光緒十四年九月二十八日，體和殿臺(tái)階下的銅鳳剛剛在晨曦中醒來(lái)，就感受到了宮中彌漫的別樣氣息。這一天光緒皇帝將在這里決定自己的婚姻大事。之前的六月，已經(jīng)年滿18歲的光緒帝，終于等來(lái)了大婚及親政的懿旨。

這一懿旨昭示世人，慈禧將歸政于光緒。懿旨頒發(fā)后，朝廷上下頗為震動(dòng)，反應(yīng)最強(qiáng)烈的莫過(guò)于光緒帝本人，十四年的控制和束縛一朝解脫，親裁大政的夙愿即將實(shí)現(xiàn)。

經(jīng)過(guò)層層篩選，五位入選的八旗女子最終確定下來(lái)。此次選后地點(diǎn)，設(shè)在翊坤宮的體和殿，地點(diǎn)的選擇是一個(gè)頗有意味的安排。翊坤宮，故宮內(nèi)廷西六宮中的一座宮院，初名萬(wàn)安宮，因其在位置上緊靠中軸線上的坤寧宮，明嘉靖時(shí)改為翊坤宮，“翊”字的含義為護(hù)衛(wèi)、輔佐。

光緒七年，隨著慈安的離世，慈禧成為紫禁城唯一的掌權(quán)者。光緒十年，慈禧五十大壽，從長(zhǎng)春宮移居年輕時(shí)居住的儲(chǔ)秀宮，這座宮院與相鄰的翊坤宮隨之進(jìn)行了改造，儲(chǔ)秀門和分隔兩座宮院的院墻被拆除，翊坤宮的后殿改成穿堂殿，曰體和殿，使翊坤宮和儲(chǔ)秀宮相連，形成了一個(gè)四進(jìn)的院落，這也是東西六宮中最豪華的庭院。

慈禧居住在儲(chǔ)秀宮，在體和殿進(jìn)膳、飲茶和休息，這里是太后的餐廳兼客廳。也許在光緒心中，改造后的體和殿，是一堵愈發(fā)矗立的高墻，他還需要等待多久才能夠穿越它。從翊坤宮前的鳳到儲(chǔ)秀宮前的龍，此時(shí)的慈禧正處在權(quán)力的巔峰。

這是一次毫無(wú)懸念的選后，慈禧的侄女，葉赫那拉?靜芬成為了他的皇后。光緒帝終其一生，無(wú)法走出太后的圍墻，1908年，光緒皇帝崩逝于中南海瀛臺(tái)涵元殿。第二天，慈禧太后在中南海儀鸞殿離世。4年之后，大清帝國(guó)覆亡。遜帝溥儀的妻子婉容，在翊坤宮廊下曾設(shè)秋千嬉戲，廊下的秋千環(huán)尚存。這是這個(gè)王朝留在這里的最后記憶。