在如今的美國不管人們來自哪一政治流派，他們都普遍達成了一種共識即“美國經(jīng)濟已經(jīng)破產(chǎn)“。前任總統(tǒng)唐納德·特朗普認為貿(mào)易對美國是一種欺詐，他的國家正在下坡路上越走越快，他的承諾是要讓美國再次變得偉大。現(xiàn)任總統(tǒng)喬拜登正在投入2萬億美元來重塑經(jīng)濟，希望能讓美國經(jīng)濟變得更好。但美國人仍然表示擔心。根據(jù)民意調(diào)查，近四分之三的美國民眾認為他們的子女在未來將比他們?nèi)缃竦奶幘掣釉愀?，這是自從1990年開始民意調(diào)查以來的最高水平，在當時只有大約五分之二的人對美國的未來經(jīng)濟感到悲觀。而上一次美國有這么多人認為經(jīng)濟處于如此悲觀的狀態(tài)，還是在2008年全球金融危機所帶來的混亂時期。

美國的經(jīng)濟成就

然而，美國民眾的這種焦慮掩蓋了一個令人驚嘆的成功事實——美國經(jīng)濟有一段持久而又不被贊賞的超常表現(xiàn)?，F(xiàn)在的美國仍然是世界上最富有、生產(chǎn)力最發(fā)達、最具創(chuàng)新性的經(jīng)濟體。在許多方面，它都遠超其他國家并且還在不斷拉開差距。

從我們最熟悉的經(jīng)濟度量指標GDP來看。1990年，美國以市場匯率計算的GDP占世界GDP的四分之一。三十年后，盡管中國經(jīng)濟的影響力大大增強，但美國仍保持幾乎不變的份額。（見下圖）

美國在世界的經(jīng)濟主導地位驚人。今天，美國占G7（七國集團）總GDP的58%，而1990年為40%。從人均GDP來看，經(jīng)過購買力調(diào)整后，只有石油國家和世界金融中心的居民擁有更高的人均收入。美國人均GDP的增長速度遠遠快于西歐和日本。同樣經(jīng)過購買力調(diào)整后，即使是美國最貧窮的密西西比州的人均GDP也超過了5萬美元，超過法國。

美國經(jīng)濟發(fā)展的紀錄令人感嘆，它的經(jīng)濟成就來自很多推動增長的要素。比如從勞動力來看，與1990年相比，美國的勞動力數(shù)量增加了近三分之一，而西歐和日本僅增長了十分之一。而且，多的不僅是數(shù)量還有質(zhì)量，美國人擁有更多研究生和博士。雖然美國人的平均工作時間的確比歐洲人和日本人要長，但美國的生產(chǎn)效率也是比兩者都要高出許多。

美國公司擁有的海外注冊專利數(shù)占全球的五分之一，超過中國和德國的總和。全球排名靠前的研發(fā)（R&D）企業(yè)非常多都是美國企業(yè)

這些企業(yè)在過去的一年里花費了2000多?億美元用于研發(fā)投入。這些研發(fā)所帶來的創(chuàng)新使得全球消費者從筆記本電腦到人工智能聊天機器人等各個方面受益匪淺。如果1990年投資者投入100美元到標準普爾500指數(shù)，到今天他們的收益將超過2000美元，是投資其他發(fā)達國家的四倍。

當然對于美國的高速發(fā)展可以提出一個反駁，即美國人獲得較高的收入的代價是較少的社會保障。美國在社會福利上的開支，占國內(nèi)生產(chǎn)總值的比例的確遠低于其他國家。但這些福利政策也日漸向歐洲靠攏，隨著經(jīng)濟的增長，美國福利支出的增長速度甚至比歐洲更快。勞動者和兒童的稅收抵免更加優(yōu)惠，窮人的醫(yī)療保險也有所擴大，尤其是在奧巴馬總統(tǒng)時期。1979年，根據(jù)收入水平而實施的福利發(fā)放占最貧窮美國人稅前收入的三分之一；到2019年，這些福利收入已經(jīng)達到了他們稅前收入的三分之二。多虧了這一點，自1990年以來，美國最窮的五分之一人口收入水平在實際上已經(jīng)上漲了74％，比英國要多得多。

美國的啟示

對全球而言，美國經(jīng)濟發(fā)展的優(yōu)異表現(xiàn)為如何發(fā)展經(jīng)濟提供了許多參考。其中一個啟示便是規(guī)模的重要性。比如，美國享有擁有龐大消費市場，這使得企業(yè)可以在其中分攤研發(fā)成本，還比如有深厚的資本市場可以從中籌集資金。只有中國或印度，才能擁有如此規(guī)模購買力消費市場。許多其他國家試圖效仿美國。但即使是歐洲，也無法成為真正意義上的單一市場。破產(chǎn)法律和合同條款的差別，以及各種監(jiān)管壁壘，阻止了歐洲的銀行家、會計師和建筑師跨境提供服務。

人力資源的規(guī)模和質(zhì)量也很重要。美國擁有比其他發(fā)達國家更年輕的人口和更高的生育率，勞動力的缺乏很難通過在其他地方的優(yōu)勢進行彌補，但其他國家至少可以從美國的移民政策中汲取靈感，2021年，移民在美國的勞動力中占17%，而日本的這一比例不到3%。

另一個教訓是靈活性帶來的價值。在美國，開辦一家公司很容易，通過破產(chǎn)也可以重組它。勞動力市場的靈活性有助于就業(yè)模式適應需求的變化。今年年初，Alphabet和其他科技公司裁員的許多美國人正在運用他們的技能在其他地方就業(yè)，或者開辦自己的企業(yè)。相比之下，歐洲大陸的科技公司仍在進行舉步維艱的裁員談判，這使得在未來招聘時也不得不考慮許多。

美國人應該對經(jīng)濟的表現(xiàn)感到放心。按照歷史趨勢，即使國家承擔減少碳排放的額外成本，下一代的生活標準仍將繼續(xù)提升。盡管經(jīng)濟增長紀錄相當強勁，但也有一些問題。中產(chǎn)階級的稅后收入增長速度比最貧窮和最富有者都要慢，一部分人甚至陷入困境。美國適齡成年男性不工作的比例多年來也一直在增加，這一比例甚至高于英國、法國和德國。美國的預期壽命不僅遠低于發(fā)達國家，甚至低于許多發(fā)展中國家，這主要是由于過多的年輕人死于藥物過量和槍支暴力。當整體經(jīng)濟增長時，解決這些問題應該會更容易，但是美國的政治環(huán)境并不有助于此事。

此外，美國人越認為經(jīng)濟是需要解決的問題，他們的政客們就越有可能在未來30年把事情搞砸。盡管美國的開放為它帶來了企業(yè)和消費的繁榮，但特朗普和拜登卻都轉(zhuǎn)向保護主義，移民政策也變得愈發(fā)不合理。補貼雖然可能會在短期內(nèi)提振貧困地區(qū)的經(jīng)濟，但也有可能削弱市場追求創(chuàng)新的動力。從長遠來看，它們也將加強浪費和扭曲的游說行為。中國的崛起和應對氣候變化的成本都給美國帶來了新的挑戰(zhàn)。因此，更有理由記住是什么推動了它漫長而成功的發(fā)展歷程。