8月31日，星座級護(hù)衛(wèi)艦首艦FFG-62星座在馬里內(nèi)特造船廠開工切割首塊鋼板。該艦計劃將在2026年交付，2029年形成IOC（初始作戰(zhàn)能力）

星座級建造數(shù)量預(yù)計將達(dá)到20艘，其中前10艘的訂單交由芬坎蒂尼旗下的馬里內(nèi)特負(fù)責(zé)。除FFG-62外，芬坎蒂尼也已獲得FFG-63國會和FFG-64切薩皮克的建造合同。美國海軍計劃在后10艘引入第二家造船廠，以加快建造速度

美國海軍于2020年4月向芬坎蒂尼授予DD&C（細(xì)節(jié)設(shè)計￥建造）合同，由芬坎蒂尼負(fù)責(zé)功能設(shè)計，吉布斯&考克斯負(fù)責(zé)設(shè)計3D模型。在開工前，F(xiàn)FG-62于今年5月通過CDR（關(guān)鍵設(shè)計審查），7月通過PRR（生產(chǎn)就緒審查）

美國海軍一開始并不待見這一國防部強塞的項目。2014年迫于國防部壓力提出新型SSC（小型水面作戰(zhàn)艦）項目后便消極怠工，進(jìn)度緩慢。直到2017年才開始予以重視，對作戰(zhàn)環(huán)境和自身能力空檔進(jìn)行重新審視后提出了FFG(X)并進(jìn)行公開競標(biāo)。意大利版本FREMM（歐洲多用途護(hù)衛(wèi)艦）為基礎(chǔ)的FFG(X)從5個競標(biāo)方案中脫穎而出，發(fā)展成了今日的星座級

盡管星座級被美國海軍定位為SSC，但是卻可以提供類似驅(qū)逐艦這樣的LSC（大型水面作戰(zhàn)艦）的作戰(zhàn)能力。相比其前輩佩里級，雖然兩者都叫作護(hù)衛(wèi)艦，但是尺寸，性能和定位都已不可同日而語

星座級的首要任務(wù)是反潛，為此配備了SQQ-89(V)16水下戰(zhàn)系統(tǒng)，CAPTAS-4和TB-37U組成的主/被動復(fù)合拖曳聲吶，MH-60R直升機和MQ-8C無人機，反潛能力方面在美國海軍水面艦艇中處于頂尖水平

其僚艦防空能力也相當(dāng)優(yōu)秀，安裝的SPY-6(V)3性能超越了伯克IIA上的SPY-1D(V)，使用的SM-2 Block IIIC和ESSM Block 2使用了主動/半主動雷達(dá)制導(dǎo)

除此以外，星座級的生存力也被要求達(dá)到和驅(qū)逐艦巡洋艦相同的Level 3，而不是以往護(hù)衛(wèi)艦所要求的Level 2

星座級設(shè)計為了適應(yīng)美國海軍的需求，相比原型進(jìn)行了諸多設(shè)計修改

尺寸上，艦體長度增加了7.2米，艦寬不變的情況下水線寬度增加了1.1米，排水量增加約500噸，使其可以安裝更大的發(fā)電機以及預(yù)留更多的改裝冗余。為了滿足美國海軍的生存力要求還進(jìn)行了結(jié)構(gòu)補強，艦首的封閉式甲板和艦殼聲吶也被取消以換取更好的穩(wěn)性

最后，星座級上罕見地沒有采用任何新技術(shù)，艦上各子系統(tǒng)都是現(xiàn)有技術(shù)的整合，而且開工前細(xì)節(jié)設(shè)計完成度超過80%。此舉大大降低了星座級的成本和技術(shù)風(fēng)險，有力確保造價大幅上漲，進(jìn)度大幅拖延的情況不會發(fā)生