時(shí)間：3500萬年后，地點(diǎn)：東非。

在紅海逐漸擴(kuò)大的同時(shí)，非洲東部也在發(fā)生變化，此時(shí)的非洲大裂谷已經(jīng)逐漸開裂，海水的灌入使得大裂谷成為了一個(gè)內(nèi)海，此時(shí)的東非的旱季相比之前更加濕潤，旱季和雨季的降雨差距越來越小。在靠近海岸的地方，森林變得越來越茂密，而遠(yuǎn)離海岸的地方也是一望無際的大草原，雖然此時(shí)的非洲草原和新生代的格局幾乎一致，但是草原上的動物類群已經(jīng)發(fā)生了巨大的改變。

草原上最常見的素食動物是似麟馬豚，這是一種體重300公斤的豬科動物，與3500萬年前的豬科動物不同，似麟馬豚是一類比較善跑的動物，它們已經(jīng)特化為純素食的豬科動物，它們的胃室非常復(fù)雜，腸道也加長了，為了取食地面上的植被，頭骨也演化得非常長，發(fā)達(dá)的臼齒可以用來咀嚼地面上的嫩草。豬科儼然已經(jīng)占據(jù)了3500萬年前反芻類的生態(tài)位，由于走上了純素食的生態(tài)位，因此它們早就退化了獠牙，所以此時(shí)雄性似麟馬豚爭奪異性的方式就變成了用角炫耀或者爭斗，隨著時(shí)間的推移，豬科的角會變得越來越復(fù)雜多樣。雄性似麟馬豚的角就像頭上插著兩個(gè)巨大的彈弓，角的長度超過30厘米，并且非常粗壯，雌性的角就很簡單了，不僅更短，而且沒有分叉。

草原上還有另一種奇特的豬科動物，大胄豨并不依靠速度躲避捕食者，它們依靠厚實(shí)的皮膚和額頭上那一根接近1米的沖天大角，以及超過2噸的體型，足以抵抗草原上那些捕食者們的大多數(shù)襲擊。大胄豨和似麟馬豚一樣是純素食者，只是它們的胃口更大，龐大的身軀宛如一個(gè)發(fā)酵罐一般。雖然大胄豨憑借著體型、硬件和群體的力量抵抗捕食者，但是它們的老弱病殘以及幼年個(gè)體卻很可能淪為捕食者的目標(biāo)。

終于捕食者現(xiàn)身了，這是偉奔虎，一種群居的貓科動物，它們的外表非常類似早已滅絕的鋸齒虎屬，都是頭骨延長、身體前高后低的群居貓科猛獸，就連體型也接近，偽奔虎雌性平均180公斤，雄性平均260公斤，唯一的不同就是犬齒的形狀，偉奔虎并沒有演化出劍齒這一殺戮利器，它們依然是錐齒貓，也是最后一種大型錐齒貓科動物……

這群偉奔虎由6只雌性，7只幼崽和一只雄性首領(lǐng)組成。比較奇特的是，雄性偉奔虎很少參與狩獵，狩獵主要靠雌性來完成，雄性偉奔虎的主要職責(zé)是照顧幼崽和驅(qū)逐一切來犯的對手，幼崽在斷奶后很長時(shí)間都由雄性偉奔虎照料，直到幼崽長到足夠大時(shí)，雄性偉奔虎才會帶著它們加入雌性團(tuán)隊(duì)狩獵，雄性偉奔虎成年后會離開群體，雌性則一般不會離開群體。

偉奔虎的狩獵方式非常特殊，它們不同于其它任何貓科，偉奔虎有不錯(cuò)的耐力，它們可以長距離追逐。除此之外，偉奔虎還有一個(gè)致命武器，它大拇指上巨大的爪子可以牢牢鉤住獵物，其它爪子為了適應(yīng)長距離奔跑變得無法收縮，這些爪子用于奔跑的時(shí)候牢牢抓住地面。幾只雌性偉奔虎互相配合，成功捕殺了一只年紀(jì)稍大的似麟馬豚。

