第四章

　　早晨來臨了，明亮并且清涼?？蓯蹣?biāo)記童子軍們蜷縮在他們的小樹屋里面，舒服得像是冬眠的小動(dòng)物（閃雷和日隱在他們的云里面就不那么舒服了）。其他小馬還在打盹的時(shí)候，糾糾已經(jīng)早早地起了床，準(zhǔn)備用俱樂部小屋的烤箱做些早點(diǎn)。在她走進(jìn)俱樂部小屋的貯藏室，想看看有什么東西能用來快速解決早飯問題的時(shí)候，她注意到窗口傳來一道閃光。好奇心起，她湊過去往外面張望了一下。

　　那道閃光看起來是從果園上空一朵小小的，古怪的云里面發(fā)出來的。糾糾現(xiàn)在更好奇了，正好旁邊的架子上有一個(gè)玩具望遠(yuǎn)鏡，她拿了過來，用它調(diào)好焦距，向那朵云望去。這一看，她差點(diǎn)把望遠(yuǎn)鏡給扔了。小小驚呼了一聲，她趕緊藏到了一邊。

　　有誰躲在那朵云里面，正在偷窺她們！

　　緊張地喘著氣，薄荷糖小馬踮著蹄子走到熟睡的聶克絲身邊，使勁把天角獸搖醒過來?！奥櫩塑纭奔m糾焦急地壓低聲音，“聶克茜，有森份不明的小馬增在云桑面在偷歸俱樂部小屋！”

　　聶克絲睡眼朦朧地瞪著糾糾。肯定是出了什么事，在糾糾心情煩躁的時(shí)候她口齒不清的毛病會(huì)變得更嚴(yán)重，而此時(shí)此刻，她的話都快聽不明白了?！霸趺戳?，糾糾？”糾糾的回答方式是半拖半帶地把聶克絲拉到了窗戶旁邊。她戳戳聶克絲，示意她往窗戶外面偷看一下。聶克絲皺著眉頭向外面望去，她看到了一朵樣子很怪的云……然后她看到了太陽從雙筒望遠(yuǎn)鏡頭上的反光。她倒吸一口涼氣，馬上臥倒下來。

　　糾糾從玩具箱里拿出一個(gè)小望遠(yuǎn)鏡遞給她。聶克絲先用一塊細(xì)紗蓋住了鏡頭，把鏡頭的反光擋住，然后從窗簾的縫隙里偷偷望出去。那塊詭異的云彩，它看起來像是空心的……她能看到云彩周圍被挖出了狹窄的觀察窗。她還能看到兩只小馬正在里面低頭俯視著她們：那是兩只白色毛皮的天馬，其中一只有著紅黃相間的鬃毛，另一只留著平頭的天馬毛色則是白藍(lán)相間，還頂著一副臭臉。他們都在鬼鬼祟祟地張望著俱樂部小屋，其中一只天馬蹄子里還拿著一個(gè)望遠(yuǎn)鏡。

　　“他們是誰？”她小聲問道，心跳得飛快。

　　糾糾看起來心知肚明，她的眼睛都瞇成線了。她的媽媽早就警告過她關(guān)于這方面的事，而她也非常注意。她對那些躲在云里的偷窺者是什么來頭是明白得不能再明白了。

　　“……變……態(tài)……”她輕聲回答。

　　兩個(gè)小丫頭都沒年長到能理解“變態(tài)”是什么意思。但是這個(gè)含糊的警告，已經(jīng)足夠讓糾糾的宣告在她們心中敲響了警鐘。

　　“他們想要干什么？”聶克絲輕聲問。

　　“偷看小孩紙們脫光光，”糾糾耳語道，“這似為了滿足塔們異常的欲望，我馬麻告述我的?！边@個(gè)含糊不清的概括對她們而言有點(diǎn)超出了理解范圍之外，不過足夠讓她們起一身雞皮疙瘩了。

