海因里希：“當(dāng)然，我也不能完全確定『那位』的身份，就算祂說謊我也無力分辨。而且我總在想，就算一切屬實(shí)……真正高階的存在，應(yīng)該是不會如此在意人類這么弱小的物種的。從另一個尺度思考，『那位』很可能只是自己族群中一個喜歡用放大鏡燒螞蟻的小孩。而螞蟻們則認(rèn)為這是神的懲戒，從此便對那束強(qiáng)光背后的黑影頂禮膜拜。”
收割者：“……哈……哈哈……”
收割者放下鐮刀，血液重新回到身體，意味深長的笑了笑。
收割者：“這么說的話，我倒是很認(rèn)同。人們俯首跪拜祈求禱告的對象……所定制的第一條戒規(guī)就像小屁孩一樣任性呢。”
海因里希：“雖然沒有清晰的表明意志，但以『那位』的惡劣個性來看，故意將你們卷入也不是不可能——”
海因里希對收割者說這句話的時候，視線看向了我和枷鎖。
收割者：“……我們？”
星塵：“枷鎖曾經(jīng)來過這里，直到我和冰藍(lán)觸發(fā)了空間區(qū)位塌陷，出現(xiàn)的時空旋渦把他從某片空間“吐”了出來，在那之前，他很有可能就是在這個空間里。
天堂之門事件后，『十字玫瑰』的情報組很快就查出了我們的真實(shí)身份，幸好有斯庫爾德的情報機(jī)構(gòu)在新聞內(nèi)容上進(jìn)行混淆和視線轉(zhuǎn)移，我們才順利轉(zhuǎn)移到修普諾斯?！?br>海因里希：“『十字玫瑰』……Rosenkreuzer？”那不是我和幾個女煉金術(shù)士討論交流研究結(jié)果的秘密結(jié)社嗎，現(xiàn)在成為情報組織了？看來我還是留下了一些有趣的“遺產(chǎn)”嘛?！?br>海因里希露出得意的笑容，聽到這句話，我突然想通了什么。
星塵：“怪不得……『十字玫瑰』那句傳承至今的問候語，在當(dāng)年的環(huán)境下顯得對教會太過不敬了?！?br>海因里希：“——愿玫瑰在你的十字上綻放?！?br>星塵：“玫瑰指的是女煉金術(shù)士……不，僅僅是代表女性吧？”
收割者在一旁聽著我和海因里希的交談有些不耐煩了。
收割者：“你們兩個在說什么鳥語，為什么我一句都聽不懂？呃……總之，你們說的『那誰』是個很討厭的家伙吧？”
收割者看向一旁被嚇壞了的枷鎖，控制不住的手指關(guān)節(jié)咔咔響。
收割者：“隨便逼迫別人定下什么狗屁的契約，還把我們帶到這種鬼地方，要是讓我找到了，我非得把他砍斷，切開，剁碎！”
星塵＆海因里希：“………”
我和她突然安靜下來，像看傻子一樣看著收割者。
收割者：“你……你們盯著我干嘛，我說的不對嗎？”
星塵：“……沒什么，只是覺得真像你這個笨蛋會說出來的話呢?！?br>海因里希：“不像演的。不過……如果是主人的話，我倒是十分期待。”
收割者：“你們……算了，所以說，現(xiàn)在我們要怎么回去？”
海因里希：“現(xiàn)在恐怕不行了，雖然在這個空間內(nèi)沒有感覺，但我們正在被轉(zhuǎn)移至契約的任務(wù)地點(diǎn)。”
收割者：“任務(wù)？什么任務(wù)？”我能不鳥他嗎？
海因里希：“簡而言之，我的契約是要守護(hù)宇宙中十個特定的區(qū)域。雖然不情愿，但不得不承認(rèn)……如果沒人去做的話，往往會引發(fā)無法挽回的災(zāi)難?！?br>星塵：“十個區(qū)域?qū)?yīng)的是『生命之樹』的十個圓環(huán)嗎？”
我抬頭看向天上的樹狀圖騰，唯一發(fā)出暗金色光的那個圓環(huán)。
星塵：“那個位置是……Binah，代表執(zhí)行、實(shí)質(zhì)的理性、創(chuàng)造之泉，也可能是『賦予所有事物的形體』。”
