心理壓力是日常生活中一個(gè)普遍存在的問題。科學(xué)家早就認(rèn)識到心理壓力對腸道健康有著潛在的影響，尤其是在炎癥性腸病方面。最近，美國賓夕法尼亞大學(xué)的研究團(tuán)隊(duì)揭示了心理壓力如何通過腸道神經(jīng)系統(tǒng)影響腸道炎癥。

研究人員對小鼠進(jìn)行了多種實(shí)驗(yàn)?zāi)Ｐ偷难芯?，發(fā)現(xiàn)心理壓力會引起腸道基因表達(dá)的顯著變化。具體來說，與免疫系統(tǒng)和抗菌肽相關(guān)的基因表達(dá)下降，而與炎癥性腸病相關(guān)的基因和促炎因子的表達(dá)上升。另外，心理壓力導(dǎo)致單核細(xì)胞的積累，并產(chǎn)生了促炎因子TNF，從而進(jìn)一步加劇了腸道炎癥的程度。通過使用單克隆抗體藥物抑制TNF的作用，研究人員成功減輕了心理壓力引起的炎癥加重效應(yīng)。

那么，心理壓力是如何從我們的大腦傳遞到腸道的呢？原來，大腦在感知到心理壓力后會提高體內(nèi)的兒茶酚胺和類固醇激素水平。在經(jīng)歷壓力的小鼠中，糖皮質(zhì)激素明顯增加，介導(dǎo)了心理壓力對腸道炎癥的不利影響。在實(shí)驗(yàn)中，研究人員還意外發(fā)現(xiàn)，由于地塞米松具有更高的受體親和力，并且在腸道組織中的濃度較高，使用地塞米松處理后，小鼠出現(xiàn)了類似于心理壓力引起的嚴(yán)重結(jié)腸炎的癥狀。這一發(fā)現(xiàn)讓人感到意外，因?yàn)轭惞檀技に赝ǔ１挥糜诩毙阅c道炎癥的治療。

研究人員還通過在小鼠中刪除腸道神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞上的特定受體，觀察到這種干預(yù)能保護(hù)小鼠免于受到壓力引起結(jié)腸炎的風(fēng)險(xiǎn)。進(jìn)一步的研究表明，腸道膠質(zhì)細(xì)胞中的特定受體的刪除可以阻止心理壓力引起的單核細(xì)胞積累，減輕壓力對結(jié)腸炎的加劇效應(yīng)。這些結(jié)果揭示了腸道神經(jīng)系統(tǒng)的重要作用，特別是腸道膠質(zhì)細(xì)胞在下丘腦-垂體-腎上腺軸釋放的糖皮質(zhì)激素和腸道炎癥反應(yīng)之間的橋梁作用。

除了影響炎癥的程度，心理壓力還可能對腸道運(yùn)動(dòng)產(chǎn)生負(fù)面影響，導(dǎo)致腸道運(yùn)動(dòng)變慢。研究發(fā)現(xiàn)，心理壓力引起的糖皮質(zhì)激素暴露會導(dǎo)致腸道神經(jīng)元發(fā)生異常，具體而言，就是成熟神經(jīng)元的數(shù)量減少，而前體神經(jīng)元的數(shù)量增加，表明心理壓力使腸道神經(jīng)元處于不成熟狀態(tài)。此外，心理壓力還會導(dǎo)致成熟的神經(jīng)元向前體樣狀態(tài)轉(zhuǎn)變。這些都是由轉(zhuǎn)化生長因子β2（TGF-b2）的介導(dǎo)造成的。

這項(xiàng)研究揭示了心理壓力對腸道健康的重要影響，特別是在炎癥性腸病方面。通過了解這些機(jī)制，我們可以更好地理解心理壓力與腸道健康之間的關(guān)系，并為炎癥性腸病的治療和管理提供新的思路。在臨床管理炎癥性疾病時(shí)，我們應(yīng)該更加重視患者的心理健康。評估心理狀態(tài)，并采取減輕壓力、焦慮和抑郁的策略，可能是提高治療成功率的有力工具。

參考文獻(xiàn)：

Schneider K M, Blank N, Alvarez Y, et al. The enteric nervous system relays psychological stress to intestinal inflammation[J]. Cell, 2023.