　　剛剛有一刻，聶克絲想起了那些在她改過自新之后依然對她恨之入骨的小馬們，可糾糾的評價(jià)一下子就把這想法拋到九霄云外去了。一想到那些古怪的變態(tài)們“對她的朋友們抱著異常的欲望”，她童稚的心里就怒氣沖天?！叭ソ行哑渌幕镉?jì)們，”她說道，“另外幫我拿一下工具箱，水桶，還有上周活動(dòng)用過的那些自行車車胎?！?/p>

　　“你要那些干什么？”糾糾一邊搖醒松露和皮皮一邊問道。

　　聶克絲氣呼呼地瞪著拉上簾子的窗戶?！拔覀円煤媒逃逃菐妥儜B(tài)，別來偷窺我們可愛標(biāo)記童子軍！”她揉了揉鼻子，聲音里充滿了迎戰(zhàn)的勇氣。

　　* * *?

　　閃雷哼了一聲，望著天氣管理小隊(duì)在遠(yuǎn)遠(yuǎn)的地平線上除云。“那幫小孩子們起來了？今天的工作又要開始了?！?/p>

　　日隱用他的雙筒望遠(yuǎn)鏡觀察著情況，有些困惑?！八麄兤饋砹耍苈牭剿麄冊诨顒?dòng)，”樹屋里傳來了模糊的聲響?！八麄儧]有出來……而且看起來他們避開了窗口，”他聽到了錘子的敲打聲，樹干的樹葉已經(jīng)凋謝很久了。所以他可以清楚地看見……好吧，什么也沒看見。他們到底在干什么？

　　閃雷在云層里挖空的地方換了個(gè)觀察位置，朝下面望去?！笆裁础也恢浪麄冞€有個(gè)天窗！”

　　日隱驚訝地向下面看去……一大塊房頂正在晃晃悠悠地在彈簧鉸鏈的牽引下敞開。他抬起雙筒望遠(yuǎn)鏡，盡力向里面張望，雖然他也沒指望能看到俱樂部小屋里面的情況。

　　他的視野忽然被一堆蘋果擋住了，蘋果正以可怕的速度迎面飛來……

　　“可愛標(biāo)記童子軍防空高射炮，耶！”

　　一打上一季甜蜜蘋果園收獲的Ａ級蘋果消失在云中，伴隨著一連串撞擊聲傳來的是一聲非常痛苦的慘叫。在蘋果和咒罵聲從可疑的云朵中下雨一樣掉出來的時(shí)候，可愛標(biāo)記童子軍們齊聲歡呼。

　　童子軍們以惡魔般的速度忙碌，支撐他們俱樂部小屋的大樹實(shí)際上穿透了地板，房間內(nèi)部頂端的樹干還有分叉。在聶克絲和小蘋花的監(jiān)管下，他們把橡膠輪胎內(nèi)胎在分叉上絞緊上弦并且裝上一個(gè)大水桶，把他們的樹屋變成了一個(gè)巨大的彈弓。

　　“再裝彈！”小蘋花高聲命令，更多她們囤積的，用來食用的蘋果被裝進(jìn)了水桶里。體重最沉的松露，用全身的力氣把筒子盡可能地向后拉。等待著皮皮觀察距離并發(fā)射，“再偏向你左邊一點(diǎn)伙計(jì)，”皮皮發(fā)出指示，用一個(gè)小望遠(yuǎn)鏡盯著天上?！昂?，向后拉……再向左……開火！”松露松開了水桶，另一輪蘋果齊射以無比的氣勢射向天空。

　　與此同時(shí)，日隱和閃雷發(fā)現(xiàn)他們的藏身位置處于極度的地理劣勢之中，在他們可以隱藏起來的同時(shí)，他們也吃驚地發(fā)現(xiàn)，這個(gè)位置對敵方火力完全沒有半點(diǎn)防御能力。他們縮回來跳進(jìn)他們的小圈子里想挽回一些劣勢?！拔覀兊泌s快撤離這里！”日隱大叫著。

