星期天。

? ?持續(xù)好幾天的梅雨后，陽光終于重新露臉。今天是我跟雪之下外出的日子。

? ?現(xiàn)在時(shí)間接近早上十點(diǎn)，我暗忖自己是不是到得有點(diǎn)早。看來那件破天荒的事情，讓我的內(nèi)心出現(xiàn)動(dòng)搖。

? ?雪之下竟然會(huì)主動(dòng)提出要我陪她的要求……

? ?怎么辦？果然還是拒絕她比較好嗎……當(dāng)時(shí)的我腦袋一片混亂，都是雪之下那句話害的。我完全沒料到雪之下會(huì)說出那種話，因此失去正常的判斷能力。一定是這樣。

? ?唔喔喔喔喔！我抱著頭，壓抑大吼的沖動(dòng)。這時(shí)，后面?zhèn)鱽碚f話聲。

? ?「久等了?！?br>
? ?雪之下雪乃帶著一陣涼爽的風(fēng)，慢慢往這里走來。

? ?她穿著一件立領(lǐng)的淡藍(lán)色無袖上衣，難得綁成一束的黑發(fā)像圍巾似地在胸前跳躍，長度不及膝蓋的裙子也隨她的腳步不斷飄動(dòng)。

? ?「……我、我也沒有等很久?！?br>
? ?「喔？那就好。我們趕快出發(fā)吧?！?br>
? ?她拿好藤編的提包，張望四周搜尋她要找的對(duì)象。

? ?「小町去便利商店，我們先等一下。」

? ?「嗯……不過假日還要她陪我們出來，感覺實(shí)在有點(diǎn)抱歉……」

? ?「沒辦法啊，如果只有我們兩個(gè)去挑由比濱的生日禮物，八成不會(huì)買到什么好東西，反正小町也滿高興的?！?br>
? ?「那就好……」

? ?其實(shí)，事情是這樣子的——這是哪個(gè)電視節(jié)目嗎（注25　此為日本電視臺(tái)節(jié)目「世界まる見え！テレビ特搜部」的固定臺(tái)詞。）？

? ?雪之下那句話的意思，單純是要找人陪她去買由比濱的生日禮物，而且她想找的人不是我，而是我的妹妹小町。

? ?她的判斷非常正確。按照過去的經(jīng)驗(yàn)，碰到這種事情時(shí)，雪之下大多會(huì)找由比濱幫忙，但這次正是為了由比濱，所以沒辦法拜托她。于是，交友不甚廣闊的雪之下想得到的其他人選，只剩下比企谷小町。

? ?我們?cè)谠匕察o地等待，兩分鐘后，小町終于回來。

? ?她大概意識(shí)到今天是陪雪之下出門，所以服裝顯得比平常簡單，身穿短袖上衣、夏季背心，搭配百褶裙和大腿襪，再加上一雙便鞋，整體帶有一種淑女氣息，不過稍微戴在頭上的鴨舌帽又增添一些活力。她正拿著一罐寶特瓶裝的茶飲。

? ?「喔，雪乃姐姐！你好。」

? ?「不好意思，難得的假日還麻煩你出來。」

? ?「不會(huì)不會(huì)，小町也想買禮物送給結(jié)衣姐姐，而且很期待跟雪乃姐姐出來玩?！?br>
? ?她用笑容回應(yīng)雪之下的道歉。這家伙似乎滿喜歡雪之下的，所以這句話應(yīng)該不是客套。話說回來，雪之下真受呆呆的家伙歡迎。在我認(rèn)識(shí)的人當(dāng)中，她受女生歡迎的程度僅次于葉山。

? ?「電車差不多要來了，我們走吧。」

? ?我提醒雪之下和小町，一行人走向剪票口。

? ?今天我們的目的地，是傳說中千葉高中生的約會(huì)勝地——大家最喜愛的LaLa-port TOKYO-BAY。

? ?那里聚集各式各樣的商店，還有電影院和大型活動(dòng)場(chǎng)地，算是千葉縣內(nèi)最豪華的休閑娛樂場(chǎng)所。簡單來說，即為跟我構(gòu)不著關(guān)系的地方。

? ?電車內(nèi)算是擁擠，我們手拉著吊環(huán)，搖搖晃晃地站了五分鐘。

? ?要是只有我跟雪之下兩人，八成不會(huì)出現(xiàn)任何交談，不過今天小町也在場(chǎng)，她問了雪之下很多問題。

? ?「雪乃姐姐已經(jīng)決定好要買什么嗎？」

? ?「……還沒。雖然物色過很多東西，但是做不出決定?！?br>
? ?雪之下輕輕嘆一口氣。她之前在社辦翻閱時(shí)尚雜志，大概是在挑選由比濱的生日禮物，不過她的品味應(yīng)該跟由比濱不同。

? ?「而且，之前從來沒有朋友送過我生日禮物……」

? ?她帶點(diǎn)陰郁的神情如此吐露。小町聽了，臉上也出現(xiàn)一層陰霾，不知道該說什么而陷入沉默。

? ?「……呵，真可憐，我可是有收過生日禮物喔?！?br>
? ?「咦？騙人吧？」

? ?口氣那么驚訝，真失禮。

? ?「我才沒有騙人，而且我有必要現(xiàn)在才拿這種事跟你吹噓嗎？」

? ?雪之下聽我這么說，才佩服地點(diǎn)頭。

? ?「有道理……抱歉，我說話前沒有想清楚。我不應(yīng)該老是懷疑你，從現(xiàn)在開始，我會(huì)對(duì)你垃圾的一面完全信任?！?br>
? ?「你如果認(rèn)為那句話算是稱贊，根本是大錯(cuò)特錯(cuò)?！?br>
? ?「所以，你收到什么禮物？不妨說來提供我們參考看看?！?br>
? ?「玉米……」

? ?雪之下聞言，連連眨了好幾次眼睛。

? ?「咦？」

? ?她似乎沒聽清楚，又再問一遍。

? ?「玉、玉米……」

? ?「什么？」

? ?「我說！他們家是種田的！告訴你，那些玉米超好吃！是我媽蒸給我吃的！」

? ?「哥哥不需要流眼淚啦……」

? ?我才沒有哭，絕對(duì)沒有哭，只不過是眼睛冒汗。

? ?「沒錯(cuò)，那發(fā)生在我小學(xué)四年級(jí)的暑假……」

? ?「哥哥又突然開始訴說往事……」

? ?小町露出厭倦的表情，但雪之下好像想聽，點(diǎn)頭催促我繼續(xù)說。

? ?「高津家的媽媽跟我們家的媽媽很要好，所以他那天來到我家。第一次有同學(xué)到家里慶生，讓我有點(diǎn)興奮。我一到門口，便看到高津跨在五段變速的登山車上，交給我一個(gè)用報(bào)紙包著的東西。

? ?『聽說你今天生日？我媽要我把這個(gè)拿給你?！?br>
? ?『啊，謝謝……』

? ?『…………』

? ?『……要、要進(jìn)來嗎？』

? ?『咦？喔，我已經(jīng)跟小新約好要去他家玩?！?br>
? ?『這樣啊……』

? ?搞什么？竟然不邀請(qǐng)我……我本來以為自己跟小新很要好，聽到的當(dāng)下實(shí)在有點(diǎn)想哭。高津跟我說再見，騎登山車離開后，我拆開手中的報(bào)紙，發(fā)現(xiàn)里面是還沾著清晨露水的新鮮玉米。當(dāng)我察覺時(shí)，眼淚已經(jīng)一滴滴地落下……」

? ?雪之下聽完后，輕聲嘆一口氣。

? ?「所以，你還是沒有收過朋友送的生日禮物?！?br>
? ?「的確！我跟高津根本不是朋友嘛！」

? ?時(shí)隔七年，我終于明白事情的真相。既然這樣，我跟小新算不算是朋友，也得重新考慮。

? ?雪之下大概感受到我靈魂的吶喊，帶著望向遠(yuǎn)方的目光低喃：

? ?「不過，有些關(guān)系的確是因?yàn)榧议L而建立起來……他們聊天時(shí)，會(huì)把兩邊的小孩畫進(jìn)同一個(gè)圈子里，真希望他們不要這么做。」

? ?「是啊。不管是孩子會(huì)（注26　以孩子健全發(fā)展為目標(biāo)之團(tuán)體，參加者年齡涵蓋學(xué)齡前到高中左右。）還是照顧學(xué)童之類的，真是麻煩……跟同年級(jí)的人都處不好了，何況還有其他年級(jí)的人。我就老是看自己的書……也因?yàn)槿绱?，我才能夠遇到那么多好書。所以從結(jié)果來說算是好的?！?br>
? ?「印象中我也幾乎都是在看書……反正我本來就喜歡閱讀，所以還滿快樂的?！?br>
? ?「哇～外、外面的天氣真好～～」

? ?小町受不了這里的低氣壓，開始欣賞窗外的風(fēng)景。

? ?無邊無際的澄凈晴空，讓人感受到夏天即將開始。

? ?今天將是炎熱的一天。

? ?×　　×　　×

? ?從南船橋站下車走一小段路后，左手邊會(huì)看到一間IKEA，這間時(shí)髦的家具店也是容易聚集人潮之處。從很久以前開始，這一帶即為休閑娛樂勝地。這里在過去曾是一座大型迷宮，后來有一段時(shí)間改建為室內(nèi)滑雪場(chǎng)。我用過去式的口吻說明，便代表那個(gè)滑雪場(chǎng)也已經(jīng)消失。

