距離上一次見到艾蓮娜事實(shí)上只過了五天，格雷厄卻有種恍若隔世的感覺，同時(shí)還有對(duì)面前之人的滿腹困惑。

　　沒等格雷厄想好該說什么，瓦倫丁已上前：“確實(shí)夠巧的，特別是經(jīng)歷幾天前的事后你還這么……輕松。”

　　“委托失敗確實(shí)挺難受，”精靈嘴角的微笑未褪去，“不過總會(huì)有新的委托可以接和更多的錢可以賺，我可不是那種會(huì)沉浸在失敗中的人?！?/p>

　　“惡魔呢？其實(shí)那才是你原本的目標(biāo)，對(duì)嗎？”瓦倫丁雙眼微瞇，懷疑地緊盯眼前的精靈。眼前之人實(shí)在太過神秘，瓦倫丁無法判斷對(duì)方的能力和職業(yè)。

　　“你說那個(gè)跑了的愛放火的大家伙啊，我的新委托正是處理和他有關(guān)的事，你們看樣子還在忙著送東西？”說著艾蓮娜的目光落在白狼身后的紅龍裔身上，格雷厄敏銳地察覺到對(duì)方盯著自己腰間的那把漆黑的長(zhǎng)劍，身旁的沃利爾也下意識(shí)朝格雷厄身前靠了靠。

　　“你知道的不少——”瓦倫丁說。

　　“只是接取的委托范圍比較廣，和那些塔里的家伙交流可不容易，整天自己縮在一個(gè)地方，話都說不利索?！卑從嚷柫寺柤缣炙庮^道。

　　“你和術(shù)法聯(lián)盟合作？”瓦倫丁瞪大了眼睛。

　　精靈眨了眨眼，沒有回答，而是拍了拍身側(cè)包裹在漆黑鏈甲中的高大身形，陽光下對(duì)方的面目被掩蓋在兜帽的陰影中，琥珀色的雙瞳中透露出銳利的微光，對(duì)方的身高不及格雷厄，但和沃利爾相近。從面部和背后的尾巴判斷，是位雄性獅獸人，他的腰間分別掛著閃爍著淡藍(lán)寒光的長(zhǎng)劍和一本有著暗金色華麗鑲邊的法術(shù)書。

　　“給你們介紹一下，我新來的委托同伴，叫……”

　　“諾厄，叫我諾厄就好。”雄獅的聲音像沉重的鼓點(diǎn)。

　　“哦對(duì)，叫諾厄，另外他不太愛說話，”艾蓮娜又湊近瓦倫丁說道，“他和你一樣從帝國(guó)來哦。”瓦倫丁眼角抽了抽。

　　“所以你們追惡魔要去帝國(guó)？”瓦倫丁不免心生疑惑，這兩東西看起來八竿子打不著。

　　“只是有點(diǎn)線索，還不確定，”艾蓮娜說，“行了，跟你們說了那么多，還得去登記一下，畢竟我們可都是遵紀(jì)守法的好人?！?/p>

　　兩人轉(zhuǎn)過身跟在那列隊(duì)伍后方。

　　后方的三人湊在一起輕聲議論，來者太可疑了，如此短時(shí)間的連續(xù)出現(xiàn)在他們身邊，不過考慮到對(duì)方當(dāng)初僅憑自己切斷炎魔的一只手臂，那他們的實(shí)力遠(yuǎn)不及那位神秘的精靈，就算質(zhì)問對(duì)方也不會(huì)得到任何答案，而且如果起了沖突也得不到任何好處，最終決定最好不要輕舉妄動(dòng)。

