對科學(xué)界來說，2018年是忙碌的一年。研究人員首次證實了廣義相對論，克隆出了靈長類動物，還發(fā)現(xiàn)遠(yuǎn)古人類和尼安德特人經(jīng)常勾搭在一起。我們在這一年也看到了一些意想不到的發(fā)現(xiàn)。隨著2018年結(jié)束，讓我們回顧一下那些創(chuàng)下新紀(jì)錄的發(fā)現(xiàn)。

最大的“死亡區(qū)”

科學(xué)家發(fā)現(xiàn)阿拉伯海死亡區(qū)的擴張遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)期。

自20世紀(jì)90年代以來，研究人員就已經(jīng)知道阿拉伯海存在一個巨大的死亡區(qū)，那里大量生長的藻類消耗了水體中幾乎所有的氧氣，留下一片很少有生物能夠存活的區(qū)域。2018年，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)這片死亡區(qū)的擴張遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了預(yù)期。

這項研究的第一作者、英國東安格利亞大學(xué)的海洋生物地球化學(xué)家巴斯蒂恩·奎斯特（Bastien Queste）在5月的一份聲明中說：“這片海洋正在窒息?！毖芯咳藛T報告稱，這片死亡區(qū)的邊界會隨季節(jié)而略有變化，而目前缺氧的區(qū)域面積大約相當(dāng)于佛羅里達(dá)州。

從太空墜落的幾乎最大人造物體

天宮一號是2018年從太空墜落的最大人造物體。

4月2日，天宮一號空間站墜落在太平洋的一處偏遠(yuǎn)區(qū)域，成為2018年從太空墜落的最大人造物體。不過，盡管天宮一號創(chuàng)造了2018年紀(jì)錄，但即使是在最近的記憶中，它還不是從太空墜落的最大的人造物體。這一榮譽屬于俄羅斯的和平號空間站。2001年，這座重達(dá)120噸的空間站從太空墜落到南太平洋，相比之下，天宮一號的重量只有8.5噸。

最可愛的海洋動物

▲這只章魚只有黃豆大小，是今年8月在夏威夷的Kaloko-Honoko?hau國家歷史公園中發(fā)現(xiàn)的。

科學(xué)家在太平洋中發(fā)現(xiàn)了這種微小的、半透明的章魚，它無疑是2018年最可愛的科學(xué)發(fā)現(xiàn)。

這只章魚只有黃豆大小，是今年8月在夏威夷的Kaloko-Honoko?hau國家歷史公園中發(fā)現(xiàn)的。它可能是一只藍(lán)章（Octopus cyanea），也可能是一只麗蛸（Callistoctopus ornatus）。成年時，這些章魚的觸手可以伸展到0.9到2米的跨度，但在幼體時，它們完全就是小不點。

世界上最大的鳥

科學(xué)家在馬達(dá)加斯加發(fā)現(xiàn)了一個新的象鳥物種，其高度可達(dá)3米，重達(dá)800公斤。

鳥類可能是恐龍的后代，但它們真的能長到800公斤重嗎？1000年前的一種鳥類似乎可以。科學(xué)家在馬達(dá)加斯加發(fā)現(xiàn)了一個新的象鳥物種，其高度可達(dá)3米，體型與小型蜥腳類恐龍歐羅巴龍（Europasaurus）相當(dāng)?？茖W(xué)家為這種象鳥取的拉丁學(xué)名為Vorombe titan，其中“Vorombe”在馬達(dá)加斯加語中意為“大鳥”。

南半球最大的海浪

2018年5月在新西蘭坎貝爾島出現(xiàn)的巨大海浪打破了南半球最大海浪的紀(jì)錄。

說到“最大”，我們就不得不提2018年5月在新西蘭坎貝爾島出現(xiàn)的巨大海浪。這個8層樓高的海浪以1.77米的優(yōu)勢打破了南半球最大海浪的紀(jì)錄。

據(jù)測量，這個海浪的高度為23.8米，是在時速超過130公里的風(fēng)暴中產(chǎn)生的。不過，世界氣象組織（WMO）采用“有效波高”來定義海面的狀態(tài)，就這次風(fēng)暴而言，其有效波高是14.9米，這也是南半球的新紀(jì)錄。在全球范圍內(nèi)，有記錄的最大有效波高的海浪是2013年2月在北大西洋測得的，其高度達(dá)到令人難以置信的19米。

最讓人垂涎的寶石

Kagem礦場承諾將這塊巨大祖母綠售價的10%捐贈給兩個獅子保護(hù)組織。

贊比亞的Kagem——世界上最大的祖母綠礦場——出土了一顆巨大的祖母綠晶體，這是迄今為止最大的祖母綠晶體之一，毫無疑問也是本年度最令人艷羨的科學(xué)發(fā)現(xiàn)之一。

這顆名為“l(fā)ion emerald”（獅子祖母綠）的寶石重量為5655克拉（1.1千克）。這個名字的由來是，Kagem礦場承諾將該祖母綠售價的10%捐贈給兩個獅子保護(hù)組織。據(jù)新聞報道，一位印度珠寶商在11月的一次拍賣會上買下了這顆寶石，但購買價格未公開。

最小的猿類

這種小型猿類的滅絕可能是因為無法與棲息環(huán)境中的非猿靈長類（如小型疣猴）競爭。

世界上最小的猿類大概只有人類新生嬰兒般大小，生活在1250萬年前。2004年，科學(xué)家在肯尼亞首次發(fā)現(xiàn)了這種靈長類動物的3枚很小的牙齒化石，直到今年，研究者在確定這些牙齒與任何已知的古代和現(xiàn)代猿類都不匹配之后，才宣布了這一發(fā)現(xiàn)。據(jù)推測，這種小型猿類的滅絕是因為無法與棲息環(huán)境中的非猿靈長類（如小型疣猴）競爭。