? ?我感受得到時(shí)間的流動(dòng)。在不知不覺間，我已逐漸變成大人。

? ?當(dāng)時(shí)，他們還主打兩手空空就能來滑雪，真令人懷念?，F(xiàn)在提到這個(gè)字眼，浮現(xiàn)腦海的只有手狀胸罩（注27　「兩手空空」和「手狀胸罩」的日文發(fā)音相同。）。我感受得到時(shí)間的流動(dòng)。在不知不覺間，我已逐漸變成大人……

? ?穿越天橋后，便抵達(dá)購物中心的大門。

? ?雪之下看著設(shè)施介紹圖，盤起雙手思考。

? ?「真驚人……里面很寬廣呢?！?br>
? ?「沒錯(cuò)，這里分成好幾個(gè)區(qū)域，所以最好先訂出一個(gè)目標(biāo)?！?br>
? ?我不清楚這里的實(shí)際大小，不過它不枉為附近最大的購物中心。光是在里面閑逛，便能消磨一整天的時(shí)間。因此來這里游玩時(shí)，一定得先規(guī)劃好路線。

? ?「既然這樣，應(yīng)該要以效率為主。我去這一塊找?！?br>
? ?我指向介紹圖的右側(cè)，于是，雪之下指向左側(cè)說：「那我負(fù)責(zé)另一邊?！?br>
? ?好，這樣便省去一半的力氣，接下來再看看該怎么安排小町，讓效率更加提升。

? ?「那么，這里面交給小町——」

? ?「STOP-」

? ?小町拗起我放在介紹圖上的手指。

? ?「怎么啦，很痛耶……」

? ?她見我如此抱怨，大大發(fā)出一聲嘆息，然后學(xué)美國人「唉～～這家伙真是不解風(fēng)情」般聳聳肩。喂，那種態(tài)度讓人很火大喔！

? ?在場(chǎng)并非只有我不解風(fēng)情，雪之下也疑惑地看著小町。

? ?「有什么問題嗎？」

? ?「哥哥跟雪乃姐姐不要一副理所當(dāng)然地分頭行動(dòng)嘛。這是難得的機(jī)會(huì)，大家一起逛不是比較好嗎？這樣我們還可以交換意見，好處多多喔！」

? ?「但是，那樣可能逛不完所有地方……」

? ?「不用擔(dān)心！根據(jù)小町的判斷，如果要配合結(jié)衣姐姐的喜好，只要逛這個(gè)區(qū)域就沒問題了?！?br>
? ?小町從介紹圖底下抽出一份導(dǎo)覽手冊(cè)，攤開來指向一樓內(nèi)側(cè)的「JASSIE」、「LISALISA」等專柜，店名聽起來像是會(huì)教人波紋氣功（注28　指漫畫《JoJo的奇妙冒險(xiǎn)》中的角色「莉莎莉莎」。）。那一帶大概都是以年輕女性為主要客群的商店。

? ?「那么，我們走吧?！?br>
? ?我這么開口，雪之下也沒什么異議地頷首。

? ?總之，先出發(fā)再說。

? ?小町指的少女區(qū)在兩、三個(gè)區(qū)塊之后，一路上會(huì)經(jīng)過男性用品、乍看之下不知該如何歸類的用品，以及生活百貨區(qū)，店面和品牌的數(shù)量多得令人佩服。

? ?我走在三個(gè)人的最前方，但由于平常幾乎不會(huì)來這種大型購物中心，自己也不太知道有沒有走錯(cuò)路。

? ?雪之下大概一樣很少來購物中心，她忙著東看看、西瞧瞧，一副興致勃勃的樣子。從她臉上漾著愜意微笑的模樣看來，至少應(yīng)該不覺得無聊。她還不時(shí)停下腳步，仔細(xì)研究展示的商品，不過，一旦察覺店員靠近，便會(huì)立刻離開。

? ?啊～～我明白那種感覺。我也很想告訴那些店員，不要在顧客挑選衣服時(shí)過來搭話。在服飾店工作的人都應(yīng)該學(xué)會(huì)一項(xiàng)技能，即是看得見獨(dú)行俠散發(fā)的「不要過來跟我說話」之氣息，這樣會(huì)讓生意更加興隆喔。

? ?我們一路上走走逛逛，抵達(dá)分別通往左右兩區(qū)的岔路口。再繼續(xù)往前走，便要搭電扶梯上樓。

? ?我回想先前看的介紹圖，指向右手邊回頭問小町：

? ?「小町，往右邊一直走下去就到了吧？」

? ?然而，我完全不見小町的人影。

? ?「咦，奇怪……」

? ?我四處張望，依然找不到她的蹤影，只看見雪之下認(rèn)真地對(duì)眼神兇惡、爪牙銳利、獠牙還在發(fā)光的詭異貓熊布偶捏來捏去。

? ?那是東京得士尼樂園的知名角色「貓熊強(qiáng)尼」。「貓熊強(qiáng)尼獵竹記」是園內(nèi)極受歡迎的游樂設(shè)施，排隊(duì)等上兩、三個(gè)小時(shí)算是家常便飯。

? ?東京得士尼樂園無人不知、無人不曉，它是千葉縣的驕傲，另一方面也因?yàn)槊髅魑辉谇~卻得掛上東京之名，而讓人倍感屈辱。它位于千葉縣內(nèi)的舞濱（maihama），聽說這個(gè)地方很像邁阿密海灘，所以取了這樣的地名。以上是今天的千葉縣講座。

? ?「雪之下?！?br>
? ?我一出聲，雪之下立刻把手中的布偶放回架上，一派冷靜地?fù)芘^發(fā)，只用眼神問我：「什么事？」

? ?呃，沒事，什么事都沒有……從前一陣子的貓咪事件中，我學(xué)到面對(duì)這種情況時(shí)，不要吐槽才是最明智的選擇。

? ?「你有看到小町嗎？不知道她跑去哪里?！?br>
? ?「對(duì)耶，我也沒看到……要不要打她的手機(jī)看看？」

? ?「也好。」

? ?我立刻拿出手機(jī)撥給小町，聽筒里傳來聽不出所以然的音樂。真怪，為什么這家伙的手機(jī)會(huì)唱歌？

? ?電話雖然撥通了，小町卻遲遲不接聽，我整整聽完兩段旋律后掛斷電話。

? ?「她沒接……」

? ?在我等待小町接聽的同時(shí)，雪之下的手上多出新的物品。除了原本的藤編提包之外，還冒出一個(gè)色彩鮮艷的塑膠袋。你買了那玩意兒喔……

? ?她發(fā)現(xiàn)我一臉呆滯地盯著她手上的袋子，便若無其事地把它放進(jìn)提包，然后重新對(duì)我開口：

? ?「小町可能是發(fā)現(xiàn)什么感興趣的東西……購物中心里有這么多商品，難免會(huì)不小心看入迷?！?br>
? ?「是啊，跟你一樣。」

? ?我看向雪之下手上的提包，她用幾聲咳嗽敷衍過去。

? ?「反正小町也知道最后要去哪里，不如直接過去那里會(huì)合吧，繼續(xù)在這里空等并不是辦法?！?br>
? ?「有道理……」

? ?我傳一封「笨蛋，快回電話，我們先過去了」的簡訊給小町，兩人繼續(xù)往前走。

? ?「……往右轉(zhuǎn)沒錯(cuò)吧？」

? ?我只是想跟雪之下確認(rèn)一下，她卻露出疑惑的表情。

? ?「不是左轉(zhuǎn)嗎？」

? ?正確答案是右轉(zhuǎn)。

? ?×　　×　　×

? ?周遭的氣氛明顯變得不同。

? ?粉彩和鮮艷色調(diào)交織的空間中，飄著花朵和肥皂的香氣，我們來到少女商品區(qū)。

? ?這里滿是衣服、飾品、襪子、廚房用品，另外當(dāng)然少不了時(shí)尚內(nèi)衣。對(duì)我來說，這個(gè)異空間簡直是一秒也待不下去。

? ?「應(yīng)該在這附近?！?br>
? ?雪之下輕松地說道，但我已經(jīng)累得不成人形。

? ?「是啊，竟然有辦法迷路四次……你的幾何觀念一定很差?！?br>
? ?「我唯一不想聽到你批評(píng)我的數(shù)學(xué)……」

? ?「私立大學(xué)的文組科系不看數(shù)學(xué)成績，所以我一開始就放棄，即使排名墊底也沒有關(guān)系?！?br>
? ?「排名墊底……你到底考幾分？」

? ?「九分，聽說是最差的分?jǐn)?shù)。這是來自我自己取得的消息?！?br>
? ?「……那樣不會(huì)留級(jí)嗎？」

? ?我被老師要求補(bǔ)課后再參加補(bǔ)考，但補(bǔ)考是直接使用補(bǔ)課講義上的題目，所以背了便有分?jǐn)?shù)。其實(shí)，以老師的角度來說，讓學(xué)生留級(jí)也是一件很麻煩的事，因此出席日數(shù)以外的部分幾乎都會(huì)采取權(quán)宜措施。

? ?「那么，我們要買什么？」

? ?「嗯……實(shí)用性高、耐得住長期使用的東西?！?br>
? ?「所以是辦公或文具用品啰？」

? ?這些東西怎么想都不像買給少女的禮物。

? ?「我也想過那些東西?！?br>
? ?「你竟然想過……」

? ?「但是，我認(rèn)為由比濱同學(xué)可能不喜歡……送鋼筆或工具包之類的東西，她應(yīng)該不會(huì)高興吧?！?br>
? ?「……明智的判斷。」

