盡管有像GCW這樣很熱鬧的聯(lián)盟，但其它不少獨立聯(lián)盟仍然孤立地存在著。不管這個聯(lián)盟是否繁榮過，他們?nèi)匀粓猿执嬖谥瑑H僅是因為這些偏遠地區(qū)的推廣者認為他們可以與周邊人分享自己對摔角的熱愛。

“在這里很難推廣摔角，”布萊恩·韋斯科特（Brian Wescott）說，他是愛達荷摔角俱樂部（Idaho Wrestle Club）的計時員，“如果我們幸運的話，也許我們每年能看到一次WWE的演出。我們離周圍都很遠，所以幾乎沒什么表演會來我們這里。我們這里失業(yè)率是全國第七。摔角是一種情感的凈化，一種宣泄，我們所做的是一種公眾服務?！?/p>

據(jù)韋斯科特說，2015年，在加州接受移植手術之后，安東尼·加里拜（Anthony Garibai），也就是“失落靈魂”（The Lost Soul），決定買下一個擂臺，來訓練一些選手組建自己的聯(lián)盟，那之后愛達荷州才出現(xiàn)摔角的身影。當一年一度的豐收祭（Harvest Festival）在米德爾頓進行時，最初愛達荷州摔角俱樂部只有三名選手可以進行表演。只有每個人任務加倍，他們才能舉辦一場演出。

隨著時間的推移，愛達荷摔角俱樂部的選手名單擴大到32名選手，并且獲得了上電視的機會，這讓很多潛在的粉絲可以熟悉聯(lián)盟的選手，像是“太陽神”塔納提烏（The Sun God Tanatiuh）、阿德里爾·諾蒂斯（Adriel Noctis）、“寶石”星基（Kiki “The Gem” Starling）、狄奧多里克·萊因哈特（Theodoric Lionheart）和“木偶大師”布拉德·贊恩（“Puppetmaster” Brad Zane）等。幾乎所有摔角手都是愛達荷州本地摔角手，盡管韋斯科特也知道有位摔角手會從俄勒岡開車過來。一般演出會持續(xù)90分鐘，通常會包括4到7場比賽。

加里拜的迷失靈魂角色的靈感來自于他無家可歸的時期。“我當時確實感到很失落，”加里拜對Idaho Press-Tribune說，“我顯然是處于黑暗之中，但即使我眼前一片黑暗，我仍然對自己有信心。迷失靈魂這個角色能引起所有人共鳴，因為每個人都曾在自己的生命中迷失過，需要想辦法重新找回自我?！?/p>

他早期從事職業(yè)摔角時，曾在酒吧、商場和停車場為大約20個小型聯(lián)盟工作過，每次收入從來沒超過50美元。他花了4000美元買下了摔角俱樂部的擂臺，之后花了接近一年的時間才找到場地，組織選手來舉辦演出。

大多數(shù)聯(lián)盟的活動都是籌款活動，大約能吸引到40名觀眾。2017年，他們在愛達荷州國會大廈前舉辦了一場新年表演，吸引了大約100名觀眾。2018年在博伊西的動漫展上，該聯(lián)盟在表演時有一名摔角手中暑，他很快就得到了播音員（一名有資質的護理）以及反派（恰巧是急救醫(yī)生）的幫助。

“愛達荷州的摔角社區(qū)之間聯(lián)系非常緊密，”韋斯科特說，“如果你去參加婚禮、生日派對，你往往能遇到熟人。我們幾乎就像一個大家庭，雖然我們的摔角手距離WWE很遠，但如果沒有摔角的話，我們就享受不到這些歡樂的時光了?！?/p>

在遠離熱門獨立界的地方，狂歡節(jié)歷史元素通常會產(chǎn)生很重要的影響。“獨立界中有很多推廣者，他們認為20美刀加個熱狗對于選手就足夠了?！睖贰じ窳郑═om Green）說道，他曾經(jīng)幫助印第安納州摔角聯(lián)盟Fight Sports Midwest以及School of Roc做推廣。“那些摔角手認為你必須經(jīng)歷千辛萬苦才能登上擂臺，然后，處于職業(yè)摔角的禮儀，你不能把這些事情說出去?！?/p>

還有一些推廣人，他們有著很不錯的目標，但是卻注定會失敗，因為他們并不理解摔角行業(yè)賠錢是多么容易的一件事，格林如此說道?！拔衣犝f過一個詞，‘繳稅式摔角（tax-return wrestling）’，有些人也許剛從國稅局拿回了一些錢，于是他們決定做一場摔角表演，把錢都拿去燒掉?！?/p>