最小的星系吞噬者

對六分儀座矮星系中恒星類型的分析顯示，它此前吞噬了一個鄰近的較小星系。

星系有時候會摧毀附近星系的恒星。很長一段時間以來，天文學(xué)家懷疑只有最大的那些星系會進(jìn)行這種“同類相食”。但是在2018年10月，研究人員報告稱，他們在一個很小的星系中也發(fā)現(xiàn)了這種現(xiàn)象。

這個星系的質(zhì)量比銀河系小10萬倍，被稱為六分儀座矮星系（Sextans dwarf spheroidal）。對該星系恒星類型的分析顯示，它此前吞噬了一個鄰近的較小星系。

最古老的長頸恐龍

古生物學(xué)家在巴西挖掘出了有史以來最古老的長頸恐龍。

在巴西南大河州的阿古杜（Agudo），古生物學(xué)家挖掘出了有史以來最古老的長頸恐龍。該物種被命名為Macrocollum itaquii，可以追溯到2.27億到2.085億年前的三疊紀(jì)。這是一只幼年個體的化石，其長度估計為3.5米，重量約為100千克。這種恐龍可能是植食性的，但有時也會吃點肉。它具有長頸和頭小的特征，揭示了蜥腳類恐龍演化歷史的重要信息。

正在死亡的最大生物體

美國的潘多山楊林位于猶他州，又被稱為“顫抖的巨人”，正在慢慢死亡。

美國的潘多山楊林位于猶他州，又被稱為“顫抖的巨人”，是一片由同一親本生物體萌發(fā)出來的克隆森林。它的重量高達(dá)590萬公斤，面積為0.42平方公里，是地球上最大最古老的生物之一。

這個古老生物也正在慢慢死亡。2018年，研究人員發(fā)現(xiàn)只有非常少的新發(fā)枝莖能存活下來，而大部分枝莖是被騾鹿吃掉了。不幸的是，人類才是真正的罪魁禍?zhǔn)?。人類的入侵消滅了騾鹿的天敵，使這些食草動物的數(shù)量急劇增加。保護(hù)人員已經(jīng)在森林部分區(qū)域建立了圍欄，這或許會起到一定作用。

最古老的完整沉船

這艘沉船完好地保存在2000米深的海底，船體、船桅桿和船頭都完好無損。

2400多年前，一艘希臘船只沉入了黑海。2018年，考古學(xué)家發(fā)現(xiàn)這艘船仍然靜靜地躺在那里。

這艘沉船完好地保存在2000米深的海底，船體、船桅桿和船頭都完好無損。由于黑海非同尋常的成分組成，這艘船的木材歷經(jīng)2000年后依然保留了下來。黑海有陸地的淡水流入，但流出很少，只通過一條很小的通道與地中海連接。因此，淡水會漂浮在貧氧的鹽水層上方，而鹽水對微生物的生長不利，因此很少有微生物能侵蝕木材，沉船也得以保存完好。這艘希臘沉船類似大英博物館收藏的一個花瓶上描繪的船。在花瓶的圖畫中，可以看到英雄奧德修斯正在用身體撞船的桅桿，以抵擋海妖塞壬的致命歌聲。

最不可信的發(fā)現(xiàn)

一家位于英國的衛(wèi)星考古公司宣稱在直布羅陀海峽附近發(fā)現(xiàn)了亞特蘭蒂斯，但考古學(xué)家認(rèn)為這是無稽之談。

失落的亞特蘭蒂斯是許多神話和傳說的主題，甚至柏拉圖關(guān)于眾神摧毀這個富裕城鎮(zhèn)的描寫也可能只是一個寓言。但是，這并不能阻止人們不定期地“發(fā)現(xiàn)”這座失落的島嶼。2018年11月，同樣的發(fā)現(xiàn)又來了。一家位于英國的衛(wèi)星考古公司宣稱，他們在直布羅陀海峽附近發(fā)現(xiàn)了亞特蘭蒂斯?？脊艑W(xué)家立即表達(dá)了不屑一顧的態(tài)度，指出該公司發(fā)現(xiàn)的廢墟其實是一個已知的海上貿(mào)易熱點，與亞特蘭蒂斯神話沒有任何關(guān)系。

最有味道的發(fā)現(xiàn)

根據(jù)對天王星高層大氣的研究，科學(xué)家得出了一個讓人忍俊不禁的結(jié)論：天王星很臭。

2018年4月23日，這一天的新聞頭條或許將被載入史冊。當(dāng)時，科學(xué)家宣布了他們的一項重要發(fā)現(xiàn)：天王星很臭！

沒錯，根據(jù)對天王星高層大氣的研究，科學(xué)家得出了這個讓人忍俊不禁的結(jié)論。利用位于夏威夷莫納克亞火山上的超高精度望遠(yuǎn)鏡，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)天王星的高層大氣層中含有豐富的硫化氫。眾所周知，這種氣體聞起來很像臭雞蛋。不過，研究作者之一、牛津大學(xué)行星物理學(xué)教授帕特里克·歐文（Patrick Irwin）表示，沒有人能活著聞一下天王星大氣層的這種味道。

他說：“你會窒息并暴露在零下200攝氏度的大氣層中，而大氣層主要由氫氣、氦氣和甲烷組成，在聞到臭味很早之前就已經(jīng)不能存活了?！?/p>