元曲大家馬致遠的《折桂令·嘆世》，是一首以詠史來感嘆世情的千古佳作。

咸陽百二山河，兩字功名，幾陣干戈。

項廢東吳，劉興西蜀，夢說南柯。

韓信功兀的般證果，蒯通言那里是風魔？

成也蕭何，敗也蕭何，醉了由他！

這首小令，借秦始皇稱帝、楚漢相爭和漢初誅殺功臣的史事，表達了作者遠離功名，放情山林的人生態(tài)度。

“千古一帝”秦始皇平六國，建大秦，定都咸陽，功過三皇、德兼五帝，卻是多年戰(zhàn)亂才成就他的功名。

“西楚霸王”項羽起兵滅秦，火燒阿房，英雄蓋世！但楚漢相爭，項羽兵敗垓下，烏江自刎，劉邦統(tǒng)一天下，建立漢室。

韓信的手下蒯通，曾勸韓信與項羽、劉邦“三分天下”，但韓信猶豫不決，不忍心背叛劉邦，沒有聽蒯通的“瘋話”，最后立有汗馬功勞的韓信被劉邦處死。

而設計殺害韓信的，則是當初力薦劉邦重用他的蕭何。

這些興衰成敗、是非恩怨，太亂了！都不過是一場夢罷了，還是痛飲美酒，由他醉去吧！

馬致遠年輕時熱衷功名，但一直沒能實現(xiàn)，半世飄泊之后厭倦了世事，遂生退隱林泉的念頭。

這首小令就表現(xiàn)了他對功名事業(yè)的厭棄，自己超然物外，不問世事的態(tài)度，是馬致遠眾多傳世佳作之一。