第六十一章：她的噩夢

當(dāng)他們接近洞穴的最邊緣時(shí)，喜鵲把身形放得很低，很久以前，那里有一個儀式性的格斗競技場，是許多生靈戰(zhàn)斗和死亡的地方。她曾經(jīng)站在那些看臺上，看著夢魘的冠軍死于一位無助的老學(xué)者劍下。她曾經(jīng)看到一大群“叛逆”小馬按照最后一任總指揮官的命令被屠殺。

但在此后的許多年里，競技場陷入了更嚴(yán)重的失修。對大多數(shù)生靈來說，重力飛盤不如漫游賽車有趣，并且哪怕那些玩飛盤的馬也有新的穹頂競技場。

競技場里如今堆滿了托盤和成箱的原材料，顯然是為了整修這個地區(qū)。一部分看臺已經(jīng)被拆除，一臺電動挖掘機(jī)和幾堆工作燈散布在看臺周圍。

然而，在競技場的中心發(fā)生的事與重力飛盤毫無關(guān)系。這里的尸體比上次發(fā)生可怕的事情時(shí)少得多，不過在某種程度上，情況更糟。夢魘選擇這個特定地點(diǎn)大概是有原因的。所有那些死亡，都在一個地方…

競技場中心附近豎起了一個平臺，在那里，在黑暗中從兩邊經(jīng)過的生靈都看不到它。喜鵲只是通過在它周圍施放咒語的光芒才發(fā)現(xiàn)了它，刺眼的綠色和藍(lán)色映入她的眼簾。

一群馬聚集在平臺周圍，由銀星曾經(jīng)招募的那類生靈組成。身居底層、一無所有者——穿著破舊斗篷，拿著臨時(shí)武器的小馬們。

至少這次沒有那么多了。我們這里說的不是城市三分之二的馬口。

“我看有五十匹馬，”公主低聲說，蹲在挖掘機(jī)后面。“我不知道哪個是探虛者。但羅盤強(qiáng)力指向這個集會?！?/p>

金葉把步槍從肩頭舉過來，瞄準(zhǔn)看臺?！罢埥o我一點(diǎn)時(shí)間，公主。再沒有比我瞄得更準(zhǔn)的警察了。我會掩護(hù)您的?！?/p>

露娜怒視著他，不過她的音量沒有升高。“很好，小馬。但是不要在我之前暴露我們，否則我會把你留給他們擺布。”

他冷冷地點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后把步槍扛在肩上消失在黑暗中。

“公主？”太陽風(fēng)困惑地問道?！八谡f什么？”

“以后再說，”喜鵲說道?！艾F(xiàn)在不是時(shí)候，太陽風(fēng)，如果你想活著走出去的話就別問了。也許你就保持低調(diào)，盡量不要被殺?！?/p>

“已經(jīng)在計(jì)劃這么做?！彼笸肆艘徊?，相機(jī)仍握在一只爪子里?！叭绻梢缘脑?，我會盡力幫助你們兩個，但我更擅長用筆?！?/p>

“如果你能提供任何幫助，那將超出我們的預(yù)期?！甭赌绒D(zhuǎn)向喜鵲?！澳隳?，小偷？你也會逃跑嗎？”

她的回答是打開刀套上的護(hù)罩，露出里面的匕首?！拔也蝗缢麄冎械娜魏我粋€。但總比沒有我強(qiáng)?！?/p>

“就是那個。”露娜輕輕點(diǎn)點(diǎn)頭?！岸椅覒岩伤麄儾恢滥憬?jīng)過改造的身體的特性。如果我們幸運(yùn)的話，夢魘將根據(jù)其假設(shè)采取行動，這段時(shí)間足夠長，可以給我們帶來優(yōu)勢?！?/p>

“或者，你會自己動蹄殺了他們，”喜鵲懊悔地說道。“我還以為只有半影是比你更強(qiáng)的戰(zhàn)士?！?/p>

公主聳聳肩?！氨纫郧暗奈腋鼜?qiáng)。我們將看到我保留了多少這種能力?！彼痤^來，凝視著荒涼的石頭天花板?！澳阌肋h(yuǎn)不會相信的，但我希望我姐姐能在這里。我懷疑我們這一次可能會在同一戰(zhàn)線戰(zhàn)斗?！?/p>

然后，喊聲又開始了，把喜鵲驚回現(xiàn)實(shí)。太陽快落山了——時(shí)間不多了。

“祝好運(yùn)！”太陽風(fēng)低聲說道，然后朝金葉走的反方向躲進(jìn)黑暗中。希望她不會被探虛者割喉。但是周圍有這么多其他生靈，他們怎么可能知道誰站在他們這邊呢？

