四.正面強攻(7月5日-7月9日)

戰(zhàn)場

    奧廖爾-庫爾斯克地區(qū)構(gòu)成了一片被稱為“中俄羅斯高地”的起伏高地，這個高地北起博爾霍夫-姆岑斯克地域，南到拉基特諾耶-別爾哥羅德地域，在葉列茨和舊奧斯科爾東接的奧卡河-頓河沖積平原，在謝夫斯克和蘇梅西接第聶伯河和杰斯納河沿岸低地。高地中流出若干條主要河流，包括向東匯入頓河的奧卡河，向南流入北頓涅茨河及支利波維伊頓涅茨河、科連河和科羅洽河，以及向西和西南流入第聶伯河沿岸低地的杰斯納河、斯瓦帕河、謝依姆河和沃爾斯克拉河。德國軍隊在奧廖爾周邊盤踞的巨大突出部位于中俄羅斯高地北部，高地南部則主要屬于蘇聯(lián)的庫爾斯克突出部。

    蘇軍在庫爾斯克突出部北側(cè)的防御依托斯瓦帕河谷以北的山脊線，沿庫爾斯克以北奧卡河南岸分布。在突出部南側(cè)，蘇聯(lián)的防線沿蘇梅和別爾哥羅德兩座城市以北高地綿延。不過，這些山脊僅比谷底高幾百英尺，而且毗鄰河流的地形相對平坦、略有起伏，穿插有零散的沖溝和小樹林。簡而言之，這里的地形類似于美國的俄亥俄州南部或英國的薩里郡，是非常理想的坦克可通行地形。

   庫爾斯克以北，蘇聯(lián)防線的走向與橫跨該地區(qū)的小溪和河流平行 ，這些水道雖然7月份會干涸，但夏季頻繁的雷雨容易將他們迅速灌滿。因此這些溪流及其相連的沖溝有助于蘇聯(lián)軍隊進行防御。其中包括毗鄰別爾哥羅德東北的北頓涅茨河及其支流利波維伊頓涅茨河，以及在別爾哥羅德以西自北向南貫穿蘇聯(lián)主要防線的沃爾斯克拉河及其支流沃爾斯克列茨河。盡管某些河谷為進攻方提供了易于進入蘇聯(lián)防御陣地的通道，但東西走向的其他支流和相連的沖溝則能鞏固這些防御陣地，特別是暴雨期間及雨后。這些河流的河岸都比較平緩，河流本身通常都能涉水而過，不過有一個明顯的例外，別爾哥羅德以南的北頓涅茨河西岸較高(高達300英尺)，東岸則是一路向東綿延的低矮高地。于是西岸高地上的德國陣地能一直控制河?xùn)|岸十余里的蘇聯(lián)防御縱深。

    庫爾斯克坐落的城市位于蘇聯(lián)庫爾斯克突出部中央的謝依姆河畔，庫爾斯克本身是一個關(guān)鍵的鐵路和公路樞紐，交通線從這里向突出部外圍輻射，該城一旦失守，將會使蘇聯(lián)人無法再防守整個突出部。而德國軍隊要奪取庫爾斯克，就只能突破城南或城北的高地，一旦庫爾斯克落入德國人手中，開闊的頓河沖積平原就將為下一步?jīng)_向東北方的莫斯科或東面頓河的行動，提供數(shù)條寬闊的通道。

    這座城市外面，蘇聯(lián)突出部內(nèi)點綴著大大小小的村莊，多數(shù)都被蘇軍加固并納入他們連綿不斷的防線，這些居民點四周是起伏的農(nóng)田和廢棄耕地，鑲嵌在中俄羅斯高地上的狹窄溪流，在數(shù)百米外就難以看見，但裝甲部隊通?？梢陨嫠^。不過，進出溪谷往往不易，因為在某些地段，河岸及其接近地是濕軟的泥土，下雨時會化為沼澤。溪流本身通常不寬，流速緩慢，也相對較淺。最明顯的例外當(dāng)屬哈爾科夫東南不遠處的北頓涅茨河，這對雙方而言都是重要的水障礙。

     起伏的地形上還點綴著一片片樹林，尤以溪谷里面和溪谷交匯處為甚，那里經(jīng)常坐落著一些小村莊，盡管這些小村莊能夠改造成出色的防御支撐點，可是沿毗鄰山脊推進的軍隊也很容易把他們繞過去。

    著名的俄羅斯“黑土”是該地區(qū)土壤的典型特征，這種土壤的顆粒極小，天氣干燥時會產(chǎn)生可觀的揚塵，雨后則化為一片泥沼般的沼國。和蘇聯(lián)多數(shù)地區(qū)一樣，道路大多數(shù)是被拋棄的土路，難以通行重型輪式車輛，特別是在雨天。唯一鋪砌過的道路是奧廖爾到庫爾斯克，然后由庫爾斯克向南穿過別爾哥羅德的主干道。因此，軍隊往往要沿鐵路和鐵路用地行動，它們的分布范圍也比公路系統(tǒng)更廣泛，坦克和其他履帶車輛通?？梢栽揭靶羞M。但高地的褶皺為守軍提供了天然掩護和隱蔽處，溪流和沖溝也構(gòu)成了極好的反坦克陣地。