? ?我無法想像由比濱高興地叫著「哇～～我一直很想要這套螺絲起子！還有六角扳手耶！天啊！連鐵撬都有！太謝謝你了，小雪乃」。不過，總覺得工科少女應(yīng)該會(huì)流行起來吧。

? ?「所以你想要挑選合她口味的禮物嗎？」

? ?「對(duì)，我希望她能開心地收下?！?br>
? ?雪之下溫柔地笑著說。我想由比濱光是看到這個(gè)笑容，就會(huì)非常高興了。

? ?「那我們趕快去挑吧?！?br>
? ?「等一下，小町怎么辦？」

? ?啊，對(duì)喔，她還沒跟我們聯(lián)絡(luò)。如果沒有她，我們便缺少一位提供專業(yè)建議的人士。雖然她已經(jīng)幫忙過濾出由比濱喜歡的禮物類型，但如果不清楚究竟該選什么東西，我們?nèi)匀徊桓屹Q(mào)然買下手。我不知道該不該請(qǐng)小町幫忙到那種地步，但是，一想到雪之下竟然將鋼筆、工具包列入送給高中女生的生日禮物選項(xiàng)中，我實(shí)在沒辦法放心。

? ?我拿出手機(jī)，依然沒有小町的來電記錄，于是再撥過去一次。

? ?電話撥通后，聽筒再度傳出那首熟悉的音樂。所以她的手機(jī)到底為什么會(huì)唱歌？

? ?『喂～～』

? ?「啊，你現(xiàn)在在哪里？我們已經(jīng)在目的地等你，快點(diǎn)過來?！?br>
? ?『咦……啊～～小町看到太多想買的東西，結(jié)果忘得一干二凈。』

? ?「你的腦袋怎么退化到這種地步……哥哥真是嚇到了。」

? ?想不到她的記憶力那么差，難怪需要背誦的科目老是考得一場(chǎng)糊涂。

? ?這時(shí)，聽筒中傳來小町非?？床黄鹞业膰@氣聲。

? ?『唉，要哥哥的腦袋清楚一點(diǎn)，果然是沒辦法的事嗎……算了，小町這里大概還需要五個(gè)小時(shí)，到時(shí)候可能會(huì)自己回去，所以哥哥和雪乃姐姐好好加油啰～』

? ?「喂，等、等一下！」

? ?『怎么啦？跟雪乃姐姐獨(dú)處很緊張嗎？不用擔(dān)心，沒事的……應(yīng)該啦?！?br>
? ?「那倒是其次，你一個(gè)人會(huì)不會(huì)出事??？一個(gè)國中生單獨(dú)在這種地方亂晃……」

? ?每到假日，購物中心便會(huì)塞滿人潮，發(fā)生意外的機(jī)率跟著提高，更何況小町還是個(gè)國中女生。雖然她的言行舉止和瞧不起哥哥的態(tài)度，經(jīng)常讓我恨得牙癢癢的，不過身為哥哥的終究喜歡自己的妹妹，所以當(dāng)然會(huì)擔(dān)心。

? ?『唉，要是哥哥能把這種關(guān)心用在其他人身上就好了……不用擔(dān)心小町啦?！?br>
? ?「就因?yàn)槭悄悖也艜?huì)擔(dān)心啊?！?br>
? ?感覺別人用點(diǎn)心或現(xiàn)金引誘，她便會(huì)乖乖上鉤。

? ?『哥哥以為小町是什么人？小町可是哥哥的妹妹喔！』

? ?喔喔！這句話真教人感動(dòng)！

? ?『所以小町一個(gè)人完全沒有問題～單獨(dú)行動(dòng)反而更有精神～』

? ?這個(gè)理由真悲哀。

? ?然而，單獨(dú)行動(dòng)反而更有精神這一點(diǎn)，我實(shí)在無法反駁。想想看，你打電動(dòng)時(shí)是不是超激動(dòng)的，還會(huì)大叫「天啊，這是哪招」、「喔，要來了嗎」、「凜子我愛你」，老媽聽到聲音，還會(huì)問「有朋友來嗎」，只好連忙回答「我、我在講電話」，從此不敢在家里玩LOVE PLUS。

? ?「我知道了……萬一發(fā)生什么事，記得立刻跟我聯(lián)絡(luò)。不對(duì)！即使沒有事也要跟我聯(lián)絡(luò)?！?br>
? ?『好好好～那小町掛電話啰。哥哥加油～』

? ?通話到此結(jié)束，聽筒里剩下「嘟——嘟——」的機(jī)器音。

? ?只是買個(gè)東西，為什么要加油？

? ?我收起手機(jī)，看向雪之下。

? ?「小町好像想買什么東西，所以把接下來的事情通通丟給我們?！?br>
? ?「這樣啊……不過我都麻煩她在假日出來了，也不好意思再多說什么。」

? ?雪之下遺憾地說道，接著重新打起精神。

? ?「既然已經(jīng)知道由比濱同學(xué)可能喜歡的類型，再來就靠我們想辦法吧。」

? ?天啊，感覺真讓人擔(dān)心。

? ?她無視我的不安，逕自走入附近的服飾店，拿起商品一一仔細(xì)比較。

? ?我跟隨她的腳步進(jìn)入店內(nèi)。

? ?然而，我還是難以忍受這種地方。

? ?首先，當(dāng)男性走進(jìn)店內(nèi)時(shí)，便得承受其他女性客人的目光，那種目光仿佛看到什么蟲子似的。再者，店員也開始迅速移動(dòng)，以專門為我設(shè)計(jì)的守備陣型，監(jiān)視我的一舉一動(dòng)。

? ?為、為什么？店里明明還有其他男生??！這是歧視嗎？是歧視沒錯(cuò)吧！不過那些男生的確很像現(xiàn)實(shí)充，盡管店內(nèi)的溫度不低，他們依然在脖子上圍著圍巾、身穿像獵人服飾的背心，光是外表便現(xiàn)實(shí)充味十足。話說回來，那種黏在長褲上的詭異繩子是做什么的？有什么功用嗎？

? ?「不好意思，這位客人……請(qǐng)問您需要什么嗎？」

? ?女店員用擠出來的笑容掩飾警戒心，對(duì)我這么問道。

? ?「呃，沒有……對(duì)、對(duì)不起?！?br>
? ?我竟然脫口對(duì)她道歉。這句沒來由的道歉，更加提高對(duì)方的警覺，旁邊又多出另一位女店員。糟糕，她呼叫同伴啦！我方已經(jīng)高高立起全滅的旗幟！

? ?要是再這樣下去，她們可能還會(huì)找來更多人。正當(dāng)我打算逃離現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，一只手及時(shí)伸過來解圍。

? ?「比企谷同學(xué)……你在做什么？試穿嗎？那種事情請(qǐng)?jiān)诩依镒??！?br>
? ?「我在家里也不會(huì)做！而且我根本沒做什么……」

? ?雪之下露出瞧不起我的眼神靠過來，周圍的店員立刻降低戒備。

? ?不愧是雪之下，驅(qū)散人群的行家。

? ?「啊，是陪女朋友來的嗎？請(qǐng)慢慢挑選?！?br>
? ?店員自己得出滿意的結(jié)論，留下這句話準(zhǔn)備離去。

? ?「不對(duì)，完全不是這樣……」

? ?「不對(duì)嗎？那果然是可疑人物……」

? ?她原本藍(lán)色的眼睛變成帶有敵意的紅色。我選錯(cuò)選項(xiàng)了！照這樣下去，我注定要走向被檢舉的壞結(jié)局。

? ?「唉……我們走吧，比企谷同學(xué)?！?br>
? ?雪之下拉著我，從越眾越多的店員群中逃出去。她光是這樣做，店員便不再靠近。

? ?來到店外后，警戒終于解除。

? ?「……我看起來真的那么可疑嗎？」

? ?此刻的我皺著苦瓜臉，那對(duì)死魚眼肯定比平常嚴(yán)重幾百萬倍。用英語來說，叫做「MEGA死魚眼」。

? ?連雪之下也對(duì)我感到同情，絲毫不責(zé)備我那些可疑的舉動(dòng)。

? ?「看來單獨(dú)的男性客人很容易被懷疑。畢竟這里看到的男生，清一色都是跟女朋友來的?！?br>
? ?原來如此，所以這個(gè)區(qū)域跟拍貼區(qū)一樣，是女性和情侶專屬。這樣的話，我待在這里也幫不上什么忙。何況，我已經(jīng)沒有勇氣挑戰(zhàn)下一問店。

? ?「……不然，我到那里等你?！?br>
? ?我指向稍遠(yuǎn)處的長椅。

? ?即使到了店外，四周也都是女性顧客，不難想像我坐在那種地方，會(huì)受到大家奇怪的眼光注視，畢竟我連待在教室，都會(huì)遭受奇怪的眼光。

? ?不過，我坐在比較遠(yuǎn)的長椅上，至少不會(huì)被人檢舉，只要?jiǎng)e做出一些可疑的舉動(dòng)即可……我猜的，應(yīng)該沒有問題吧？反正心里先做好一點(diǎn)覺悟就是了。