“月升市的生靈們！”一個聲音隆隆作響，被魔力放大在洞穴中回蕩。他們可能會在附近的高塔中也能聽到?！熬奂^來，聽好，因?yàn)槟銈兊娘w升時(shí)刻就在眼前！”

兩馬一言不發(fā)，拉起斗篷，向馬群走去。還有足夠多的生靈從四面八方趕來，多兩個看不出來。

她們經(jīng)過了一排身穿臨時(shí)盔甲、攜帶步槍的小馬——不過他們的槍械是用管子和金屬片自制的，看起來開一槍都可能會散架。

“歡迎你，姐妹，”其中一馬低聲對她說。

“夢魘在召喚，”另一個說道。那么，還活著——否則他們會馬上認(rèn)出喜鵲。

“我知道給你們許諾的事聽起來是不可能的！”靜祈喊道?！澳銈兺耆欣碛蓱岩伞Ｎ覀兂兄Z給你們永生！我們許諾給你們想象不到的力量！我們承諾讓你們與月亮和諧相處，這樣它的表面就不會傷害你們！想象一下，如果你們的祖先在這種力量給予他們時(shí)就接受了這種力量，那么月升市在這些年里可能已經(jīng)取得了什么樣的成就！”

一陣噓聲和喊聲在馬群中回蕩，沒有特別聚焦于哪匹小馬。

“他們真的能做到嗎？”喜鵲低聲對著露娜的耳朵說道。周圍有這么多噪音，公主可能不容易聽到。但至少沒有小馬能偷聽到她的話。

“這里不能簽訂夜之契約，”露娜同樣平靜地回答道。“但那個舞臺上有一個活躍的咒語，我無法識別。這不僅僅是為了表演，這里有真正的力量?！?/p>

“當(dāng)我們今晚在這里結(jié)束時(shí)，那些被選中的馬將一起進(jìn)軍并為我們自己奪回月升市！”靜祈繼續(xù)說道。“不是所有聽我說話的馬都會一起走這條路。那些奉獻(xiàn)并不純潔的馬，那些懷疑夢魘的力量的馬不應(yīng)該與我們同行。你們可以離開回到家里——等你的兄弟姐妹們完成了以后和月升市其余的小馬一起死去。”

一道漣漪穿過他們周圍的馬群，生靈們互相看了看?？赡艽蠹叶荚谙胪患隆?/p>

你在玩什么把戲，夢魘？我們都知道你無法創(chuàng)造更多的探虛者。但你甚至不知道露娜在這里。這不是為了她的利益。

“那些真正獻(xiàn)身于夢魘的事業(yè)的小馬們，向前走！最勇敢、最忠誠的馬，來聽聽吧！向其他馬展示，你們將擁抱黑夜賦予的力量！”

馬群靜了下來。她們只走了到舞臺那里一半的路，這時(shí)小馬變得如此密集，以至于喜鵲如果不用力擠的話根本不可能過去。在他們看來，她很可能像一匹小馬駒——至少這意味著她不值得再看第二眼。

她幾乎看不見舞臺，但還是瞇起了眼睛。如果她展開水晶翅膀飛起來，探虛者們會立刻認(rèn)出她來。

靜祈站在舞臺中央，旁邊是一座黑色巖石拱門。它發(fā)出輕微的脈動，與照亮舞臺邊緣的綠光同步，就像癌癥的搏動一樣。舞臺后面站著十幾個生靈，每個都穿著用碎布做成的深色長袍。他們都可能是探虛者，雖然被衣服遮得很嚴(yán)實(shí)，沒法猜出他們要找的四個都是誰。

最后，第一匹勇敢的小馬走了出來。是一只翅膀參差不齊、身上有明顯傷疤的蝠馬?！拔乙谝粋€擁抱夢魘的禮物，”他說道。他說話的方式聽起來像是經(jīng)過排練。但暴民們似乎并不在意。

“小馬，你叫什么名字？”靜祈問道。

“剃刀鋒刃。”

“如果你們想活下去，你們都要以剃刀為榜樣?？纯此毁x予的力量，然后自己拿去?！?/p>

露娜繃緊身體，脖子伸得足夠高，好有一個好的視野。喜鵲不得不靠在她的身上，瞇著眼睛，看過聚集的馬群，即使這樣，當(dāng)剃刀鋒刃穿過中空的拱門時(shí)，她也只能看到一小點(diǎn)。