　　“我們不能留下這些裝備，”閃雷叫道，“如果我們這樣做的話所有小馬都會(huì)暴露的！”

　　“那我們怎么辦？”

　　“過來你這白癡——”閃雷跑到云圈后面，伸出他的前蹄頂在云塊的一側(cè)，然后開始拍打翅膀。“幫我推！快點(diǎn)！在他們重新裝彈之前！”

　　“哦見鬼，他們從所有窗戶里都伸出小型彈弓來嗷嗷嗷嗷嗷！”

　　兩個(gè)守望者面臨的局勢更加惡化。他們終于艱難地把他們千瘡百孔的云彩推出了童子軍臨時(shí)蘋果發(fā)射器的射程，然后他們只發(fā)現(xiàn)遇襲方向現(xiàn)在轉(zhuǎn)移到了他們正上方。他們被包抄了！

　　聶克絲，飛板璐，還有轟隆正在他們上方一百英尺高的云朵上，他們還沒有強(qiáng)壯到能飛那么高的程度，不過當(dāng)“變態(tài)”們被來襲的蘋果大屠殺轉(zhuǎn)移注意力的時(shí)候，聶克絲、甜貝兒和小乖集中起她們的魔力，給三只騰云的幼駒施加了足夠的推動(dòng)力送上了高空云端。他們現(xiàn)在開始狂熱地投入工作，推動(dòng)著他們自己的云朵，并且用從云里擠出來的，足有雪球那么大的冰雹轟炸著抱頭鼠竄的敵軍。

　　“幸好那些死小孩們還沒——嗷！——學(xué)會(huì)從云里踢出雷電來。”日隱叫道。

　　旁觀倒是有個(gè)如雷貫耳的聲音?！按罅c(diǎn)推！”閃雷低吼著。

　　空中轟炸直到守望者們逃出甜蜜蘋果園上空，往無盡之森一路夾著尾巴頭也不回地逃走才停止。幼駒們把她們自己的云朵推回了俱樂部小屋旁邊之后飛了下來?！拔覀儎倮玻　鞭Z隆說道，樹屋里的所有小馬歡呼聲響徹云霄。

　　“我們需要把彈弓撤掉嗎？”小乖問。

　　“不，還是留著吧?！憋w板璐說道，她摸著下巴欣賞著眼前的巨型發(fā)射器?！罢f不定，我們或許可以把它當(dāng)炮塔用呢……”

　　* * *?

　　在無盡之森上空，日隱和閃雷坐在他們幾乎成了篩子的云彩上，打理著他們渾身上下數(shù)不勝數(shù)的淤青傷痕，憂愁地思考著該怎么寫報(bào)告給他們的上司……以及他們的上司會(huì)對他們倆擅離職守的行徑作何反應(yīng)。

　　“閃雷？”日隱開了腔。

　　“干嘛？”

　　“我想起了點(diǎn)事，想起了一點(diǎn)兒我們早該想到的事?！?/p>

　　“哦，是什么？”

　　“那個(gè)天真可愛的天角獸小丫頭！我們奉命去保護(hù)的那個(gè)？”

　　“嗯？”

　　“……曾經(jīng)征服了整個(gè)艾奎斯陲亞！……單槍匹馬！用了不到一個(gè)禮拜的時(shí)間！”

　　“那你是說我們小看她啦？”

　　日隱把一塊蘋果渣子從他的鬃毛里摘出來，“一點(diǎn)點(diǎn)而已……”

　　* * *?