? ?我一面如此心想，一面走向長椅。

? ?「等一下?！?br>
? ?「嗯？」

? ?我轉(zhuǎn)過頭，看見雪之下大步走過來。

? ?「你要我憑感覺自己挑禮物嗎？不是我要自夸，我的價(jià)值觀標(biāo)準(zhǔn)，可是超出一般的高中女生喔。」

? ?「你真有自覺……」

? ?再怎么說，她可是最先想到送工具包當(dāng)禮物的女生。

? ?「所以……我希望你能幫忙……」

? ?雪之下難為情地低下頭，視線在腳邊不停游移。

? ?可是，找我?guī)兔χ粫?huì)更加壞事。先講清楚，我從來沒有幫女生買過像樣的禮物。把自己當(dāng)成禮物送出去，招來對(duì)方一陣臭罵的經(jīng)驗(yàn)倒是有。

? ?「我是很想幫你啦，但我進(jìn)不了那些店……」

? ?雪之下聽到我的回答，死心地嘆一口氣。

? ?「事到如今也沒辦法了，請(qǐng)你不要離我太遠(yuǎn)?！?br>
? ?「什么？」

? ?我露出訝異的眼神，雪之下有點(diǎn)不悅。

? ?「非得要我講清楚嗎？如果吸氣、吐氣是你唯一會(huì)的事，連頭頂上的空調(diào)都比你有用?！?br>
? ?確實(shí)如此?？照{(diào)在清凈空氣和節(jié)省電力方面都超有用的，期待它們趕快增加讀空氣的功能（注29　日文「空氣を讀む（讀空氣）」，為「看場(chǎng)合、察言觀色」之意。）。

? ?「總之，今天一天之內(nèi)，我允許你表現(xiàn)得像是我的男朋友?！?br>
? ?「你以為自己多偉大啊？」

? ?哇……真不舒服……

? ?雪之下察覺到我的不快，用力瞪著我說：

? ?「你有什么不滿？」

? ?「我才沒有不滿。」

? ?「是、是嗎……」

? ?我的反應(yīng)讓她呆愣一下，臉上的驚訝之情清晰可見。

? ?不過，這沒有什么好驚訝。如果要跟雪之下交往，我是敬謝不敏沒錯(cuò)；但只是假裝交往的話，我并不介意。

? ?雪之下不會(huì)說謊，所以她說今天一天就是今天一天，分毫不差；說表現(xiàn)得像一對(duì)戀人，就絕對(duì)不可能是真的戀人。

? ?所以，我可以放心接受她的提議。

? ?一如她百分之百地信賴我有多么垃圾，我也可以百分之百地相信我們之間不會(huì)擦出火花。說不定這即為所謂的信賴關(guān)系……我在說什么??？聽起來一點(diǎn)都不平和。

? ?雪之下注意到自己呆愣的表情，便轉(zhuǎn)過身去，朝另一個(gè)方向說話。

? ?「……我還以為你一定會(huì)討厭?！?br>
? ?「反正我也沒有什么理由拒絕。倒是你不會(huì)覺得討厭嗎？」

? ?她換上一本正經(jīng)的神情轉(zhuǎn)頭，回答我拋回去的問題。

? ?「我不會(huì)介意。不可能有認(rèn)識(shí)的人發(fā)現(xiàn)我們，而且這里全都是不相關(guān)的人，所以不必?fù)?dān)心受到誤會(huì)而引起風(fēng)波。」

? ?連我都被徹底視為不相關(guān)的人啊……也罷，無妨。

? ?「那么，我們走吧?！?br>
? ?雪之下往下一家店走去，我踏出腳步跟在她身邊。

? ?彼此不期待也不受期待的關(guān)系滿輕松的，我個(gè)人頗為欣賞。你想想，潘朵拉的盒子不是裝滿一切災(zāi)厄與希望嗎？由此可見，希望也是一種災(zāi)厄。

? ?×　　×　　×

? ?我們逛第二間服飾店的過程，出乎意料地平順。

? ?看來這個(gè)社會(huì)比我想像的還要單純膚淺，只要一對(duì)少男少女走在一起，大家便快速認(rèn)為是情侶。不過真要說的話，我自己看到兩個(gè)高中男女在一起，也會(huì)在心里詛咒他們。因此，事實(shí)搞不好就是如此。

? ?體格比日本選手還好的店員們?cè)疽恢本o盯著我，但只要雪之下出現(xiàn)在我身邊，大家便立刻解除警戒。

? ?雪之下把周遭所有人皆視為不相關(guān)人士，即使店員上前推銷，她也用「不必了」三個(gè)字堵住對(duì)方的嘴，自己認(rèn)真地挑選衣服。

? ?她偶爾會(huì)拿起中意的衣服，上下左右到處拉拉看，那種判斷標(biāo)準(zhǔn)真是奇特。

? ?「我們?nèi)ハ乱婚g店?！?br>
? ?她對(duì)衣服的耐穿性沒有信心，迅速摺疊好之后放回架上。

? ?「我說啊，你如果要用耐不耐穿來挑選衣服，恐怕一輩子都挑不到喔。我不認(rèn)為由比濱會(huì)在意衣服的防御力?！?br>
? ?反正不會(huì)出現(xiàn)怪物，布衣已經(jīng)很足夠。

? ?「……唉，沒辦法，我只能從材質(zhì)跟織工判斷……我根本不知道由比濱同學(xué)喜歡什么，又對(duì)什么有興趣……」

? ?這是雪之下到目前為止最深沉、最難過的一口嘆息。

? ?她是因?yàn)樽约簭膩頉]想過這一點(diǎn)而感到后悔嗎？

? ?不過，現(xiàn)在才后悔也沒有用。

? ?「不知道也沒關(guān)系啊，別人對(duì)你一知半解就來裝熟，反而更教人火大，就好像拿其他地方的花生送給千葉縣民?！?br>
? ?「你舉的例子太千葉，我無法理解……」

? ?雪之下有點(diǎn)不知該說什么。唔，她聽不懂嗎？

? ?簡單來說，千葉縣民對(duì)花生很挑剔。千葉縣身為全國最大的花生產(chǎn)地，可不是浪得虛名。不過，生產(chǎn)量突破全國的七成以上，未免太厲害了。順帶一提，茨城縣的生產(chǎn)量占全國總量的兩成。

? ?「說簡單一點(diǎn)，像是半吊子的人送酒給侍酒師?！?br>
? ?「原來如此，有道理?！?br>
? ?她點(diǎn)點(diǎn)頭，終于理解我想表達(dá)的內(nèi)容

? ?對(duì)啦，老爸送的生日禮物就很常發(fā)生這種事。他們分不出Play Station跟Sega Saturn的差別，發(fā)現(xiàn)超級(jí)任天堂賣完，便心想「哎呀，沒差啦，反正Mega Drive跟3DO也可以玩」。大概像這樣，一知半解之下送的禮物，通常不會(huì)讓人滿意。

? ?「……想不到你扭曲的價(jià)值觀，也有派上用場(chǎng)的時(shí)候?！?br>
? ?雪之下似乎很佩服的樣子，但我絲毫不覺得她在夸獎(jiǎng)我。

? ?「挑戰(zhàn)對(duì)方精通的領(lǐng)域，的確沒有什么勝算。如果要獲勝，便得反過來針對(duì)弱點(diǎn)攻擊……」

? ?連挑選禮物都可以扯上戰(zhàn)斗，你是亞馬遜的女戰(zhàn)士嗎？

? ?「不是攻擊弱點(diǎn)，應(yīng)該說是補(bǔ)足對(duì)方的弱點(diǎn)。以這個(gè)角度來說，便會(huì)合乎你講求的實(shí)用性?！?br>
? ?「有道理。既然如此……」

? ?她似乎想到什么，往下一家店走去。

? ?我獨(dú)自在服飾店斜對(duì)面的時(shí)尚內(nèi)衣店外等待，雪之下走進(jìn)一旁的廚房用品店。

? ?跟大膽賣弄性感和可愛的時(shí)尚內(nèi)衣相比，洋華堂（注30　日本一間連鎖式的綜合商場(chǎng)。）里不怎么起眼的內(nèi)衣專柜更容易讓人想入非非。不過會(huì)這么想的，大概只有我一個(gè)人。對(duì)了，每年到六月，他們還會(huì)賣學(xué)校泳衣，更增添讓人想入非非的要素。

? ?閑聊完畢，回到正題。

? ?廚房用品店內(nèi)，除了平底鍋、鍋具等一般的烹飪器材，還有酷似某對(duì)動(dòng)物相聲角色（注31　指牛與青蛙的相聲組合「パペツトマペツト」。）的防燙手套、形狀像俄羅斯娃娃的餐具組等等精致的商品。

? ?「喔喔～～這的確是由比濱的弱點(diǎn)。」

? ?由比濱不擅長下廚——更正，是她根本不會(huì)下廚。我嘗過一次她烤的餅干，還以為自己吃到京葉HOME CENTER賣的木炭，不過也可能是jOYFUL本田（注32　「京葉HOME CENTER」和「JOYFUL本田」均為家庭用品連鎖量販店。）賣的。不管怎么樣，那味道非常驚人，和其恐怖的外表相符。等等，那與其說是「味道」，用「刺激」來指稱可能更為恰當(dāng)。

? ?當(dāng)時(shí)雪之下也吃了餅干。盡管在她以燃燒生命的方式指導(dǎo)之后，由比濱的餅干總算提升到正常水準(zhǔn)，但如果換成工程更浩大的料理，我想她還是做不出好東西。