這是通往小馬國的傳送門，讓夜之契約成為可能的神器嗎？她會看到別的馬把靈魂賣給魔鬼嗎？就像一千年前她自己那樣？

當(dāng)他穿過開口時(shí)，明亮的綠光在他周圍短暫地跳動，包裹著他的身體，當(dāng)他從另一邊出現(xiàn)時(shí)，閃了一下消失了。

露娜公主退縮了，她不是唯一一個。馬群中的其他幾個生靈也感覺到了什么——但喜鵲不是一只獨(dú)角獸，因此沒有必需的魔法器官來了解他們的感受。

當(dāng)剃刀鋒刃踏出第一步，走向舞臺邊緣時(shí)，搖搖晃晃。然后喜鵲看到了什么發(fā)生了改變——他的鬃毛扭曲而黑暗，在他的頭上燃燒著，冒出縷縷煙霧。他的眼睛是銀色的小坑，像小紅星一樣閃閃發(fā)光。

“你感覺怎么樣，剃刀？”靜祈問道。

“強(qiáng)壯，”剃刀的尸體用剃刀的聲音說道。但是，雖然馬群中的其他馬不知道如何識別它，喜鵲卻清楚得很。整整六個世紀(jì)，她一直聽到那聲音在腦海中竊竊私語。“天下無敵！”他張開蝙蝠翅膀，把兩只蹄子同時(shí)跺下來。金屬平臺在他的沖擊下彎曲，發(fā)出呻吟，冒出火花。

小馬們先是驚呼，之后歡呼著回應(yīng)，但演示還沒有結(jié)束。靜祈把某樣?xùn)|西舉到空中，一支偷來的警員步槍。馬群再次安靜下來?！翱纯茨銈兊膲浩日叩奈淦?！懦夫的武器。但當(dāng)你們今晚發(fā)誓后，你們將不再受其傷害！”

她轉(zhuǎn)過身，笨拙地瞄準(zhǔn)剃刀。喜鵲看著靜祈努力將其保持平直，她感到有點(diǎn)滿足。所以，也許她已經(jīng)學(xué)會了一些戰(zhàn)斗技能，而她的老同事們在月球表面壓根沒學(xué)到。

然后她開火了。一枚用過的子彈殼從步槍側(cè)面彈射而出，鮮血從剃刀側(cè)面飛濺而出。她一次又一次地開槍——幾發(fā)子彈沒打中，消失在黑暗中。但至少有一半子彈打中了目標(biāo)。

刀鋒一動不動地站著，好像凍僵了。最后他轉(zhuǎn)過身來，緩慢地跳著，露出了可怕的傷口。

不過，盡管他軀干部位撕裂流血，但他似乎完全沒有受傷。

好吧，幾乎毫發(fā)無損。馬群沒有注意到，但是喜鵲看見他的嘴在動，但只有血絲和喘息聲從嘴里出來。僅僅因?yàn)槟闶遣凰雷宀⒉灰馕吨悴恍枰諝鈦碚f話，笨蛋。

即使有最好的醫(yī)生幫他縫合，剃刀也可能再也不會說話了。不過她懷疑這只能算是他最微不足道的麻煩。

露娜撲通一下在喜鵲身邊坐了下來，馬群朝拱門涌去。她根本沒在聽靜祈的許諾。

“他們在干什么？”她問道。她甚至懶得低聲說話?！澳遣豢赡苁且粋€探虛者。我們從來沒有得到過……”她用蹄子抖松了鬃毛?！安还苣鞘鞘裁础！?/p>

“最差勁的不死族，”露娜低語道?！澳堑篱T殺死了他們，用他們自己的死亡賦予他們力量。沒有頭腦、沒有靈魂的奴隸。許多馬的身體不夠強(qiáng)壯，經(jīng)過那個之后無法長時(shí)間生存，但他們也不必。靜海國沒有任何東西可以阻止他們。”

又一道綠光閃過，舞臺上出現(xiàn)了另一個怪物。如果他們再等下去，這里就會有一支軍隊(duì)。

“我對付不了這么多，”露娜咕噥著，認(rèn)輸了?！斑@里有一百匹小馬。就連我姐姐都會被壓倒?！?/p>

喜鵲掃視著馬群，急切地想要找到任何能用來驅(qū)散無意中自殺的小馬們的東西。她找到了她要找的東西，然后把一條腿擱在露娜的肩膀上。“如果我能把他們都嚇跑怎么樣？您能和探虛者們戰(zhàn)斗嗎？”

公主看上她的眼睛，表情充滿懷疑?！澳阍趺醋龅侥莻€？”

“保持低調(diào)，做好準(zhǔn)備?！毕铲o轉(zhuǎn)過身，低著身子從馬群中穿過。她沒有等公主的確認(rèn)，只是飛起來，沿著等待的馬群的邊緣滑翔。