馬爾科·斯登特（Marko Stunt）出生于1996年，正處于周一晚收視率大戰(zhàn)的時期。但有趣的是，接下來很多年里，他接觸到的職業(yè)摔角都是獨立界，身處行業(yè)邊緣，給了他特殊的行業(yè)經(jīng)歷與態(tài)度。

馬爾科身高只有5英尺2英寸，體重只有144磅，與他的弟弟，羅根（Logan）一起，經(jīng)常被人誤認為是小孩子，盡管他們都是實打實的職業(yè)摔角手。當我問他們是否有什么先天性遺傳疾病時，斯登特對我說：“沒有，但我的母親也很矮，她只有4英尺10英寸，所以我也遺傳了這一點。但這讓我在職業(yè)摔角中獨一無二，你不會經(jīng)常見到像我這樣的人?！?/p>

馬爾科來自密西西比州奧利弗布蘭奇，是一位浸信會傳教士的兒子，他從來不是WWE的粉絲。在參加了一系列獨立界演出之后，斯登特在十幾歲的時候開始接受訓練。盡管當?shù)鬲毩⒙?lián)盟演出的內(nèi)容有些會有點少兒不宜，但是他的父親對小斯登特的目標還是表示了贊同?！拔业母赣H是看著孟菲斯摔角聯(lián)盟（Memphis Wrestling）長大的，就是國王杰瑞·勞勒和比爾·鄧迪那批人，有時他會開著車帶我去看摔角表演?！?/p>

在密西西比州當?shù)兀沟翘貨]有能得到像WWE表演中心或是新日摔道場那樣的訓練。事實上，當斯登特加入AEW，與摔角行業(yè)資深人士互動之后，他甚至對以前接觸到的摔角產(chǎn)生了疑問，他不確定以前遇到的那些人到底是能力不足，還是過度殘忍?！霸谖疑淖钤鐜讏霰荣悤r，我的對手對我說，‘站起來，我要對你來一發(fā)超級踢?！疫€沒反應過來，他就一腳踹在了我的下巴上。當然，我不覺得他踢碎了我的下巴，因為我仍然能說話，不是嗎？”

斯登特的弟弟，羅根，接受的訓練同樣令人不安?！拔冶挥柧毩瞬坏揭粋€禮拜，他們就把我扔到了一場梯子賽中。雖然我還沒準備好摔角，他們就對我說，‘你要出場了?！?/p>

好在在羅根登上梯子之前，他就被其他人淘汰了，這也讓他避免了受傷。

同時，馬爾科說，他與教練的女友發(fā)展出了一段柏拉圖式的友誼，這也讓他的教練開始怨恨他。在一場六人組隊賽中，這位教練是馬爾科對手隊伍的，于是他找到了斯登特的隊友莫特利·克魯茲（Motley Cruz），讓他幫自己個忙。“比賽中把馬爾科換上場，”克魯茲回憶說，“他是這么要求的，‘我要和他在擂臺上面對面。’”

據(jù)馬爾科說，最終，克魯茲并不愿意自己的朋友在擂臺上被毆打，于是拒絕了教練的要求。

雖然馬爾科躲過一劫，但是他也被當?shù)氐乃そ巧鐓^(qū)邊緣化了。“這可真是件好事，”馬爾科回憶說，“我有五六個月沒有接到過預定比賽的電話?！?/p>

終于，一家田納西的聯(lián)盟向馬爾科發(fā)出了邀請，該聯(lián)盟的推廣人恰巧看過馬爾科在密西西比州的表演，他的聯(lián)盟出現(xiàn)了空缺，于是這名推廣人希望這個年輕人能填補這個位置。但斯登特很謹慎?！半x開擂臺這么久，我有時會想，‘也許這并不會有什么作用，’但當我在這個聯(lián)盟，與另外一群截然不同的摔角手共事后，一切都改變了。我參加的比賽越多，我越愛上了摔角?！?/p>

他從來沒有意識到，僅僅這么短一段時間，他的職業(yè)生涯就進展神速。在他21歲的時候，馬爾科出現(xiàn)在了北美最大的獨立賽事中，獲得了國際關注。

All In賽事標志著職業(yè)摔角的新時代，而馬爾科·斯登特親眼見證了這一切的開始。

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