? ?話說回來，這間店還滿令人愉悅的。

? ?喔？這個(gè)鍋蓋真有意思，可以打開握把加入調(diào)味料，真是吸引人。討厭啦，我好像笨蛋似的。

? ?除了使用起來很方便的器具，這里還有真正的炒菜鍋。糟糕，我好想把它拿起來亂揮，同時(shí)發(fā)出「哈哈哈哈哈」的笑聲（注33　指漫畫《炒翻天》的主角秋山醬。）。

? ?不論是在家庭用品店或百圓商店，光是看著這些玩意兒，我便會(huì)不自禁地興奮起來。

? ?「這邊，比企谷同學(xué)?！?br>
? ?我循聲走過去，看見雪之下穿著一件圍裙。

? ?黑色的料子反而有一種輕薄感，穿在她身上甚至散發(fā)出清涼的氣息，胸前還裝飾著貓腳印。

? ?她把繩子系成大大的蝴蝶結(jié)，凸顯出緊致的小蠻腰。

? ?接著，她如同跳華爾滋般旋轉(zhuǎn)一圈，檢查頭部和手腕是否方便活動(dòng)。綁得不是很緊的蝴蝶結(jié)隨之揚(yáng)起，好像一條尾巴。

? ?「怎么樣？」

? ?「你要問我的意見啊……只能說太合適了?！?br>
? ?我想不出其他還可以說什么。雪之下留著一頭黑發(fā)，跟這種簡約風(fēng)格相配得一塌糊涂。我老實(shí)地贊美雪之下，不過她沒有看我，而是對(duì)著穿衣鏡檢查肩膀、蝴蝶結(jié)和裙擺?，F(xiàn)在只有鏡子知道雪之下露出什么表情。

? ?「……嗯，謝謝你。不過我問的不是我，而是穿在由比濱同學(xué)身上怎么樣?！?br>
? ?「由比濱的話可能不合適。她比較喜歡輕飄飄又花俏的詭異設(shè)計(jì)吧？」

? ?「雖然那樣說很過分，不過的確是事實(shí)，我真不知道該怎么回答你……」

? ?雪之下一邊說，一邊脫下圍裙仔細(xì)摺好。

? ?「不過，應(yīng)該可以確定從這里挑選禮物?！?br>
? ?雪之下還沒把摺好的圍裙放回去，便發(fā)現(xiàn)下一個(gè)目標(biāo)。她這次仔細(xì)地確認(rèn)口袋數(shù)量和材質(zhì)。沒錯(cuò)，材質(zhì)也是很重要的一環(huán)，挑選石棉之類不易燃燒的材質(zhì)比較好，因?yàn)樽屇羌一镉没饘?shí)在很危險(xiǎn)。

? ?雪之下最后選擇一件以淡粉紅色為底，沒有太多裝飾的圍裙。

? ?「這一件好了?！?br>
? ?「嗯，還不錯(cuò)?！?br>
? ?這件圍裙的兩邊各有一個(gè)小口袋，正中間還有一個(gè)很大的四次元口袋，很適合感覺會(huì)攜帶大量零食的由比濱。

? ?雪之下摺起粉紅色的圍裙走向柜臺(tái)。此刻，她總共拿著兩件圍裙，一件是粉紅色的，另一件是黑色。

? ?「從剛才的布偶開始，其實(shí)你早就想好要買什么了吧？」

? ?「……這件圍裙并不在我的采購計(jì)劃內(nèi)?！?br>
? ?「所以是沖動(dòng)購物啰。也是啦，這種事情很常發(fā)生?！?br>
? ?「…………」

? ?她張開嘴巴要說什么，不過還是把話吞回去，只瞄我一眼，便別開視線獨(dú)自走去結(jié)帳。

? ?難道不是沖動(dòng)購物？這家伙真是讓人搞不懂。唯一可以確定的是，那只貓熊布偶本來就在她的購物清單中。

? ?×　　×　　×

? ?我在寵物店買完東西結(jié)帳時(shí)，雪之下不在身邊。

? ?她并非丟下我先行離去，不管怎么說，她還沒有無情到那種地步。其實(shí)是我要求暫時(shí)脫隊(duì)去買自己的東西，她立刻爽快地答應(yīng)……嗯，果然還是很無情。

? ?我本來打算用手機(jī)聯(lián)絡(luò)雪之下，不過后來想想，她會(huì)去的地方大概只有那幾個(gè)，于是我離開寵物用品區(qū)，走向展售寵物的籠子。

? ?不出我所料，她果然在那里。

? ?雪之下抱膝坐在地上，嘴角泛起溫柔的微笑，輕輕撫摸小貓，不時(shí)撥弄它的毛，不過因?yàn)橹車€有其他顧客，她今天沒有發(fā)出「喵～」的叫聲。

? ?看她那副沉醉其中的模樣，我有點(diǎn)不忍心叫她。

? ?正當(dāng)我思考該怎么辦時(shí)，雪之下?lián)崦男∝埻蝗话讯滢D(zhuǎn)過來，雪之下見狀也跟著回頭。

? ?「哎呀，動(dòng)作真快?！?br>
? ?（翻譯：我還想再多摸一下……）

? ?「抱歉?！?br>
? ?我也不清楚自己是因?yàn)樽屗却狼福€是為回來得太早而道歉。不管哪一種，總之先道歉就是了。

? ?雪之下依依不舍地摸了最后一次，用嘴型發(fā)出無聲的貓叫，向貓咪道別后站起身。

? ?「你買什么？雖然我大概想像得到。」

? ?「嗯，跟你想的一樣。」

? ?「是嗎？」

? ?她回答得很平靜，不過臉上出現(xiàn)些許滿足，看來猜對(duì)答案讓她相當(dāng)高興。

? ?「不過，我還挺意外你竟然會(huì)幫由比濱同學(xué)買禮物?！?br>
? ?這句話讓我有點(diǎn)不知該如何回答。

? ?「……哪有。這算是比賽的延伸范圍，我只是決定這次跟你合作而已。」

? ?「這也已經(jīng)很難得……難道你生病了嗎？」

? ?雪之下訝異地睜大雙眼，真是失禮。

? ?話說回來，用慶生的方式讓由比濱燃起熱忱，這個(gè)點(diǎn)子確實(shí)不錯(cuò)。不過為了這個(gè)目的，我也必須好好清算一下自己跟由比濱的關(guān)系。要是一直維持曖昧狀態(tài)，遲早會(huì)再發(fā)生同樣的事。

? ?「既然事情辦完了，我們回去吧?！?br>
? ?「好?！?br>
? ?現(xiàn)在大概是下午兩點(diǎn)，想不到我們?cè)诶锩婀淞诉@么久，本來還打算速戰(zhàn)速?zèng)Q的。

? ?在我們離開出口之前，都是由我走在前頭。總覺得即使是回去的路程，若讓雪之下帶路恐怕會(huì)永遠(yuǎn)都走不出去。大型迷宮只要存在于過去就夠了。

? ?離開的路上，我們經(jīng)過以全家人和情侶為主要客群的游樂場(chǎng)。

? ?這里有代幣游戲、夾娃娃機(jī)、雙人合作的射擊游戲、把玩家的臉放入角色的賽車游戲，以及拍貼機(jī)，基本上凈是需要大家同樂的機(jī)臺(tái)，所以跟我沒有關(guān)系。

? ?我打算快速通過這一區(qū)，但雪之下停住腳步。

? ?「怎么？你想玩嗎？」

? ?「我對(duì)電動(dòng)沒有興趣?！?br>
? ?她嘴巴那么說，眼睛倒是牢牢盯著夾娃娃機(jī)——不對(duì)，根據(jù)我的仔細(xì)觀察，其實(shí)并非如此。我隨著她的視線看過去，發(fā)現(xiàn)她只盯著其中一臺(tái)夾娃娃機(jī)。

? ?那臺(tái)機(jī)器里堆滿眼熟的布偶。

? ?看透世界黑暗的陰沉眼神、足以撕裂竹子和野獸的爪子、在燈光照射下散發(fā)不祥光芒的獠牙……那是貓熊強(qiáng)尼。這個(gè)角色魄力十足，難怪名字里有個(gè)「強(qiáng)」字。

? ?「……要試試看嗎？」

? ?「不用，我一點(diǎn)也不想玩游戲?！?br>
? ?（翻譯：我只想要里面的布偶。）

? ?我一定是吃了某種奇怪的蒟蒻，才能解讀雪之下的話中含意，同時(shí)跟她進(jìn)行對(duì)話。

? ?「唉，想要布偶的話就試試看嘛，雖然我不認(rèn)為你夾得起來?！?br>
? ?「哎呀，這算是在挑釁嗎？難道你看不起我？」

? ?雪之下散發(fā)出寒氣，看來她身上的開關(guān)打開了。

? ?「不要誤會(huì)，我不是在批評(píng)你的技術(shù)，而是這種游戲在熟練之前本來就很難夾到娃娃。小町每次玩，也從來沒成功過?！?br>
? ?她一直把硬幣丟進(jìn)去，像是喂存錢筒似的，我看著看著都為她感到可憐。

? ?縱然我搬出小町當(dāng)例子，也無法澆熄雪之下的好勝心。她掏出一張千圓鈔票塞進(jìn)兌幣機(jī)。

? ?「既然這樣，讓自己熟練不就好嗎？」

? ?語畢，她將一疊百圓硬幣放在投幣孔旁邊，準(zhǔn)備霸占這個(gè)機(jī)臺(tái)。

? ?雪之下投入一枚硬幣后，機(jī)器發(fā)出「哇嗚嗚……」的古怪聲。

? ?她緊緊盯著機(jī)器，一動(dòng)也不動(dòng)。

? ?「…………」

? ?她的表情很認(rèn)真，非常有氣魄。

? ?這家伙……該不會(huì)……不知道怎么操作吧……

? ?「右邊的按鈕控制左右，左邊的按鈕控制前后，你要按住按鈕，機(jī)械手臂才會(huì)移動(dòng)，放開的話它會(huì)立刻停下?！?br>
? ?「喔……謝謝你。」

