晉人把楚國(guó)公子谷臣和連尹襄老的尸首歸還給楚國(guó)，以此要求交換知罃。
當(dāng)時(shí)荀首已經(jīng)是中軍副帥，所以楚人答應(yīng)了。
楚王送別知罃，說(shuō)：“您恐怕怨恨我吧！”
知罃回答說(shuō)：“兩國(guó)興兵，下臣沒(méi)有才能，不能勝任自己的任務(wù)，所以做了俘虜。君王的左右沒(méi)有用我的血來(lái)祭鼓，而讓我回國(guó)去接受誅戮，這是君王的恩惠啊。下臣實(shí)在沒(méi)有才能，又敢怨恨誰(shuí)？”
楚王說(shuō)：“那么感激我嗎？”
知罃回答說(shuō)：“兩國(guó)為自己的國(guó)家打算，希望讓百姓得到平安，各自抑止自己的憤怒，來(lái)互相原諒，兩邊都釋放被俘的囚犯，以結(jié)成友好。兩國(guó)友好，下臣不曾與謀，又敢感激誰(shuí)？”
楚王說(shuō)：“您回去，用什么報(bào)答我？”
知罃回答說(shuō)：“下臣無(wú)所怨恨，君王也不受恩德，沒(méi)有怨恨，沒(méi)有恩德，就不知道該報(bào)答什么?！?/span>
楚王說(shuō)：“盡管這樣，還是一定要把您的想法告訴我。”
知罃回答說(shuō)：“以君王的福佑，被囚的下臣能夠帶著這把骨頭回到晉國(guó)，寡君如果加以誅戮，死而不朽。如果由于君王的恩惠而赦免下臣，把下臣賜給您的外臣首，首向寡君請(qǐng)求，而把下臣在自己宗廟中誅戮，也死而不朽。如果得不道寡君殺我的命令，而讓下臣繼承宗子的地位，按次序承擔(dān)晉國(guó)的軍事，率領(lǐng)偏師以治理邊疆，即使碰到君王的文武官員，我也不會(huì)躲避，竭盡全力以至於死，沒(méi)有第二個(gè)心念，以盡到為臣的職責(zé)，這就是用來(lái)報(bào)答於君王的?！?/span>
楚王說(shuō)：“晉國(guó)是不能和它爭(zhēng)奪的?！?/span>
于是就對(duì)他重加禮遇而放他回去