　　兩人很快就回來了，十分順利。

　　“我猜你們也是去王都？”還是瓦倫丁負(fù)責(zé)發(fā)言。

　　“對(duì)，很巧不是嗎？”艾蓮娜嘴角的微笑如凝固般。

　　“這么說，我們可以順路?！?/p>

　　“多點(diǎn)人總不會(huì)無聊。”艾蓮娜的話既沒有否定也沒有肯定，仿佛這件事就該是這樣。

　　“那就走吧?！蓖邆惗』仡^看了眼自己的兩位同伴，他們默默地騎上了馬。

　　哨站堡壘高墻下的柵欄緩緩升起，幾人迅速穿過堡壘另一邊的大門，道路在荒野中蜿蜒著，馬匹揚(yáng)起塵土，迅速從緩慢行進(jìn)的商隊(duì)側(cè)邊穿過。

　　兩國(guó)之間有著一片荒涼腐爛的曠野，馬匹穿過一座殘破的空城，遠(yuǎn)方是廢棄的農(nóng)莊和田地，不少斷裂的木桿插在地面，那是軍旗常用的桿子。

　　即便能看到的骸骨并不多，但眾人也能嗅到到濃烈的死亡氣息，死神和煉獄魔鬼的手曾拂過此地，帶著死去的靈魂前往該去的地方。

　　行進(jìn)了不到半天，遠(yuǎn)方帝國(guó)的哨站顯現(xiàn)，是一座石砌的堡壘，高聳的箭塔如兩只銳眼掃視著下方。

　　對(duì)于三名獸人和一名龍裔和精靈的組合，帝國(guó)衛(wèi)兵只是隨便看了眼憑證便放了行，一旁的商隊(duì)還在接受貨物檢查。

　　堡壘內(nèi)的士兵并不多，氣氛顯得很放松。

　　“他們這是不和人類打仗了么？”瓦倫丁四處張望著說。

　　“已經(jīng)停戰(zhàn)十幾年了，最近西邊打的厲害，大部分軍隊(duì)都調(diào)到那里去了?！币宦烦聊闹Z厄突然回應(yīng)道。

　　“你在外面居然還這么熟悉帝國(guó)的情況？”瓦倫丁看向這位高大的雄獅。

　　“只是關(guān)心自己的家鄉(xiāng)罷了?！敝Z厄的口氣十分平淡。

　　“那他們?cè)诤驼l打？西邊的話，我記得再過去就只有海了……”馬匹小步跑著，走過另一道鐵柵門，在堡壘外還有軍隊(duì)駐扎留下來的木制外墻和拒馬。

　　“叛軍，一群愚蠢的家伙而已。”諾厄頭都沒轉(zhuǎn)。

　　叛軍？瓦倫丁沒有追問，帝國(guó)歷史上有過的叛軍很少，而且基本很快被鎮(zhèn)壓了，能夠讓帝國(guó)將大部分軍隊(duì)調(diào)過去意味著出現(xiàn)了不小的問題，難道是哪個(gè)集團(tuán)軍叛變了？

　　

　　

　　祈禱的歌聲在莊嚴(yán)的教堂中回蕩，這座建在下城區(qū)的灰色教堂，有著完全不輸皇家宮殿的華美浮雕和斑斕美艷的馬賽克玻璃，上面繪制著太陽女神培羅美麗光輝的畫像，在陽光映射下呈現(xiàn)出令人眼花繚亂的光彩。

　　耶爾坐在祈禱中的一眾信徒的后方，漫長(zhǎng)的祈禱儀式讓他昏昏欲睡。在他身旁還坐著一位身著厚重板甲的侍衛(wèi)，腰間插著各一把短劍和長(zhǎng)劍，背后還掛著一把重弩，在人群中十分顯眼。

　　這是那位宰相派來保護(hù)他的皇家侍衛(wèi)，雖然耶爾很想獨(dú)自行動(dòng)，但考慮到自己沒有向他人展示權(quán)威便于問話的憑證，對(duì)王都的現(xiàn)狀也不夠了解，還是決定帶上這位侍衛(wèi)。