? ?雪之下紅著臉開始玩抓娃娃機(jī)。她先把機(jī)械手臂往右移動(dòng)……嗯，沒錯(cuò)，很簡單吧。接下來，再把手臂往里面移動(dòng)……喔喔，位置不錯(cuò)。

? ?然后，機(jī)械手臂「哇嗚嗚……」地叫著，準(zhǔn)備抓取下方的布偶。這、這只手臂是怎么回事？聲音未免太可愛。

? ?「……夾到了。」

? ?雪之下細(xì)微的聲音傳入耳中。我轉(zhuǎn)過頭，看見她握拳擺出小小的勝利動(dòng)作。，

? ?可惜那只手臂「哇嗚嗚……」地松開布偶，回到原本的地方，再也不吭一聲。

? ?失敗。

? ?「對(duì)吧？剛開始是不是很難？」

? ?我如此安慰雪之下，她則氣呼呼地瞪著那只手臂。

? ?「……等一下，剛才明明有夾到吧？為什么會(huì)松開？」

? ?她用平時(shí)對(duì)我咄咄逼人的語氣質(zhì)問機(jī)械手臂。在她強(qiáng)大的魄力之下，最后是我改變態(tài)度。好恐怖好恐怖。

? ?「哎呀，你看看，你要的布偶不是已經(jīng)掉到比較好拿的地方嗎？我記得夾娃娃的訣竅，在于一次一點(diǎn)地慢慢移動(dòng)。」

? ?我把機(jī)臺(tái)上的操作提示念給她聽。

? ?「這樣啊……手臂的抓力不夠，所以得多夾幾次?！?br>
? ?她了解之后，再度投入一枚百圓硬幣。

? ?哇嗚嗚……

? ?「……可惡，又來了。」

? ?哇嗚嗚嗚嗚……哇嗚嗚嗚嗚……

? ?「給我識(shí)相一點(diǎn)……」

? ?哇嗚嗚……

? ?「唔！」

? ?如果只聽現(xiàn)場(chǎng)的聲音，別人一定以為雪之下在虐待機(jī)械手臂。

? ?盡管她的表情很冷靜，手邊的硬幣卻迅速消失。你還不肯放棄嗎……

? ?看她那個(gè)樣子，不論再試多少次都不會(huì)成功。

? ?「……你太遜了吧?！?br>
? ?「什么……敢說這種話，代表你很厲害啰？」

? ?雪之下用力瞪著我，我自信滿滿地回答：

? ?「沒錯(cuò)，以前小町常常吵著要我夾給她，所以我已經(jīng)練得很拿手。小町總會(huì)央求我……」

? ?「難怪……」

? ?老實(shí)講，不知從什么時(shí)候開始，我變得完全聽任妹妹擺布……這樣一來，身為哥哥的尊嚴(yán)豈不是蕩然無存嗎？

? ?「先閃一邊，我一定會(huì)拿到手?！?br>
? ?聽我這么說，雪之下帶著狐疑的眼神，老大不甘愿地讓出位置。

? ?「讓你看看我的獨(dú)門絕活?！?br>
? ?我緩緩抬起右手，高舉到半空中。

? ?雪之下滿心期待地看著我的手，等待接下來發(fā)生的事。

? ?還沒……再等一下……現(xiàn)在最重要的是掌握時(shí)機(jī)。

? ?這事，視線范圍出先一道迅速晃過的黑影。

? ?就是現(xiàn)在！

? ?「不好意思～～我想要這個(gè)布偶?！?br>
? ?「沒問題～請(qǐng)問是這只貓熊強(qiáng)尼沒錯(cuò)吧？那么我要夾啰！」

? ?哇嗚嗚……機(jī)械手臂發(fā)出一陣哭泣后，布偶「咚」的一聲落入洞口。

? ?「來，請(qǐng)收下?！?br>
? ?游樂場(chǎng)的大姐姐帶著親切的微笑，把貓熊強(qiáng)尼遞給我。這即為最近經(jīng)常出現(xiàn)的「代客取物服務(wù)」。

? ?「謝謝你?！?br>
? ?我道謝后，大姐姐也回以燦爛的笑容，然后離去。

? ?至于一旁的雪之下，則用比平常更不開心的表情看著我。

? ?「怎、怎么啦……」

? ?「沒什么……只是好奇，你不覺得這種人生很丟臉嗎？」

? ?「雪之下，你要知道，人生是萬物中最有價(jià)值的東西。為自己的人生感到丟臉，才是最丟臉的事。所以看著我的行為，嘲笑『哈哈哈，真丟臉』的家伙，才是真正不配活下去的人?！?br>
? ?「前面說得那么好聽，最后卻充滿恨意……」

? ?雪之下露出一副受不了的樣子，梳起頭發(fā)嘆一口氣。

? ?「真是的……難得看到你那么認(rèn)真，結(jié)果是用這種方法……」

? ?「我本來就沒有說要自己夾，只有說會(huì)拿到手。喏，拿去?！?br>
? ?我把貓熊強(qiáng)尼塞給雪之下，但是她推回來。

? ?「這是你得到的東西。即使我再怎么不想認(rèn)同那種手段，但確實(shí)是你的功勞。」

? ?連在這種小地方，雪之下也很講道理。該說她很執(zhí)著呢？還是死腦筋呢？哎呀，都不對(duì)，這應(yīng)該叫做別扭。

? ?要論別扭，我可是不輸人的。

? ?「不行，我不需要這個(gè)東西，而且是你投幣付出等值的金額，所以自然有義務(wù)接下它?！?br>
? ?聽完我這番話，雪之下推卻的力道減弱，貓熊強(qiáng)尼的布偶來到她手中。

? ?「……有、有道理。」

? ?她看向自己懷里的布偶，接著瞄向我。

? ?「……我不會(huì)還你喔。」

? ?「都說我不要啦?！?br>
? ?誰想要那種兇神惡煞般的玩偶？

? ?而且，她把玩偶抱得那么緊，我怎么狠得下心開口要回來呢？

? ?其實(shí)雪之下也有可愛的地方嘛，本來以為她比我想像的還冷酷。

? ?她注意到我略帶微笑的表情，有點(diǎn)害羞地別過頭，臉頰微微染上紅暈。

? ?「……布偶感覺不太適合我，還是跟由比濱同學(xué)或戶冢同學(xué)比較配?！?br>
? ?「前者不做評(píng)論，后者我同意?！?br>
? ?戶冢跟布偶簡直是絕配，有如紅豆面包配上牛奶。

? ?「不過，你喜歡布偶這點(diǎn)讓我滿驚訝的?！?br>
? ?我率直地說出內(nèi)心的感想。雪之下并沒有生氣，只是不停撫摸那只布偶。

? ?「……我只喜歡貓熊強(qiáng)尼，對(duì)其他的布偶沒有興趣。」

? ?她動(dòng)動(dòng)貓熊的雙手，那雙利爪跟著響起可怕的咯吱聲。

? ?如果不考慮那個(gè)聲音，造型上的確相當(dāng)可愛。

? ?「我一直有搜集布偶這些東西的習(xí)慣，不過這類獎(jiǎng)品跟市面上的商品不同，只能透過夾娃娃機(jī)取得，這點(diǎn)一直讓我很頭痛。雖然曾想過在網(wǎng)路拍賣上購買，但是網(wǎng)拍商品的狀況無法保證良好，賣家提供的圖片也可能經(jīng)過加工，所以始終無法下定決心……」

? ?這、這些理由一點(diǎn)都不可愛……

? ?我不禁嘆一口氣。

? ?「不過，你真的很喜歡貓熊強(qiáng)尼耶?！?br>
? ?今天目睹雪之下對(duì)貓熊強(qiáng)尼執(zhí)著的一面，讓我脫口說出這句話。雪之下聽了，目光忽然望向遠(yuǎn)方。

? ?「……沒錯(cuò)，那是我小時(shí)候的禮物?！?br>
? ?「布偶嗎？」

? ?「不，是原作的原文書?！?br>
? ?「咦？這東西有原作??？」

? ?我在驚訝之余，忍不住開口問道。不過，這是一個(gè)錯(cuò)誤的決定。

? ?下一秒，雪之下仿佛著魔似的，滔滔不絕地說道：

? ?「貓熊強(qiáng)尼的原作書名為《Hello,Mr.Panda》，改名前叫做《Panda-s Garden》。據(jù)說這本書的起源，是美國的生物學(xué)家蘭德·麥金塔先生為了研究貓熊，舉家遷去中國后，為不適應(yīng)新環(huán)境的兒子所寫的故事。」