甚至沒有士兵在馬群邊緣巡邏。他們都排著隊(duì)，等待著許多其他小馬歡迎的同樣的死亡。

幾秒鐘后，喜鵲來到挖掘機(jī)的側(cè)門，用一只蹄子猛踢。門是鎖著的，但對把手施加一點(diǎn)壓力，然后扭轉(zhuǎn)一下，就解決了這個問題。她打開門，像個孩子一樣爬上室內(nèi)的臺階。

喜鵲沒有想當(dāng)然以為里面會沒有鎖，但那沒關(guān)系。當(dāng)另一道綠光透過前窗照進(jìn)來時(shí)，她撕開了下部面板。這些機(jī)動車的安全措施都是一樣的。她從墻上撕下一小塊塑料，然后牙齒咬住它當(dāng)小鋸子，割開幾根電線上的絕緣層。

她還沒來得及搭好要找的電線，另一匹小馬就死了。儀表盤咔嗒一聲亮了起來，電池充滿了電，在等著她。

喜鵲扭轉(zhuǎn)開關(guān)，引擎發(fā)動了，發(fā)出的呻吟聲和噼啪聲甚至比舞臺上被魔法放大的聲音還要大。她從乘客座椅上拽下一個工具箱，用它頂住油門踏板。

很快，她就從駕駛室跳了出來，這臺五米長的挖掘機(jī)撞翻了一堆堆的金屬長凳，然后怒吼著沖向平臺。

不管這些小馬被黑魔法誘惑到了什么地步——他們四散奔逃，當(dāng)挖掘機(jī)撞上舞臺時(shí)，他們驚恐地尖叫著。

挖掘機(jī)撞碎了黑暗的石拱門，巖石碎片四散爆開。挖掘機(jī)本身也被那股力量炸了回來，其巨大的金屬框架深深地陷入到競技場的沙子中。挖掘臂發(fā)出明亮的綠色光芒，然后鋼鐵像黃油一樣熔化了，傾瀉在發(fā)動機(jī)艙上。

之后它爆炸了。當(dāng)一個火球從挖掘機(jī)上升起時(shí)，喜鵲躲在了看臺后面。她聽到了一個探虛者著火時(shí)明白無誤的慘叫——他們被火焰化為虛無的那可怕的一刻。

不過那只是一匹小馬。還有四個。也許我干掉了靜祈。

火焰片刻后平息下來，死去的機(jī)器的一次火葬。喜鵲從看臺上探出頭來，審視著損壞情況。

大多數(shù)聚集在一起的小馬都逃到了黑暗中，盡管仍有相當(dāng)多的小馬在看臺的遠(yuǎn)端等著，觀察著這場面。

身穿長袍的邪教信徒們一個個從舞臺兩側(cè)探出頭來。一些看起來被燒焦了，他們的長袍仍因燃料爆炸而冒煙。那么，這可能排除了他們是探虛者的可能性。

有什么東西在場地中心附近移動，動作如此之快以至于喜鵲幾乎沒看清。有什么東西撲向了那只孤獨(dú)的獨(dú)角獸，少數(shù)幾匹沒有和其他馬一起逃離挖掘機(jī)的馬。

露娜的劍在空中揮舞，化為一片鮮藍(lán)色的模糊刀影，喜鵲來不及眨眼，劍就已經(jīng)砍向了襲擊者。

目標(biāo)是新的不死族之一，鬃毛閃爍著黑色，身體似乎吸收了附近火焰的光線，而不是反射。

露娜輕蔑地把他們的攻擊擋到一邊，然后兩下就砍掉了他們的腦袋。

尸體扭曲著發(fā)出嘶嘶聲，然后在她的蹄子邊連同骨頭化為焦炭。只有灰燼從她的劍上剝落。

更多的身影從四面八方向她圍了過來。喜鵲再次起飛，以最快的速度滑翔。她永遠(yuǎn)也趕不上了。

遠(yuǎn)處有什么東西閃爍了一下，然后是一支消聲步槍發(fā)出的微弱回聲。一個穿著長袍的身形的腦袋爆炸了，倒在公主身后，死透了。很快，是另一個，接著又一個。