雌性偉奔虎剛剛捕殺獵物，它們的躁動聲就吸引來了一位不速之客，所以這也是長距離追捕獵物的一個(gè)壞處。這是一只巨豺靈獸，屬于靈貓科，巨豺靈獸一般扮演著搶食者的角色，體重320千克的它輕松就能奪走這份美餐。巨豺靈獸擁有強(qiáng)大的頜骨和發(fā)達(dá)的咀嚼肌，它一口就撕開了獵物的腹部，如饕餮般瘋狂地進(jìn)食。這只巨豺靈獸的左臉有條疤痕，很明顯在爭奪領(lǐng)地的時(shí)候受過傷。

雌性偉奔虎也沒有徹底離開，它們依靠群體的力量與巨豺靈獸對峙，時(shí)不時(shí)騷擾一下對方，甚至有一只偉奔虎上前搶走了一塊肉。偉奔虎不斷地咆哮著，試圖嚇走這個(gè)競爭對手。它們的咆哮聲最終將群體中的雄性偉奔虎吸引了過來。更大的雄性偉奔虎加入對峙后，巨豺靈獸眼見形勢不利，它咬斷了獵物的一只小腿迅速離開。偉奔虎們又上去接著進(jìn)食。

偉奔虎吃飽后就在附近的樹下小憩，而這只似麟馬豚尸體還有很多部分可以食用，兩只赤尾郊狐乘機(jī)在尸體旁大快朵頤起來，一邊啃食一邊警惕地觀察四周，這種十幾公斤的犬科動物是這里的清道夫，宛如曾經(jīng)在非洲生活過的黑背胡狼。不過，赤尾郊狐也是出色的小獵手，各種小型動物也常常淪為它們的美餐，赤尾郊狐甚至還會吃掉落在地上的果實(shí)……

看上這具尸體的不僅僅只有赤尾郊狐，彎喙鷲鴉也盯上了這具尸體，它們紛紛降落到尸體旁，這種翼展可以超過2米的大型食腐鳥專門清理草原上的尸體，彎喙鷲鴉的頭頸沒有羽毛，它們的喙帶有彎鉤的，非常善于從尸體上撕下一塊塊肉，它們的脖子非常靈活，頭部可以鉆進(jìn)尸體里進(jìn)食。彎喙鷲鴉巨大的翼展善于在草原上方盤旋尋找尸體，很多時(shí)候動物的尸體都是它們第一時(shí)刻發(fā)現(xiàn)的，狡猾的赤尾郊狐時(shí)常跟隨它們，雙方甚至有一定的共生關(guān)系，彎喙鷲鴉尋找尸體，靈敏的赤尾郊狐時(shí)刻觀察周圍給這些鳥放哨，一旦發(fā)現(xiàn)諸如巨豺靈獸等動物靠近，它們就會發(fā)出一聲刺耳的嚎叫。彎喙鷲鴉吃飽后就飛回巢穴，它們會將吃進(jìn)去的肉反芻出來喂給雛鳥。

附近的一個(gè)小樹林中，一群身高2.6米的大鳥正在林中覓食，它們抬著頭，采摘著樹上熟透的果實(shí)和鮮嫩的樹葉。這些是魁林鴕，這里最大的鳥類?？著r雖然有2.6米高，但是體重才勉強(qiáng)達(dá)到了150公斤，它們腿部修長，善于快速行走。這里的環(huán)境以稀樹草原為主，較快的行走速度可以使它們在林地間快速遷移，大長腿和長脖子也更加方便它們?nèi)∈掣咛幍氖澄?，它們在食物較為匱乏的時(shí)候甚至?xí)缘孛嫔系牟?，為了幫助其消化植被，它們有時(shí)還會吞下石子碾磨食物。由于舊大陸的主流素食動物是豬科動物，祖宗之法不可變，豬科始終沒有加長自己的脖子，所以陸鳥和豬科的食性還是有錯(cuò)開的，陸鳥主要吃高處的樹葉和果實(shí)，豬科主要吃地面上的植被。

