80年前，即1942年12月28日，三菱Ki-67“飛龍”雙發(fā)轟炸機原型機首飛成功，它可能是二戰(zhàn)時期日本同類機型中性能最好的一個。

不過，按照日本當時的分類，它被劃入“重型遠程轟炸機”。如果按照歐美的標準，它只是普通的戰(zhàn)術轟炸機，載彈量中等，航程也不是很遠，但540千米/小時的飛行速度非常搶眼，而且自衛(wèi)武器也相當強大。

Ki-67“飛龍”作戰(zhàn)半徑為1400千米，不過要想達到這樣的航程，它只能掛載800千克的炸彈。盡管Ki-67最大掛彈量為1800千克，但航程將顯著減少。這架轟炸機配備了五挺機槍和一門20mm機炮作為自衛(wèi)武器，這樣的火力在當時算是非常突出了。

然而，在面對眾多美軍戰(zhàn)斗機的圍攻時，這樣的自衛(wèi)武器并沒有發(fā)揮太大作用。1944年夏，Ki-67轟炸機才投入實戰(zhàn)，當時的空中美軍已經(jīng)擁有壓倒性的數(shù)量優(yōu)勢。捉襟見肘的日軍已經(jīng)沒有時間和精力對機組成員進行高質量的射擊訓練，加之為轟炸機護航的戰(zhàn)斗機嚴重短缺，造成日本轟炸機損失相當慘重。經(jīng)常會出現(xiàn)這樣的情況，10～15架“飛龍”轟炸機起飛執(zhí)行空襲任務，最終只有兩三架安全返航。

也許Ki-67“飛龍”唯一成功的戰(zhàn)例就是空襲塞班島。1944年秋，美軍開始將塞班島作為戰(zhàn)略轟炸機在太平洋地區(qū)的主要基地。從塞班島上的基地起飛的B-29“超級堡壘”戰(zhàn)略轟炸機，定期轟炸日本和菲律賓的城市。為了還擊，日軍決定出動他們最好的Ki-67轟炸機，去空襲塞班島的機場。

然而，與能夠直飛日本并成功返航的美國重型轟炸機不同，“飛龍”就算只掛載最少的500千克炸彈，也無法從日本直飛塞班島并返航。因此，Ki-67轟炸機在執(zhí)行空襲塞班的任務時，需要在硫磺島著陸并加油。1944年11月初至12月底，日軍Ki-67“飛龍”轟炸機多次成功空襲塞班島，擊毀擊傷50架B-29“超級堡壘”，并多次摧毀跑道，大大降低了美國對日本的轟炸強度，但是，隨著1945年2月美軍登陸硫磺島，日軍再也無力威脅塞班島的安全。

在日本投降前的最后幾個月，Ki-67“飛龍”真正演繹了什么叫垂死掙扎。它已經(jīng)完全停止作為常規(guī)轟炸機和魚雷轟炸機的作戰(zhàn)任務，大部分都改裝成自殺飛機，成為“神風特攻隊”的一員。此時，日軍已經(jīng)意識到，通常情況下，攜帶250千克炸彈的戰(zhàn)斗機，即便實施成功撞擊，也很難擊沉美國海軍的大型軍艦。甚至不少驅逐艦也能夠在遭受“神風特攻隊”的直接撞擊后，成功返航死里逃生。因此，“神風特攻隊”開始越來越多地使用可以攜帶更多炸彈的雙發(fā)轟炸機。

日軍甚至喪心病狂地制造出Ki-167“櫻彈”這樣的“超級神風特攻機”，在駕駛艙后方安裝一個重達三噸的破甲彈。為了讓“飛龍”能夠成功起飛，拆掉了所有的自衛(wèi)武器和防護裝甲，機組成員從八人減少到兩人。根據(jù)日軍司令部的計算，一架“櫻彈”足以擊沉敵方的戰(zhàn)列艦和航空母艦。

然而，這樣的計算并沒有得到實戰(zhàn)的檢驗。直到戰(zhàn)爭結束，日本只改造了10架Ki-167“櫻彈”。1945年4月17日，一架Ki-167試圖攻擊一艘美軍航母，被高射炮火擊落。5月25日，兩架Ki-167再次執(zhí)行自殺任務，同樣被高射炮火擊落。其余七架Ki-167不知所蹤。根據(jù)資料，日本共生產(chǎn)767架Ki-67“飛龍”轟炸機。