。比如說，有的孩子學書法，跟著老師學了很久，上課練的時候似乎寫得不錯，但是跟著學了幾年還是寫得一手爛字。再比如說，有的孩子很聽話，讀書也挺勤奮，作業(yè)再多也要熬夜寫完，可就是成績上不去。這些孩子，明明智商不低，也挺勤奮，但就是難以達成優(yōu)秀，究竟是什么原因？

我最近有一個體悟，也許能解釋這種現(xiàn)象，說出來供朋友們參考或批判。

學書法的時候，孩子知道了漂亮的字該怎么寫，在書法課堂上也努力練了，似乎也有所進步。但是，一旦離開了書法課堂，在平時做作業(yè)和寫作文的時候，許多孩子就放松了對自己下筆的要求，不講究字的結(jié)構(gòu)和筆法了，更不講究握筆和坐姿了。其實，每一個寫下去的字，對于你的書法水平的進步和退步都是起作用的。你在周末的書法課堂里練了端端正正的100個字，但是在周一到周五的習題和作文中隨手寫了三千個潦草扭曲、歪瓜裂棗的字。家長覺得自己花了錢花了時間陪著孩子練了那么多漂亮的字，卻意識不到那個暫時的效果，早已被孩子隨手寫的丑字所抵消了。換言之，只有讓孩子充分意識到隨手亂寫所帶來的“減記”效果并痛改寫作業(yè)時寫字的壞習慣，練字才不會白練。

我以前提到過，有位朋友年輕時在鄉(xiāng)下小學里教數(shù)學，慢班的學生經(jīng)過他的一年教學，平均成績反超快班十分。他的方法是，針對每天教完的新內(nèi)容，放學之后不布置家庭作業(yè)，而是全班留下來做題以鞏固新知識。十道題全對你就可以回家，只要做錯一道就得把那十道題從頭再做一遍，一次性全對才能回家。為什么不布置家庭作業(yè)？他的解釋是，回去孩子們吊兒郎當看著電視逗貓逗狗寫作業(yè)，許多孩子其實是在瞎做；他每瞎做一道題，就在強化一下錯誤的腦回路。所以，絕不能允許他們做錯。隨便對付著瞎做，還不如不做。他講的這個道理，與我說的書法練習中的無用功，有很大的相近之處。

我還聽說過一個簡單而有奇效的教育方法：孩子放學回家，放下書包之后除了喝點水之外，別的什么都不許做、不許吃、不許玩，直接開始做作業(yè)。做完學校布置和家里增加的作業(yè)之后，才能吃飯和玩樂。這個簡單而實用的方法，是一位在美國大學里教書的華人學者為了教好自己的兒子而發(fā)明的。用了這個方法，他孩子的學習從不讓他操心，后來上了藤校。他把這個方法告訴了去訪學的一位人大同事，我的這位同事回國后如法炮制，結(jié)果他自己的孩子也是“馬不揚鞭自奮蹄”的類型，在人大附中高中里年級排名一直保持在前二十名以內(nèi)，這是高考正常發(fā)揮就去清華北大，嚴重考砸了才會上隔壁的水平。其中門道，據(jù)說也是決不能讓孩子在松懈的狀態(tài)下去做作業(yè)；放學回家不能吃不能玩，就是為了保持上學時的那股精神狀態(tài)，一鼓作氣完成課后練習。這與上邊講的道理是相通的。

無論是練字，還是練其它的技能，可能都需要講究高度專注，專注度比練習量重要得多。而懈怠狀態(tài)或者“對付”心態(tài)下的練習，不但沒有效果，反而可能會產(chǎn)生負面效果。

總之，精進之道，如逆水行舟，不進則退。正因如此，我一貫主張，人生在世，做任何事情，要么不做，要做就要盡一切可能做到最好。這種人生態(tài)度是一個人自尊自愛的表現(xiàn)，也是持續(xù)優(yōu)秀的必要條件，而與報酬或者他人的評判無關(guān)。

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