　　這名侍衛(wèi)是一位老兵，有著獵豹獨(dú)有的敏銳和迅捷，在耶爾打瞌睡的時(shí)候依舊用深綠的銳利眼眸觀察著四周。

　　在上方主持儀式的是一位有著一身火紅毛發(fā)的狼獸人，和身上白色與金色交織的長(zhǎng)袍相稱。

　　恍惚中耶爾看到臺(tái)上的主教走了下來，和自己熱情地打著招呼……

　　祈禱大概進(jìn)行了一個(gè)小時(shí)，耶爾感覺腿部被拍了拍，身體一震坐了起來，才反應(yīng)過來自己靠在那名侍衛(wèi)肩頭睡著了，忙下意識(shí)抹了抹下巴毛發(fā)上的口水：“抱歉，我沒注意到?！?/p>

　　“沒事，我的祖父也經(jīng)常這樣，坐著坐著就睡著了，有時(shí)候我還得等他醒過來。”侍衛(wèi)說，他仔細(xì)審視了一番耶爾，“說實(shí)話，你看起來很疲憊?！?/p>

　　“常有的事?！币疇枏膽牙锏拇卧刑统鲆粋€(gè)方形的小鐵罐喝了一口，刺鼻的辣味讓他清醒了一些，“好點(diǎn)了，我們辦正事吧?！彼麑㈣F罐放回懷中，用法杖支撐著站起身。

　　信徒們混在一起，雜亂地涌出這座神圣的殿堂，耶爾和侍衛(wèi)從座椅的左側(cè)向最前方的圣壇靠近，以繞開人群。

　　上方的牧師顯然注意到了他們，迎了上來。

　　“午安，兩位，請(qǐng)問——”

　　“巴達(dá)斯·奧斯蒙主教，很榮幸和你見面，我是耶爾·格林特，來自奧格蘭達(dá)?！币疇枔屜葐柡虻馈?/p>

　　紅狼皺起眉：“抱歉，可能是我記憶不太好，我不記得我之前在哪里見過您，而且我也沒去過奧格蘭達(dá)……”

　　“你的確沒見過我，但我在夢(mèng)里見過你?！币疇栃α诵?。

　　“老人家您真會(huì)說笑——”

　　“我說的是實(shí)話?！币疇柕脑捵尠瓦_(dá)斯不禁露出詫異的神情。

　　“那么請(qǐng)問你們這么急忙到這所為何事？你們看上去并不是太陽女神的信徒?！?/p>

　　后方的侍衛(wèi)忙上前，恭敬地做了個(gè)皇家禮：“我們奉巴爾陛下的親命進(jìn)行一項(xiàng)秘密調(diào)查，希望能得到來自貴教會(huì)的協(xié)助?！苯又f出一封散發(fā)著焦糊氣味的信封，“這封是給大主教的密信，還請(qǐng)轉(zhuǎn)達(dá)?！?/p>

　　“父親么……”巴達(dá)斯嘟囔道，接著抬起頭，“請(qǐng)稍等?！?/p>

　　等待過程中，那名侍衛(wèi)好奇地問道：“話說您知道我的名字嗎？”

　　耶爾眼神飄向一旁，努力思考著：“這個(gè)我好像沒夢(mèng)到?！?/p>

　　“那就算了，像我這種的人您也沒必要知道名字?！?/p>

　　“你不愿說的話我也就不問了?！币疇栒f。

　　兩人坐在圣壇下的椅子上等了約二十分鐘，正當(dāng)耶爾又開始打瞌睡的時(shí)候，那位主教姍姍來遲。

　　盔甲的碰撞聲讓耶爾下意識(shí)抬起頭，之前抱著教義的主教此時(shí)已換上了一身灰白的板甲，腰間掛著一把刻著金色紋路的硬頭錘，背上還背著一面刻有金色六環(huán)同心圓的中型圓盾。

　　“大主教讓我協(xié)助你們進(jìn)行調(diào)查，最近周邊異常狀況確實(shí)不少，我一直很想管管但是沒時(shí)間。”巴達(dá)斯顯然很習(xí)慣這一身厚重的板甲。