　　“聶克絲，你能到樓下來一下嗎？”

　　“好的，媽！”聶克絲三步并作兩步地從她的房間里跑下圖書館的樓梯。毫無意外，大家都已經(jīng)回家了。而且都帶著他們各自的服裝設(shè)計(jì)方案。聶克絲正在忙著設(shè)計(jì)她自己的裝束，直到暮暮在下面喊她。

　　孩子們把那些古怪小馬的事情告訴了蘋果杰克，但是蘋果杰克把這個(gè)故事理解成了孩子們用蘋果打了某些踏上她家私有土地的過路者。于是她嚴(yán)厲訓(xùn)斥他們一頓，為了他們居然浪費(fèi)這么好的蘋果去打別的小馬的惡劣行徑。不過之后也沒把這件事放在心上。

　　而孩子們也沒一個(gè)想把這件事告訴他們父母的。那些怪叔叔都已經(jīng)逃走了，按照孩子們的想法，只要看不見，就不用管。

　　于是當(dāng)她發(fā)現(xiàn)被她和朋友們齊心協(xié)力趕走的那兩只天馬正在自己家的一樓大廳里，和她媽媽和斯派克站在一起，而且還戴著太陽帽，看起來渾身上下青一塊紫一塊，鬃毛亂糟糟好像被臺(tái)風(fēng)刮過一樣狼狽不堪的時(shí)候，她當(dāng)真嚇了一大跳。

　　接著聶克絲走進(jìn)房間后發(fā)生的事讓兩邊都大吃一驚，她盯著他們尖叫一聲“變態(tài)！”，一溜煙躲到她媽媽背后。

　　暮暮直直地瞪著她的女兒，完全目瞪口呆?！澳恪櫩私z！你到底在說什……”

　　聶克絲從她媽媽后面伸出蹄子，控訴地指著他們。“那兩個(gè)！他們倆昨天在我們昨天在俱樂部小屋的時(shí)候偷窺我們！他們躲在云彩里面，拿了望遠(yuǎn)鏡，攝像機(jī)還有其他什么的，想抓拍我們脫光光……”

　　“什么？！”

　　遭受指責(zé)的小馬下巴都嚇得掉了下來?！敖o我等一下——”其中一只鼻青臉腫的天馬尖叫著，瘋狂地?fù)]舞著他的蹄子。場面頓時(shí)陷入一團(tuán)急促的爭吵以及伸著蹄子互相指責(zé)的混亂之中。

　　“不好意思，”第三個(gè)聲音打斷了他。每只正在說話的小馬都停了下來。聶克絲沒見過這第三只小馬。他是一只毛色靛藍(lán)，鬃毛灰黑的獨(dú)角獸，他步入了短暫的停頓之中?！叭绻芙o我一點(diǎn)時(shí)間，我想我能解釋清楚……”

　　暮暮看起來都快氣炸了，“你最好可以！”

　　斯派克怒氣沖沖地噴著鼻子，火苗從他鼻孔里竄了出來，讓最靠近他的天馬不由得膽怯地向后退去?！氨Ｗo(hù)”這個(gè)詞可無法概括斯派克對暮暮或是聶克絲的感情。不管他個(gè)頭有多小，他依然是一只能噴吐火焰，嚼碎鉆石，刀槍不入，能在熔巖上散步的爬行動(dòng)物。要是他覺得有哪只小馬膽敢傷害他的養(yǎng)母或者是妹妹，那他們的下場可就要非常非常悲慘了。

　　“請相信，這解釋起來很容易?！钡逅{(lán)色的雄駒紳士說道。“跟著我的這兩位是鳥類觀察家。是為艾奎斯陲亞鳥類研究協(xié)會(huì)工作的。我們得到消息說有一只非常珍奇的鳥出現(xiàn)在小馬鎮(zhèn)，而且……哦，在那里呢?！彼_心地說，望著小不點(diǎn)飛進(jìn)房間，落在斯派克的頭頂上?！耙恢圾P凰寶寶，你明白的，這可是大發(fā)現(xiàn)……”

　　“要是你們那么想看小不點(diǎn)的話，那你們干嘛不直接來找我們？”暮暮懷疑地問道。

　　“我們不能那么做，”金紅色鬃毛的鳥類觀察家說道?！拔覀儽仨毚_保在它的原生態(tài)環(huán)境下進(jìn)行細(xì)致觀察！”

