在日本歷史上的鐮倉、室町、江戶三個幕府中，室町幕府對地方的統(tǒng)治是最薄弱的。室町幕府的實際影響力在鼎盛時期也最多遍及半個日本，而造成這種情況的主要原因之一就是關(guān)東御所。

室町幕府建立后，初代將軍足利尊氏在鐮倉設(shè)關(guān)東御所，下轄“關(guān)八州”和甲斐、伊豆十國。關(guān)東御所的機(jī)構(gòu)配置和權(quán)力與幕府將軍基本相同，因此關(guān)東御所也稱“關(guān)東公方（將軍別稱）”。

再加上關(guān)東管領(lǐng)上杉氏世襲守護(hù)的越后國以及只能通過關(guān)東才能與幕府中央聯(lián)系的奧羽地區(qū)，幾乎整個本州島的東部都在關(guān)東御所的控制或影響下，室町幕府從建立的那天起就是“天有二主”。

更要命的是，關(guān)東御所由足利尊氏次子足利基氏及其子孫世襲，與幕府將軍的關(guān)系很快就疏遠(yuǎn)了，引發(fā)了多次大規(guī)模的戰(zhàn)亂。那么室町幕府為什么要在關(guān)東設(shè)置與將軍權(quán)力一樣的關(guān)東御所呢？

日本列島共有五個適宜經(jīng)濟(jì)發(fā)展的平原：關(guān)東、石狩、濃尾、越后、大阪，其中面積最大和發(fā)展程度最高的就是以東京為中心的關(guān)東平原和以京都、大阪為中心的大阪平原，至今都是如此。

日本大和王朝在大阪平原起家后逐漸攻至關(guān)東平原，“征夷大將軍”便是為此而設(shè)的。因為關(guān)東平原是打下來的，所以武士在關(guān)東平原勢力極大，源賴朝便是依靠關(guān)東武士才得以建立幕府的。

鐮倉幕府建立后，關(guān)東平原就成為武家的大本營，與朝廷所在的京都近畿形成了日本東西兩大核心地帶。鐮倉幕府的統(tǒng)治中心鐮倉就在關(guān)東平原，而室町幕府的足利尊氏也是在關(guān)東平原起家的。

足利尊氏建立室町幕府開啟了日本南北朝。除了室町幕府擁立的北朝天皇外，京都以南的吉野還有個與之為敵的南朝天皇。而吉野距京都不到二十公里，南朝軍隊隨時可以進(jìn)抵北朝的京都。

因此足利尊氏必須把精兵猛將放置在京都一帶，幕府的統(tǒng)治中心也只能設(shè)在京都。但關(guān)東平原是武家的大本營，足利尊氏也必須在關(guān)東平原設(shè)置統(tǒng)治據(jù)點，否則同樣會嚴(yán)重威脅幕府的統(tǒng)治。

于是足利尊氏決定在關(guān)東平原上設(shè)置與幕府將軍權(quán)力相近的關(guān)東御所，讓兩個足利將軍分別統(tǒng)治近畿和關(guān)東。足利尊氏認(rèn)為只有這樣才能維持室町幕府的統(tǒng)治長久……