但不僅僅有凡馬邪教分子。在他們阻止儀式之前，至少有十幾個不死生物被創(chuàng)造出來了。他們圍著公主，同時(shí)發(fā)起了攻擊。

喜鵲看到一道魔法閃光，當(dāng)不死生物倒下時(shí)有馬尖叫。最后，她來到了混戰(zhàn)現(xiàn)場，以流暢的動作拔出了匕首。

一匹陸馬的蹄子向她踩過來，一下把她腳下的石頭打成齏粉。喜鵲用翅膀穩(wěn)住自己，然后把匕首刺進(jìn)了那匹小馬的眼睛。

一秒鐘后，一只不死的獨(dú)角獸向她射出魔法，她不得不側(cè)身翻滾，避開魔法閃電留在泥土中的熔化痕跡。

喜鵲拼命地戰(zhàn)斗，一邊嘲弄一邊閃避，她的長袍撕裂了。這些不死族在戰(zhàn)斗時(shí)不像是夢魘在直接控制他們——它的注意力不可能一下子分散到這么多馬身上。

和他們來時(shí)一樣快速，他們四散逃開了。喜鵲落到地上，一只蹄子上還握著她那把血淋淋的刀，突然，他們所有的敵方都消失了。

公主出現(xiàn)在一個血跡斑斑的隕石坑中央，她的幻覺魔法消失了。她把翅膀靠在身體兩側(cè)?！斑@些不是你要找的生靈，夢魘！我才是打破誓言的。難道你不想報(bào)仇嗎？”

“我不確定你這么快就會親自露面?！膘o祈喊道。她的聲音并不是特別大，可能也不會飄過破碎的建筑物和瓦礫。

但是喜鵲認(rèn)出了背后的那個存在。不是她眼里看到的那匹小馬，而是某個古老得多的東西。一個折磨了喜鵲長達(dá)六個世紀(jì)的聲音，一聲她永遠(yuǎn)無法忽視的悄悄耳語。

直到銀星走進(jìn)她的生活，把她奪了回來。

公主也許看起來像個孩子，但她像士兵一樣無所畏懼地穿過倒下的死馬。她的劍在她魔法的掌握中閃閃發(fā)光，舉在她的頭旁邊，呈獨(dú)角獸高位守勢?！澳闳滩蛔?。你必須回到這里，在月升市到處散布你的腐敗?！?/p>

“打破誓言者竟敢指控我腐敗，”靜祈說著，從她面前舉起了什么東西。喜鵲的眼睛有一刻不能聚焦看清它，當(dāng)然她馬上就知道那是什么了。每一個探虛者都能變出一件比普通鋼鐵更好的武器?！盎叵胍幌履阕约旱倪^去，露娜。你看到的所有腐敗中唯一的共同點(diǎn)就是你?！?/p>

還有十幾匹小馬在他們周圍的陰影中爬行。喜鵲看到陰影在她前面的一臺重型起重機(jī)之間飛馳，或者聽到她另一邊有蹄子下沙礫的嘎吱聲。他們正在被包圍。

你的準(zhǔn)頭最好像你說的那樣好，她想，回頭看了一眼金葉的方向。她實(shí)際上不知道他藏在黑暗中的什么地方，但想必他大概現(xiàn)在就在窗戶那里。打他們，請不要開槍打我。

這里還有四個，喜鵲尋思，匕首時(shí)刻準(zhǔn)備著。但是，如果所有馬同時(shí)撲到她身上，她能做什么呢？她不是一只天角獸.

“那不是真的！”露娜尖叫道。她的話中遠(yuǎn)沒有夢魘冰冷的話語所帶來的信心，她聽起來像個——尖叫的孩子。“我的生活一直很美好，直到我聽了你的鬼話！我不是那匹違背誓言的馬——你說我們可以給小馬國帶來和平！你說我可以解放所有農(nóng)奴，讓各個部落平等！看看最后變成了什么樣子！”

靜祈跳下舞臺，一陣黑煙中，她兩邊突然出現(xiàn)了兩只蝠馬。每個都全副武裝，裹著剩下的黑布。

“我發(fā)誓要給你能讓你做出你想象中的改變的力量，”夢魘低聲說道?！拔易袷亓宋业闹Z言。你有了力量，但你濫用了它。當(dāng)你姐姐的小命就在你蹄下時(shí)，你拒絕要她的命。她是如何回報(bào)你的？你所經(jīng)歷的每一刻痛苦，每一只餓死或凍死在這里的蝠馬都要感謝你?！?/p>

公主顫抖著，她的劍在空中微微下垂。幾滴黑色的膿液從邊緣落下，落到洞穴地面化為蒸汽?！澳銦o法抹去你造成的傷害，”夢魘說道。

“它會一直纏著你，直到你最終向我發(fā)誓。但我比你應(yīng)得的更寬容?；貋頌槲倚?。像你曾經(jīng)做過的那樣接受我的禮物。我會帶走痛苦的記憶，我會讓你充滿信心和力量。在一起，我們將奪回下面的行星，讓每一個反對你統(tǒng)治的生物體驗(yàn)死亡?！?/p>