　　“一間樹屋？”斯派克面無表情。

　　“外部條件就只有這些了啊?！碧祚R帶著歉意嘀咕道。

　　“我猜猜看，你們就偷偷地開始觀察了，然后童子軍們以為你們在偷窺……然后就很自然地采取行動(dòng)了?！蹦耗河悬c(diǎn)好笑地說道，她輕輕碰了碰鳥類觀察家們的身上的淤青。小馬疼得哆嗦了一下。“對。”他嘟囔著承認(rèn)道?！岸矣挚煊趾荨?/p>

　　“我們有個(gè)大彈弓?！甭櫩私z說道。

　　“嗯，孩子們是出于自我防衛(wèi)才行動(dòng)的。”雄駒說道，“而且也沒造成什么損害，總而言之，我真心希望，這沒給你的女兒造成什么麻煩?！?/p>

　　暮暮瞪了聶克絲一眼，聶克絲吞了口唾沫。用高速飛行的水果去砸陌生小馬會(huì)惹上什么樣的麻煩，這個(gè)不用說她也想得到?！昂冒伞蹦耗鹤詈髧@了口氣，“我猜，這次就放過你吧。就這一次。”聶克絲松了口氣。“謝謝你?！彼龕灺晲灇獾剜止局?。雄駒只是笑著對她使了個(gè)眼色。

　　“那您在這出麻煩里面又是干什么的？”暮暮皺著眉頭向那只靛藍(lán)色的獨(dú)角獸問道。他笑了起來，“哦，請?jiān)?，我還沒做自我介紹呢?！业拿质悄撸沂遣┪某霭嫔绲木庉?，就是那家出版了……”

　　“——《天文學(xué)科專家指南》的那家出版社？！”暮暮忽然興奮地叫了起來。

　　“是的，還有《鳥類大百科》，以及《艾奎斯陲亞旅行指南》，還有《艾奎斯陲亞百科大全》、《阿特拉斯之謎》和《克利福德辭典》，還有……好吧，我想您肯定也知道了?！彼肿煨α似饋恚翱偟膩碚f，您這座圖書館里指南和手冊類書籍差不多都是我們印刷和出版的?！?/p>

　　“所以，你是負(fù)責(zé)編寫詞典和百科大全這一行的？”斯派克板著臉，“聽起來真有意思。”

　　“斯派克！”暮暮急忙責(zé)備道。墨斑只是笑了笑?！斑@個(gè)嘛，說生活中充滿驚奇和危險(xiǎn)也言過其實(shí)，”他承認(rèn)道，“但是確實(shí)有些特別之處。每一期的最新版艾奎斯陲亞百科大全我都能第一時(shí)間過目……”

　　“哦……”暮暮點(diǎn)了點(diǎn)頭。

　　斯派克仍然板著臉望著他們倆?！罢妗篮?。”他開口道，“不過還請?jiān)?，我現(xiàn)在要去喂小不點(diǎn)了，這邊……你們兩位要過來拍幾張照片什么的嗎？”他對兩位鳥類觀察家說道，他們倆互相對視一眼，聳聳肩膀，“也好……”

　　“很好……你們倆還要來點(diǎn)藥膏什么的治療一下你們的青腫對吧？”

　　斯派克拖著兩只天馬走向廚房。暮暮和墨斑繼續(xù)談?wù)撝鴷矫娴氖虑椤Ｂ櫩私z有了一個(gè)有意思的發(fā)現(xiàn)，比起平時(shí)和她的距離來，暮暮現(xiàn)在跟墨斑倒靠得更近。她似乎也比平常笑得更開心了一些，而且眼睫毛還閃呀閃的……

　　她綠松石色的眼睛睜大了。忍住沒笑出聲來，她盡可能踮著蹄子，偷偷摸摸地一路溜回了她的房間。不管是暮暮還是墨斑，都沒發(fā)現(xiàn)她溜走了。