太平天國后期，天王洪秀全先后冊封兩千七百多個王，其中以三個人的地位最高，他們分別是干王洪仁玕、英王陳玉成、忠王李秀成。洪仁玕總理朝政，為一等王；陳玉成、李秀成統(tǒng)領(lǐng)軍隊，為二等王。許多人可能不知道，其實洪秀全原本沒打算封李秀成為忠王的，出于形勢所迫才做出這樣的決定。

天京變亂后，東王楊秀清、北王韋昌輝、燕王秦日綱被殺，翼王石達開出走，導(dǎo)致出現(xiàn)“國中無人，朝中無將”的局面。洪秀全不得不從軍中提拔將領(lǐng)來擔(dān)當(dāng)重任，重新恢復(fù)了五軍主將制度，陳玉成為前軍主將，李秀成后軍主將，李世賢左軍主將，韋俊右軍主將，蒙得恩為中軍主將（后改為楊輔清）。

由于擔(dān)心大權(quán)再度旁落，洪秀全本打算不再封王。可是到了1859年情況又發(fā)生變化，洪秀全的族弟洪仁玕來到天京。洪秀全大喜過望，因為洪仁玕、馮云山是他最早的支持者。在不到一個月的時間里，洪仁玕就被加封為“開朝精忠軍師頂天扶朝綱干王”，并讓他總理朝政。

洪仁玕雖然是洪秀全的支持者，但卻對太平天國沒啥功勞，所以這引起了諸將的不滿。為了安慰諸將們，洪秀全封陳玉成為英王，然而此時卻沒打算封李秀成為王。這時候突然發(fā)生了一件事，讓洪秀全感到了危機，他趕緊下詔封李秀成為忠王，同時親自在黃緞子上寫上“萬古忠義”四個字。

1864年，天京陷落，李秀成被俘，在獄中他回顧了這段往事，道出不為人知的內(nèi)幕。原來洪秀全之所以加封李秀成為忠王，是怕他叛變降清！在1859年，也就是陳玉成封王后，李秀成封王前，李秀成的部下李昭壽率領(lǐng)四萬軍隊投降清朝。李昭壽和李秀成的私交很好，暗中寫信給李秀成，以為其打抱不平為由，勸李秀成降清。

結(jié)果這件事傳到了天京，洪秀全得知此事后非常吃驚，因為太平天國后期，有兩大主力部隊，一個由陳玉成率領(lǐng)，另一個由李秀成率領(lǐng)。按照李秀成的說法，天王“恐我有變，云我同李昭壽舊好，封王不到我，定有他變”，于是趕緊下詔加封李秀成為忠王，賜書“萬古忠義”。

對于這些事情，李秀成心知肚明，“我為忠王者，實李昭壽來文之誘，而樂我心封之，恐防我有他心”。洪秀全之所以封李秀成為忠王，一方面用爵位來拉攏他，另一方面以忠字來儆誡他。其實，洪秀全一直沒有完全信任過李秀成，而李秀成卻完全將自己的命運與天國綁在一起。

洪秀全之所以濫封諸王，其實還想用這種手段，來壓制李秀成，達到相互牽制的目的。天京解圍失敗后，李秀成完全可以不進城，但他拒絕了堂弟李世賢的勸說，毅然進入天京，指揮了天京保衛(wèi)戰(zhàn)，并最終城破被俘，慘遭凌遲之刑。李秀成在臨死前，寫道：“主不修德政，盡我人生一世之愚忠以對天”。

參考資料：1.《太平天國史》；2.《李秀成自述》