? ?「……雪基百科啟動(dòng)了。」

? ?我?guī)е雲(yún)挓┑恼Z氣開玩笑打斷她，雪之下仍毫不在意地說下去。

? ?「得士尼版重新設(shè)計(jì)的角色個(gè)性更加鮮明、名氣更響亮，不過原作的設(shè)定也很出色。里面不但包含東西洋文化的隱喻，還融合成一個(gè)架構(gòu)完整的故事，技法實(shí)在非常高明。最重要的是，故事中隨處可見父親對(duì)孩子的愛，以及傳達(dá)給他的訊息?！?br>
? ?「咦？是那樣的故事嗎？我以為它只是一天到晚嚷嚷『我要吃竹子～我要吃好多好多竹子～』，吃完竹子還會(huì)打起醉拳的角色?！?br>
? ?「……得士尼的版本的確很強(qiáng)調(diào)那一面，所以我沒辦法說什么。不過，那個(gè)設(shè)定在原作中只算是一點(diǎn)皮毛，你只要看過一次便能了解。翻譯版本也很不錯(cuò)，但我還是推薦原文版。」

? ?雪之下好像真的很樂在其中。

? ?我可以體會(huì)這種感覺，聊起自己喜歡的東西便會(huì)像這樣子。我在國中時(shí)代，曾跟同學(xué)談了整整三十分鐘自己喜歡的漫畫，結(jié)果我們本來即將成為朋友，最后卻被他疏遠(yuǎn)。聽到對(duì)方說「比企谷平常不太說話，只有聊到漫畫時(shí)才說個(gè)不停，感覺有點(diǎn)……」時(shí)，我實(shí)在有點(diǎn)想去死算了。

? ?不過，我認(rèn)為暢談自己喜歡的東西是一件好事，即使喜歡的東西不流行、不受大眾歡迎。

? ?我從來不會(huì)考慮該選擇自己喜歡的東西，還是跟對(duì)自己沒什么好感的人交朋友。

? ?只是，因?yàn)檫@樣便要求我看原文書，我也很傷腦筋。如果是禁書，我可能還愿意看。

? ?「不過，你從小就會(huì)英文?。俊?br>
? ?「怎么可能？我當(dāng)然不會(huì)?？墒?，當(dāng)時(shí)因?yàn)楹芟肟炊疫€一邊查字典一邊看，感覺很像在玩拼圖游戲，非?？鞓??！?br>
? ?雪之下想起多年前的往事，眼神相當(dāng)柔和。

? ?接著，她低喃道：

? ?「……那是我的生日禮物。說不定正因?yàn)檫@樣，我才對(duì)它更有感情……所、所以……」

? ?雪之下難為情地把臉埋入玩偶，藏起表情看向我。

? ?「所以，得到這個(gè)布偶……」

? ?「咦？是雪乃嗎？啊，真的是雪乃！」

? ?某個(gè)人大剌剌地過來，打斷雪之下的話。

? ?這個(gè)聲音很熟悉，很像某個(gè)人。我找出是誰說話時(shí)，不禁啞口無言。

? ?艷麗的黑發(fā)，細(xì)致透明的白皙肌膚，端正的五官——我很少看到如此耀眼的姿態(tài)，即使全身散發(fā)出清純感，親切的笑容還是增添不少華麗。

? ?眼前是一位姿色驚人的大美女，她合掌對(duì)身后一群男男女女道歉，示意他們先走，大概是和那群朋友一起來玩的。

? ?我有一種似曾相識(shí)的感覺，但是另一種不自然的感受更強(qiáng)烈。

? ?「姐姐……」

? ?雪之下原本松懈的表情頓時(shí)轉(zhuǎn)為驚恐。我聽到這句話立刻回頭，看見她把布偶抱得更緊，肩膀也僵硬起來。

? ?「什么？姐姐……咦？」

? ?我來回比較雪之下跟眼前的這名女子。

? ?對(duì)方的年紀(jì)大約是二十歲上下。

? ?整體服裝以白色為底，輕飄飄的蕾絲給人柔和的印象，伸出的四肢則突顯出肌膚之美。雖然露出的部分很多，看來卻出奇地高雅。

? ?她跟雪之下的確很相似，如果雪之下屬于固態(tài)之美，這位女性則充滿液態(tài)的魅力。

? ?「你在這種地方做什么？喔～～約會(huì)！你在約會(huì)對(duì)吧！」

? ?「…………」

? ?這位女性不斷用手肘頂雪之下，跟她開玩笑，但雪之下只露出冰冷的表情，貌似相當(dāng)頭痛。

? ?嗯……外表是很像沒錯(cuò)，性格卻相差很遠(yuǎn)。

? ?如果冷靜下來仔細(xì)觀察，會(huì)發(fā)現(xiàn)她們有不少相異之處。

? ?首先是胸部，雪之下沒什么料，她姐姐則豐滿得恰到好處。纖細(xì)的身材配上賞心悅目的胸部，簡直是最強(qiáng)組合。

? ?我懂了！先前覺得不自然的地方，原來是胸部的大??！喔，不對(duì)，不只這樣。

? ?「我說啊，那位是雪乃的男朋友嗎？」

? ?「……不是，是學(xué)校同學(xué)。」

? ?「又來了～～有什么好害羞的？」

? ?「…………」

? ?哇，雪之下瞪姐姐的眼神好兇狠……明明那么恐怖，她姐姐卻用笑容應(yīng)付過去。

? ?「我是雪乃的姐姐，名叫陽乃。你要跟雪乃好好相處喔～」

? ?「是，我是比企谷?！?br>
? ?既然對(duì)方報(bào)上名字，自己也要報(bào)上名字回應(yīng)。這名女性的全名應(yīng)該是雪之下陽乃，好，記住了。

? ?「比企谷……喔……」

? ?陽乃短暫地思考一會(huì)兒，從腳底到頭頂快速打量我。這一瞬間，我突然覺得身體發(fā)寒，像是被綁住似地?zé)o法動(dòng)彈。

? ?「比企谷對(duì)吧？好，請(qǐng)多多指教-」

? ?不過隨著陽乃對(duì)我微笑，那種感覺跟著消失。剛才是怎么回事……被美女盯著看，害我太緊張嗎？

? ?陽乃如同其名，個(gè)性像陽光一樣開朗。盡管外表跟雪之下很相近，給人的印象卻大不相同。雪之下的冰冷形象非常強(qiáng)烈，她姐姐的表情則非常豐富。沒想到同樣是笑臉，也能有那么多種變化。

? ?此外，原來隨著個(gè)性不同，相同的五官會(huì)產(chǎn)生如此不同的印象，令我打從心里感到佩服。

? ?現(xiàn)在我明白她們不像的理由了，但還有一種難以言喻的不自然感，在心頭揮之不去?？磥碚嬲脑蜻€在其他地方。

? ?我疑惑地看向陽乃，她跟我對(duì)望一眼后，立刻轉(zhuǎn)向雪之下。

? ?「啊，這不是貓熊強(qiáng)尼嗎？」

? ?她興奮地說著，手伸向雪之下抱住的布偶。

? ?「我很喜歡這個(gè)東西喔～真好～軟綿綿的～好羨慕雪乃～～」

? ?「不要碰它?！?br>
? ?雪之下的語氣很強(qiáng)硬，讓我感到耳朵內(nèi)部一陣麻痹。那句話的聲音不會(huì)特別大，但是強(qiáng)烈的拒絕之意刺得我耳膜發(fā)痛。

? ?陽乃也是一樣，始終掛在臉上的笑容瞬間凍結(jié)。

? ?「……哇，嚇我一跳。對(duì)不起啦，雪乃～所、所以這是男朋友送的禮物嗎？姐姐有點(diǎn)不識(shí)相呢?！?br>
? ?「不對(duì)，我不是她的男朋友?！?br>
? ?「喔？你也生氣啦？要是你弄哭雪乃，姐姐可不會(huì)原諒你喔！」

? ?陽乃伸出食指訓(xùn)斥我，接著戳上我的臉頰開始轉(zhuǎn)動(dòng)手指。痛痛痛！會(huì)痛啦！而且太近太近太近了，怎么那么香！

? ?透過與人之間的距離，可以明白一個(gè)人的社交能力。陽乃竟然靠得這么近，代表她的社交能力強(qiáng)得驚人。

? ?「姐姐，夠了。你沒有什么事的話，我們要回去了?！?br>
? ?即使雪之下開口制止，陽乃仍是完全當(dāng)成耳邊風(fēng)，繼續(xù)玩弄我的臉頰。

? ?「快點(diǎn)從實(shí)招來！你們是什么時(shí)候開始交往的？」

? ?「喂！拜托你趕快停手！」

? ?陽乃的食指持續(xù)對(duì)我發(fā)動(dòng)戳臉攻擊，待我發(fā)現(xiàn)時(shí)，我們兩人已經(jīng)緊緊黏在一起。不對(duì)，根本已經(jīng)碰到了！啊，跑掉了！又碰到了！她的胸部不斷進(jìn)行「Hit and Away」攻擊，難道是拳王阿里不成……

? ?「……姐姐，請(qǐng)你適可而止?！?br>
? ?一陣陰沉的聲音傳來，雪之下毫不掩飾自己的不耐。她撥起頭發(fā)，朝陽乃投以蔑視的眼神。

? ?「啊……對(duì)不起，雪乃，姐姐好像有點(diǎn)太興奮?！?br>
? ?陽乃這才輕松地笑笑，為自己的行為道歉。感覺這對(duì)姐妹一個(gè)是天真爛漫，一個(gè)是神經(jīng)質(zhì)。

? ?她接著湊過來對(duì)我咬耳朵。不是說你靠得太近嗎？

? ?「抱歉啦，雪乃是個(gè)神經(jīng)很纖細(xì)的孩子……所以你要好好照顧她喔?！?br>
? ?這時(shí)，一陣最大的不自然感襲來，我嚇得整個(gè)身體往后仰。