海因里希：“我也沒去過那個位置，但一旦進(jìn)入這個領(lǐng)域，我們的目的地就是不可改變的?！?br>這種根本不容拒絕的風(fēng)格，突然令我想到一個熟悉的家伙……
（奇怪……冰藍(lán)他們居然到現(xiàn)在還沒聯(lián)絡(luò)我……）
聽到我們的對話，枷鎖似乎更加恐慌了。
枷鎖：“不可以……不能一直在這里……『那家伙』會把每個人都吞噬掉……永遠(yuǎn)都無法離開……不要……不要——！”
枷鎖的四肢幾乎都化作鎖鏈了，緊緊的“抱”住了我，我有些手足無措。
枷鎖：“不要……我不要一個人……”
（再這樣下去不行……）
枷鎖現(xiàn)在，像極了我以前在醫(yī)院里見過守衛(wèi)邊境的士兵，創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙發(fā)病的樣子。
（等等……醫(yī)院……？我……住過醫(yī)院？）
（不，現(xiàn)在不是想這些的時候……）
星塵：“我們有辦法離開這里嗎？”
海因里希攤開手搖了搖頭。
海因里希：“不可能，某種意義上，人類只是『那位』的奴隸……”
枷鎖：“帶我出去，星塵——！”
枷鎖大叫著抬起頭，鎖鏈緊緊捆縛著我的身體，面頰上滿是淚水。
星塵：“不行，必須快點(diǎn)離開——！！”
隨著我爆發(fā)出的喊叫，四周的金色圖騰開始崩裂。
咔——咔——咔——
仿佛玻璃般在虛空中破碎。
星塵：“誒？”
海因里希：“——？？”
在海因里希眼中，如多米諾骨牌一般碎裂的圖騰，不住地向虛空中的四人身上墜落。觸碰到銀灰色頭發(fā)少女的瞬間，化成了比以太還小的塵埃。周圍的空間開始折疊扭曲成細(xì)碎的矩形，矩形再次分裂，形成了一條條分形的立體空間。平靜的空間瞬間充滿了大量的幾何圖形，似是卷起了狂風(fēng)，連眾人腳下的“地面”也不再穩(wěn)定。
海因里希：“這是……”
海因里希的話還未說完，最后一塊金色圖騰也出現(xiàn)了裂縫。眾人在虛空中向下墜落。金發(fā)少女驚訝的瞳孔之中，映射出了另一種金色。
——一片璨如星辰的金光。

星塵等人消失的瞬間，監(jiān)控室前據(jù)稱可以阻絕電磁狙擊步槍的防彈玻璃出現(xiàn)了裂痕。根據(jù)安保協(xié)議，特勤隊(duì)立刻安排元老院成員從預(yù)備通道撤離了現(xiàn)場。
電子屏幕前，依然深處方舟基地的斯庫爾德正在接受元老院的問話。
“華音澤”：“實(shí)驗(yàn)品與實(shí)驗(yàn)對象全部消失……”
斯庫爾德：“怎么，諸位似乎很吃驚？”
斯庫爾德的聲音不疾不徐的從通訊器中傳出。
斯庫爾德：“空間異變形成性模擬實(shí)驗(yàn)報告第三部分里，已經(jīng)提到過這種可能了。異質(zhì)物坍縮本身就有概率將周圍最多三十米內(nèi)的任何物質(zhì)卷入異變空間。再加上星塵特殊能力的影響，參與實(shí)驗(yàn)的其他人員被一道卷入異空間的概率也會上升。雖然試驗(yàn)場地內(nèi)配置了遮斷性防護(hù)層。但從結(jié)果來看，即使是現(xiàn)在最先進(jìn)的材料，對這種級別的引力的阻斷性還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠啊……”
觀察室內(nèi)眾人陷入了短暫的沉默。
“布萊特”：“哈哈哈，現(xiàn)在造成了可能引發(fā)外交問題的后果，你卻很鎮(zhèn)定啊。以你所見，這次的實(shí)驗(yàn)結(jié)果能隱瞞老戴維斯多久？”
斯庫爾德：“不必?fù)?dān)心。按照以往星塵出入異變空間的記錄來看……如無意外，二十四小時內(nèi)，他們將會離開異變區(qū)域并隨機(jī)出現(xiàn)在聯(lián)邦的某一處?！?br>“布萊特”：“哈，希望別出什么意外~”
