ITO靶材，全稱為氧化銦錫靶材，是電子信息工業(yè)領域的關鍵材料之一。目前，全球的ITO靶材的生產和消費市場主要集中在日本、韓國與中國。不過由于生產制造ITO靶材的技術難度極高，長期以來只有日本和韓國的企業(yè)壟斷了ITO靶材市場的生產和銷售份額。不過就在近期，中國成功研制出了ITO靶材，相關領域的科技領先世界，打破了日本壟斷局面，并超越國際水平，這次日本坐不住了。

氧化銦錫是氧化銦和氧化錫的混合物。薄薄的氧化銦錫在可見光范圍內呈現(xiàn)透明狀。不過在紅外光線下，氧化銦錫層起著不透明的作用，反射紅外線。在所有其他透明導電氧化物中，氧化銦錫因其卓越的導電性、光學透明度和高穩(wěn)定性而被廣泛選擇。在光電子行業(yè)，它主要用于覆蓋半導體傳感器布線，并制造各種光電設備和組件，如液晶顯示器、有機發(fā)光二極管、等離子顯示器和觸摸屏。

在此之前，中國并非完全沒有ITO靶材產業(yè)。不過，中國ITO靶材行業(yè)發(fā)展得較晚，生產規(guī)模普遍很小，大多數(shù)都只能生產中低端的產品，像TFT-LCD和觸摸面板的高端ITO靶材仍然依賴于從國外進口。盡管如此，在電子數(shù)碼產品行業(yè)的飛速發(fā)展下，隨著LCD、觸摸面板和OLED等下游市場需求的快速擴大，中國對高端ITO靶材的需求持續(xù)上升，2011-2016年期間的復合年均增長率為10.9%。預計在接下來的五年期間，該數(shù)字將保持在7.0%以上。

此外，ITO靶材還可以用于制造薄膜太陽能電池，薄膜太陽能電池是太陽能電池板的基本成分。作為綠色能源倡議和控制全球變暖的一部分，為了盡快達成2030年的碳中和目標，以及減少中國對煤炭的依賴以保障能源安全，中國正在大力發(fā)展風能和太陽能等可再生清潔能源。這種向太陽能的轉變也將大大增加對氧化銦錫和ITO靶材的需求。

稀有金屬銦是ITO靶材的主要原料。中國是世界上最大的銦生產國，擁有最為豐富的銦資源，占全球生產總量的80%。由于銦的投資需求疲軟、價格低迷和生產環(huán)境要求苛刻等因素，中國的精煉銦產量從2015年開始下降，2016年下降2.9%，預計2017年同比下降5.9%。盡管有著碳納米管、石墨烯等等可以用于替代銦的ITO原料，但這些產業(yè)發(fā)展還未成熟，有著很長時間的發(fā)展周期。因此，大力研發(fā)高端ITO靶材，發(fā)展中國自己的高端ITO產業(yè)，也是重整中國稀有金屬銦產業(yè)的重要手段和有效途徑。

就在近日，這種局面終于迎來了突破。鄭州大學的何季麟院士帶領著科研團隊，在日以繼日的艱辛鉆研下，成功取得了“平板顯示用高性能ITO靶材的關鍵技術及工程化”項目的成果，榮獲國家技術發(fā)明獎二等獎，實現(xiàn)了中國在高端ITO靶材的制造生產領域從零到有的突破，打破了日韓企業(yè)在ITO靶材市場上的長期壟斷。中國即將通過自己的創(chuàng)新技術，實現(xiàn)國產高端ITO的生產與供應，實現(xiàn)相關下游行業(yè)的國產化。