當(dāng)二戰(zhàn)進(jìn)行到1944年時(shí)，戰(zhàn)場(chǎng)上的坦克不僅要遭遇敵方的反坦克炮攻擊，便攜式的單兵反坦克火箭筒也成為坦克殺手，比起數(shù)量少得多的反彈炮而言，反坦克火箭筒幾乎讓任何一個(gè)士兵都能具備摧毀坦克的能力，面對(duì)這種防不勝防的攻擊武器，交戰(zhàn)雙方都積極尋求解決辦法。

一般來說增加裝甲厚度是最可靠的辦法，但是會(huì)造成重量大幅度上升；其次安裝附加的間隔裝甲板也很不錯(cuò)，可以有效的提前引爆彈藥，將主裝甲遠(yuǎn)離破甲彈的金屬射流。當(dāng)美軍登陸諾曼底后，激烈的戰(zhàn)斗很快讓裝甲部隊(duì)吃不消，裝甲兵們甚至到處尋找沙袋掛在坦克上，各種木頭、履帶板也掛滿了全身，這種情況促使美國研制新的坦克裝甲。

早在1943年8月，美軍開始對(duì)1942年提出的T14重型坦克失去耐心，不僅是因?yàn)樗脑O(shè)計(jì)進(jìn)度滯后，整體性能預(yù)計(jì)也跟不上前線戰(zhàn)斗的發(fā)展需求，美軍開始尋找新的辦法提升坦克的防護(hù)，當(dāng)時(shí)安裝附加裝甲的想法被提出，經(jīng)過一系列的測(cè)試發(fā)現(xiàn)，使用非鋼材的其他替代材料，同樣能夠具備足夠的防護(hù)力。

到1945年夏季，美軍在阿伯丁試驗(yàn)場(chǎng)測(cè)試了新式的謝爾曼坦克HCR裝甲，這種裝甲可以看作是一種早期原始的復(fù)合裝甲，由不同材料混合制成。

HCR1的成分是50％的鋁材料、10％的木屑和40％瀝青等材料，這種結(jié)構(gòu)的靈感來源似乎是前期英國的商船，當(dāng)時(shí)英國為了節(jié)省鋼材消耗，使用了瀝青等材料作為船體的補(bǔ)充材料。但是測(cè)試證明HCR1裝甲面對(duì)穿甲彈時(shí)防護(hù)性并不好，而且會(huì)過多增加無謂的重量。

HCR2則是另一種更為可靠的裝甲，它是由兩層25毫米的鋁板構(gòu)成，鋁板中間有25厘米的間隙，內(nèi)部填充碎石英石、樹脂或?yàn)r青，以及木屑，比例為8：1.5：0.5。通過測(cè)試證明這種原始的復(fù)合裝甲在應(yīng)對(duì)普通穿甲彈時(shí)，可以相當(dāng)于75毫米厚的鋼裝甲，而它300毫米的厚度完全能應(yīng)對(duì)鐵拳這樣的單兵火箭筒，金屬射流無法擊穿。

通過計(jì)算，要想將這種裝甲在M4中型坦克身上實(shí)現(xiàn)大面積覆蓋，會(huì)給坦克增加11.7噸額外的重量，而給結(jié)構(gòu)更加成熟的M26重型坦克覆蓋，則會(huì)增加7.1噸的額外重量。這就導(dǎo)致HCR2成了一種多余的東西，與其付出增重和擴(kuò)大尺寸的代價(jià)安裝這種只為應(yīng)付破甲彈的裝甲，倒不如直接增加鋼裝甲厚度或安裝間隙裝甲替代。

當(dāng)然HCR2原始的結(jié)構(gòu)還有其他問題，它的材料密度比鋼裝甲差遠(yuǎn)了，在防御榴彈的能力上會(huì)更差，就算是未能擊穿的穿甲彈撞擊也可能造成大面積損壞。

應(yīng)該說HCR2裝甲是一次非常有趣的嘗試，雖然表面上失敗了，但是它仍然證明了鋼鐵并不是唯一的裝甲原材料，其他材料通過不同的組合也能起到不錯(cuò)的防護(hù)作用。只不過美國并沒有沿著這條路線一直發(fā)展下去，而是暫時(shí)放棄了，當(dāng)然這種決定可能跟二戰(zhàn)結(jié)束有關(guān)系，當(dāng)20年后T-64首次帶著真正意義的K型復(fù)合裝甲出現(xiàn)在世界上時(shí)，它對(duì)坦克技術(shù)帶來的沖擊力是致命的，大量薄皮坦克瞬間不能淡定了。