璃球王國是曾存在于琉球群島的封建政權(quán)名，最初是指在琉球群島建立的山南、中山、山北三個(gè)國家。1429年，三國統(tǒng)一為琉球王國。[1]

琉球王國位于中國臺(tái)灣島和日本九州島之間，蜿蜒1000公里，總面積3600平方公里。因其特殊的地理位置，以東北亞和東南亞貿(mào)易的中轉(zhuǎn)站著稱，貿(mào)易發(fā)達(dá)，號(hào)稱“萬國津梁”。[2]

1372年，琉球諸國成為中國明王朝的藩屬國。1429年，統(tǒng)一后的琉球王國仍一直與中國保持著宗藩關(guān)系。明亡后，琉球繼續(xù)向清政府朝貢。1663年，琉球正式被清王朝冊(cè)封，從此琉球使用清朝年號(hào)，向清朝納貢，歷代琉球王都向中國皇帝請(qǐng)求冊(cè)封，從未間斷。[1]

1609年，日本薩摩藩率兵侵占琉球，逼迫琉球向日本進(jìn)貢。琉球王國形成“兩屬”狀態(tài)，后逐漸被薩摩藩實(shí)際控制，成為薩摩藩的附庸。1872年，日本政府借明治天皇親政之機(jī)，削琉球國號(hào)設(shè)為“琉球藩”。1875年7月，日本強(qiáng)令琉球王國停止對(duì)清政府的朝貢，并改用日本年號(hào)。1879年日本宣布琉球廢藩置縣，完成所謂的“琉球處分”，將琉球強(qiáng)行并入日本，設(shè)“沖繩”縣，琉球王國覆亡。