不遠(yuǎn)處，一個(gè)長相奇特的生物正趴在枯木上，它毛發(fā)稀疏，有一身堅(jiān)硬的厚皮，它的耳孔退化得非常小，細(xì)長的嘴中沒有一顆牙齒，它身軀健碩，它的前肢長有利爪，它扒開樹皮，用嘴中那長達(dá)半米的舌頭舔食樹干中的白蟻。這是一只泰坦食蟻靈獸，屬于靈貓科——食蟻靈獸支系，并且它是這個(gè)支系中體型最大的成員之一，體重可以達(dá)到75公斤。

突然，草叢中冒出一只巨豺靈獸，驚慌的鳥群四散奔逃，食蟻靈獸立刻鉆進(jìn)了最近的一個(gè)洞穴。巨豺靈獸從鳥群中挑選出了一個(gè)合適的目標(biāo)，這只左腿受過傷的魁林鴕顯然是合適的目標(biāo)，它先前在捕食者的攻擊中僥幸逃過一劫，巨豺靈獸一下將獵物撞倒，隨后一口咬斷了獵物的頸椎。這只巨豺靈獸和先前那只有些區(qū)別，它的體型稍小一些，但是也接近300公斤，臉上耶沒有疤痕。這是一只雌性巨豺靈獸，之前那只是它的雄性配偶，雄性和雌性的領(lǐng)地有一定的重疊。這只雌性巨豺靈獸捕殺完獵物后，就叫喚著躲在草叢里的幼崽，幼崽剛剛斷奶，已經(jīng)可以開始吃肉了。

遠(yuǎn)處的河流中，一群新舞鴨此時(shí)正在求偶，它們求偶的方式十分特殊，它們會在水中跳起優(yōu)美的舞蹈，雌性新舞鴨只喜歡能跟上自己節(jié)拍的雄性。雌雄雖然顏色有差異，但是無論雌雄在繁殖期都有鮮艷的羽毛。新舞鴨是雜食動物，它們一般吃水生植物，也會吃一些水生無脊椎動物。

這里的河流中還潛伏著一種古老的生物，瓣齒肺魚，這是一種最大可以達(dá)到1米的肺魚，此時(shí)的肺魚僅僅見于非洲，澳洲的肺魚徹底消失了。瓣齒肺魚已經(jīng)高度特化吃底棲的軟體動物，牙演化成弧狀的了，可以輕松咬開水底的大型螺。

河中的魚類大都數(shù)都是慈鯛，這條河流中有五十幾種慈鯛，它們中的多數(shù)都是體長10厘米的小魚，占據(jù)著食物鏈的底端，以浮游生物為食。

但是慈鯛中也不乏大家伙，其中最大的當(dāng)屬斧首麗魚，體長最大可以達(dá)到1.2米，它們的身體較為細(xì)長，擁有發(fā)達(dá)的奇鰭。它們的頜骨短而厚，牙齒非常粗大，能依靠巨大的蠻力直接將獵物肢解，河中的各種慈鯛對于它們來說就是一口一個(gè)，河流中的鲇、肺魚、水鳥也都是它們的食物。

然而，即便是斧首麗魚這樣的捕食者也并不處在食物鏈頂端，河中存在著更強(qiáng)大的掠食者，這是狂暴尼羅鱷！比現(xiàn)代尼羅鱷更大的捕食者，這一條普通大小的狂暴尼羅鱷就已經(jīng)超過了4米長，它一口咬住了斧首麗魚，隨后爬到岸上享用美餐。這條鱷魚還不是這里最大的捕食者，此地最大的狂暴尼羅鱷達(dá)到了7.5米長！

東非這片土地，在未來數(shù)百年間會變得越來越濕潤，此地的草原逐漸被森林取代，后來，東非大裂谷以東的部分會徹底和非洲大陸脫離，形成一座漂浮于印度洋之上的大島。

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