西部片后期的經(jīng)典之作《與狼共舞》（Dancce With Wolves）是好萊塢明星凱文，科斯特納自導(dǎo)自演的劇情長(zhǎng)片，影片描述在美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)末期，北軍中尉鄧巴與拉科塔印地安人的故事，電影的對(duì)白多使用拉科塔印第安人語(yǔ)言，配以英語(yǔ)字幕，這在當(dāng)時(shí)的美國(guó)電影圈很罕見(jiàn)。

本片獲得七座奧斯卡金像獎(jiǎng)，票房也大獲成功，象征著西部片在好萊塢的復(fù)興。2007年，此片因?yàn)樗肝幕?、歷史上、美學(xué)上」的重要價(jià)值，被選為美國(guó)國(guó)家電影保護(hù)局典藏。

《故事開(kāi)篇》是美國(guó)南北戰(zhàn)爭(zhēng)戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)事焦灼之際北方聯(lián)邦軍的一名軍官約翰鄧巴（凱文科斯特納飾演）的腳已血肉模糊受傷嚴(yán)重，他忍痛穿上軍靴， 猶如壯士赴死般毅然策馬奔馳穿梭在南軍的槍林彈雨中，他奇跡般毫發(fā)無(wú)傷平安而歸，并強(qiáng)勢(shì)助力北軍轉(zhuǎn)敗為勝。

在眾人認(rèn)為他即將受到拔擢賞識(shí)，軍途一片光明美好時(shí)，他卻自愿請(qǐng)調(diào)到充滿危險(xiǎn)與未知的西部荒原邊疆駐守。這跌破眾人眼鏡的選擇完全緣自他對(duì)戰(zhàn)爭(zhēng)的厭棄與質(zhì)疑。于是一個(gè)孤獨(dú)尋求生命價(jià)值的英雄踏上一段探索與凡俗價(jià)值截然不同的旅程。

但當(dāng)他隨著補(bǔ)給蓬車(chē)抵達(dá)邊疆營(yíng)地時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)此地早已被棄守，基于一絲希望，于是他單獨(dú)留守在該營(yíng)地里，并開(kāi)始自己在荒野上打理生活，也與一只狼結(jié)成朋友（此狼因腳上有兩片白毛而被他稱為「雙襪」），鄧巴中尉的營(yíng)地離一個(gè)拉科塔營(yíng)區(qū)不遠(yuǎn)，他也逐漸發(fā)展出與拉科塔人的友誼。

在碉堡駐守時(shí)，鄧巴逐漸認(rèn)識(shí)這群印地安人，學(xué)習(xí)他們的語(yǔ)言之后，他對(duì)印地安人的認(rèn)識(shí)也由原本的疑懼轉(zhuǎn)為欽佩、向往，最后，他離開(kāi)營(yíng)地與印地安人一同生活。這段無(wú)疑是表達(dá)了反戰(zhàn)的思想，兩種不同文化的人，如何因開(kāi)放的心胸，善意的互相尊重彼此幫助，進(jìn)而成為互相欣賞平等的好朋友。而不是相互攻擊的仇敵。片中鄧巴和拉科塔好手捕捉野牛的一場(chǎng)戲，鏡頭以仰角拍攝碩大的野牛奔馳時(shí)中箭倒地朝鏡頭沖來(lái)的瞬間，低沉有力的撞擊聲和揚(yáng)起的大片塵土不僅滿足渴望刺激的視覺(jué)與聽(tīng)覺(jué)享受，也襯托出印地安人英勇矯健的身手。而本片也精心安排呈現(xiàn)出許多南北戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期白人和印地安人的生活文化，讓觀眾能看見(jiàn)當(dāng)年草原上印第安文化的風(fēng)貌。

在白人和印第安人、印第安不同部落間，戰(zhàn)爭(zhēng)仍然是無(wú)法避免的重要篇章。歷史上，白人殘暴大量屠殺了印第安人，死于印第安人仇恨報(bào)復(fù)下的白人也不少，反戰(zhàn)者唾棄戰(zhàn)爭(zhēng)，仍然無(wú)法避免弱者為反抗強(qiáng)權(quán)壓迫侵略，保護(hù)家族而勇敢抵抗的戰(zhàn)爭(zhēng)，這也是導(dǎo)演認(rèn)同師出有名的戰(zhàn)爭(zhēng)。做為英雄人設(shè)的主角當(dāng)然是為公義扶弱的一方，他投入為保護(hù)拉科塔而抵抗美軍與獵頭族的陣營(yíng)。

最后鄧巴與妻子顛躓跋涉在冰雪漫漫的險(xiǎn)峻峽谷中，企求將事實(shí)真相公諸于世。這里象征人類(lèi)為追求正義和平的道路是何等的崎嶇困難，也是英雄無(wú)法避免責(zé)無(wú)旁貸的生命道路。

《與狼共舞》是獨(dú)立制片體系下的作品，雖然沒(méi)有龐大制作預(yù)算，但是呈現(xiàn)的卻是一部不輸好萊塢電影的杰作。本片有深刻濃厚的人文視野，中心主題嚴(yán)肅的探討反思了戰(zhàn)爭(zhēng)、英雄、正義、生命等等重要價(jià)值傳遞表達(dá)十分成功。鏡頭大量攝取美西草原的壯麗開(kāi)闊自然風(fēng)光，整體呈現(xiàn)出一部氣勢(shì)磅礴的史詩(shī)經(jīng)典作品。