   盡管比起春季泥濘時期的惡劣氣候和地形條件，盛夏時節(jié)的氣候狀況要好很多，可是夏季本身也帶來挑戰(zhàn)，暖和的天氣意味著可高達90華氏度(超過30℃)的氣溫，令人難以忍受的濕度，下午和傍晚頻繁的暴雨。暴雨雖然可以緩解高溫和揚塵，但也會使干涸的溪流、溝壑和干燥的道路立即化為暫時的沼澤。 

初步行動

   1943年7月4日16點剛過 ，德國軍隊按照自己在大規(guī)模進攻前的慣例，沿庫爾斯克突出部南正面實施戰(zhàn)斗偵察。

這些目標(biāo)有限的行動，意在肅清沃羅涅日方面軍布置在第一主要防御地帶前方的戰(zhàn)斗前哨、營防御樞紐部和觀察哨，確定蘇軍防御前沿的準(zhǔn)確位置，并在可能的情況下，奪取防線上的一處立足點，以便德軍第4裝甲集團軍(4PzA)可以在翌日拂曉全力攻擊蘇軍防線。

    奧托.馮.克諾貝爾斯多夫?qū)④姷牡萝姷?8裝甲軍(ⅩⅩⅩⅩⅧ PzC)的前沿各營，沿濟比諾到普什卡爾諾耶的正面展開偵查，企圖拔掉格爾佐夫卡、格爾佐夫卡車站、布托沃和斯特列列茨科耶等處已經(jīng)查明的蘇聯(lián)前哨。德國第11裝甲師和“大德意志”裝甲擲彈兵師-擲彈兵團的先遣營，在斯特列列茨科伊和別列佐夫之間，攻擊蘇聯(lián)近衛(wèi)步兵第52師-近衛(wèi)步兵第151團-第3營的前哨防御。經(jīng)過持續(xù)數(shù)小時的戰(zhàn)斗，擲彈兵們成功合圍這個蘇聯(lián)營的大部，并迫使他們的余部退出前沿陣地，進入德拉貢斯科耶附近的丘陵。

   爭奪格爾佐夫卡和格爾佐夫卡車站的戰(zhàn)斗更加激烈?！按蟮乱庵尽?nbsp;裝甲擲彈兵師(GD)-燧發(fā)槍兵團第3營和第3裝甲師-第394裝甲擲彈兵團-第1營，分別在格爾佐夫卡及其附近和新戈良卡附近，遭遇蘇聯(lián)步兵第210團-第2營和步兵第213團-第2營的頑強抵抗。反坦克炮和迫擊炮從格爾佐夫卡發(fā)出的猛烈火力壓制了進攻德軍，燧發(fā)槍兵營營長身負重傷，該營損失了下屬第15連1/3的兵力和繼任的營長，隨后持續(xù)長達三小時的激戰(zhàn)預(yù)示著接下來將要發(fā)生的事情。截止21時整，擲彈兵們最后肅清了格爾佐夫卡，但傷亡數(shù)字很大。

    與此同時，在東面，“大德意志”師-裝甲擲彈兵團和第11裝甲師的先遣營奪取了布托沃東面兩側(cè)光禿禿的山脊，但未能克服布托沃那個蘇聯(lián)營的防御，只將其孤立在布托沃村附近的低洼地帶，這個營危險的反坦克炮火力從那里已經(jīng)無法殺傷推進中的德軍。蘇聯(lián)近衛(wèi)步兵第67師-近衛(wèi)步兵第199團-第3營的一小股步兵，在A.I.斯塔爾吉科上尉的率領(lǐng)下堅守布托沃長達7小時，激烈的白刃戰(zhàn)頻頻爆發(fā)。“雖然這支隊伍在力量懸殊的戰(zhàn)斗中全部犧牲，但是他們沒有放棄自己的陣地”。

    德國人認(rèn)為蘇聯(lián)防線已經(jīng)被撕開，遂掘壕據(jù)守等待炮擊和坦克、步兵的全面進攻，他們很樂觀，因為眼前只有被前方一公里處的一道淺溝割裂的開闊地。夜幕降臨后，“大德意志”燧發(fā)槍兵團和擲彈兵團的主力并肩進入布托沃以南的集結(jié)地域，其后方是該師的裝甲團和勞赫爾特上校的第10裝甲旅笨拙的“豹”式坦克，同時，德軍第3裝甲師和第11裝甲師的官兵和坦克，也悄悄地前出到“大德意志”師左右兩翼的進攻出發(fā)陣地。