　　“那就說說吧，我剛到，正想聽聽所謂的亂象究竟是什么?！币疇栒酒鹕?。

　　“其實(shí)也就上個(gè)月開始的，首先是失蹤，或是聽說或是我自己發(fā)現(xiàn)的，有些常來的信眾不見了，或是一些每天都在的商販，比如尖牙街那位每天定時(shí)開店賣布料的拉羅什，三周前失蹤了，據(jù)說家中的門一直鎖著，被打開后室內(nèi)的東西都已經(jīng)搬空了，有人說是逃走了，不過我覺得不像。我記了不少失蹤人的名字，你們可以看看?！卑瓦_(dá)斯從腰間次元袋中掏出一本封皮泛黃的教義，從中抽出一張夾在其中的書頁。

　　耶爾自覺看不懂，就交給了身邊的侍衛(wèi)，侍衛(wèi)掃了一眼，名字不少，約有二十多個(gè)。

　　“有十三個(gè)是我們的人，其他不知道。”侍衛(wèi)交回給巴達(dá)斯。

　　“你們的人？”紅狼神情困惑。

　　“我只能說這么多。”侍衛(wèi)聳了聳肩。

　　巴達(dá)斯也不打算多問，自顧自講述道：“還有就是一些奇怪的入室搶劫，大多是門窗都完好，但室內(nèi)被翻動(dòng)過，但是沒有任何東西丟失，不僅發(fā)生在民宅中，還有各種商鋪和酒館也發(fā)生過，下城區(qū)和外城區(qū)都發(fā)生過，我覺得如果是有人在作案，那他們應(yīng)該是在這片區(qū)域?qū)ふ沂裁础！?/p>

　　“這件事我們也有接到報(bào)告，上城區(qū)出現(xiàn)過三起，和他說的情況也一樣，沒有東西丟失，但有明顯的翻動(dòng)痕跡?！笔绦l(wèi)說。

　　“另外兩件事我想就不用我說了，最近整個(gè)王都人心惶惶就因?yàn)樗鼈儭！卑瓦_(dá)斯抱著手嘆氣道。

　　耶爾用手中法杖敲了敲地面：“我也聽說了，但只是大概，你們能說說細(xì)節(jié)嗎？”

　　“行吧，”侍衛(wèi)說，“兩件事分別發(fā)生在外城區(qū)和內(nèi)城區(qū)，因?yàn)榍闆r相仿，被定性為一類事件，第一次發(fā)生才兩周前，確切來說是13天前，也就是9月20日在下城區(qū)的鬃毛街一家叫雄鷹之翼的旅館發(fā)生了未知原因爆炸，連帶旁邊的一家面包店遭受牽連，爆炸發(fā)生在傍晚，沒有親眼目擊的生者，在爆炸范圍內(nèi)的所有人都被轉(zhuǎn)化為了有著鱗片和利爪的兇暴怪物，體型平均增大到1.5倍，這種特征多見于煉獄惡魔身上，之后被趕到的衛(wèi)兵全部殺死，爆炸范圍內(nèi)的建筑都被嚴(yán)重?fù)p毀，有發(fā)現(xiàn)魔法殘跡，但無法鑒定。

　　“第二件事發(fā)生于6天前，在外城區(qū)明鏡湖以東，位置為一家酒館，情況相仿，但由于衛(wèi)兵到達(dá)不及時(shí)危害有所增大，周邊有76名平民發(fā)生傷亡，包括爆炸波及人員，總共有89名死者?！笔绦l(wèi)說完將目光投向耶爾。

　　耶爾點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身向教堂外走去：“行吧，該知道的基本知道了，帶我去爆炸地點(diǎn)看看，我倒要看看是什么魔法殘跡無法鑒定?！?/p>

　　“遵命。”侍衛(wèi)快步走到前方，巴達(dá)斯則跟在老法師身后。