? ?陽乃似乎對(duì)我的反應(yīng)感到意外，于是把上半身往右偏，閉著眼睛沉吟思考。那個(gè)動(dòng)作太可愛了，如果附近的男生看到，應(yīng)該會(huì)在一瞬間被奪止心神。

? ?「是不是我做了惹你不高興的事？是的話，我向你道歉?！?br>
? ?她吐著粉紅色的舌頭跟我賠罪，那個(gè)舉動(dòng)激起我的保護(hù)欲，讓我頓時(shí)感到一股罪惡感。得趕快想個(gè)理由才行！

? ?「啊，沒有啦，因?yàn)椤?，耳朵是我的弱點(diǎn)?！?br>
? ?「不要對(duì)初次見面的女性公開你的癖好，比企谷同學(xué)。要是被告了可別哇哇叫。」

? ?雪之下像是頭痛似地輕輕按住額頭。

? ?至于陽乃則恢復(fù)之前親切的笑容。

? ?「啊哈-比企谷真是有趣～～」

? ?我完全不知道自己戳中陽乃的哪一點(diǎn)，令她大笑著用力拍打我的背。就跟你說這樣靠太近啦！

? ?「對(duì)了，比企谷，方便的話要不要一起喝杯茶？姐姐得知道你適不適合當(dāng)雪乃的男朋友?！?br>
? ?她得意地挺起胸膛，對(duì)我眨一下眼睛。

? ?「……怎么講不聽？我不是說過我們只是學(xué)校同學(xué)嗎？」

? ?雪之下的聲音宛如極北之地吹來的暴風(fēng)雪，既冷冽又帶刺，將陽乃的調(diào)侃吹得無影無蹤。那是不由分說的拒絕。

? ?不過，陽乃這次笑著輕松帶過。

? ?「人家第一次看到雪乃跟人出門，當(dāng)然會(huì)以為是男朋友啰！所以才這么高興?！?br>
? ?說到這里，她又「呵呵呵～」地笑著，好像覺得很有趣。

? ?「青春只有一次，一定得好好享受才行。啊，不過也不可以玩得太瘋喔！」

? ?陽乃開玩笑似地左手扠腰，豎起右手食指湊過來提醒我。接著，她維持那個(gè)姿勢(shì)靠近雪之下的耳邊，小聲對(duì)她說：

? ?「媽媽還在氣你一個(gè)人搬出去住?！?br>
? ?雪之下聽到「媽媽」這個(gè)字的瞬間，身體頓時(shí)僵硬。

? ?現(xiàn)場(chǎng)出現(xiàn)短暫的沉默，我甚至覺得吵雜的游樂場(chǎng)聲音，也像退潮似地逐漸變小。

? ?一秒鐘后，她抱好手中的布偶說：

? ?「……這跟姐姐沒有關(guān)系?！?br>
? ?不論什么事情，雪之下總是正面面對(duì)，也不屈服于任何人，從來不會(huì)低頭。但現(xiàn)在的她并沒有看著陽乃，而是盯著地面說話。

? ?這幅景象讓我感到一陣沖擊。雖然雪之下偶爾也有消沉的時(shí)候，但我從來沒看過她屈服于人。

? ?陽乃僅用嘴角微笑一下。

? ?「這樣啊。也對(duì)，跟姐姐沒有關(guān)系。」

? ?接著，她迅速地跳開。

? ?「雪乃有在認(rèn)真思考就夠了，看來是我多管閑事，抱歉抱歉?！?br>
? ?她用「嘿嘿」的笑聲掩飾過去，重新看向我。

? ?「比企谷，等你真的成為雪乃的男朋友，我們?cè)偃ズ炔璋?。再見！?br>
? ?最后，她對(duì)我燦爛一笑，在胸前輕輕揮手道別，小跑步離去。

? ?陽乃仿佛真的全身散發(fā)出光芒，我的眼睛眨也不眨地看著她離去，直到對(duì)方完全消失不見。

? ?之后，我們重新邁開腳步。

? ?「你姐姐真厲害……」

? ?我忍不住說出這句話，雪之下點(diǎn)頭同意。

? ?「見過她的人都這么說?！?br>
? ?「是啊，可以了解?！?br>
? ?「嗯，外型亮麗、腦筋一流、文武雙全、多才多藝、敦厚篤實(shí)……沒有人能像她那么完美，大家總是贊不絕口……」

? ?「啊？你不是也差不多嗎？這是變相的吹捧自己吧？」

? ?聽我這么說，雪之下驚訝地抬起頭。

? ?「……咦？」

? ?「我是說那種……嗯，該怎么形容呢？那種很像包上一層動(dòng)力服的外表很厲害?！?br>
? ?要把那種動(dòng)力服說成Mobile Suit也可以。我之所以覺得雪之下陽乃有種不自然的感覺，即是出自這個(gè)原因。說她「把自己包起來」，應(yīng)該是最為貼切的形容。

? ?「對(duì)不受歡迎的男生而言，你姐姐是非常理想的類型。可以輕松地開口聊天，對(duì)人又好，臉上總是掛著笑容，甚至有辦法跟我正常說話，還有，嗯……肌膚交流非常密切，感覺很柔軟……」

? ?「你知不知道自己說的話有多下流……」

? ?「笨、笨蛋！我是說她的手！手的觸感！」

? ?盡管我拚命辯解，雪之下蔑視的眼神并沒有因此趨緩。我只好提高音量轉(zhuǎn)移話題。

? ?「那只是理想狀態(tài)，現(xiàn)實(shí)中不會(huì)成真！所以我是說，她感覺不太老實(shí)啦！」

? ?不受歡迎的獨(dú)行俠，搞不好是世界上最現(xiàn)實(shí)的一群人。

? ?我時(shí)時(shí)刻刻把不受歡迎者的三大原則銘記在心，亦即「不擁有（希望）、不創(chuàng)造（心靈縫隙）、不要求（甜言蜜語）」。最強(qiáng)的戰(zhàn)士日以繼夜和名為「現(xiàn)實(shí)」的最強(qiáng)敵人戰(zhàn)斗，絕不會(huì)落入那種膚淺的陷阱中。

? ?即使世界上有所謂的好女人，也沒有呼之即來、揮之即去的女人。

? ?——比企谷八幡

? ?我靈光一閃，想到這么一句名言，趕緊把它記下來。

? ?雪之下認(rèn)真地凝視我的眼睛。

? ?「……雖然你總是一副死魚眼——不對(duì)，正因?yàn)槭撬吏~眼，才有辦法看出來呢……」

? ?「那句話算是稱贊嗎？」

? ?「我是在稱贊你沒錯(cuò)，而且是大大地稱贊。」

? ?我怎么完全感覺不出來……

? ?雪之下不高興地盤起雙手，視線望向遠(yuǎn)方。

? ?「正如同你所說，那只是她表現(xiàn)出來的樣子。你知道我家里的事情吧？她是家中的長女，因?yàn)楣ぷ麝P(guān)系，經(jīng)常得前往各處拜訪和參加宴會(huì)，結(jié)果讓她產(chǎn)生那樣的一面……你還滿厲害的?！?br>
? ?「喔，這是老爸教我的，他說如果看到大姐姐在可疑的畫廊里賣畫，一定要格外留意。對(duì)于第一次見面就那么親昵的人，我一向很小心。以前老爸就被騙過，還因此背了不少債?！?br>
? ?我媽甚至差一點(diǎn)被氣死。

? ?總之，多虧家里的英才教育，我到目前為止都沒被騙過，往后的人生中應(yīng)該也不會(huì)被騙。

? ?雪之下聽完，撫著太陽穴輕嘆一口氣。

? ?「唉……真是愚蠢的理由。姐姐大概想不到，自己會(huì)因?yàn)槟菢佣獾綉岩?。?br>
? ?她完全不知該做何反應(yīng)，但我的理由不僅如此。

? ?「還有，她跟你長得很像，笑起來卻完全不同?！?br>
? ?我分得出真正的笑容——不諂媚、不欺瞞、不敷衍的笑容。

? ?聽我這么一說，雪之下加快腳步走到我前頭。

? ?「……愚蠢的理由。」

? ?她轉(zhuǎn)過頭，用平常那副有些冰冷的表情看向我。

? ?「……我們回去吧?！?br>
? ?她小聲說道，我點(diǎn)點(diǎn)頭。

? ?接下來在回家的路上，我們?cè)僖矝]有任何交談。

? ?我沒問她什么，她也沒對(duì)我說什么。其實(shí)，我們應(yīng)該都有話要說才是。

? ?然而，我們選擇互不侵犯，保持以往的距離。兩人之間的關(guān)系，只像是電車上座位相鄰的乘客。我們就這么度過一段空白的時(shí)間。

? ?即將抵達(dá)下車的車站時(shí)，雪之下先起身，我跟在后面。

? ?通過剪票口后，雪之下稍微停住腳步。

? ?「我要往這里走?！?br>
? ?她指向南邊的出口。

? ?「嗯，再見?！?br>
? ?我轉(zhuǎn)向北邊的出口。

? ?這時(shí)，背后傳來雪之下細(xì)微的聲音。

? ?「我今天很快樂，再見?！?br>
? ?我不禁懷疑自己是否聽錯(cuò)，連忙回過頭，但雪之下已經(jīng)邁開腳步，完全沒有要轉(zhuǎn)頭的意思。

? ?最后，我就這么目送她離去，直到再也看不見為止。