上世紀(jì)20年代中后期，法國Dyle et Bacalan設(shè)計(jì)了一種3引擎客機(jī)DB-70，這是一種融合了雙尾撐、升力體機(jī)身設(shè)計(jì)的大型客機(jī)，采用全金屬結(jié)構(gòu)，發(fā)動機(jī)艙內(nèi)側(cè)的部分機(jī)翼厚度增加，讓飛機(jī)擁有一個(gè)寬、扁的封閉式機(jī)體，它能搭乘28名乘客或5噸貨物，在當(dāng)時(shí)是非常優(yōu)秀的客機(jī)。

這么好的飛機(jī)沒有逃脫法國軍方的眼睛，它運(yùn)載客、貨都這么能干，那么掛炸彈執(zhí)行轟炸應(yīng)該也不差，于是在DB-70的基礎(chǔ)上嘗試開發(fā)大型轟炸機(jī)，這就是AB-20/21四引擎轟炸機(jī)。

第一個(gè)版本就是AB-20，它在1932年1月首飛，它延續(xù)了DB-70的基本布局，不過取消了機(jī)頭上的發(fā)動機(jī)，而是在兩側(cè)機(jī)翼上再增加一對發(fā)動機(jī)艙，變成四引擎重型轟炸機(jī)。

該機(jī)采用4臺洛林 12Fb Courlis發(fā)動機(jī)作為動力，單臺輸出493馬力，每臺發(fā)動機(jī)驅(qū)動一副2槳葉螺旋槳，從照片來看似乎是木制的。設(shè)計(jì)師原本打算保留3引擎設(shè)計(jì)，由于軍方要求為領(lǐng)航員、投彈手騰出位置，這才改成了4引擎，從照片我們可以看到機(jī)鼻下方呈階梯式結(jié)構(gòu)，這里容納了投彈手和炮手，從照片里我們沒有明確的看到武器，它與當(dāng)時(shí)其它轟炸機(jī)一樣安裝在機(jī)鼻上方，炮手露出半個(gè)身子進(jìn)行操作。

飛機(jī)采用四點(diǎn)式起落架，主起落架安裝在內(nèi)側(cè)發(fā)動機(jī)艙下方，固定不可收縮，有整流罩減少飛行阻力，尾輪安裝在尾撐末端下方，封閉的駕駛室位置較高，飛行員的視野應(yīng)該不錯(cuò)。原先寬敞的乘客艙被清空，用來安裝炸彈和燃料。

這架轟炸機(jī)空重9650千克，翼展37米，長21.64米，最大飛行速度210千米/小時(shí)，巡航時(shí)速180千米/小時(shí)，最大升限4700米，最大航程850千米，最大載彈量2500千克，機(jī)鼻、機(jī)背等各處總共安裝5挺機(jī)槍用于自衛(wèi)。

AB-21是對AB-20的改進(jìn)版本，機(jī)體表面更加流暢，它的發(fā)動機(jī)改為洛林 12Ha Pétrel，動力輸出其實(shí)差不多，不過更小的翼展、縮小的機(jī)翼厚度等讓飛機(jī)的空重降低到8450千克，因而飛行性能有所提升，最大飛行時(shí)速約220千米/小時(shí)，巡航速度187千米/小時(shí)，最大航程1000千米，最大升限5500米。

AB-20和AB-21都只生產(chǎn)了一架，AB-20后來嘗試改裝過炮艇機(jī)，重新命名為AB-22，它在機(jī)身安裝一門側(cè)向射擊的75毫米炮，1934年進(jìn)行過實(shí)測，經(jīng)過5次開火后翼下蒙皮損壞而作罷，估計(jì)是機(jī)翼蒙皮結(jié)構(gòu)承受不住炮口風(fēng)暴。

上世紀(jì)30年代是航空技術(shù)大爆發(fā)的年代，很多飛機(jī)問世沒多久就落后了，AB-20/21也一樣，放在20年代末可能還算得上先進(jìn)，在30年代頭幾年就不行了，雖然塊頭大、載彈量不錯(cuò)，笨拙的飛行性能只會成為戰(zhàn)斗機(jī)的活靶子。