我國(guó)太空探測(cè)領(lǐng)域有一個(gè)“天琴計(jì)劃”，真正了解這個(gè)計(jì)劃的恐怕不多，實(shí)際上它是一個(gè)針對(duì)宇宙中的引力波的探測(cè)計(jì)劃。

說(shuō)到引力波探測(cè)，可能很多朋友都聽(tīng)說(shuō)過(guò)，引力波是指時(shí)空彎曲中的“漣漪”，它以波的形式從輻射源向外傳播，并能以引力輻射的形式傳輸能量。愛(ài)因斯坦基于廣義相對(duì)論在1916年就預(yù)言了引力波的存在。2015年9月時(shí)，美國(guó)的激光干涉儀引力波觀(guān)測(cè)站LIGO首次探測(cè)到引力波，驗(yàn)證了愛(ài)因斯坦廣義相對(duì)論的正確性，這被認(rèn)為是人類(lèi)基礎(chǔ)科學(xué)研究領(lǐng)域中的重大科研成果，2017年，取得該成果的三位歐美科學(xué)家獲得了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

我國(guó)在引力波方面的研究還相對(duì)比較落后，但是我國(guó)一些科學(xué)家和科研單位也準(zhǔn)備執(zhí)行“天琴”計(jì)劃，它就是一項(xiàng)引力波探測(cè)計(jì)劃，由羅俊院士提出，但與LIGO不同的是，天琴計(jì)劃是要建立太空引力波觀(guān)測(cè)站——在太空離地約10萬(wàn)千米的高空軌道放置三顆衛(wèi)星，它們之間通有激光，當(dāng)宇宙升空的引力波傳過(guò)來(lái)時(shí)，會(huì)在不同方向造成空間的拉長(zhǎng)或者壓縮，體現(xiàn)在激光的波動(dòng)和距離變化上，就能探測(cè)到引力波的存在、來(lái)源、強(qiáng)弱等情況了。

12月20日11時(shí)22分，我國(guó)實(shí)施了一次“一箭9星”發(fā)射任務(wù)并取得了圓滿(mǎn)成功，長(zhǎng)征四號(hào)乙運(yùn)載火箭將資源一號(hào)04A星、天琴一號(hào)技術(shù)試驗(yàn)衛(wèi)星、玉衡號(hào)衛(wèi)星、順天號(hào)衛(wèi)星、天雁01衛(wèi)星、天雁02衛(wèi)星、未來(lái)號(hào)-1R衛(wèi)星、巴西1U小衛(wèi)星和我國(guó)贈(zèng)埃塞俄比亞的微小衛(wèi)星9顆衛(wèi)星送入預(yù)定軌道。

而其中的“天琴一號(hào)”衛(wèi)星就是我國(guó)“天琴”引力波探測(cè)計(jì)劃首顆技術(shù)驗(yàn)證衛(wèi)星，它將和未來(lái)發(fā)射的二號(hào)和三號(hào)衛(wèi)星在10萬(wàn)公里（km）高的地球軌道上組成臂長(zhǎng)17萬(wàn)公里的等邊三角形編隊(duì)，三者構(gòu)成空間引力波探測(cè)“天文臺(tái)”，這個(gè)天文臺(tái)的三邊長(zhǎng)度將達(dá)51萬(wàn)公里，三根“琴弦”將奏鳴“引力波之音”。

天琴一號(hào)是中山大學(xué)羅俊團(tuán)隊(duì)主導(dǎo)研制的衛(wèi)星，該衛(wèi)星將對(duì)高精度空間慣性傳感器、無(wú)拖曳控制技術(shù)、微牛頓量級(jí)的推進(jìn)技術(shù)以及激光干涉儀等核心技術(shù)開(kāi)展在軌驗(yàn)證，為后續(xù)發(fā)射的天琴二號(hào)和三號(hào)進(jìn)行技術(shù)驗(yàn)證和數(shù)據(jù)支持。

專(zhuān)家介紹，天琴設(shè)備的空間拉伸距離能夠達(dá)到皮米（十的負(fù)12次方米）級(jí)，也就是萬(wàn)億分之一米，而LIGO設(shè)備中空間的拉伸距離只有原子直徑的一億分之一。

等天琴三星上天，天琴計(jì)劃完美執(zhí)行之后，相信我國(guó)會(huì)在引力波探測(cè)研究方面取得領(lǐng)先世界的成就，這類(lèi)基礎(chǔ)科學(xué)的研究也會(huì)推動(dòng)相關(guān)領(lǐng)域新成果的出現(xiàn)，進(jìn)一步推動(dòng)我國(guó)乃至全人類(lèi)的科技發(fā)展和社會(huì)進(jìn)步。