斯庫爾德：“……”
“華音澤”：“但這樣一來，實(shí)驗(yàn)數(shù)據(jù)說不定會被污染……”
斯庫爾德：“他們?nèi)硕茧S身攜帶了記錄設(shè)備，異變區(qū)域內(nèi)發(fā)生的一切都會被如實(shí)記錄的。這也是一直一來我們獲取異變區(qū)域情報的方式?！?br>“基爾斯”：“激活異質(zhì)物時的數(shù)據(jù)記錄呢？”
通訊器中閃過一道極輕的雜音。
斯庫爾德：“已經(jīng)梳理完畢?！?br>隨著眾人面前的熒幕上開始刷新內(nèi)容，元老院成員的情緒逐漸平靜下來。只有“#C”博士依舊沉默不語。他并沒有和其他元老一起撤離，而是正在布滿巨大裂痕的觀察窗后，看著下面實(shí)驗(yàn)臺中央的斯庫爾德。
“#C”：“寵物要是走丟了，落入別人手中，那可就……”
斯庫爾德：“那樣的話，正好可以用作『震蕩波』的測試對象——”
#C”：“哎呀呀，看來斯賓塞閣下對自己的人，也沒有想象中那么溫柔啊~”

嗶——

注意到通訊聯(lián)絡(luò)，站在觀察熒幕前剛剛返回的斯庫爾德立即接通了電話。
斯庫爾德：“冰藍(lán)，能追蹤到星塵的空間位置嗎？”
冰藍(lán)：“出了點(diǎn)狀況，幾分鐘前突然失去了信號?！?br>電話里傳來呼呼的風(fēng)聲。斯庫爾德咬著手里的記錄筆，嘖了一下。
斯庫爾德：“奇怪，玻爾茲曼發(fā)生器就算在異空間內(nèi)也能確定星塵的大致方位，也從未丟失過信號……衛(wèi)星集群是不可能突然丟失信號的，難道星塵姐姐被高溫瞬間蒸發(fā)了……”
冰藍(lán)：“……別胡說八道?！?br>通訊器另一側(cè)的冰藍(lán)流露出罕見的一絲焦慮。
斯庫爾德：“好像有點(diǎn)麻煩……底層能拍攝到真實(shí)場景的攝像頭最后拍到的畫面是星塵打碎了青金石柱。真是個冒失的姐姐啊……”
斯庫爾德將隨便寫的筆錄扯下抱成團(tuán)扔進(jìn)垃圾桶。
斯庫爾德：“然而所有的成像設(shè)備——包括光學(xué)、熱成像和微波成像的訊號同時發(fā)生了異常。再次恢復(fù)的時候，他們?nèi)硕疾灰娏恕Ｒ欢òl(fā)生了不得了的事情……居然收集不到任何數(shù)據(jù)??！”
冰藍(lán)：“按照計(jì)劃，如果帶回了生命體，星塵必須在迷彩解除前帶對方進(jìn)入安全通道。這樣才能配合偽造異?？臻g的數(shù)據(jù)，向元老院隱瞞他們的真實(shí)情況。”
斯庫爾德：“實(shí)驗(yàn)過程中采集到兩組數(shù)據(jù)，一組看上去和你們出現(xiàn)時產(chǎn)生的相位波動十分接近。所以……召喚實(shí)驗(yàn)成功？”
冰藍(lán)：“我不在乎召喚了什么?！?br>冰藍(lán)的聲音冷了下來，極其嚴(yán)肅。
斯庫爾德：“但另一組時空波動的數(shù)值，卻無法匹配到相似的特征……推測包括召喚出的那個人在內(nèi)的所有人，都被卷入了這個不明區(qū)域?！?br>冰藍(lán)：“……具體內(nèi)容已經(jīng)通過加密傳回基地了?！?br>斯庫爾德：“你們總是能給我?guī)眢@喜呢，冰藍(lán)~”
冰藍(lán)：“……繼續(xù)追蹤位置，以及，三十分鐘內(nèi)我需要確定分析報告，通訊結(jié)束?！?br>斯庫爾德：“明白——”
沒等斯庫爾德答復(fù)，冰藍(lán)就掛斷了通訊。
她面前的巨大熒幕上，原本顯示著星塵位置的標(biāo)識旁，赫然是鮮紅的——Offline。