上世紀50年代，美軍開始裝備小巧的M274“機械騾子”多功能小型卡車，它很適合基地內的物資運輸，也可以用于一定距離的野外運輸任務，不過美軍在80年代將它退役，因為當時高層認為可以用新的悍馬軍車替代它，沒必要重復裝備，不過美軍很快發(fā)現悍馬軍車不如M274這種小車靈活，于是在90年代重新采購了類似的約翰.迪爾M-鱷魚全地形車。

鱷魚系列車輛是約翰.迪爾公司在上世紀90年代研制的系列多功能車，有4輪、5輪、6輪等多種形制，其中M-鱷魚是專門的6輪軍用型號，美國陸軍在1997年正式采購使用。

M-鱷魚比M274的體型稍大，基本結構和吉普車類似，發(fā)動機艙位于車頭，里面安裝一臺18馬力的三缸柴油發(fā)動機，其動力驅動后兩軸，前輪負責轉向，它能讓這輛空重750千克的小車達到30千米的最大時速，最大行程約250千米。

發(fā)動機艙后部是開放的駕駛室，可以乘坐包括駕駛員在內的2人，再往后是貨箱，它的擋板可以放平容納更大尺寸的貨物，前部發(fā)動機艙上方還有另一個小型的貨籃，它不僅可以增加貨運量，也能用于平衡重心，M-鱷魚的有效載重量為570千克，比M274超出一百來千克。

M-鱷魚多用于基地內的各類任務，因此它并不需要太高的速度和裝甲防護，也不配備固定的車載武器，后續(xù)的改進型號增強了車輛動力，采用20馬力的內燃機，搭配無級變速箱，有更好的燃油經濟性和越野能力，車輛還可以選擇安裝自救絞盤、漏氣保用輪胎和自卸車廂。

該車尺寸小巧，長度只有2.74米，寬1.52米，高1.1米，可以用直升機吊運，或者通過傘投的方式投放到地面部隊手中。

作為一款靈活的多功能小車，M-鱷魚在美國陸軍中服役數量大約4500輛，美國海軍陸戰(zhàn)隊手里也有一些，它在阿富汗等地服役過，還被提供給阿富汗、比利時、加拿大等國的軍隊使用。

十多年前約翰.迪爾公司還與iRobo公司合作，它們以M-鱷魚為基礎，安裝了GPS定位系統(tǒng)、前部激光傳感器器、后部障礙物探測雷達、無線控制單元、視頻系統(tǒng)等，制成了名為R-鱷魚的遙控車輛，可以替代有人裝備執(zhí)行巡邏、運輸、救援等任務。

目前M-鱷魚仍在服役使用，一部分退役的被出售，但好像不能出售給私人，只向政府部分開放，不過沒關系，鱷魚系列有多個可供選擇的民用版本。