上期簡單說了說松果蜥特別的配對家庭形式，這期就把家庭放大，看看血緣家族在爬行動物社會生活中的體現(xiàn)。

自然界中的互助互利行為并不少見，而這在一些家族血親之中顯得更加緊密。比如像人們熟悉的細(xì)尾獴，可以良好的警覺外敵保護群體安全、合作狩獵、分工護幼。曾經(jīng)很多人都認(rèn)為復(fù)雜的社會行為不會在爬行類中出現(xiàn)，但許多發(fā)現(xiàn)都不斷表明，爬行類存在著隱秘而微妙的社會生活。不管是蜥蜴、蛇類還是龜類都有著不同程度的社會社交。

圖源 Peter Paplanus

而在蛇類中最常被提及社會行為的就是響尾蛇家族，它們或許是目前蛇類中有著最多社會聯(lián)系的群體。

識別血親

響尾蛇可以識別自己的親屬，并且相對的，雌性更愿意跟親屬待在一起。有實驗將三窩森林響尾蛇（Crotalus horridus）幼崽自褪去胎皮就分開飼養(yǎng)，每個個體都獨立生活了兩年半后，分組放到同一個環(huán)境觀察，發(fā)現(xiàn)曾經(jīng)同一窩的雌性姐妹與在同一空間的其他雌性相比有更緊密的關(guān)系。有血緣關(guān)系的個體會更多的在一起休息、盤繞，這證明了它們對于血親的識別能力。其他爬行類包括綠鬣蜥、一些澳洲石龍子在內(nèi)的部分蜥蜴也被證明可以識別血親。

維持溫度

懷孕的雌性響尾蛇通常會聚集在一起，這種方式有助于它們更好的維持體溫。新生的幼體這種表現(xiàn)就更加突出，角響尾蛇（Crotalus cerastes）的幼體會在新生還未蛻去胎皮的10天內(nèi)，在棲居的洞穴入口抱成一團，從而實現(xiàn)動態(tài)的溫度調(diào)節(jié)。抱成的“蛇團”有時甚至?xí)耆伦《纯?，在一天中最熱時候停留5-6個小時，幼蛇們緩慢的移動變換自己的位置，在這個過程中熱量被不斷交換，使“蛇團”的核心溫度穩(wěn)定在31度左右。

這樣的行為出現(xiàn)在炎熱的天氣下，如果是空的洞穴，在日照下洞口很快會超過42度，這是響尾蛇不能承受的熱度，而洞內(nèi)溫度也快速上升。即使洞口到洞內(nèi)有些不同的溫度區(qū)間，但受洞穴大小的影響，洞穴內(nèi)溫度適宜的位置無法安置所有同窩的響尾蛇。幼蛇結(jié)成一團或者說球形結(jié)構(gòu)可以最大限度的減少與環(huán)境的熱交換，但通過每個個體的移動變換位置，可以最大的提升熱交換的潛力。另外這樣的行為或許還有減少水分流失的作用，從而保證順利的完成它們的第一次蛻皮。在野外，高溫促成了響尾蛇幼體展現(xiàn)了這樣特別的互動、互利形式，而在人工相對恒溫的環(huán)境下則基本不會出現(xiàn)這種場面。

捕食和防御

蛇類的交流方式是不能被人類直接觀察到的，它們會通過識別對方留下的化學(xué)信息找到所需要的線索。比如在實驗中發(fā)現(xiàn)，饑餓的響尾蛇更愿意在進食過的響尾蛇曾經(jīng)停留的地方等候并伏擊獵物，也相對多的愿意沿著已進食的同類路徑行進，這都是通過前者留下的信息做出的判斷。同樣，當(dāng)危機來臨，緊張和壓力也會讓蛇的化學(xué)信息發(fā)生變化，同類識別后就會警覺周遭的危險。

圖源 Clinton & Charles Robertson

而親屬的抱團也能提高警戒和防御能力，雖然響尾蛇擁有毒性，但仍然會成為其他物種的捕食對象，而群體特別是親屬在場，就會體現(xiàn)出更強的反抗能力。

開頭說到響尾蛇是目前擁有最多社會性表現(xiàn)的，為什么說目前？因為爬行動物的行為研究并不容易，它們很多都膽小、低調(diào)，不容易被人發(fā)現(xiàn)和觀察，這也是爬行類行為研究相比其它動物相對滯后的原因。但隨著人的保護和探索，想必能窺視到更多它們的行為秘密。

參考原文

Reiserer R. S., Schuett G. W., Earley R. L. 2008.?Dynamic aggregations of newborn sibling rattlesnakes exhibit stable thermoregulatory properties.?J. Zool.?274, 277–283 10.1111/j.1469-7998.2007.00383.x?

Clark R. W. 2004.?Kin recognition in rattlesnakes.?Proc. R. Soc. Lond. B?271, S243–S245 10.1098/rsbl.2004.0162

Clark R. W. 2007.?Public information for solitary foragers: timber rattlesnakes use conspecific chemical cues to select ambush sites.?Behav. Ecol.?18, 487–490 10.1093/beheco/arm002?

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