    東面20公里處，蘇聯(lián)陣地的位置更靠近德軍前線，黨衛(wèi)隊全國副總指揮保羅.豪塞爾麾下的黨衛(wèi)隊第2裝甲軍(Ⅱ SSPzC)的各先遣營,于1943年7月5日1:15開始實施戰(zhàn)斗偵查。截止3時整，盡管推進時同樣經(jīng)歷激烈的戰(zhàn)斗，他們還是奪取了亞洪托夫和葉里克河谷南坡的蘇聯(lián)前沿陣地。德軍第4裝甲集團軍的偵查共摧毀近衛(wèi)第6集團軍前方約半數(shù)前哨,并迫使許多殘余的前哨退卻。當(dāng)天傍晚，蘇聯(lián)的各營和各排亦主動后撤，他們完全清楚自己已經(jīng)用應(yīng)有的方式拉開了整場會戰(zhàn)的序幕，由于北頓涅茨河的阻礙，德國人在近衛(wèi)第7集團軍地帶的偵查遠比其他地方薄弱，德國人的小股巡邏隊幾乎沒有對蘇聯(lián)守軍造成影響。

    盡管激戰(zhàn)的聲音在午夜后漸漸平息，但德國人計劃凌晨炮擊之前預(yù)計應(yīng)有的平靜卻并未出現(xiàn)。電閃雷鳴和傾盆大雨，折磨著集結(jié)中的德國人，雪上加霜的是，蘇聯(lián)的炮火轟鳴聲很快加入了這場嘈雜的大合唱，并正式宣告庫爾斯克會戰(zhàn)的開始，突然而猛烈的蘇聯(lián)炮火，證實了許多德國人擔(dān)心的事情:這場進攻未能出乎蘇軍的意料。

    當(dāng)天傍晚，南線蘇聯(lián)近衛(wèi)第6集團軍的一支戰(zhàn)斗巡邏隊俘虜了德國第168步兵師的一名二等兵，他供稱進攻將在7月5日拂曉開始。盡管整個5月和6月期間抓捕的俘虜也曾做過類似的供認(rèn)，但考慮到下午的預(yù)備性攻擊，瓦杜丁和他的參謀們還是確信偉大的斗爭終于到來。作為派駐沃羅涅日方面軍的大本營代表，華西列夫斯基元帥批準(zhǔn)守軍開始實施炮火反準(zhǔn)備，使用預(yù)先策劃的炮火，轟擊已知或可能的敵軍集結(jié)地域。華西列夫斯基將這一消息通報給派駐中央方面軍的大本營代表朱可夫。翌日凌晨2點剛過，蘇聯(lián)第13集團軍司令員N.P.普霍夫中將通知朱可夫，他的部下俘虜了德國第6步兵師的一名戰(zhàn)斗工兵:一等兵布魯諾.費爾梅拉，當(dāng)時他顯然在為準(zhǔn)備進攻而清理地雷場。這名俘虜同樣供稱進攻將于7月5日3時整開始，朱可夫立即指示羅科索夫斯基實施中央方面軍的炮火反準(zhǔn)備，直到這時，朱可夫才打電話告訴斯大林這個消息:這場會戰(zhàn)終于正式開始。

    蘇聯(lián)的炮火反準(zhǔn)備于1時10分(沃羅涅日方面軍)和2時20分(中央方面軍)席卷整條戰(zhàn)線。部分兵器，特別是反坦克部隊的兵器，仍然保持沉默以免暴露其陣地，紅軍其他火炮則竭盡全力在德國人開始進攻前便予以干擾。

    炮火反準(zhǔn)備的效果不盡相同，對蘇聯(lián)人已知的德國炮兵陣地來說，這次反準(zhǔn)備的效果是毀滅性的，德國炮手們當(dāng)時正準(zhǔn)備用自己的集中射擊支援進攻，在開闊地上被打的措手不及。但在其他地方，蘇聯(lián)火力分散在廣大的區(qū)域，往往錯失自己預(yù)定的目標(biāo):位于最后集結(jié)地點的德國軍隊。不過總的來說，這場炮擊即使未能全面殺傷德國軍隊，也無疑造成了干擾。得知這一情況后，陸軍總司令部勉強同意中央集團軍群將進攻發(fā)起時間推遲兩個半小時，南方集團軍群推遲三個小時，甚至到那時，德國進攻開始仍然有些蹣跚和不協(xié)調(diào)。

   與此同時，紅軍空軍將德國空軍殲滅在機場上的嘗試則不那么成功。1943年7月5日一早，“弗蕾婭”雷達就報告有大批敵機正在靠近，在清晨的灰白色霧霾中，大批Me-109升空攔截。由于夜間導(dǎo)航能力有限，蘇聯(lián)飛行員墨守成規(guī)的地在7000-10000英尺(2133.6-3048米)的高度發(fā)起進攻，很容易成為戰(zhàn)斗機和高射炮手的獵物。北面的第1航空師擊落約120架蘇聯(lián)飛機，南面的第8航空軍則宣稱7月5日擊落432架飛機，自身僅損失26架。毫無疑問，同多數(shù)空戰(zhàn)的宣稱戰(zhàn)果一樣，這些數(shù)據(jù)也有夸大的成分，但可以肯定的是，德國空軍基本完好，能夠按計劃支援初期的地面進攻。