在工業(yè)革命的推動下，武器裝備也在飛速的進步，金屬冶煉和化學(xué)工業(yè)的進步讓火炮往越來越大的方向發(fā)展，19世紀后半葉，隨著軍艦噸位的增加，火炮口徑一路飆升，它們不僅威脅著對手的軍艦，同樣也威脅著那些岸防要塞，為此提升岸防炮的口徑勢在必行。

在格羅弗·克利夫蘭擔任美國總統(tǒng)期間，美國一個委員會對美國海岸線的防御力量和現(xiàn)狀進行了一次調(diào)查，調(diào)查的結(jié)果是美國的岸防體系已經(jīng)落伍了，尤其是要塞內(nèi)的技術(shù)兵器，已經(jīng)無法對海上最新式戰(zhàn)艦形成可靠的威懾。

1886年，美國的一份報告建議花費1.27億美元（約等于今天30多億美元），對美國海岸線上29個防御點改善武器裝備，包括后膛裝的大口徑火炮、迫擊炮、水雷等，這個計劃打造的防御工事在后來影響深遠。

說回武器改善計劃，為了達到遠射程的要求，美國海岸炮兵訂購了一門16英寸（406毫米）口徑的重型火炮，這在當時簡直是驚世之舉，因為美國當時沒有設(shè)計建造如此重炮的經(jīng)驗，因此火炮的相關(guān)工作花費了大量的時間。

火炮相關(guān)零部件在1895年開工，并于1902年建造完成，火炮重達129噸，炮管長17米，安裝在一個帶有滑軌的底座上，可供火炮進行方向調(diào)整。炮管俯仰角度為-5°~20°，方向角度總共有160°，發(fā)射1.1噸重的炮彈，發(fā)射藥重290千克，炮口初速度690米每秒，最大射程17600米（還有文章說是34千米，不過這可能和后來的型號搞混了，因為衣阿華的406毫米主炮在幾十年后也只有三十多千米的射程），這樣的性能數(shù)據(jù)在當時簡直讓人乍舌，哪怕是前無畏艦也無法承受一次它的攻擊。

不過該炮同樣受制于當時的技術(shù)，火炮的操作全靠人力，要將炮管放平后把一噸多重的彈藥裝入炮膛，這可不是件輕松的事，射擊頻率也很低，因為不像臼炮擁有彎曲的彈道，火炮戰(zhàn)斗陣位近似于露天，一旦敵方逼近到艦炮射程內(nèi)，那么炮組將會陷入危機。

M1895總共只生產(chǎn)了一門，同時它也是美國第一款406毫米級別的大炮，服役后安裝在巴拿馬運河太平洋一側(cè)附近的格蘭特堡，隸屬于美國陸軍海岸炮兵。

作為早期的巨炮，M1895的出現(xiàn)對美國來說可謂意義非凡，一方面彰顯了國力，另一方面為后續(xù)重炮的建設(shè)打下了一些技術(shù)基礎(chǔ)，例如一戰(zhàn)時期美國就開始建造第二代406毫米口徑岸防炮，二戰(zhàn)時更是建造406毫米口徑主炮的衣阿華級戰(zhàn)列艦，這種技術(shù)上的傳承源頭都來自于M1895。